Julius Cæsar

Gaius Julius Caesar

(100-44 f.Kr.)

Gaius Julius Caesar ble født 12. juli 100 f.Kr. i Roma, sønn av Gaius Caesar og Aurelia. Guvernør i Gallia 58-49 f.Kr. Utnevnt til diktator i ti år i 47 f.Kr., på livstid 14. februar 44 f.Kr. Gift først med Cornelia (en datter, Julia), deretter med Pompeia, dessverre til Calpurnia. Myrdet 15. mars 44 f.Kr. Guddommeliggjort i 42 f.Kr.

Cæsar var høy, lyshåret, velbygd og sunn. selv om han led av et og annet epileptisk anfall. Historikeren Suetonius skriver om Julius Cæsar: Han var flau over skalletheten, som var et hyppig gjenstand for vitser fra motstandernes side; så mye at han pleide å kjemme sine slingrende lokker fremover fra baksiden, og av all ære som ble hevet over ham av senatet og folk, var den han satte mest pris på å kunne bære en krans til enhver tid...

Cæsars tidlige liv

Cæsar vokste opp i en periode med uro og borgerkrig i Roma. Den økte størrelsen på imperiet hadde ført til at billig slavearbeid flommet inn i landet som igjen gjorde mange romerske arbeidere arbeidsløse. De sosiale krigene skapte uro over hele Italia, og Marius og Sulla var datidens store ledere.

Som medlem av en gammel aristokratisk familie ble Julius forventet, etter endt utdanning, å påta seg et beskjedent embete på den nedre enden av den lange rangstigen i den romerske politiske karrieren.trengte for å starte en fullskala krig og invadere nervisk territorium. Det var under kampanjen mot Nervii at en svakhet ved Cæsars taktikk ble avslørt. Nemlig det med dårlig rekognosering. Rytterne hans var hovedsakelig tyske og galliske. Kanskje han ikke stolte nok på dem. Kanskje han ikke forsto hvordan han skulle bruke dem riktig som speidere foran hæren sin.

men det er på grunn av den forglemmelsen at Cæsar ble overrumplet flere ganger under sine felttog i Gallia. I en spesiell hendelse svermet Nervii ned på sine marsjerende tropper. Det var kun på grunn av jerndisiplinen til soldatene hans at panikken ikke tok tak i de forskrekkede troppene.

Da det avgjørende slaget til slutt kom, kjempet Nervii heroisk, og slaget hang en stund i en tynn tråd. , men til slutt ble de beseiret. Med Nervii knust ble de andre stammene i Belgae gradvis tvunget til å underkaste seg.

Etter å ha erobret det meste av Gallia, møtte Caesar de to andre triumvirene i 56 f.Kr. i byen Luca i Cisalpine Gallia, hvor den ble bestemt at hans guvernørskap i Gallia skulle utvides og Crassus og Pompeius igjen skulle være konsuler.

Caesar starter angrep på Tyskland og Storbritannia

Så i 55 f.Kr. krevde en ny invasjon av tyskerne Caesars Merk følgende. Tyskerne ble konfrontert og knust nær dagens by Koblenz (Tyskland). Caesar fortsatte såi å bygge en bro over elven Rhinen.

Hans beskrivelse av hendelsene sier at troppene hans bare tok 10 dager å bygge trebroen. Nylige eksperimenter av har faktisk bevist at det er mulig.

Betydningen av broen var hovedsakelig symbolsk. Denne fremvisningen av romersk ingeniørkunst og makt var ment å skremme tyskerne samt imponere folk hjemme i Roma. (Broen ble brukt til å frakte romerske plyndringspartier inn i Tyskland. Men ser ut til å ha blitt ødelagt av Cæsars tropper kort tid etterpå.)

