Expansionen västerut: Definition, tidslinje och karta

Själva ordet "västern" i amerikansk historia har alla möjliga olika konnotationer; från cowboys och indianer till dust bowls och Davy Crockett - den amerikanska västern är lika mångskiftande som den är expansiv.

Den drivkraft som fick grundlagsfäderna, och i synnerhet Thomas Jefferson, att söka avtal som skulle göra det möjligt för amerikansk mark att sträcka sig från hav till hav, är en drivkraft som formade och skakade om republikens själva grundvalar.

Den amerikanska utvecklingen har definierats av det manifesterade ödet, en 1800-talstro på att den amerikanska nationens tillväxt till att omfatta hela Amerika var oundviklig - men det innebar också många utmaningar.

Rekommenderad läsning

Hur gammalt är Amerikas förenta stater?

Emancipationsproklamationen: Effekter, påverkan och resultat

Tidslinje för USA:s historia: Datum för Amerikas resa

Men för att förstå den verkliga historien om expansionen västerut i USA måste man gå tillbaka långt tidigare än Thomas Jeffersons tal om det manifesta ödet, och faktiskt till och med tidigare än bildandet av USA, med Parisfördraget 1783.

Detta fördrag med Storbritannien gjorde att de första parametrarna för USA, som sträckte sig från östkusten till Mississippifloden i slutet av revolutionskriget, blev uppenbara. Efter nederlaget vid Yorktown 1781 var britternas hopp om att förbli kontrollerande över de amerikanska kolonierna meningslöst, men det dröjde ytterligare två år innan man försökte få till stånd fred.

De tretton ursprungliga kolonierna, som befann sig i krig mot den brittiska kronan, var allierade med Frankrike, Spanien och Holland, och dessa länders nationella intressen försvårade ytterligare amerikanernas önskan om självständighet.

Med John Adams, John Jay och Benjamin Franklin som nationella sändebud till Storbritannien befäste fördraget de amerikanska koloniernas självständighet och erkände Amerikas förenta stater som en självständig nation.

Det nybildade landet skulle sträcka sig från Atlanten till Mississippifloden, gränsen till Florida i söder och gränsen till Stora sjöarna och Kanada i norr, vilket gav landet en betydande mängd mark som ursprungligen inte hade varit en del av de tretton kolonierna.

Detta var nya landområden som många stater, inklusive New York och North Carolina, försökte göra anspråk på, när fördraget nästan fördubblade de amerikanska territorierna.

Manifest Destiny har en koppling till landets utveckling: tidens ideologier och diskussioner. Under denna tid var diskussionen om utvidgningen av friheterna för handel, samhälle och intellektualism i det nyligen präglade amerikanska landet starkt involverad i politiken och riktlinjerna i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet.

Thomas Jefferson, som var president vid tiden för Louisianaköpet, använde Manifest Destiny i sin korrespondens för att förmedla övertygelsen om Amerikas behov av, och rätt till, att fortsätta sina landsgränser utåt.

Efter de 13 ursprungliga koloniernas expansion under Parisfördraget tog landet fasta på sitt behov av tillväxt och fortsatte sin strävan västerut.

När Frankrike 1802 förbjöd amerikanska köpmän att bedriva handel i New Orleans hamn, skickade president Thomas Jefferson ett amerikanskt sändebud för att diskutera en ändring av det ursprungliga fördraget.

James Monroe var detta sändebud, och med hjälp av Robert Livingston, den amerikanske ministern i Frankrike, planerade de att förhandla fram ett avtal som skulle göra det möjligt för USA att köpa territorium från fransmännen - ursprungligen en del så liten som halva New Orleans - så att amerikanerna kunde etablera handel och verksamhet i Louisianas hamn.

Men när Monroe anlände till Paris stod fransmännen på randen till ett nytt krig med Storbritannien, förlorade mark i Dominikanska republiken (då ön Hispaniola) på grund av ett slavuppror och led av brist på resurser och trupper.

