Rhea: Modergudinden i den græske mytologi

Hvis man tænker rigtig meget over det, kan man måske konkludere, at fødselsprocessen er noget, der er virkelig guddommeligt.

Når alt kommer til alt, hvorfor skulle det ikke være det?

Som du måske har gættet, kommer denne omhyggelige skabelsesakt ikke gratis som velgørenhed. Efter 40 ugers forventning kommer den dato, hvor barnet endelig skal gøre sin store entré i verden. Efter næsten 6 timers veer tager det til sidst sit første åndedrag og udstøder livets skrig.

Det er et af de mest værdifulde øjeblikke i livet. For en mor er der ingen større glæde end at se sin egen skabning komme til verden. Pludselig er al den smerte, man har oplevet i de 40 uger, det hele værd.

En sådan særegen oplevelse skal naturligvis bevares i en lige så særegen persona. I den græske mytologi var dette gudinden Rhea, gudernes mor og den oprindelige titan for kvindelig frugtbarhed og fødsel.

Ellers kender du hende måske som gudinden, der fødte Zeus.

Hvem er gudinden Rhea?

Lad os se det i øjnene, græsk mytologi er ofte forvirrende. Med de nyere guder (olympierne), der har høje libidoer og en trang til at rode ting sammen gennem et komplekst stamtræ, er det ikke let at forstå for nyankomne, der forsøger at få fødderne våde i den mytiske græske verden.

Når det er sagt, er Rhea ikke en af de tolv olympiske guder. Faktisk er hun mor til dem alle, deraf hendes titel "gudernes mor." Alle de berømte græske guder, du sikkert kender til i det græske panteon: Zeus, Hades, Poseidon og Hera, blandt mange andre, skylder Rhea deres eksistens.

Gudinden Rhea tilhørte en række guder og gudinder kendt som titanerne. De gik forud for olymperne som de gamle herskere i den græske verden. Man kan dog sige, at titanerne blev kronisk glemt med tiden på grund af overskuddet af myter omkring olymperne og deres indflydelse på den græske mytologi.

Rhea var en titan-gudinde, og hendes indflydelse på det græske panteon kan ikke gå ubemærket hen. Det faktum, at Rhea fødte Zeus, taler for sig selv. Hun er bogstaveligt talt ansvarlig for at have født den gud, der herskede over det gamle Grækenland, både mennesker og guder og gudinder.

Hvad betyder Rheas navn?

Som gudinde for fødsel og helbredelse gjorde Rhea sin titel ære. Faktisk kommer hendes navn af det græske ord ῥέω (udtales som rhéo), som betyder "strøm." Nu kan denne "strøm" forbindes med mange ting; floder, lava, regn, you name it. Men Rheas navnebror var langt mere dybsindig end nogen af disse.

Da hun er gudinde for fødsler, ville "strømmen" simpelthen komme fra livets kilde. Dette er en hyldest til modermælken, en væske, der opretholder spædbørns eksistens. Mælk er det første, babyer får gennem munden, og Rheas overvågning af denne handling styrkede hendes position som moderlig gudinde.

Der er et par andre ting, som dette "flow" og hendes navnebror også kan være forbundet med.

Menstruation var endnu et fascinerende emne for gamle græske filosoffer som Aristoteles, som overtroisk portrætteret i en af hans tekster. I modsætning til nogle regioner i moderniteten var menstruation ikke så meget et tabu. Faktisk blev det studeret grundigt og blev ofte forbundet med at være gudernes og gudindernes tandhjul.

Derfor er blodstrømmen fra menstruationen også noget, der kan spores tilbage til Rhea.

Endelig kunne hendes navn også simpelthen være kommet fra ideen om åndedræt, den konstante indånding og udånding af luft. Da der er masser af luft, er det altid vigtigt for menneskekroppen at sikre en konstant strøm. På grund af hendes helbredende egenskaber og livgivende egenskaber strakte Rheas guddommelige kræfter af beroligende vitalitet sig langt og bredt over de titaniske græske myter.