Senatet ble imidlertid sint over Cæsars misunnelse av reglene. For som guvernør i Gallia var Cæsar på ingen måte berettiget til å ta noen grep mot territoriet øst for Rhinen. Men Cæsar skulle ikke bry seg om hva fiendene hans i senatet mente om ham. Med tyskerne knust vendte han seg til Storbritannia samme år (55 f.Kr.). Året etter lanserte han en ny ekspedisjon til Storbritannia.

Disse angrepene på Storbritannia var som sådan ikke særlig vellykkede fra et militært synspunkt. Men for Cæsar var de uvurderlig propaganda.

Storbritannia var praktisk talt ukjent for den romerske verden, men for noen handelsforbindelser. Vanlige romere hørte om Cæsar som kjempet nær mytiske fiender i ukjente land. I mellomtiden sydde senatet.

Gallia reiser seg mot Cæsar

Da han kom tilbake fra Storbritannia høsten 54 f.Kr., sto Cæsar overfor et stort opprør fra Belgae. Resten av 54 f.Krog året etter ble brukt på å undertrykke de opprørske stammene og herje landene til dem som hadde reist seg mot ham. Men i 52 f.Kr. oppsto Gallia i et massivt opprør mot sin erobrer. Under Arverni-høvdingen Vercingetorix allierte nesten alle stammene i Gallia, bortsett fra tre, seg mot romerne.

Til å begynne med oppnådde Vercingetorix noen fremskritt, og prøvde å sulte romerne ut av Gallia. Caesar hadde tilbrakt vinteren i Cisalpine Gallia og skyndte seg nå, i stor fare for seg selv, tilbake for å slutte seg til troppene sine. Umiddelbart satte han i gang angrep på Vercingetorix-allierte, og overkjørte den ene fienden etter den andre.

I den befestede bakkebyen Gergovia ble han imidlertid frastøtt. Hans løytnant Labienus hadde blitt sendt med halve Cæsars styrke mot en annen stamme, Parisii. Caesar innså til slutt at han ikke hadde nok styrker til å vinne beleiringen og trakk seg tilbake.

Slaget ved Alesia

Akk, Vercingetorix gjorde sin fatale feil. I stedet for å fortsette sin småskala geriljakrig mot romerske raidpartier på jakt etter mat til hæren (og dermed nekte Cæsars menn mat), byttet han til en direkte konfrontasjon. Den oppsamlede galliske hæren satte deretter i gang et fullskalaangrep på Cæsars hær og led et forferdelig nederlag.

Heldigvis som kom unna, trakk resten av den galliske styrken seg inn i den befestede fjellbyen Alesia. Cæsar beleiret byen. Gallerne så på somRomerne bygde en dødelig ring av skyttergraver og festningsverk rundt byen.

Vercingetorix grep ikke inn mot romerne da de bygde beleiringsverkene sine. Han håpet tydeligvis på at hjelpestyrker skulle komme og drive Cæsar av gårde. Cæsar visste at en slik styrke var blitt sendt etter og bygget derfor også en ytre skyttergrav for å forsvare seg mot angrep utenfra.

Akk, en massiv hjelpestyrke ankom, samlet fra alle deler av Gallia. Caesar forteller om en styrke på 250.000 tusen infanteri og 8.000 kavalerier. Nøyaktigheten av slike estimater er uklar, og man må vurdere at Cæsar godt kunne ha overdrevet omfanget av utfordringen hans. Men med gallerne som trekker fra en samlet befolkning som ifølge dagens estimater var mellom åtte og tolv millioner, kan Cæsars tall faktisk være nøyaktige.

Hvor høye odds han enn hadde, trakk Cæsar seg ikke.

Situasjonen var desperat. Romerne hadde fortsatt en styrke på 80 000 krigere under Vercingetorix for å holde inne i beleiringsverkene sine og en massiv styrke uten. Mer enda hadde de romerske troppene fratatt all mat fra det omkringliggende landskapet. De galliske troppene hadde brakt lite til seg selv og sto nå overfor det barske valget om å måtte kjempe eller trekke seg tilbake.

