Titus

Titus Flavius Sabinus Vespasianus

(40 - 81 M)

Titus, putra sulung kaisar Vespasianus, lahir pada tahun 39 Masehi.

Dia dididik bersama dengan putra Claudius, Britannicus, yang kemudian menjadi teman dekatnya.

Dari tahun 61 hingga 63 M, Titus bertugas di Jerman dan Inggris sebagai seorang perwira militer. Setelah itu, ia kembali ke Roma dan menikahi Arrecina Tertulla, putri dari seorang mantan komandan pasukan pengawal praetorian. Namun, setahun kemudian Arrecina meninggal dunia dan Titus menikah lagi, kali ini dengan Marcia Furnilla.

Dia berasal dari keluarga terhormat, yang memiliki hubungan dengan para penentang Nero. Setelah kegagalan konspirasi Pisonian, Titus merasa lebih baik untuk tidak berhubungan dengan komplotan potensial dan karenanya menceraikan Marcia pada tahun 65 M. Pada tahun yang sama, Titus ditunjuk sebagai quaestor, dan kemudian menjadi komandan salah satu dari tiga legiun ayahnya di Yudea pada tahun 67 M (Legiun XV 'Apollinaris').

Pada akhir tahun 68 M, Titus dikirim oleh Vespasianus sebagai utusan untuk mengkonfirmasi pengakuan ayahnya terhadap Galba sebagai kaisar. Namun, ketika sampai di Korintus, ia mengetahui bahwa Galba telah meninggal dan berbalik.

Titus memainkan peran utama dalam negosiasi yang menyebabkan ayahnya diproklamasikan sebagai kaisar oleh provinsi-provinsi di timur. Bahkan, Titus-lah yang berjasa dalam mendamaikan Vespasianus dengan Mucianus, gubernur Suriah, yang kemudian menjadi pendukung utamanya.

Sebagai seorang pemuda, Titus sangat mirip dengan Nero dalam hal pesona, kecerdasan, kekejaman, kemewahan, dan hasrat seksualnya. Berbakat secara fisik dan intelektual, sangat kuat, bertubuh pendek dan berperut buncit, berwibawa, ramah, serta memiliki ingatan yang luar biasa, ia adalah seorang penunggang kuda dan prajurit yang handal.

Dia juga bisa bernyanyi, bermain harpa, dan menggubah musik. Masa pemerintahannya singkat, tetapi dia hidup cukup lama untuk menunjukkan bahwa dia memiliki, tentu saja berkat bimbingan ayahnya, bakat untuk pemerintahan, tetapi tidak cukup lama untuk membuat penilaian tentang seberapa efektifnya dia sebagai seorang penguasa.

Pada musim panas tahun 69 M, Vespasianus berangkat ke Roma untuk merebut takhta, Titus ditugaskan untuk memimpin operasi militer melawan orang-orang Yahudi di Yudea. Pada tahun 70 M, Yerusalem jatuh ke tangan pasukannya. Perlakuan Titus terhadap orang-orang Yahudi yang dikalahkan sangat brutal.

Tindakannya yang paling terkenal adalah menghancurkan Kuil Agung Yerusalem (satu-satunya bagian dari kuil yang masih tersisa saat ini, satu-satunya bagian dari kuil yang selamat dari kemurkaan Titus, adalah 'Tembok Ratapan' yang terkenal, - tempat yang paling suci bagi para pengikut agama Yahudi).

Keberhasilan Titus membuatnya mendapat banyak pujian dan penghormatan di Roma dan di antara para legiun. Gapura besar Titus, yang merayakan kemenangannya atas orang-orang Yahudi, masih berdiri di Roma.

Sikapnya yang penuh kemenangan setelah kemenangannya atas orang-orang Yahudi menimbulkan kecurigaan bahwa ia mungkin akan menjadi tidak setia kepada ayahnya. Tetapi kesetiaan Titus kepada ayahnya tidak berkurang. Ia tahu bahwa dirinya adalah pewaris Vespasianus, dan cukup bijaksana untuk menunggu sampai waktunya tiba.

