Geta

Publius Septimius Geta

(AD 189 - AD 211)

Ο Πούμπλιος Σεπτίμιος Γέτα γεννήθηκε το 189 μ.Χ. στη Ρώμη, ως ο μικρότερος γιος του Σεπτίμιου Σεβήρου και της Ιουλίας Δόμνας.

Πιθανότατα διέθετε την ίδια κακή ιδιοσυγκρασία με τον διαβόητο αδελφό του Καρακάλλα. Αν και φαίνεται ότι δεν ήταν τόσο κτηνώδης. Αυτή η διαφορά ενισχύθηκε μόνο από το γεγονός ότι ο Γέτα υπέφερε από ελαφρύ τραύλισμα.

Στην εποχή του, έγινε αρκετά μορφωμένος, περιτριγυρίζοντας τον εαυτό του με διανοούμενους και συγγραφείς. Ο Γέτα έδειξε στον πατέρα του πολύ περισσότερο σεβασμό από τον Καρακάλλα και ήταν επίσης πολύ πιο στοργικό παιδί προς τη μητέρα του. Φρόντιζε πολύ την εμφάνισή του, του άρεσε να φορά ακριβά, κομψά ρούχα.

Ο Καρακάλλας ανακηρύχθηκε Καίσαρας ήδη από το 195 μ.Χ. (για να προκαλέσει τον Κλόδιο Αλβίνο σε πόλεμο) από τον Σεβήρο. Η ανάδειξη του Γέτα σε Καίσαρα έγινε το 198 μ.Χ., την ίδια χρονιά που ο Καρακάλλας θα έπρεπε να γίνει Αύγουστος. Και έτσι φαίνεται αρκετά προφανές ότι ο Καρακάλλας προετοιμάστηκε ως διάδοχος του θρόνου. Ο Γέτα ήταν στην καλύτερη περίπτωση ένας αντικαταστάτης, σε περίπτωση που κάτι συνέβαινε στον μεγαλύτερο αδελφό του.

Αυτό αναμφίβολα συνέβαλε στην αντιπαλότητα που υπήρχε μεταξύ των δύο αδελφών.

Την περίοδο 199-202 μ.Χ. ο Γέτα ταξίδεψε στις παραδουνάβιες επαρχίες της Παννονίας, της Μοισίας και της Θράκης. 203-4 μ.Χ. επισκέφθηκε την πατρογονική του βόρεια Αφρική μαζί με τον πατέρα και τον αδελφό του. 205 μ.Χ. ήταν ύπατος μαζί με τον μεγαλύτερο αδελφό του Καρακάλλα, με τον οποίο ζούσε σε όλο και πιο σκληρή αντιπαλότητα.

Από το 205 έως το 207 μ.Χ. ο Σεβήρος έβαλε τους δύο εριστικούς γιους του να ζήσουν μαζί στην Καμπανία, παρουσία του ίδιου, προκειμένου να προσπαθήσει να επουλώσει το χάσμα μεταξύ τους. Ωστόσο, η προσπάθεια απέτυχε σαφώς.

Το 208 μ.Χ. ο Καρακάλλας και ο Γέτα έφυγαν για τη Βρετανία με τον πατέρα τους, για να εκστρατεύσουν στην Καληδονία. Με τον πατέρα του άρρωστο, μεγάλο μέρος της διοίκησης ανατέθηκε στον Καρακάλλα.

Στη συνέχεια, το 209 μ.Χ. ο Γέτα, ο οποίος είχε παραμείνει στο Eburacum (Υόρκη) με τη μητέρα του Ιουλία Δόμνα, ενώ ο αδελφός και ο πατέρας του έκαναν εκστρατεία, ανέλαβε τη διακυβέρνηση της Βρετανίας και έγινε Αύγουστος από τον Σεβήρο.