Og det første nattlige angrepet fra gallerne ble slått tilbake. Halvannen dag senere ble et nytt massivt angrep konsentrert mot en av de viktigste romerneleirer. Med harde kamper rundt hele tiden steg Cæsar på hesten sin og trakk troppene sine til å kjempe på. Han sendte reservekavaleriet sitt ut i feltet for å ri rundt en nærliggende bakke og falle ned på gallerne bakfra. Så skyndte han seg til slutt inn for å kjempe personlig.

Han kan ha vært generalen som kommanderte over en avstand. Men her var det ingen retrett. det var gallere på hver side av skyttergravene og å ha tapt dette slaget ville ha betydd en sikker død. Han kjempet sammen med mennene sine og hjalp til med å drive bort gallerne. Noen soldater, enten slitne av kamp eller panikk av frykt, som forsøkte å flykte, ble grepet av strupen av Cæsar og tvunget tilbake til sine stillinger. av gallerne. Den angripende hæren falt i uorden, fikk panikk og prøvde å trekke seg tilbake. Mange ble slaktet av Cæsars tyske leiesoldatrytter.

Den galliske hjelpestyrken innså sitt nederlag og trakk seg tilbake. Vercingetorix innrømmet nederlag og overga seg dagen etter personlig. Cæsar hadde vunnet slaget ved Alesia (52 f.Kr.).

Cæsar, mester i Gallia

Vercingetorix ble ikke tilbudt nåde. Han ble paradert gjennom Romas gater i Cæsars triumfmarsj, hvor han ble rituelt kvalt. Innbyggerne i Alesia og de fangede galliske soldatene klarte seg lite bedre. De ble delt ut som slaver blant de seirende romernesoldater, som enten oppbevarte dem for å hjelpe til med å bære bagasje, eller solgte dem til slavehandlerne som fulgte med hæren.

Det tok Cæsar enda et år å slå ned gallisk motstand mot romersk styre. Til slutt samlet han alle stammehøvdingene i Gallia og krevde deres troskap til Roma. Gallia ble slått, de kunne ikke gjøre annet enn å etterkomme kravene hans og Gallia ble til slutt sikret som en romersk provins.

Da Cæsar var ferdig med sin serie med strålende felttog, hadde han endret det romerske imperiets natur fra en rent middelhavsrike inn i det vesteuropeiske imperiet. Han hadde også drevet imperiets grense opp til Rhinen, en naturlig, lett forsvarlig grense, som skulle komme til å bli den keiserlige grensen i århundrer.

Cæsar krysser Rubicon, tar Roma

Men så ble ting ekkelt i 51 f.Kr. da Cæsars guvernørskap i Gallia ble opphevet av senatet. Dette førte til at Cæsar hang høyt og tørt, og måtte frykte straffeforfølgelse for tidligere uregelmessigheter når han kom tilbake til Roma.

I måneder på ende var det diplomatisk strid med Cæsar som ble igjen i Gallia, helt til han tapte tålmodighet med det fine i det politiske livet. I 49 f.Kr. krysset Cæsar Rubicon, grenselinjen mellom provinsen hans og Italia. Han marsjerte mot Roma i spissen for sin kampherdede hær, hvor han møtte liten motstand.

Selv om Cæsars fortelling er tragisk. Han tar kontroll overRoma med makt hadde ødelagt selve systemet han ønsket å lykkes innenfor. Og det er lite som tyder på at han likte gjenoppbyggingsoppgaven. Og likevel var det mye å rekonstruere for Cæsar, først og fremst måtte han gjeninnføre orden. hans første oppgave var å få seg selv utnevnt til midlertidig diktator, en post i republikken satt til side for nødsituasjoner, hvor én mann ville bli gitt absolutte makter.

Van til å jobbe i toppfart fra sin tid i Gallia – han dikterte brev til to sekretærer mens de var på hesteryggen! – Cæsar gikk på jobb.