Rheas himmelske dryp og hvordan hun blev portrætteret

Gudernes Moder havde faktisk noget af en stil over sig.

Det er trods alt ikke hver dag, at en gudinde flankeres af løver.

Det er korrekt; Rhea blev ofte portrætteret i skulpturer med to monstrøst store løver ved sin side, som beskyttede hende mod farer. Deres formål var også at trække en guddommelig vogn, som hun sad yndefuldt på.

Der kan man tale om at have en god Uber.

Hun bar også en krone i form af et tårn, der repræsenterede en defensiv citadel eller en by omgivet af mure. Sammen med dette bar hun også et scepter, der viste hendes status som Titandronning.

Hun blev portrætteret som værende lig Cybele (mere om hende senere) på grund af den samme persona, som begge disse guder så ud til at have.

Cybele og Rhea

Hvis du ser en slående lighed mellem Rhea og Cybele, den frygiske, anatolske modergudinde, der har de samme evner, så tillykke! Du har et godt øje.

Cybele ligner faktisk Rhea på mange måder, og det inkluderer hendes portrættering såvel som tilbedelsen. Faktisk tilbad folk Rhea på samme måde, som Cybele blev æret. Romerne identificerede hende som "Magna Mater", hvilket kan oversættes til "Store Moder".

Moderne forskere betragter Cybele som den samme som Rhea, da de havde befæstet deres positioner som præcis de samme moderskikkelser i den antikke mytologi.

Mød Rheas familie

Efter skabelsen (vi gemmer hele historien til en anden dag) dukkede Gaia, selveste Moder Jord, op af intetheden. Hun var en af de oprindelige guddomme, der gik forud for titanerne, som var personificeringer af metafysiske attributter som kærlighed, lys, død og kaos. Det var en stor mundfuld.

Efter at Gaia havde skabt himmelguden Uranus, blev han hendes mand. Incestuøse forhold har altid været et karakteristisk træk ved den græske mytologi, så bliv ikke alt for overrasket.

Da Uranus og Gaia slog pjalterne sammen i ægteskabet, begyndte de at producere deres afkom; de tolv Titaner. Gudernes Moder, Rhea, var en af dem; det var sådan, hun blev til.

Man kan roligt sige, at Rhea havde far-problemer, fordi Uranus viste sig at være en absolut joke af en far. Lang historie kort, Uranus hadede sine børn, kykloperne og Hecatonchires, hvilket fik ham til at forvise dem til Tartaros, en endeløs afgrund med evig tortur. Du har ikke lyst til at læse den sidste sætning to gange.

Gaia, som er mor, hadede dette, og hun bad titanerne om at hjælpe hende med at vælte Uranus. Da alle de andre titaner (inklusive Rhea) blev bange for handlingen, kom der en tilsyneladende redningsmand i sidste øjeblik.

Ind træder Cronus, den yngste titan.

Det lykkedes Kronos at få fat i sin fars kønsdele, mens han sov, og hugge dem af med et segl. Denne pludselige kastration af Uranus var så grusom, at hans skæbne blev overladt til ren spekulation i den senere græske mytologi.

Efter denne hændelse kronede Kronos sig selv som den højeste gud og titanernes konge, giftede sig med Rhea og kronede hende som dronning.

Sikke en lykkelig slutning for en ny lykkelig familie, ikke?

Forkert.

Rhea og Cronus

Kort efter at Kronos havde adskilt Uranus' manddom fra sin guddom, giftede Rhea sig med ham (eller rettere Kronos tvang hende til det) og startede det, der blev kendt som den græske mytologis guldalder.

Hvor storslået det end lyder, betød det faktisk undergang for alle Rheas børn, olympierne. For længe efter, at Kronos havde delt Uranus' dyrebare perler, begyndte han at blive mere sindssyg end nogensinde.