Το τι έκανε τον Σεβήρο να παραχωρήσει στον δεύτερο γιο του τον τίτλο του Αυγούστου δεν είναι απόλυτα σαφές. Υπήρχαν άγριες φήμες ότι ο Καρακάλλας προσπάθησε ακόμη και να σκοτώσει τον πατέρα του, αλλά είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν είναι αληθινές. Μπορεί όμως να ήταν ότι η επιθυμία του Καρακάλλα να δει τον άρρωστο πατέρα του νεκρό, ώστε να μπορέσει επιτέλους να κυβερνήσει, εξόργισε τον πατέρα του. Αυτό όμως που επίσης μπορεί να συνέβη είναι ότι ο Σεβήρος συνειδητοποίησε ότι δεν είχε πολύχρόνο ζωής και ότι δικαίως φοβόταν για τη ζωή του Γέτα αν ο Καρακάλλας έπαιρνε μόνος του την εξουσία.

Ο Σεπτίμιος Σεβήρος πέθανε τον Φεβρουάριο του 211 μ.Χ. στο Eburacum (York). Στο νεκροκρέβατό του συμβούλευσε ως γνωστόν τους δύο γιους του να τα βρουν μεταξύ τους, να πληρώνουν καλά τους στρατιώτες και να μην ενδιαφέρονται για κανέναν άλλον.

Οι αδελφοί όμως θα πρέπει να έχουν πρόβλημα να ακολουθήσουν το πρώτο σημείο της συμβουλής αυτής.

Ο Καρακάλλας ήταν 23 ετών, ο Γέτα 22, όταν πέθανε ο πατέρας τους. Και αισθάνονταν τέτοια εχθρότητα ο ένας για τον άλλον, που έφτανε στα όρια του απόλυτου μίσους. Αμέσως μετά το θάνατο του Σεβήρου φαίνεται ότι έγινε μια προσπάθεια του Καρακάλλα να καταλάβει την εξουσία για τον εαυτό του. Αν επρόκειτο πραγματικά για μια απόπειρα πραξικοπήματος δεν είναι σαφές. Πολύ περισσότερο φαίνεται ότι ο Καρακάλλας προσπάθησε να εξασφαλίσει την εξουσία για τον εαυτό του, αγνοώντας εντελώς τον συναυτοκράτορά του.

Διεξήγαγε μόνος του την επίλυση της ημιτελούς κατάκτησης της Καληδονίας. Απέλυσε πολλούς από τους συμβούλους του Σεβήρου, οι οποίοι θα επεδίωκαν να υποστηρίξουν και τον Γέτα, ακολουθώντας τις επιθυμίες του Σεβήρου.

Αυτές οι αρχικές προσπάθειες να κυβερνήσει μόνος του είχαν σαφώς ως στόχο να υποδηλώσουν ότι ο Καρακάλλας κυβερνούσε, ενώ ο Γέτα ήταν αυτοκράτορας καθαρά κατ' όνομα (όπως είχαν κάνει λίγο νωρίτερα οι αυτοκράτορες Μάρκος Αυρήλιος και Βέρος). Ο Γέτα όμως δεν θα δεχόταν τέτοιες προσπάθειες. Ούτε και η μητέρα του Ιουλία Δόμνα. Και ήταν εκείνη που ανάγκασε τον Καρακάλλα να δεχτεί την από κοινού διακυβέρνηση.

Με το τέλος της εκστρατείας στην Καληδονία οι δύο τους στη συνέχεια επέστρεψαν στη Ρώμη με τις στάχτες του πατέρα τους. Το ταξίδι της επιστροφής στην πατρίδα είναι αξιοσημείωτο, καθώς κανείς από τους δύο δεν καθόταν καν στο ίδιο τραπέζι με τον άλλον από φόβο δηλητηρίασης.

Επιστρέφοντας στην πρωτεύουσα, προσπάθησαν να ζήσουν ο ένας δίπλα στον άλλον στο αυτοκρατορικό παλάτι. Ωστόσο, ήταν τόσο αποφασισμένοι στην εχθρότητά τους, ώστε χώρισαν το παλάτι σε δύο μισά με ξεχωριστές εισόδους. Οι πόρτες που θα μπορούσαν να συνδέουν τα δύο μισά ήταν μπλοκαρισμένες. Επιπλέον, κάθε αυτοκράτορας περιβάλλεται από μια μεγάλη προσωπική σωματοφυλακή.