Cæsar beseirer Pompeius

Cæsar kan ha styrt Roma. Men ting var langt fra under kontroll, bare fordi hovedstaden lå i hendene hans. Hele staten Roma var truet, og bare én mann kunne stoppe Cæsar – Pompeius. Men Pompeius, selv om han var en utmerket general, ansett som overlegen Cæsar av mange, hadde han ikke troppene til å ta på seg inntrengeren. Så han trakk troppene sine fra Italia for å få tid til å trene troppene sine. Cæsar prøvde å stoppe ham, men mislyktes.

Men da Pompeius ble tvunget til å flykte østover, ble Cæsar overlatt til å vende seg til Spania for å sette de pompeianske legionene der ut av spill. Ikke så mye ved å slåss som ved dyktig manøvrering ble Cæsar etter hans egen innrømmelse for en gangs skyld utgenerert. Kampanjen ble imidlertid brakt til en vellykket sak på seks måneder, og de fleste av troppene sluttet seg til hans standard.

Cæsar vendte nå østoverå forholde seg til Pompeius selv. Pompeianerne kontrollerte havene, noe som førte til store problemer for ham med å ta seg over til Epirus, hvor han ble innestengt innenfor sine egne linjer av en mye større hær av Pompeius i november.

Cæsar unngikk en kamp med noen vanskeligheter, mens han ventet på at Mark Antony skulle slutte seg til ham med den andre hæren våren 48 f.Kr. Så, midtsommer 48 f.Kr. møtte Cæsar Pompeius på Pharsalus-sletten i Thessaly. Pompeys hær var mye større, selv om Pompey selv kjente dem ikke av samme kvalitet som Cæsars veteraner. Cæsar vant dagen og ødela fullstendig styrken til Pompeius, som flyktet til Egypt. Cæsar fulgte etter, selv om Pompeius til slutt ble myrdet ved ankomst av den egyptiske regjeringen.

Cæsar i øst

Cæsar på jakt etter Pompeius ankom Alexandria, bare for å bli viklet inn i arvekranglene til tronen til det egyptiske monarkiet. Opprinnelig bedt om å hjelpe til med å avgjøre en tvist, fant Cæsar seg snart angrepet av egyptiske kongelige tropper og måtte holde ut for å få hjelp. De få troppene han hadde med seg, barrikaderte gatene og holdt motstanderne unna i bitre gatekamper.

Pompeianerne kontrollerte fortsatt havene med sin flåte, gjorde det nesten umulig for Roma å sende hjelp. Dessverre var det en uavhengig ekspedisjon av velstående borgere fra Pergamum og regjeringen i Judea som hjalp Cæsar til å avslutte‘Alexandrian War’.

Og likevel forlot ikke Cæsar Egypt med en gang. Den legendariske sjarmen til kvinnen han hadde gjort til dronning av Egypt, Cleopatra, overtalte ham til å bli en stund som hennes personlige gjest. Slik var gjestfriheten at en sønn, kalt Caesarion, ble født året etter.

Cæsar handlet først med kong Parnaces, sønn av Mithridates av Pontus, før han returnerte til Roma. Pharnaces hadde brukt romernes svakhet under borgerkrigen for å gjenopprette farens land. Det var etter denne knusende seieren i Lilleasia (Tyrkia) at han sendte sitt berømte budskap til senatet 'veni, vidi, vici' (Jeg kom, jeg så, jeg vant.)

Caesar, Diktator av Roma

Hjemme var Cæsar blitt bekreftet som diktator i hans fravær, en avtale som ble regelmessig fornyet deretter. Med dette begynte en æra, hvor Romas styre ble holdt av menn som suksessivt hadde navnet Cæsar, ved fødsel eller adopsjon.

Men det faktum at Cæsar ikke hadde kommet hjem med en gang, hadde gitt Pompeys sønner nok tid til å reise nye hærer. Ytterligere to kampanjer var nødvendig, i Afrika og Spania, som kulminerte i slaget ved Munda 17. mars 45 f.Kr. I oktober samme år var Caesar tilbake i Roma. Det viste raskt at Cæsar ikke bare var en erobrer og ødelegger.

