Rea: la diosa madre de la mitología griega

Si lo piensas detenidamente, puedes llegar a la conclusión de que el proceso del nacimiento es algo realmente divino.

Después de todo, ¿por qué no iba a serlo?

Como habrá adivinado, este laborioso acto de creación no sale gratis como la caridad. Tras 40 semanas de anticipación llega la fecha en la que el niño debe por fin hacer su gran entrada en el mundo. Tras casi 6 horas de parto, por fin respira por primera vez y lanza el grito de vida.

Es uno de los momentos más preciosos de la vida. Para una madre, no hay mayor alegría que ver nacer a su propia creación. De repente, todo el dolor experimentado durante esas 40 semanas de penoso esfuerzo merece la pena.

En la mitología griega, era la diosa Rea, madre de los dioses y titán original de la fertilidad femenina y el parto.

Si no, quizá la conozcas como la diosa que dio a luz a Zeus.

¿Quién es la diosa Rea?

Aceptémoslo, la mitología griega a menudo resulta confusa. Los nuevos dioses (los olímpicos) tienen una gran libido y un afán por enredar las cosas a través de un complejo árbol genealógico, por lo que no es fácil de entender para los recién llegados que intentan mojarse los pies en el mítico mundo griego.

Dicho esto, Rea no es uno de los Doce dioses olímpicos. De hecho, es la madre de todos ellos, de ahí su título de "madre de los dioses". Todos los dioses griegos famosos que probablemente conozcas del panteón griego: Zeus, Hades, Poseidón y Hera, entre muchos otros, deben su existencia a Rea.

La diosa Rea pertenecía a una secuencia de dioses y diosas conocidos como Titanes. Precedieron a los Olímpicos como antiguos gobernantes del mundo griego. Sin embargo, puede decirse que los Titanes fueron crónicamente olvidados con el paso del tiempo debido al exceso de mitos en torno a los Olímpicos y su impacto en la mitología griega.

Rea era una diosa Titán, y su influencia en el panteón griego no puede pasar desapercibida. El hecho de que Rea diera a luz a Zeus habla por sí solo. Ella es, literalmente, la responsable de dar a luz al dios que gobernaba la antigua Grecia, tanto a los seres humanos como a los dioses y diosas.

¿Qué significa el nombre de Rhea?

Como diosa del parto y la curación, Rea hizo honor a su título. De hecho, su nombre procede de la palabra griega ῥέω (pronunciado como rhéo), Ahora bien, este "flujo" podría estar relacionado con muchas cosas: ríos, lava, lluvia... Sin embargo, el homónimo de Rea era mucho más profundo que cualquiera de ellas.

Al ser la diosa del parto, el "flujo" procedería simplemente de la fuente de la vida. Esto rinde homenaje a la leche materna, un fluido que sustentaba la existencia de los bebés. La leche es lo primero que se les da a los bebés por la boca, y la vigilancia de Rea sobre este acto consolidó su posición como diosa maternal.

Hay un par de cosas más con las que este "flujo" y su homónimo también podrían estar relacionados.

La menstruación era otro tema fascinante para los antiguos filósofos griegos, como Aristóteles, tal y como se retrata supersticiosamente en uno de sus textos. A diferencia de algunas regiones de la modernidad, la menstruación no era tan tabú. De hecho, se estudiaba mucho y a menudo se relacionaba con ser el engranaje de los dioses y las diosas.

De ahí que el flujo de sangre de la menstruación también se remonte a Rea.

Por último, su nombre también podría provenir simplemente de la idea de respiración, la constante inhalación y exhalación de aire. Con aire en abundancia, siempre es vital para el cuerpo humano asegurar un flujo constante. Debido a sus atributos curativos y sus características vivificantes, los poderes divinos de Rea de calmar la vitalidad se extendieron por los mitos griegos de los Titanes.

El goteo celeste de Rea y su representación

La Madre de los Dioses tenía, de hecho, algo de arrogancia.

Al fin y al cabo, no todos los días una diosa aparece flanqueada por leones.

Así es; en las esculturas, Rea solía ser representada con dos leones monstruosamente grandes a su lado, que la protegían del peligro y tiraban de un carro divino en el que se sentaba graciosamente.

Hablando de tener un buen Uber.

También llevaba una corona en forma de torreta que representaba una ciudadela defensiva o una ciudad envuelta por murallas. Junto a esto, también portaba un cetro que flexionaba su estatus de reina titán.

Fue retratada como similar a Cibeles (más sobre ella más adelante) debido a la misma personalidad que ambas deidades parecían albergar por igual.

Cibeles y Rea

Si ves un parecido asombroso entre Rea y Cibeles, la diosa madre frigia de Anatolia que alberga las mismas proezas, ¡enhorabuena! Tienes muy buen ojo.