Det kan have været hans frygt for en fremtid, hvor et af hans egne børn snart ville vælte ham (ligesom han havde gjort med sin far), der førte ham ud på denne vanvittige vej.

Med sult i øjnene vendte Kronos sig mod Rhea og børnene i hendes livmoder. Han var klar til at gøre alt for at forhindre en fremtid, hvor hans afkom ville detronisere ham som titanernes øverste konge.

Cronus gør det utænkelige

På det tidspunkt var Rhea gravid med Hestia, og hun var den første i rækken, der blev udsat for Kronos' hjerteskærende plan om at fortære sine børn hele for at forhindre den fremtid, der holdt ham vågen om natten.

Dette er berømt i Hesiods Theogony, hvor han skriver, at Rhea fødte Kronos prægtige og smukke børn, men blev slugt af Kronos. Disse guddommelige børn var som følger: Hestia, Demeter, Hera, Hades og Poseidon, den græske havgud.

Hvis du er god til at tælle, vil du måske bemærke, at vi mangler det vigtigste af hendes børn: Zeus. Det er nemlig her, det meste af Rheas mytologiske betydning kommer fra. Rhea og Zeus' historie er en af de mest virkningsfulde sekvenser i græsk mytologi, og vi vil dække den i denne artikel inden længe.

Da Cronus fortærede hendes børn hele, tog Rhea ikke let på det. Hendes råb om de slugte babyer gik ubemærket hen hos den gale titan, som bekymrede sig mere om sin plads ved hoffet end om sit afkoms liv.

En uophørlig sorg greb Rhea, da hendes børn blev taget fra hendes bryster og ind i indvoldene på et dyr, som hun nu foragtede at kalde sin egen konge.

Nu var Rhea gravid med Zeus, og hun ville på ingen måde lade ham blive Kronos' middag.

Ikke denne gang.

Rhea ser mod himlen.

Med tårer i øjnene vendte Rhea sig mod jorden og stjernerne for at få hjælp. Hendes kald blev besvaret af ingen andre end hendes egen mor, Gaia, og Uranus' hjemsøgende stemme.

I Hesiods Theogony nævnes det igen, at Rhea udtænkte en plan med "Jorden" og "Stjernehimlen" (henholdsvis Gaia og Uranus) for at skjule Zeus for Kronos' øjne. Hvad mere er, de besluttede endda at tage det et skridt videre og vælte den gale titan.

Selvom Hesiod ikke udtrykkeligt nævner, hvordan Uranus pludselig forvandlede sig fra en spøg af en far til en klog skikkelse, tilbød han og Gaia beredvilligt deres hjælp til Rhea. Deres plan gik ud på at transportere Rhea til Kreta, styret af kong Minos, og lade hende føde Zeus væk fra Kronos' vagt.

Rhea fulgte denne fremgangsmåde. Da tiden var inde til, at hun skulle føde Zeus, rejste hun til Kreta, hvor hun blev budt hjerteligt velkommen af indbyggerne. De sørgede for, at Rhea kunne føde Zeus, og tog sig godt af titangudinden i mellemtiden.

Kongen ankommer i Rheas hænder.

Svøbt i en formation af Koureter og Daktyler (som begge boede på Kreta på det tidspunkt) fødte Rhea et Zeus-barn. Græske myter beskriver ofte, at fødslen blev holdt under konstant opsyn af Koureter og Daktyler. Faktisk gik de så vidt som til at rasle med deres spyd mod deres skjolde for at overdøve Zeus' skrig, så de ikke nåede Kronos' ører.

Hun blev Moder Rhea og overlod Zeus' fødsel til Gaia. Da det var gjort, var det Gaia, der tog ham med til en fjern hule i Ægæerbjerget. Her skjulte Moder Jord Zeus langt væk fra Kronos' vagt.