Cæsar var en byggmester, en visjonær statsmann, som verden sjelden får se. Han etablerte orden, startet tiltak for å redusereoverbelastning i Roma, drenering av store områder med myrlendte landområder, ga full stemmerett til innbyggerne i hans tidligere provins sør for Alpene, reviderte skattelovene i Asia og Sicilia, gjenbosatte mange romere i nye hjem i de romerske provinsene og reformerte kalenderen , som, med en liten justering, er den som er i bruk i dag.

Cæsars kolonipolitikk, kombinert med hans raushet i å gi borgerskap til enkeltpersoner og samfunn, skulle forynge både de romerske legionene og den romerske herskerklassen. Og Caesar, som inkluderte noen provinsielle aristokrater i sitt utvidede senat, var fullstendig klar over hva han gjorde.

Men til tross for benådningene han ga sine gamle senatoriske fiender, til tross for at han ikke druknet Roma i blod som Sulla og Marius hadde gjort, da de hadde tatt makten, klarte ikke Cæsar å vinne over fiendene sine. Enda verre, mange romere fryktet at Cæsar skulle gjøre seg selv til konge. Og Roma hadde fortsatt et gammelt hat til sine gamle konger.

Mange så frykten bare bekreftet da Cleopatra med sønnen Cæsarion ble brakt til Roma. Var Roma kanskje det mest kosmopolitiske stedet i verden på den tiden, tok det fortsatt ikke vennlig mot utlendinger, spesielt folket i øst. Og derfor måtte Kleopatra dra igjen.

Men Caesar klarte å overtale et senat som visste at det ikke hadde noen effektive krefter til å erklære ham til diktator på livstid. JuliusCæsar var imidlertid ikke som andre romere. Allerede i ung alder hadde han innsett at penger var nøkkelen til romersk politikk da systemet på hans tid lenge hadde vært korrupt.

Da Cæsar var femten år gammel, døde hans far Lucius, med ham døde den faderlige forventninger om at Cæsar skulle engasjere seg på en beskjeden politisk karriere. I stedet satte Caesar nå ut for å forbedre seg.

Hans første skritt var å gifte seg inn i en enda mer fremtredende familie. Videre begynte han å bygge et nettverk av forbindelser, noen av dem med politikere som for tiden er i ugunst (tilhengerne av Marius).

Men dette var farlige kontakter å ha. Sulla var diktator i Roma og prøvde å utslette alle Marian-sympatisører. En nitten år gammel Cæsar ble arrestert. Men det ser ut til at Sulla valgte å skåne ham, slik han gjorde noen andre. Innflytelsesrike venner klarte å få ham løslatt, men det var åpenbart at Cæsar måtte forlate Roma en stund for å la ting kjøle seg ned.

Cæsar går i eksil

Og så Cæsar forlot Roma for å slutte seg til hæren. Naturligvis, som medlem av en patrisisk familie, gikk han ikke inn i styrkene som en vanlig soldat. Hans første stilling var som militærassistent for en provinsguvernør. Deretter ble han sendt til Cilicia, hvor han viste seg som en dyktig og modig soldat, og vant ros for å ha reddet livet til en kamerat. Det antas at hans nesteCæsar var konge av Roma i alt unntatt tittel.

Cæsar begynte deretter å planlegge et felttog mot det enorme parthiske riket i øst. Hvorfor er uklart. Kanskje søkte han mer militær ære, kanskje foretrakk han ganske enkelt selskap med soldater fremfor spennende politikere i Roma.