En realidad, Cibeles es similar a Rea en muchos aspectos, y eso incluye tanto su representación como su culto. De hecho, la gente rendía culto a Rea del mismo modo que se honraba a Cibeles. Los romanos la identificaban como "Magna Mater", que se traduce como "Gran Madre".

Los eruditos modernos consideran que Cibeles es lo mismo que Rea, ya que se habían consolidado como las mismas figuras maternas en la mitología antigua.

Conoce a la familia de Rhea

Tras la creación (dejaremos toda la historia para otro día), Gaia, la mismísima Madre Tierra, apareció de la nada. Era una de las divinidades primordiales que precedían a los Titanes, personificaciones de atributos metafísicos como el amor, la luz, la muerte y el caos. Eso era un trabalenguas.

Después de que Gea creara a Urano, el dios del cielo, éste pasó a convertirse en su marido. Las relaciones incestuosas siempre fueron una característica distintiva de la mitología griega, así que no se sorprenda demasiado.

Cuando Urano y Gea unieron sus manos en matrimonio, comenzaron a producir su descendencia: los doce Titanes. La Madre de los Dioses, Rea, fue uno de ellos; así fue como puso un pie en la existencia.

En resumen, Urano odiaba a sus hijos, los cíclopes y Hecatónquiros, lo que le llevó a desterrarlos al Tártaro, un abismo infinito de tortura eterna. No querrás leer la última frase dos veces.

Gaia, como madre, odiaba esto, y llamó a los Titanes para que la ayudaran a derrocar a Urano. Cuando todos los demás Titanes (incluida Rea) se asustaron del acto, llegó un salvador aparentemente de última hora.

Entra Cronos, el Titán más joven.

Cronos consiguió agarrar los genitales de su padre mientras dormía y se los cortó con una hoz. Esta repentina castración de Urano fue tan cruel que su destino se dejó a la mera especulación en la mitología griega posterior.

Tras este incidente, Cronos se coronó como Dios Supremo y Rey de los Titanes, casándose con Rea y coronándola como Reina.

Qué final feliz para una nueva familia feliz, ¿verdad?

Equivocada.

Rea y Cronos

Poco después de que Cronos separara la virilidad de Urano de su dioscuerpo, Rea se casó con él (o más bien Cronos la obligó) y comenzó lo que se conoció como la edad de oro de la mitología griega.

Por muy grandioso que pueda parecer, en realidad supuso la perdición para todos los hijos de Rea: los olímpicos. Verás, mucho después de que Cronos partiera las preciosas perlas de Urano, empezó a volverse más loco que nunca.

Pudo haber sido él temiendo el futuro en el que uno de sus propios hijos pronto le derrocaría (igual que había hecho con su padre) lo que le llevó por este camino de locura.

Con el hambre en los ojos, Cronos se volvió hacia Rea y los niños que llevaba en su vientre. Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para evitar un futuro en el que sus vástagos le destronaran como Rey supremo de los Titanes.

Cronos hace lo impensable

En aquel momento, Rea estaba embarazada de Hestia, la primera en la línea de sucesión sometida al desgarrador plan de Cronos de devorar enteros a sus hijos para evitar el futuro que le quitaba el sueño.

Esto se menciona célebremente en la Teogonía de Hesíodo, donde escribe que Rea dio a Cronos hijos espléndidos y hermosos, pero que éste se los tragó. Estos hijos divinos eran los siguientes: Hestia, Deméter, Hera, Hades y Poseidón, el dios griego del mar.

Si sabes contar bien, te darás cuenta de que nos falta el más importante de sus hijos: Zeus. Verás, de ahí proviene la mayor parte de la importancia mitológica de Rea. La historia de Rea y Zeus es una de las secuencias más impactantes de la mitología griega, y la trataremos en este artículo en breve.

Cuando Cronos devoró a sus hijos enteros, Rea no se lo tomó a la ligera. Sus gritos por los bebés engullidos pasaron desapercibidos para el Titán Loco, a quien le importaba más su lugar en la corte que la vida de sus vástagos.

Un dolor incesante se apoderó de Rea mientras sus hijos eran arrancados de sus pechos y llevados a las entrañas de una bestia a la que ahora despreciaba llamar su propio Rey.

A estas alturas, Rea estaba embarazada de Zeus, y de ninguna manera permitiría que se convirtiera en la cena de Cronos.

Esta vez no.

Rea mira hacia el cielo.

Con lágrimas en los ojos, Rea se dirigió a la Tierra y a las estrellas en busca de ayuda. Sus llamadas fueron respondidas nada menos que por su propia madre, Gaia, y por la inquietante voz de Urano.