Alligevel var Zeus endnu mere sikret af den yndefulde beskyttelse fra Koureterne, Daktylerne og Nymferne fra Ida-bjerget, som Gaia havde betroet som ekstra sikkerhed.

Der lå den store Zeus, omfavnet af gæstfriheden i Rheas hule og de mytiske ledsagere, der svor hans sikkerhed. Det siges også, at Rhea sendte en gylden hund for at vogte geden (Amalthea), der skulle give Zeus mælk til at spise i den hellige hule.

Da Rhea havde født, forlod hun Ida-bjerget (uden Zeus) for at svare Kronos, fordi den gale mand ventede på at få serveret sin middag, et friskt, varmt festmåltid af sit eget barn.

Rhea tog en dyb indånding og trådte ind i hans retssal.

Rhea bedrager Cronus

Da gudinden Rhea trådte ind i Cronus' blik, ventede han spændt på, at hun skulle piske snacken ud af sit skød.

Det er her, hele den græske mytologi mødes. Dette ene øjeblik er, hvor det hele smukt fører hen. Det er her, Rhea gør det utænkelige og forsøger at narre titanernes konge.

Denne kvindes mod står hende bogstaveligt talt til halsen.

I stedet for at aflevere Zeus (som Rhea lige havde født), gav hun ham en sten svøbt i svøb til sin mand, Kronos. Du vil ikke tro, hvad der derefter sker. Den gale titan falder for det og sluger stenen hel i den tro, at det faktisk er hans søn Zeus.

På den måde reddede gudinden Rhea Zeus fra at rådne op i sin egen fars indvolde.

Et dybere kig på Rheas bedrag af Cronus

Dette øjeblik er et af de største i den græske mytologi, fordi det viser, hvordan en modig mors valg kan ændre hele forløbet af de kommende begivenheder. At Rhea har forstanden og frem for alt udholdenheden til at trodse sin mand, viser mødrenes vedvarende styrke.

Det er et perfekt eksempel på deres vilje til at bryde igennem enhver forhindring på deres vej for at redde deres børn fra ydre trusler. Rhea klarer dette perfekt, og hendes vellykkede trick mod datidens mest magtfulde gud er blevet rost i mange samfund, der fordyber sig i den antikke græske kultur.

Med hensyn til Kronos, der sluger stenen, skriver Hesiod:

"Til himlens mægtige søn (Kronos), gudernes tidligere konge, gav hun (gudinden Rhea) en stor sten svøbt i svøb. Så tog han den i sine hænder og stak den ind i sin mave: stakkel! Han vidste ikke i sit hjerte, at i stedet for stenen blev hans søn (Zeus) efterladt, ubesejret og ubekymret."

Det fortæller i bund og grund, hvordan Rhea kørte Cronus over med en sten, og Zeus slappede af på øen uden bekymringer.

Rhea og Titanomachien

Efter dette punkt fortsætter titangudindens rolle i optegnelserne med at falde. Efter Rhea fødte Zeus, centrerer fortællingen i den græske mytologi de olympiske guder, og hvordan de blev befriet fra Kronos' mave af Zeus selv.

Zeus' opstigning til toppen af tronen sammen med Rhea og hans andre søskende er i myterne markeret som den periode, der er kendt som Titanomachy. Dette var krigen mellem titanerne og olymperne.

Da Zeus langsomt voksede op i Ida-bjerget og blev den store mand, vi kender ham som, besluttede han, at det var tid til at servere sin fars sidste måltid: et varmt måltid, hvor han med magt blev detroniseret som den øverste konge. Rhea var der selvfølgelig hele tiden. Faktisk ventede hun på sin søns ankomst, da det ville give frihed til alle hendes børn, der var ved at rådne op inde i Cronus.

Så var tiden endelig kommet.