Mordet på Cæsar

Men Cæsars kampanje mot Parthia skulle ikke bli det. Fem måneder etter hans ankomst tilbake til Roma, bare tre dager før hans avreise på felttog mot øst, var Cæsar død, i hendene på en gruppe senatoriske konspiratorer ledet av Marcus Junius Brutus (d 42 f.Kr.) og Gaius Cassius Longinus (d. 42 f.Kr.), begge tidligere pompeiere som var blitt benådet av Cæsar etter slaget ved Pharsalus.

Han ble, på unnskyldning fra noen av konspiratørene, som hevdet å ville presentere en begjæring til ham, lokket inn i et av bakrommene til Pompey's Theatre i Roma. (Teatrets rom ble brukt til senatoriske anliggender, mens senatbygningen ble restaurert.) Der slo konspiratørene til og Cæsar ble knivstukket 23 ganger (15. mars 44 f.Kr.).

Julius Cæsar hadde endret natur. av Romerriket, hadde han feid bort det gamle, korrupte systemet i den sene romerske republikken og hadde satt et eksempel for fremtidige romerske keisere så vel som andre fremtidige europeiske ledere å leve opp til.

Les Mer:

Romersk ekteskapelig kjærlighet

Etter dette forlot Cæsar hæren, men det ble fortsatt ansett som uklokt for ham å returnere til Roma. I stedet tilbrakte han litt tid i Sør-Italia for å forbedre utdannelsen sin, spesielt retorikk. Caesar viste seg senere som en utrolig talentfull, om ikke genial, offentlig foredragsholder, og mye av dette vil utvilsomt ha kommet fra hans trening i retorikk.

"Kjenner du noen som, selv om han har konsentrert seg om kunsten å oratorisk til utelukkelse av alt annet, kan snakke bedre enn Cæsar?» (sitat av Cicero). Caesar bestemte seg for å tilbringe vinteren på øya Rhodos, men skipet som tok ham dit ble tatt til fange av pirater, som holdt ham som gissel i rundt førti dager, inntil en stor løsepenge kjøpte ham frihet. Under denne ulykken viste Cæsar mye av hensynsløsheten som senere skulle føre til hans verdensberømmelse.

Mens han ble tatt til fange spøkte han med fangstmennene sine og fortalte dem at han ville se dem alle korsfestet når han ble løslatt. Alle lo av vitsen, til og med Cæsar selv. Men det var faktisk akkurat det han gjorde når han ble løslatt. Han jaktet sjørøverne, fanget dem og fikk dem korsfestet.

Cæsars neste oppgave var å organisere en styrke for å forsvare romersk eiendom langs kysten av Lilleasia (Tyrkia).

Caesar kommer tilbake fra Eksil

I mellomtiden hadde regimet i Roma endret seg og Cæsar kunne komme tilbakehjem. Basert på hans gjerninger og militære prestasjoner så langt, aksjonerte Caesar vellykket for en stilling i den romerske administrasjonen. Cæsar tjente i 63 f.Kr. som kvestor i Spania, hvor han i Cadiz sies å ha brutt sammen og gråt foran en statue av Alexander den store, og innså at der hvor Alexander hadde erobret det meste av den kjente verden ved trettiårsalderen, Cæsar på det. alder ble bare sett på som en dandy som hadde sløst bort sin kones formuer så vel som sin egen.

Cæsar vendte tilbake til Roma, fast bestemt på å oppnå politisk status. Hans første kone var død, så Cæsar inngikk nok en gang et politisk nyttig ekteskap. Selv om han ble skilt fra sin nye kone like etterpå, på mistanke om utroskap. Mistanken var ubevist og venner oppfordret ham til å vise større tro på kona. Men Cæsar erklærte at han ikke kunne leve sammen med en kvinne som var mistenkt for utroskap. Det var en viss sannhet i den uttalelsen. Fiendene hans ventet bare på å ødelegge ham, og søkte enhver sjanse til å utnytte en svakhet, uansett om det var sant eller ikke.