En la Teogonía de Hesíodo, se menciona una vez más que Rea ideó un plan con la "Tierra" y los "Cielos estrellados" (Gea y Urano, respectivamente) para ocultar a Zeus de los ojos de Cronos. Es más, incluso decidieron dar un paso más y derrocar al Titán loco.

Aunque Hesíodo no menciona explícitamente cómo Urano pasó repentinamente de ser un padre chistoso a una sabia aparición, él y Gea ofrecieron su ayuda a Rea. Su plan consistía en transportar a Rea a Creta, gobernada por el rey Minos, y permitirle dar a luz a Zeus lejos de la vigilancia de Cronos.

Rea siguió este curso de acción. Cuando llegó el momento de dar a luz a Zeus, viajó a Creta y fue acogida calurosamente por sus habitantes, que hicieron los preparativos necesarios para que Rea diera a luz a Zeus y cuidaron con esmero de la diosa titán mientras tanto.

El Rey llega en manos de Rea.

Envuelta por una formación de Kouretes y Dáctilos (que habitaban Creta en aquella época), Rea dio a luz al niño Zeus. Los mitos griegos describen a menudo el momento del parto bajo la vigilancia constante de los Kouretes y Dáctilos. De hecho, llegaron a hacer sonar sus lanzas contra sus escudos para zumbar los gritos de Zeus y que no llegaran a oídos de Cronos.

Convertida en la Madre Rea, confió el parto de Zeus a Gea. Una vez hecho, fue Gea quien lo llevó a una lejana cueva del monte Egeo. Allí, la Madre Tierra escondió a Zeus lejos de la vigilancia de Cronos.

En cualquier caso, Zeus estaba aún más seguro gracias a la grácil protección de las Kouretes, las Dáctilas y las Ninfas del Monte Ida, a las que Gaia había confiado una seguridad adicional.

Allí yacía el gran Zeus, abrazado por la hospitalidad de la cueva de Rea y los míticos asistentes que juraban su seguridad. También se dice que Rea envió un perro dorado para que custodiara la cabra (Amaltea) que proporcionaría la leche para la alimentación de Zeus en la cueva sagrada.

Después de que Rea diera a luz, abandonó el monte Ida (sin Zeus) para responder ante Cronos porque el loco estaba esperando a que le sirvieran la cena, un festín caliente y fresco de su propio hijo.

Rhea respiró hondo y entró en su patio.

Rea engaña a Cronos

Después de que la diosa Rea entrara en la mirada de Cronos, éste esperó ansioso a que sacara el bocado de su vientre.

Aquí es donde converge toda la mitología griega. Este momento es al que todo ello conduce maravillosamente. Aquí es donde Rea hace lo impensable e intenta engañar al Rey de los Titanes.

El coraje de esta mujer le rebosa literalmente hasta el cuello.

En lugar de entregar a Zeus (al que Rea acaba de dar a luz), le entregó una piedra envuelta en pañales a su marido, Cronos. No creerás lo que ocurre a continuación. El Titán Loco cae en la trampa y se traga la piedra entera, pensando que en realidad es su hijo Zeus.

Al hacerlo, la diosa Rea salvó a Zeus de pudrirse en las entrañas de su propio padre.

Una mirada más profunda al engaño de Rea a Cronos

Este momento es uno de los más importantes de la mitología griega, ya que muestra cómo la única decisión de una madre valiente puede cambiar el curso de los acontecimientos que están por venir. El ingenio y, sobre todo, la tenacidad de Rea para desafiar a su marido demuestran la fuerza perdurable de las madres.

Es un ejemplo perfecto de su voluntad de atravesar cualquier obstáculo que se interponga en su camino para salvar a sus hijos de amenazas externas. Rea lo consigue a la perfección, y su exitosa artimaña contra el dios más poderoso de la época ha sido alabada en muchas comunidades que profundizan en la cultura de la Antigua Grecia.

Respecto a Cronos tragándose la piedra, Hesíodo escribe:

"Al poderoso hijo gobernante del Cielo (Cronos), el anterior Rey de los dioses, ella (la diosa Rea) le dio una gran piedra envuelta en pañales. Entonces él la tomó en sus manos y se la metió en el vientre: ¡desgraciado! No sabía en su corazón que en lugar de la piedra, su hijo (Zeus) quedaba atrás, invicto e imperturbable".

Esto básicamente dice cómo Rhea rickrolled Cronos con una piedra y Zeus estaba descansando de vuelta en la isla sin ningún tipo de preocupaciones.

Rea y la Titanomaquia

Después de este punto, el papel de la diosa Titán en los registros sigue disminuyendo. Después de que Rea diera a luz a Zeus, la narrativa de la mitología griega centraliza a los dioses olímpicos y cómo fueron liberados del vientre de Cronos por el propio Zeus.