Dan dia dapat mengandalkan ayahnya untuk mewariskan takhta kepadanya, karena Vespasianus dilaporkan pernah berkata, 'Entah anakku yang akan menjadi penggantiku, atau tidak ada sama sekali.

Pada tahun 70 M, ketika masih berada di timur, Titus diangkat menjadi konsul bersama dengan ayahnya. Kemudian pada tahun 71 M, ia diberi kekuasaan tribunician dan pada tahun 73 M, ia berbagi kekuasaan sensor dengan ayahnya. Demikian juga ia menjadi prefek praetorian. Semua ini merupakan bagian dari persiapan Vespasianus untuk mempersiapkan putranya sebagai penerus.

Selama ini Titus menjadi tangan kanan ayahnya, melakukan urusan rutin kenegaraan, mendiktekan surat-surat, bahkan menyampaikan pidato-pidato ayahnya di senat.

Meskipun demikian, ia juga melakukan pekerjaan kotor ayahnya dalam posisinya sebagai prefek praetorian, menyingkirkan lawan-lawan politik dengan cara-cara yang meragukan. Itu adalah peran yang membuatnya sangat tidak populer di kalangan rakyat.

Ancaman serius terhadap suksesi Titus adalah perselingkuhannya dengan putri Yahudi, Berenice, yang sepuluh tahun lebih tua darinya, cantik dan memiliki koneksi yang kuat di Roma. Dia adalah putri (atau saudara perempuan) raja Yahudi, Herodes Agripa II, dan Titus memanggilnya ke Roma pada tahun 75 Masehi.

Karena ia telah menceraikan istri keduanya Marcia Furnilla pada tahun 65 M, Titus bebas untuk menikah lagi. Dan untuk sementara waktu, Berenice hidup secara terbuka dengan Titus di istana. Namun tekanan opini publik, bercampur dengan anti-Semitisme dan xenofobia yang liar, memaksa mereka untuk berpisah. Bahkan ada kabar bahwa ia adalah seorang 'Cleopatra baru'. Roma tidak siap untuk mentoleransi seorang wanita timur yang dekat dengan kekuasaan sehingga Berenice harus kembalirumah.

Ketika pada tahun 79 M, sebuah komplotan untuk membunuh Vespasianus terungkap kepadanya, Titus bertindak dengan cepat dan kejam. Dua konspirator utama adalah Eprius Marcellus dan Caecina Alienus. Caecina diundang untuk makan malam bersama Titus hanya untuk ditikam sampai mati setibanya di sana, dan Marcellus kemudian dijatuhi hukuman mati oleh senat, lalu bunuh diri.

Kemudian pada tahun 79 M, Vespasianus meninggal dunia dan pada tanggal 24 Juni, Titus naik takhta. Pada awalnya, Titus sangat tidak populer. Senat tidak menyukainya, karena mereka tidak ikut andil dalam pengangkatannya dan karena ia adalah sosok yang kejam dalam masalah-masalah kenegaraan yang tidak menyenangkan dalam pemerintahan Vespasianus. Sementara itu, rakyat juga tidak menyukainya karena ia meneruskan kebijakan-kebijakan ekonomi dan pajak yang tidak disukai oleh ayahnya.

Percintaannya dengan Berenice juga tidak membuatnya disukai, bahkan banyak yang mengkhawatirkannya akan menjadi Nero yang baru.

Oleh karena itu, Titus mulai menciptakan citra dirinya yang lebih baik di mata rakyat Roma. Jaringan informan, yang sangat diandalkan oleh para kaisar, tetapi yang menciptakan suasana kecurigaan di seluruh masyarakat, berkurang secara drastis.

Tuduhan pengkhianatan besar dihapuskan. Yang lebih mengejutkan lagi, dua orang yang dicurigai sebagai konspirator baru diabaikan begitu saja. Dan ketika Berenice kembali ke Roma, ia dikirim kembali ke Yudea oleh kaisar yang enggan.

Hanya satu bulan setelah Titus naik tahta, sebuah bencana terjadi dan membayangi pemerintahannya. Letusan gunung berapi Vesuvius membanjiri kota Pompeii, Herculaneum, Stabiae, dan Oplontis.