I de neste årene fortsatte Cæsar å kjøpe popularitet, både blant folket i Roma så vel som med de høye og mektige på viktige steder. Da han oppnådde stillingen som aedile, brukte Cæsar den til sin fulle fordel. Bestikkelser, offentlige show, gladiatorkonkurranser, spill og banketter; Caesar ansatte dem alle – til store kostnader – for å kjøpe tjeneste. «Han viste seg perfekt forberedt til dettjene og smigre alle, også vanlige mennesker... og han hadde ikke noe imot å gruble seg midlertidig' (sitat av Dio Cassius)

Men han handlet også, som vanlig for en aedile for å renovere offentlige bygninger, noe som naturligvis også imponerte noen av den mindre ustadige delen av befolkningen.

Cæsar visste godt at handlingene hans kostet ham formuer. Og noen av kreditorene hans krevde inn sin gjeld. Videre begynte mange senatorer å mislike denne frekke nykommeren som på den mest uverdige måten bestikket seg opp på den politiske rangstigen. Men Cæsar brydde seg lite og bestakk seg inn på embetet til pontifex maximus (yppersteprest).

Dette nye embetet ga Cæsar ikke bare statusen som en mektig stilling, men også stillingens verdighet ga Cæsar en høytidelig utseende som han ellers ville ha slitt med å oppnå.

Som en religiøs post gjorde det ham også hellig som person. Pontifex maximus en mann som er veldig vanskelig å kritisere eller angripe på noen måte.

Caesar i Spania

I 60 f.Kr. tok Caesars karriere ham tilbake til Spania. 41 år gammel ble han tildelt stillingen som praetor. Det kan godt ha vært at senatet bestemte seg for å sende den unge oppkomlingen til en urolig region, for å få ham til å mislykkes. Det hadde vært trøbbel med de lokale stammene i Spania i lang tid. Men Cæsar uten problemer, utmerket seg i sin nye rolle.

Cæsar oppdaget entalent for militær kommando som han selv ikke hadde visst at han hadde. Erfaringen han fikk i Spania ville være av stor verdi i hans videre karriere. Men mer så evnen til å fange litt krigsbytte for seg selv, til å rette opp sin personlige økonomi og betale tilbake gjelden, var det som reddet karrieren hans. Hvis det var én lekse, Cæsar lærte i Spania, så var det at krig kunne være politisk og økonomisk svært lønnsomt.

Cæsar allierte seg med Pompeius og Crassus 'Det første triumviratet'

I 59 f.Kr. Cæsar returnerte til Roma, etter å ha vist seg å være en dyktig hersker. Han inngikk nå en verdifull pakt med to av datidens mest fremtredende romere – det såkalte ‘første triumviratet’.

Triumviratet hjalp Cæsar med å oppnå sin største ambisjon til den dagen. Han ble valgt til konsul, Romas høyeste embete. Den politiske innflytelsen han hadde bygget opp i sine tidligere år med bestikkelser, sammen med den enorme makten og innflytelsen til Crassus og Pompeius, klarte praktisk talt å kaste ut den andre konsulen, L. Calpurnius Bibulus, som holdt seg hjemme det meste av tiden, vel vitende om at han hadde lite å si i det hele tatt. Historikeren Suetonius forteller om folk som spøkte med at det ikke var det felles konsulatet til 'Bibulus og Cæsar', men 'Julius og Cæsar'.

Danningen av det regjerende triumviratet med Crassus og Pompeius var også et tegn på Cæsars vilje til å presse gjennom ekte oginnovative tiltak i møte med et fiendtlig senat som var mistenksom overfor hans motiver og for å sikre at det var en viss kontinuitet i progressiv lovgivning etter at hans periode som konsul var over.

Cæsars lover blir faktisk sett på som mer enn bare populistiske målinger. For eksempel ble skattekrav til bøndene kansellert. Offentlig jord ble tildelt fedre til tre eller flere barn. Dette var lover som neppe ville gjøre Cæsar mindre populær enn han var, og likevel avslører de at han også hadde innsikt i problemene som tyngde Roma på den tiden.