Κάθε αδελφός προσπαθούσε να κερδίσει την εύνοια της συγκλήτου. Ο καθένας από τους δύο προσπαθούσε να δει τον ευνοούμενό του να διορίζεται σε οποιοδήποτε επίσημο αξίωμα που θα μπορούσε να γίνει διαθέσιμο. Παρενέβαιναν επίσης σε δικαστικές υποθέσεις προκειμένου να βοηθήσουν τους υποστηρικτές τους. Ακόμη και στους αγώνες του τσίρκου, υποστήριζαν δημοσίως διαφορετικές παρατάξεις. Το χειρότερο από όλα ήταν ότι προφανώς γίνονταν προσπάθειες από κάθε πλευρά να δηλητηριάσουν την άλλη.

Οι σωματοφύλακές τους σε συνεχή επιφυλακή, και οι δύο ζώντας με τον αιώνιο φόβο της δηλητηρίασης, ο Καρακάλλας και ο Γέτα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο μόνος τρόπος να ζήσουν ως κοινοί αυτοκράτορες ήταν να μοιράσουν την αυτοκρατορία. Ο Γέτα θα καταλάμβανε την ανατολή, εγκαθιστώντας την πρωτεύουσά του στην Αντιόχεια ή την Αλεξάνδρεια, και ο Καρακάλλας θα παρέμενε στη Ρώμη.

Το σχέδιο θα μπορούσε να είχε πετύχει. Αλλά η Ιουλία Δόμνα χρησιμοποίησε τη σημαντική της δύναμη για να το εμποδίσει. Είναι πιθανό να φοβήθηκε ότι, αν χωρίζονταν, δεν θα μπορούσε πλέον να τους παρακολουθεί. Το πιθανότερο όμως είναι ότι συνειδητοποίησε ότι η πρόταση αυτή θα οδηγούσε σε ευθεία εμφύλιο πόλεμο μεταξύ ανατολής και δύσης.

Αποκαλύφθηκε ένα σχέδιο σύμφωνα με το οποίο ο Καρακάλλας σκόπευε να δολοφονήσει τον Γέτα κατά τη διάρκεια της γιορτής των Σατουρναλίων τον Δεκέμβριο του 211 μ.Χ. Αυτό οδήγησε τον Γέτα να αυξήσει ακόμη περισσότερο τη σωματοφυλακή του.

Δυστυχώς, στα τέλη Δεκεμβρίου του 211 μ.Χ. προσποιήθηκε ότι ήθελε να συμφιλιωθεί με τον αδελφό του και έτσι πρότεινε μια συνάντηση στο διαμέρισμα της Ιουλίας Δόμνας. Τότε, καθώς ο Γέτα έφτασε άοπλος και αφύλακτος, αρκετοί εκατόνταρχοι της φρουράς του Καρακάλλα έσπασαν την πόρτα και τον έκοψαν. Ο Γέτα πέθανε στην αγκαλιά της μητέρας του.

Τι άλλο, εκτός από το μίσος, οδήγησε τον Καρακάλλα στη δολοφονία είναι άγνωστο. Γνωστός ως θυμωμένος, ανυπόμονος χαρακτήρας, ίσως απλώς έχασε την υπομονή του. Από την άλλη πλευρά, ο Γέτα ήταν ο πιο εγγράμματος από τους δύο, συχνά περιτριγυρισμένος από συγγραφείς και διανοούμενους. Είναι επομένως πολύ πιθανό ότι ο Γέτα είχε μεγαλύτερη απήχηση στους συγκλητικούς από ό,τι ο θυελλώδης αδελφός του.

Ίσως ακόμη πιο επικίνδυνος για τον Καρακάλλα, ο Γέτα έδειχνε μια εντυπωσιακή ομοιότητα στο πρόσωπο με τον πατέρα του Σεβήρο. Αν ο Σεβήρος ήταν πολύ δημοφιλής στους στρατιωτικούς, το αστέρι του Γέτα θα μπορούσε να έχει ανέβει μαζί τους, καθώς οι στρατηγοί πίστευαν να διακρίνουν σε αυτόν τον παλιό τους διοικητή.

Ως εκ τούτου, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι ίσως ο Καρακάλλας επέλεξε να δολοφονήσει τον αδελφό του, αφού φοβήθηκε ότι ο Γέτα θα μπορούσε να αποδειχθεί ισχυρότερος από τους δύο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:

Η παρακμή της Ρώμης

Ρωμαίοι αυτοκράτορες