Zeus vender tilbage for at få hævn

Med en lille smule hjælp fra Gaia skaffede Rhea igen Zeus en gift, der ville få Cronus til at udrydde de olympiske guder i omvendt rækkefølge. Da Zeus på snedig vis formåede at udføre denne manøvre, kom alle hans søskende væltende ud af Cronus' beskidte mund.

Man kan kun forestille sig Rheas ansigtsudtryk, da hun så, at alle hendes børn, der engang var spædbørn, var blevet voksne under deres rejse ind i Cronus' huler.

Det var tid til hævn.

Således begyndte Titanomachien. Den stod på i 10 lange år, mens den yngre generation af olympiere kæmpede mod fortidens titaner. Rhea havde det privilegium at sidde på sidelinjen og stolt se til, mens hendes børn genoprettede den guddommelige orden på eksistensplanet.

Da Titanomachien var slut, vandt olympierne og deres allierede en afgørende sejr. Det førte til, at Rheas børn overtog kontrollen med kosmos og erstattede alle de titaner, der engang havde eksisteret.

Og Cronus?

Lad os bare sige, at han endelig var blevet genforenet med sin far, Uranus.

Tid til forandring

Længe efter Titanomachien var overstået, vendte Rhea og hendes børn tilbage til deres nye positioner, hvor de passede på kosmos. Når det er sagt, var der faktisk mange ændringer, der blev implementeret på grund af de nye græske guder.

For det første blev alle titaner, der havde haft deres tidligere post, nu erstattet af olympiere. Rheas børn tog over i deres kølvand. De etablerede kontrol over alle de områder, de havde ekspertise i, mens de baserede sig på Olympus-bjerget.

Hestia blev den græske gudinde for hjemmet og ildstedet, og Demeter var gudinde for høst og landbrug. Hera overtog sin mors post og blev den nye græske gudinde for fødsel og frugtbarhed.

Hvad angår Rheas sønner, blev Hades forvandlet til underverdenens gud, og Poseidon blev havets gud. Endelig etablerede Zeus sig som den øverste konge over alle de andre guder og gud for alle mennesker.

Efter at have fået en tordenkile af kykloperne under Titanomachien, bøjede Zeus sit ikoniske symbol over det antikke Grækenland, mens han leverede retfærdighed sammen med de dødsløse guder.

Fred for Rhea

For Rhea findes der nok ikke en bedre slutning. Efterhånden som optegnelserne om denne moderlige titan svandt ind i mytologiens enorme skriftruller, blev hun alligevel nævnt mange steder. Den mest betydningsfulde af disse var de homeriske hymner.

I de homeriske hymner nævnes det, at Rhea overbeviste en deprimeret Demeter om at mødes med de andre olympere, da Hades bortførte hendes datter Persefone. Det siges også, at hun tog sig af Dionysos, da han blev ramt af sindssyge.

Hun fortsatte med at være til hjælp for olympierne, mens alle hendes historier langsomt blev opløst i historien.

En dejlig slutning.

Rhea i moderne kultur

Selvom Rhea ikke nævnes ofte, var hun en stor del af den populære videospilserie "God of War." Hendes historie blev bragt frem i lyset for yngre generationer gennem en velskabt cutscene i "God of War 2".

Vi anbefaler, at du forbereder dig på Cronus' enorme størrelse i den cutscene.

Konklusion

Det er ikke let at være mor til de guder, der hersker over kosmos. Det er heller ikke let at bedrage den øverste konge og vove at trodse ham. Rhea gjorde det alligevel, alt sammen for at sikre kontinuiteten af sit eget barn.

Alt, hvad Rhea gjorde, er en smuk metafor for mødre verden over. Uanset hvad der sker, er en mors bånd til sit barn et bånd, der ikke kan brydes af nogen ydre trusler.

Rhea er en ægte græsk legende, der overvinder alle vanskeligheder med kløgt og mod. Hendes historie viser udholdenhed og er et vidnesbyrd om, at alle mødre arbejder utrætteligt for deres børn.