Titus

Titus Flavius Sabinus Vespasianus

(40 - 81 D.HR.)

Titus, fiul cel mare al împăratului Vespasian, s-a născut în anul 39 d.Hr.

A fost educat împreună cu fiul lui Claudius, Britannicus, care i-a devenit un prieten apropiat.

Între anii 61 și 63 d.Hr. a servit în Germania și în Britania ca tribun militar, după care s-a întors la Roma și s-a căsătorit cu Arrecina Tertulla, fiica unui fost comandant al gărzii pretoriene. Dar numai un an mai târziu, Arrecina a murit, iar Titus s-a căsătorit din nou, de data aceasta cu Marcia Furnilla.

Ea provenea dintr-o familie distinsă, care avea legături cu opozanții lui Nero. După eșecul conspirației Pisonian, Titus a considerat că este mai bine să nu aibă nicio legătură cu potențialii complotiști și, prin urmare, a divorțat de Marcia în anul 65 d.Hr. În același an, Titus a fost numit chestor, iar apoi a devenit comandantul uneia dintre cele trei legiuni ale tatălui său în Iudeea în anul 67 d.Hr. (Legiunea a XV-a "Apollinaris").

La sfârșitul anului 68 d.Hr. Titus a fost trimis de Vespasian ca mesager pentru a confirma recunoașterea de către tatăl său a lui Galba ca împărat. Dar, ajungând la Corint, a aflat că Galba era deja mort și s-a întors.

Titus a jucat un rol principal în negocierile care au dus la proclamarea tatălui său ca împărat de către provinciile orientale. Titus a fost de fapt cel care a fost creditat ca fiind cel care l-a împăcat pe Vespasian cu Mucianus, guvernatorul Siriei, care a devenit principalul său susținător.

În tinerețe, Titus semăna periculos de mult cu Nero prin farmecul, inteligența, cruzimea, extravaganța și dorințele sexuale. Înzestrat fizic și intelectual, excepțional de puternic, scund și cu burtă, cu un comportament autoritar, dar prietenos și cu o memorie presupus excelentă, era un călăreț și un războinic excelent.

Domnia sa a fost scurtă, dar a trăit suficient de mult timp pentru a demonstra că avea, evident datorită îndrumării tatălui său, un oarecare talent pentru guvernare, dar nu suficient de mult timp pentru a se putea judeca cât de eficient ar fi fost ca domnitor.

În vara anului 69 d.Hr. Vespasian a plecat la Roma pentru a revendica tronul, iar Titus a fost lăsat la conducerea operațiunii militare împotriva evreilor din Iudeea. În anul 70 d.Hr. Ierusalimul a căzut în mâinile trupelor sale. Tratamentul aplicat de Titus evreilor învinși a fost de o brutalitate infamă.

Cel mai notoriu act al său a fost distrugerea Marelui Templu din Ierusalim (singurul vestigiu care a supraviețuit furiei lui Titus este faimosul "Zidul Plângerii" - locul cel mai sfânt pentru adepții credinței evreiești).

Succesul lui Titus i-a adus multe laude și respect la Roma și în rândul legiunilor. Arcul masiv al lui Titus, care celebrează triumful său asupra evreilor, se află încă în picioare la Roma.

Triumfalismul său după victoria asupra iudeilor a ridicat suspiciuni că ar putea deveni neloial față de tatăl său. Dar loialitatea lui Titus față de tatăl său nu a slăbit. Se știa moștenitorul lui Vespasian și a fost suficient de sensibil să aștepte până când îi va veni vremea.

Și se putea baza pe tatăl său pentru a-i transmite tronul, deoarece se spune că Vespasian ar fi spus odată: "Fie fiul meu va fi succesorul meu, fie nimeni".

Încă din anul 70 d.Hr., pe când se afla încă în est, Titus a fost numit consul împreună cu tatăl său. Apoi, în anul 71 d.Hr., i s-au acordat puteri de tribun, iar în anul 73 d.Hr. a împărțit cenzura cu tatăl său. De asemenea, a devenit prefect pretorian. Toate acestea făceau parte din procesul de pregătire a fiului său ca succesor de către Vespasian.

În tot acest timp, Titus a fost mâna dreaptă a tatălui său, conducând afacerile de rutină ale statului, dictând scrisori și chiar ținând discursurile tatălui său în senat.

Cu toate că, de asemenea, a făcut și el munca murdară a tatălui său în poziția de prefect pretorian, eliminând adversarii politici prin mijloace dubioase. A fost un rol care l-a făcut profund nepopular în rândul poporului.

O amenințare serioasă la adresa succesiunii lui Titus a fost aventura acestuia cu prințesa evreiască Berenice, cu zece ani mai în vârstă decât el, frumoasă și cu relații puternice la Roma. Era fiica (sau sora) regelui evreu Irod Agripa al II-lea, iar Titus a chemat-o la Roma în anul 75 d.Hr.

Întrucât divorțase de cea de-a doua soție, Marcia Furnilla, în anul 65 d.Hr. Titus era liber să se recăsătorească. Și pentru o vreme Berenice a trăit în mod deschis cu Titus la palat. Dar presiunea opiniei publice, amestecată cu antisemitismul sălbatic și xenofobia, i-a obligat să se despartă. S-a vorbit chiar despre ea ca fiind o "nouă Cleopatra". Roma nu era pregătită să tolereze o femeie orientală în apropierea puterii și astfel Berenice a trebuit să se întoarcăacasă.