Med dessa andra faktorer som plågade den franska regeringen gav de Monroe och Livingston ett fantastiskt erbjudande: 828 000 miles av Louisiana-territoriet för 15 miljoner dollar.

Jefferson ville expandera till Stilla havet och den amerikanska regeringen nappade på erbjudandet och slutförde affären den 30 april 1803. Än en gång fördubblades landets storlek, vilket kostade regeringen ungefär 4 cent per acre.

De tretton ursprungliga kolonierna, tillsammans med territorierna Louisiana, Dakota, Missouri, Colorado och Nebraska, expanderade utåt och de nya parametrarna sträckte sig hela vägen till Rocky Mountains naturliga gräns, och med det fortsatte förhoppningarna och drömmarna om en fri, odlad och kommersiellt livskraftig amerikansk västern.

En av de positiva följderna av Louisianaköpet var Lewis och Clarks expeditioner: de första amerikanska upptäcktsresandena västerut. På uppdrag av president Jefferson 1803 gav sig en grupp frivilliga från den amerikanska armén under ledning av kapten Merriweather Lewis och hans vän, andre löjtnant William Clark, av från St Louis och korsade till slut den amerikanskavästerut för att nå fram till Stillahavskusten.

Expeditionen skulle kartlägga de nya amerikanska territorierna och hitta användbara stigar och vägar genom den västra halvan av kontinenten, med ytterligare behov av dominans i området innan Storbritannien eller andra europeiska makter etablerade sig, vetenskapliga studier av växt- och djurarter och geografi, och de ekonomiska möjligheter som fanns för det unga landet i väst genom handel medden lokala ursprungsbefolkningen.

Deras expedition var framgångsrik när det gällde att kartlägga landområden och göra anspråk på dem, men den var också mycket framgångsrik när det gällde att skapa diplomatiska förbindelser med omkring 24 ursprungsstammar i området.

Med dagböcker över inhemska växter, örter och djurarter samt detaljerade anteckningar om västerns naturliga livsmiljöer och topografi rapporterade Jefferson duons fynd till kongressen två månader efter deras återkomst, vilket introducerade indisk majs till amerikanernas dieter, kunskap om några dittills okända stammar och många botaniska och zoologiska fynd som skapade en väg för ytterligarehandel, utforskning och upptäckter för den nya nationen.

De sex decennier som följde på köpet av Louisianaterritorierna var dock till största delen inte idylliska. Några år efter Louisianaköpet blev amerikanerna återigen indragna i ett krig med Storbritannien - den här gången var det 1812 års krig.

USA förklarade krig mot Storbritannien på grund av handelssanktioner och -restriktioner, britternas uppmuntran av indianernas fientlighet mot de amerikanska nybyggarna i väst och den amerikanska viljan att fortsätta expandera västerut.

Striderna utkämpades på tre platser: Land och hav vid den amerikansk-kanadensiska gränsen, en brittisk blockad på Atlantkusten samt i både södra USA och Gulfkusten. Storbritannien var upptaget med Napoleonkrigen på kontinenten och försvaret mot USA var främst defensivt under de första två åren av kriget.

Senare, när Storbritannien kunde skicka fler trupper, blev skärmytslingarna tröttsamma och till slut undertecknades ett fördrag i december 1814 (även om kriget fortsatte till januari 1815, med ett återstående slag i New Orleans som inte hade hört talas om att fördraget hade undertecknats).

Gentfördraget var framgångsrikt vid den tidpunkten, men ledde till att USA undertecknade det igen vid 1818 års konvent, återigen med Storbritannien, på grund av vissa olösta frågor i samband med Gentfördraget.

I det nya fördraget angavs uttryckligen att Storbritannien och Amerika skulle ockupera Oregonterritorierna, men att USA skulle förvärva det område som kallas Red River Basin, som så småningom skulle komma att ingå i delstaterna Minnesota och North Dakota.

År 1819 omorganiserades de amerikanska gränserna igen, den här gången som ett resultat av att Florida lades till unionen. Efter den amerikanska revolutionen förvärvade Spanien hela Florida, som före revolutionen ägdes gemensamt av Spanien, Storbritannien och Frankrike.