La ascensión de Zeus a lo más alto del trono junto a Rea y sus otros hermanos está marcada en los mitos como el periodo conocido como Titanomaquia, que fue la guerra entre los Titanes y los Olímpicos.

Mientras Zeus crecía lentamente en el monte Ida hasta convertirse en el pedazo de hombre que conocemos, decidió que era hora de servir a su padre la última cena: una comida caliente de ser destronado por la fuerza como Rey Supremo. Rea, por supuesto, estuvo allí todo el tiempo. De hecho, ella estaba anticipando la llegada de su hijo, ya que concedería la libertad a todos sus hijos en descomposición dentro de Cronos.

Por fin había llegado el momento.

Zeus regresa para vengarse

Con un poco de ayuda de Gea una vez más, Rea adquirió a Zeus, un veneno que haría que Cronos arrancara a las deidades olímpicas en orden inverso. Una vez que Zeus logró llevar a cabo esta maniobra astutamente, todos sus hermanos salieron a borbotones de la sucia boca de Cronos.

Uno sólo puede imaginarse la cara de Rea cuando vio que todos sus hijos, que una vez fueron bebés, se habían convertido en adultos durante su aventura dentro de las cavernas de Cronos.

Era hora de vengarse.

Así comenzó la Titanomaquia, que se prolongó durante 10 largos años en los que la joven generación de Olímpicos luchó contra los Titanes de antaño. Rea tuvo el privilegio de sentarse al margen para contemplar orgullosa cómo sus hijos restauraban el orden divino en el plano de la existencia.

Una vez concluida la Titanomaquia, los Olímpicos y sus aliados obtuvieron una victoria decisiva, lo que llevó a que el control del cosmos fuera regulado por los hijos de Rea, sustituyendo a todos los Titanes que antes existían.

¿Y Cronos?

Digamos que finalmente se reunió con su padre, Urano. Sheesh.

La hora del cambio

Mucho después de que terminara la Titanomaquia, Rea y sus hijos volvieron a sus nuevos puestos para cuidar del cosmos. Dicho esto, sí que hubo muchos cambios implementados debido a los nuevos dioses griegos.

Para empezar, todos los Titanes que ocupaban su puesto anterior fueron sustituidos ahora por Olímpicos. Los hijos de Rea tomaron el relevo y establecieron el control sobre todos los dominios en los que tenían experiencia, mientras se asentaban en el Monte Olimpo.

Hestia se convirtió en la diosa griega del hogar y la chimenea, y Deméter era la diosa de la cosecha y la agricultura. Hera ocupó el puesto de su madre y se convirtió en la nueva diosa griega del parto y la fertilidad.

En cuanto a los hijos de Rea, Hades se transformó en el dios del inframundo y Poseidón se convirtió en el dios de los mares. Por último, Zeus se erigió en rey supremo de todas las demás deidades y dios de todos los hombres.

Zeus, al que los cíclopes regalaron un rayo durante la Titanomaquia, desplegó su emblemático símbolo por la antigua Grecia mientras impartía justicia junto a los dioses inmortales.

Paz para Rhea

Para Rea, probablemente no haya un final mejor. A medida que los registros de esta Titán maternal seguían menguando en los vastos pergaminos de la mitología, se la mencionaba en muchos lugares a pesar de todo. El más significativo de ellos eran los himnos homéricos.

En los himnos homéricos, se menciona que Rea convenció a una deprimida Deméter para que se reuniera con los demás olímpicos cuando Hades le arrebató a su hija Perséfone. También se dice que atendió a Dioniso cuando éste sufrió un ataque de locura.

Siguió siendo de ayuda para los olímpicos mientras todas sus historias se disolvían lentamente en la historia.

Un final delicioso.

Rea en la cultura moderna

Aunque no se la menciona a menudo, Rhea tuvo un papel importante en la popular franquicia de videojuegos "God of War". Su historia salió a la luz para las generaciones más jóvenes a través de una escena bien elaborada en "God of War 2".

Te recomendamos que te prepares para el enorme tamaño de Cronus en esa escena.

Conclusión

Ser la madre de las deidades que gobiernan el cosmos no es tarea fácil. Engañar al Rey Supremo y atreverse a desafiarlo tampoco lo es. Rea lo hizo a pesar de todo, todo para asegurar la continuidad de su propio hijo.

Todo lo que hizo Rhea es una hermosa metáfora de las madres de todo el mundo. Pase lo que pase, el vínculo de una madre con su hijo es irrompible ante cualquier amenaza externa.

Superando todas las dificultades con ingenio y valentía, Rhea se erige en una auténtica leyenda griega. Su historia muestra la resistencia y es un testamento para todas las madres que trabajan incansablemente por sus hijos.