Ada sebuah catatan saksi mata yang masih hidup dari Pliny the Younger (61 - 113) yang tinggal di Misenum pada saat itu:

"Bagi kami di kejauhan, tidak jelas gunung mana yang menyemburkan awan itu, tetapi kemudian diketahui bahwa itu adalah Vesuvius. Dalam bentuk dan wujudnya, kolom asap itu seperti pohon pinus yang luar biasa, karena di puncaknya yang sangat tinggi, ia bercabang-cabang menjadi beberapa gelendong.

Saya berasumsi bahwa semburan angin yang tiba-tiba telah membawanya ke atas dan kemudian jatuh, membuatnya tidak bergerak, dan beratnya sendiri kemudian menyebarkannya ke luar. Kadang-kadang berwarna putih, kadang-kadang berat dan berbintik-bintik, seperti yang akan terjadi jika ia telah mengangkat sejumlah besar tanah dan abu.

Dalam waktu sekitar satu jam, Pompeii dan Herculaneum, di antara beberapa kota dan desa lain di daerah tersebut, dilanda lava dan abu panas. Banyak yang berhasil melarikan diri dengan bantuan armada yang ditempatkan di Misenum.

Titus mengunjungi daerah yang dilanda bencana, mengumumkan keadaan darurat, membentuk dana bantuan yang akan digunakan untuk menampung harta benda milik para korban yang meninggal tanpa ahli waris, menawarkan bantuan praktis untuk merumahkan para penyintas, dan mengorganisir sebuah komisi senator untuk memberikan bantuan apa pun yang bisa diberikan. Namun, bencana ini akan selalu membekas dalam ingatan Titus hingga saat ini, dan banyak yang menggambarkan letusan gunung berapi tersebut sebagai sebuah bencana ilahi.hukuman atas penghancuran Bait Suci Agung di Yerusalem.

Namun, masalah Titus tidak berakhir dengan bencana Vesuvius. Ketika ia masih berada di Campania pada tahun 80 M, mengawasi operasi untuk membantu para korban gunung berapi, kebakaran melanda Roma selama tiga hari tiga malam. Sekali lagi, kaisar memberikan bantuan yang murah hati kepada para korban.

Namun, bencana lain harus menimpa pemerintahan Titus, karena salah satu epidemi wabah terburuk yang pernah tercatat menimpa rakyatnya. Kaisar berusaha sekuat tenaga untuk memerangi penyakit ini, tidak hanya dengan bantuan medis, tetapi juga dengan pengorbanan besar-besaran kepada para dewa.

Titus tidak hanya terkenal karena bencana, tapi juga karena pembukaan Flavian Amphitheatre, yang lebih dikenal dengan nama 'Colosseum'. Titus menyelesaikan pekerjaan bangunan yang telah dimulai di bawah kepemimpinan ayahnya dan meresmikannya dengan serangkaian permainan dan tontonan yang mewah.

Pada hari terakhir pertandingan, ia dikatakan menangis di depan umum. Kesehatannya telah menurun drastis pada saat itu dan mungkin Titus tahu bahwa ia menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Titus juga tidak memiliki ahli waris langsung, yang berarti saudaranya, Domitianus, yang akan menggantikannya, dan Titus dikatakan telah menduga bahwa hal itu akan menyebabkan bencana.

Untuk semua kecelakaan dan bencana yang menimpa pemerintahannya yang singkat - dan mengingat betapa tidak disukainya dia pada awalnya, Titus menjadi salah satu kaisar Roma yang paling populer. Kematiannya terjadi secara tiba-tiba dan tidak terduga, pada 13 September 81 M di rumah keluarganya di Aquae Cutiliae.

Beberapa rumor menyatakan bahwa kematian kaisar sama sekali tidak alami, tetapi ia dibunuh oleh adiknya, Domitianus, dengan ikan beracun.

BACA LEBIH LANJUT:

Kaisar Romawi Awal

Pompey yang Agung

Kaisar Romawi