Denna gräns mellan det spanska territoriet och det nya Amerika orsakade många tvister under åren efter revolutionskriget på grund av att territoriet fungerade som en fristad för förrymda slavar, en plats där den amerikanska ursprungsbefolkningen rörde sig fritt och även en plats där amerikanska nybyggare flyttade och gjorde uppror mot den lokala spanska myndigheten, som ibland stöddes av den amerikanska regeringen.

I samband med den nya statens olika krig och skärmytslingar 1814 och 1817-1818 invaderade Andrew Jackson (innan han blev president) området med amerikanska styrkor för att besegra och fördriva flera ursprungsbefolkningar trots att de stod under den spanska kronans beskydd och jurisdiktion.

Eftersom varken den amerikanska eller den spanska regeringen ville ha ett nytt krig kom de två länderna överens 1918 med Adam-Onis-fördraget, som fick sitt namn efter utrikesminister John Quincy Adams och den spanska utrikesministern Louis de Onis, och som flyttade makten över Floridas från Spanien till USA i utbyte mot 5 miljoner dollar och för att avstå från alla anspråk på Texan-territoriet.

Även om denna expansion inte nödvändigtvis var västlig, ledde förvärvet av Florida till många händelser: debatten mellan fria stater och slavstater och rätten till Texas territorium.

Under de händelser som ledde fram till annekteringen av Texas 1845, USA:s nästa stora landförvärv, innebar de tjugofem åren innan dess många konflikter och problem för den amerikanska regeringen. 1840 bodde 40 procent av amerikanerna - ungefär 7 miljoner - i det område som kallas Trans-Appalachian West och gav sig ut västerut för att söka efter ekonomiska möjligheter.

Dessa tidiga pionjärer var amerikaner som tog till sig Thomas Jeffersons idé om frihet, som inkluderade jordbruk och markägande som grundnivån för en blomstrande demokrati.

I Amerika blomstrade en spirande medelklass och dess ideologi, i motsats till Europas sociala sammansättning och dess ständiga arbetarklass. Denna tidiga framgång skulle dock inte vara obestridd, medan frågorna om huruvida slaveri skulle vara lagligt i de västra staterna eller inte blev en ständig diskussion kring förvärvet av nya länder.

Bara två år efter Adam-Onis-fördraget trädde Missouri-kompromissen in på den politiska scenen; genom att Maine och Missouri upptogs i unionen balanserade den en som slavstat (Missouri) och en som fri stat (Maine).

Senaste artiklarna om USA:s historia

Hur dog Billy the Kid? Skjuten av sheriffen?

Vem upptäckte Amerika: De första människorna som nådde Amerika

Andrea Dorias förlisning 1956: Katastrof till havs

Denna kompromiss upprätthöll balansen i senaten, som var mycket angelägen om att inte ha för många slavstater eller för många fria stater för att kontrollera maktbalansen i kongressen. Den förklarade också att slaveri skulle vara olagligt norr om den södra gränsen i Missouri, genom hela Louisiana Purchase. Även om detta varade för tillfället, var det inte en permanent lösning påväxande frågor om mark, ekonomi och slaveri.

Medan "King Cotton" och dess ökande makt över den globala ekonomin krävde mer mark, fler slavar och genererade mer pengar, växte sydstaternas ekonomi i makt och landet blev mer beroende av slaveriet som institution.

Efter att Missouri-kompromissen blivit lag fortsatte amerikanerna att flytta västerut, och tusentals flyttade över till Oregon och de brittiska territorierna. Många fler flyttade också in i de mexikanska territorierna som nu är Kalifornien, New Mexico och Texas.

De första nybyggarna i väst hade varit spanjorerna, inklusive Texas, men den spanska kronan hade krympande resurser och makt under 1800-talet, och när deras landhungriga imperium saktade ner tillät Spanien många amerikaner inom sina gränser, särskilt i Texas. 1821 fick Moses Austin rätt att ta med sig cirka 300 amerikaner och deras familjer för att bosätta sig iTexas.