Cæsar giftet seg også på nytt, nok en gang med en brud fra en svært innflytelsesrik romersk husholdning. Og datteren hans Julia var gift med Pompeius, og befestet hans politiske partnerskap med den store generalen ytterligere.

Caesar blir guvernør i Gallia

Da hans ettårige embetsperiode som konsul tok slutt , måtte Caesar tenke på å finne et nytt kontor å trekke seg fra sin nåværende stilling. For fiendene hans var hevnlystne, det å ikke ha hatt noe embete ville ha latt ham stå åpen for angrep i domstolene og mulig ødeleggelse.

Han skaffet seg derfor guvernørskapet i Cisalpine Gallia, Illyricum og – pga. til guvernørens plutselige død – Transalpine Gallia for en periode på fem år, som senere ble forlenget for en annen periode.

Gallia på den tiden omfattet den underkuede regionen sør for Alpene og tiløst for Apenninene så langt som til elven Rubicon, sammen med en liten del av territoriet på den andre siden av Alpene, omtrent som tilsvarer dagens franske regioner Provence og Languedoc.

Den følgende militære kampanjen la Caesar ut på mot gallerne er fortsatt gjenstand for studier for studenter ved militærakademier i dag.

Cæsar hadde lest og informert seg godt om krigføringskunsten. Nå skulle han også dra nytte av erfaringen han hadde samlet i å lede tropper i Spania. Hadde Caesar først håpet å erobre landene nord for Italia. For dette formålet var hans første oppgave å begynne å skaffe, delvis for egen regning, flere tropper enn de han allerede befalte som guvernør. I løpet av de neste årene skulle han reise en styrke på ti legioner, rundt 50.000 mann, samt 10.000 til 20.000 allierte, slaver og leirtilhengere.

Men det skulle være i hans aller første år i embetet, 58 f.Kr., før mange ekstra tropper hadde blitt pålagt at hendelser utenfor Cæsars kontroll skulle sette ham på veien til historien.

Cæsar beseirer helvetianerne

Stammen til Helvetianerne (Helvetii) hadde blitt tvunget fra sine fjellrike hjemland av migrasjonen av germanske stammer og presset nå inn i Transalpine Gallia (Gallia Narbonensis). Cæsar handlet raskt og knuste den helvetianske invasjonen i et knusende nederlag.

Caesar beseirer tyskerne

Men ikke før ble dette gjort en stor styrke av tyskere, suever og schwabere, krysset Rhinen og gikk deretter inn i den romerske delen av Gallia. Deres leder Ariovistus var en alliert av Roma, men det var også den galliske stammen av Aedui, som tyskerne angrep.

Cæsar stilte seg på Aedui-siden. Tyskerne hadde hatt øye på Gallia en stund, og Cæsar ønsket å benytte denne anledningen til å sette en stopper for slike ambisjoner. Gallia skulle bli romersk, ikke tysk. Tyskerne var den største hæren, og kampdyktigheten til de germanske stammemennene var kjent. Men de hadde ikke den romerske hærens jerndisiplin.

Cæsar følte seg trygg nok til å møte dem i kamp. Da Cæsar fikk vite at tyskerne trodde på en profeti om at de skulle tape slaget hvis de kjempet før nymånen, tvang Cæsar en kamp på dem umiddelbart. Tyskerne ble beseiret og et stort antall av dem ble slaktet, og prøvde å unnslippe kampfeltet.

Cæsar beseirer Nervii

Året etter (57 f.Kr.) marsjerte Cæsar troppene sine nordover for å håndtere med Belgae. Nervii var den ledende stammen til de keltiske Belgae og forberedte seg tilsynelatende på å angripe de romerske styrkene, da de fryktet at Cæsar ellers kunne erobre hele Gallia. Hvor rett de hadde i denne antakelsen kan ingen si med absolutt sikkerhet.

Men det ga Cæsar all grunnen til at han