Când, în anul 79 d.Hr., i s-a dezvăluit un complot împotriva vieții lui Vespasian, Titus a acționat rapid și fără milă. Cei doi conspiratori principali erau Eprius Marcellus și Caecina Alienus. Caecina a fost invitată să ia cina cu Titus, dar a fost înjunghiată mortal la sosire. Marcellus a fost apoi condamnat la moarte de către senat și s-a sinucis.

Mai târziu, în anul 79 d.Hr., Vespasian a murit, iar la 24 iunie Titus i-a succedat la tron. La început, a fost profund nepopular. Senatul nu-l plăcea, pentru că nu a participat la numirea sa și pentru că fusese o figură nemiloasă pentru problemele de stat mai puțin savuroase din guvernul lui Vespasian. Între timp, poporul îl disprețuia pentru că a continuat politicile economice și taxele nepopulare ale tatălui său.

De asemenea, aventura sa cu Berenice nu i-a adus nici un fel de favoruri, ba chiar mulți se temeau că va fi un nou Nero.

Prin urmare, Titus s-a angajat acum să creeze o imagine mai bună a sa în fața poporului Romei. Rețeaua de informatori, pe care împărații se bazau în mare măsură, dar care crea un aer de suspiciune în întreaga societate, a fost redusă drastic în dimensiune.

Acuzația de înaltă trădare a fost abolită. Mai surprinzător, doi noi suspecți de conspirație au fost pur și simplu ignorați. Iar când Berenice s-a întors la Roma, a fost trimisă înapoi în Iudeea de un împărat reticent.

La numai o lună de la accederea lui Titus, însă, avea să se producă un dezastru care avea să-i umbrească domnia. Erupția vulcanului Vezuviu a copleșit orașele Pompei, Herculaneum, Stabiae și Oplontis.

A supraviețuit o relatare a unui martor ocular, Pliniu cel Tânăr (61-c.113), care a locuit la Misenum la acea vreme:

'Pentru noi, de la distanță, nu era clar care munte scotea norul, dar mai târziu s-a descoperit că era Vezuviu. În formă și formă, coloana de fum semăna cu un pin uriaș, pentru că în vârful înălțimii sale mari se ramifica în mai multe spițe.

Presupun că o rafală bruscă de vânt l-a purtat în sus și apoi l-a lăsat să cadă, lăsându-l nemișcat, și că propria greutate l-a împrăștiat apoi spre exterior. Era uneori alb, alteori greu și pestriț, așa cum ar fi fost dacă ar fi ridicat cantități de pământ și cenușă.

În aproximativ o oră, Pompei și Herculaneum, printre alte câteva orașe și sate din zonă, au fost înghițite de lavă și de cenușă roșie. Mulți au reușit să scape cu ajutorul flotei staționate la Misenum.

Titus a vizitat zona afectată, a anunțat starea de urgență, a înființat un fond de ajutorare în care au fost puse toate proprietățile victimelor care au murit fără moștenitori, a oferit asistență practică pentru relocarea supraviețuitorilor și a organizat o comisie senatorială pentru a oferi tot ajutorul posibil. Totuși, acest dezastru ar trebui să păteze memoria lui Titus până în ziua de azi, mulți descriind izbucnirea vulcanului ca fiind divinăpedeapsa pentru distrugerea Marelui Templu din Ierusalim.

Dar necazurile lui Titus nu s-au terminat cu dezastrul de la Vezuviu. În timp ce se afla încă în Campania, în anul 80 d.Hr., supraveghind operațiunile de ajutorare a victimelor vulcanului, un incendiu a devastat Roma timp de trei zile și trei nopți. Încă o dată, împăratul a oferit ajutor generos victimelor.

Dar încă o catastrofă avea să afecteze domnia lui Titus, deoarece una dintre cele mai grave epidemii de ciumă înregistrată vreodată s-a abătut asupra poporului. Împăratul a făcut tot posibilul pentru a combate boala, nu doar prin sprijin medical, ci și prin ample sacrificii aduse zeilor.

Titus nu este însă renumit doar pentru dezastru, ci și pentru inaugurarea Amfiteatrului Flavian, mai cunoscut sub numele de "Colosseum". Titus a terminat lucrările de construcție începute sub tatăl său și le-a inaugurat cu o serie de jocuri și spectacole fastuoase.

În ultima zi a jocurilor, se spune că a cedat și a plâns în public. Sănătatea sa se deteriorase considerabil până atunci și poate că Titus știa că suferă de o boală incurabilă. De asemenea, Titus nu avea niciun moștenitor direct, ceea ce însemna că fratele său Domițian îi va succeda. Se spune că Titus a bănuit că acest lucru va duce la un dezastru.

Cu toate accidentele și dezastrele care s-au abătut asupra scurtei sale domnii - și având în vedere cât de antipatic a fost la început, Titus a devenit unul dintre cei mai populari împărați ai Romei. Moartea sa a survenit brusc și neașteptat, la 13 septembrie 81 d.Hr., în casa familiei sale de la Aquae Cutiliae.

Unele zvonuri susțin că moartea împăratului nu a fost deloc naturală, ci că a fost ucis de fratele său mai mic, Domițian, cu un pește otrăvit.

CITEȘTE MAI MULT:

Primii împărați romani

Pompei cel Mare

Împărați romani