Men trots att majoriteten av kongressledamöterna var för slaveri var det många nordbor och blivande västlänningar som förkastade idén om slaveri som ett hinder för deras egna framgångar som jordbrukare och markägare. Denna underström av frustration skulle fortsätta genom landets diskussioner fram till inbördeskriget.

Efter hans död tog Moses son Stephen Austin kontroll över bosättningen och sökte tillstånd för deras fortsatta rättigheter från den nyligen självständiga mexikanska regeringen. 14 år senare hade cirka 24 000 människor, inklusive slavar, flyttat in i territoriet trots den mexikanska regeringens försök att stoppa inflyttningen av nybyggare.

År 1835 började de amerikaner som hade flyttat till Texas tillsammans med sina grannar av spansk härkomst, så kallade tejanos, att slåss direkt mot den mexikanska regeringen för vad de ansåg vara en begränsning av slavarnas tillträde till området och direkta brott mot den mexikanska konstitutionen.

Ett år senare förklarade amerikanerna Texas som en självständig slavstat, kallad Republiken Texas. Särskilt ett slag, slaget vid San Jacinto, var avgörande för skärmytslingen mellan länderna, och texanerna vann till slut sin självständighet från Mexiko och ansökte om att ansluta sig till USA som en slavstat.

Det frivilliga inträdet i USA och annekteringen skedde 1845, efter ett decennium av skakig självständighet för republiken på grund av ständiga hot från mexikanska regeringar och en statskassa som inte kunde försörja staten fullt ut.

När staten annekterades utbröt ett nästan omedelbart krig mellan USA och Mexiko för att bestämma gränserna för den nya staten Texas, som inkluderade delar av dagens Colorado, Wyoming, Kansas och New Mexico, och de västra gränserna för Amerika.

Senare i juni samma år gav förhandlingarna med Storbritannien mer land: Oregon anslöt sig till unionen som en fri stat. Det ockuperade landet slutade vid den 49:e breddgraden och omfattade delar av det som nu är känt som Oregon, Washington, Idaho, Montana och Wyoming. Äntligen sträckte sig Amerika över hela kontinenten och nådde Stilla havet.

Även om det amerikansk-mexikanska kriget var framgångsrikt var det relativt impopulärt, och majoriteten av de fria männen såg hela prövningen som ett försök att utvidga slaveriets räckvidd och underminera den enskilde jordbrukaren i hans försök att komma in på det kommersiella området i den amerikanska ekonomin.

År 1846 försökte en kongressledamot från Pennsylvania, David Wilmot, stoppa utvecklingen av vad som i samtiden kallades en "slavokrati" i väst genom att bifoga en bestämmelse till ett förslag om krigsanslag om att slaveri inte skulle tillåtas på något av de landområden som förvärvats från Mexiko.

Hans försök misslyckades och antogs inte av kongressen, vilket visar hur oroligt och splittrat landet var när det gällde slaverifrågan.

År 1848, när fördraget i Guadelupe Hidalgo avslutade det mexikanska kriget och lade cirka en miljon hektar till USA, var frågan om slaveri och Missourikompromissen återigen aktuell på den nationella scenen.

Striderna som hade pågått i mer än ett år och avslutades i september 1847 resulterade i ett fördrag som erkände Texas som en amerikansk stat och även tog mycket av det som ansågs vara mexikanskt territorium, till priset av 15 miljoner dollar och en gräns som sträckte sig till Rio Grande-floden i söder.

Den mexikanska avträdelsen omfattade det land som senare skulle bli Arizona, New Mexico, Kalifornien, Nevada, Utah och Wyoming. Mexikanerna välkomnades som amerikanska medborgare om de valde att stanna i området, men senare berövades de sitt territorium till förmån för amerikanska affärsmän, ranchägare, järnvägsbolag och USA:s jordbruks- och inrikesdepartement.

Kompromissen från 1850 var nästa fördrag för att ta itu med problemet med slaveriet i väst, och Henry Clay, en senator från Kentucky, föreslog en annan (meningslös) kompromiss för att skapa en fred som skulle antas av kongressen och som skulle upprätthålla balansen mellan slav- och icke-slavstater.

Fördraget var uppdelat i fyra huvuddeklarationer: Kalifornien skulle inträda i unionen som en slavstat, de mexikanska territorierna skulle varken vara slavar eller icke-slavar och skulle låta invånarna bestämma vilket de föredrog, slavhandeln skulle bli olaglig i Washington, D.C., och Fugitive Slave Act skulle införas och göra det möjligt för sydstatare att spåra och fånga förrymda slavar.som hade flytt till nordliga territorier där slaveriet var olagligt.

Även om kompromissen antogs skapade den lika många problem som den löste, inklusive de fruktansvärda följderna av Fugitive Slave Act och striden känd som Bleeding Kansas.

År 1854 föreslog Stephen Douglas, senator i Illinois, att två nya stater, Nebraska och Kansas, skulle tas upp i unionen. Enligt Missouri-kompromissen var de två territorierna enligt lag skyldiga att tas upp i unionen som fria stater.

Sydstaternas ekonomiska och politiska makt tillät dock inte att det tillkom fler fria stater än slavstater, och Douglas föreslog istället att delstaternas medborgare skulle få välja om de ville tillåta slaveri, vilket han kallade "folklig suveränitet".

Nordstaterna var rasande över Douglas brist på ryggrad, och striderna om delstaterna Kansas och Nebraska blev en allomfattande angelägenhet för nationen, med emigranter från både nord- och sydstaterna som försökte påverka omröstningen.

Med inflödet av människor 1845 och 1855 för att påverka valet till sin egen fördel blev Kansas en plats för ett inbördeskrig.

Några hundra människor dog i det som kallades Bleeding Kansas, och tio år senare återuppstod diskussionen i större skala, på hela den nationella scenen. Som Jefferson förutspått var det västvärldens frihet, och de amerikanska slavarnas frihet, som visade sig vara avgörande för västvärldens frihet.

Det sista stora landförvärvet i den amerikanska västern var Gadsdenköpet 1853. Med de vaga detaljerna i Guadelupe Hidalgo-fördraget fanns det några gränstvister som hängde i luften och skapade spänningar mellan de två länderna.

Med planer på att bygga järnvägar och förbinda de östra och västra delarna av Amerika, blev det omtvistade territoriet kring det södra området av Gila River en plan för Amerika att äntligen avsluta sina gränsförhandlingar.

År 1853 anlitade den dåvarande presidenten Franklin Pierce James Gadsden, VD för South Carolina Railroad och tidigare milismedlem som var ansvarig för fördrivningen av Seminoleindianerna i Florida, för att förhandla med Mexiko om marken.

Den mexikanska regeringen var i desperat behov av pengar och sålde den lilla remsan till USA för 10 miljoner dollar. Efter inbördeskrigets slut avslutade Southern Pacific Railroad sin väg in i Kalifornien genom att korsa territoriet.

Utforska fler artiklar om USA:s historia

Vem upptäckte Amerika: De första människorna som nådde Amerika

Japanska interneringsläger

"Utan en sekunds förvarning" Översvämningen i Heppner 1903

Med alla nödvändiga medel: Malcolm X:s kontroversiella kamp för svartas frihet

Indianska gudar och gudinnor: gudar från olika kulturer

Blödande Kansas: Gränsryttarnas blodiga kamp för slaveriet

Det skulle dröja många år innan den första transkontinentala järnvägen förenade USA:s kuststräckor, men byggandet av den, som påbörjades strax före det amerikanska inbördeskriget 1863, skulle ge snabba och billiga resor över hela landet och visa sig vara otroligt framgångsrikt ur ett kommersiellt perspektiv.

Men innan järnvägarna kunde ena landet skulle inbördeskriget rasa i de nyförvärvade länderna och hota att slita sönder den nya nationen - en nation vars fördragsproklamationer, som slog fast att det stora landet sträckte sig från Atlanten till Stilla havet, knappt hade börjat torka.

LÄS MER : XYZ-affären