Valens

Flavius Julius Valens

(περίπου 328 μ.Χ. - 378 μ.Χ.)

Ο Βαλέντιος γεννήθηκε γύρω στο 328 μ.Χ., ως ο δεύτερος γιος ενός γηγενή από την Κίμπαλα της Παννονίας, που ονομαζόταν Γρατιανός.

Όπως και ο αδελφός του Βαλεντινιανός έκανε στρατιωτική καριέρα. Τελικά έφτασε να υπηρετεί υπό τον Ιουλιανό και τον Ιοβιανό στην οικιακή φρουρά. Όταν ο Βαλεντινιανός έγινε ηγεμόνας το 364 μ.Χ., ο Βαλένιος επιλέχθηκε να κυβερνήσει μαζί με τον αδελφό του ως συν-αύγουστος. Ενώ ο Βαλεντινιανός επέλεξε τη λιγότερο ευημερούσα και πιο απειλούμενη δυτική πλευρά, φαίνεται ότι άφησε το ευκολότερο μέρος της διακυβέρνησης στον αδελφό του στην ανατολή.

Είχαν υπάρξει και προηγούμενες διαιρέσεις της αυτοκρατορίας σε ανατολικό και δυτικό τμήμα, τότε πάντα τελικά είχε επανενωθεί ξανά. Αυτή η διαίρεση όμως μεταξύ του Βαλεντιανού και του Βαλέντιου αποδείχθηκε οριστική. Για ένα μικρό χρονικό διάστημα οι αυτοκρατορίες θα έπρεπε να πορεύονται αρμονικά. Και μάλιστα υπό τον Θεοδόσιο θα επανενώνονταν για λίγο και πάλι. Αν και αυτή η διαίρεση ήταν που θεωρείται ως η καθοριστική στιγμή που η ανατολήκαι η Δύση καθιερώθηκαν ως ξεχωριστά βασίλεια.

Όσο ευκολότερο και αν φαινόταν αρχικά το έργο στην Ανατολή, σύντομα προέκυψαν σοβαρά προβλήματα. Ήταν ο Βαλέντιος παντρεμένος με την Άλμπια Ντομνίκα, τότε ο πατέρας της ήταν ο Πετρώνιος, ένας άνθρωπος που περιφρονήθηκε ευρέως στην Κωνσταντινούπολη για την απληστία, τη σκληρότητα και την αδίστακτη συμπεριφορά του. Η απέχθεια ήταν τόσο βαθιά ριζωμένη που το 365 μ.Χ. έφτασε μέχρι και σε εξέγερση εναντίον του αυτοκράτορα και του μισητού πεθερού του.

Ένας συνταξιούχος στρατιωτικός διοικητής ονόματι Προκόπιος ηγήθηκε της εξέγερσης, ο οποίος μάλιστα ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας και απολάμβανε ευρείας υποστήριξης.

Το 366 μ.Χ. οι δυνάμεις του Προκόπιου και του Βαλέντιου συναντήθηκαν στη Νακολέα της Φρυγίας. Ο Προκόπιος προδόθηκε από τους στρατηγούς του, οι οποίοι τον εγκατέλειψαν, και μόλις διέφυγε προδόθηκε και πάλι και εκτελέστηκε.

Η θέση του ως αυτοκράτορα της Ανατολής ήταν δυστυχώς εξασφαλισμένη, ο Βαλέντιος στράφηκε τώρα προς τις απειλές που αντιμετώπιζε η αυτοκρατορία του από τον βορρά. Οι Βησιγότθοι, που είχαν ήδη παράσχει τη βοήθειά τους στον Προκόπιο, γίνονταν όλο και μεγαλύτερη απειλή για τις παραδουνάβιες επαρχίες. Ο Βαλέντιος αντιμετώπισε την απειλή αυτή διασχίζοντας με τα στρατεύματά του τον Δούναβη και καταστρέφοντας μεγάλο μέρος της επικράτειάς τους το 367 μ.Χ. και στη συνέχεια το 369 μ.Χ. για άλλη μια φορά.

Στη συνέχεια, ο Βαλέντιος ασχολήθηκε με τα προβλήματα που προέκυπταν στην Ανατολή. Μεταξύ άλλων, υπήρχε μια συνωμοσία γύρω από κάποιον Θεόδωρο, η οποία έπρεπε να αντιμετωπιστεί στην Αντιόχεια κατά το 371/2 μ.Χ.

Το 375 μ.Χ., μετά το θάνατο του αδελφού του Βαλεντιανού, ο Βαλέντιος ανέλαβε το αξίωμα του ανώτερου Αυγούστου έναντι του ανιψιού του Γρατιανού στη Δύση.

Ο Βαλέντιος δεν επρόκειτο να επιδείξει τη θρησκευτική ανεκτικότητα του αδελφού του στη Δύση. Ήταν σφοδρός οπαδός του αρειανικού κλάδου του χριστιανισμού και καταδίωξε ενεργά την καθολική εκκλησία. Ορισμένοι επίσκοποι εξορίστηκαν άλλα μέλη της εκκλησίας βρήκαν το θάνατο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Ιστορία του Βατικανού

Στη συνέχεια ο Βαλέντιος επιτέθηκε στους Πέρσες, αν και παρά την επίτευξη μιας νίκης στη Μεσοποταμία, οι εχθροπραξίες σύντομα κατέληξαν σε μια άλλη συνθήκη ειρήνης το 376 μ.Χ., καθώς καμία από τις δύο πλευρές δεν μπόρεσε να κάνει ιδιαίτερη εντύπωση στην άλλη με τη δύναμη των όπλων.

Τότε όμως άρχισαν να εκτυλίσσονται γεγονότα που θα έπρεπε να οδηγήσουν στην καταστροφή. Την ίδια χρονιά με τη συνθήκη ειρήνης με τους Πέρσες, το 376 μ.Χ., οι Βησιγότθοι κατέκλυσαν τον Δούναβη σε απίστευτους αριθμούς. Αιτία αυτής της πρωτοφανούς εισβολής ήταν η άφιξη των Ούννων εκατοντάδες μίλια ανατολικότερα. Τα βασίλεια των Οστρογότθων (των "φωτεινών Γότθων") και των Βησιγότθων (των "σοφών" Γότθων) είχανσυντρίφτηκε από την άφιξη των διαβόητων ιππέων, που έσπρωξαν ένα πρώτο κύμα τρομοκρατημένων Βησιγότθων προσφύγων πέρα από τον Δούναβη.

Αυτό που ακολούθησε ήταν μια καταστροφή από την οποία η ρωμαϊκή αυτοκρατορία δεν θα συνέλθει ποτέ. Ο Βαλέντιος επέτρεψε στους Βησιγότθους να εγκατασταθούν στις παραδουνάβιες επαρχίες κατά εκατοντάδες χιλιάδες. Αυτό εισήγαγε ένα βάρβαρο έθνος στην επικράτεια της αυτοκρατορίας. Ο Δούναβης αποτελούσε επί αιώνες ένα προστατευτικό προπύργιο κατά των βαρβάρων, και τώρα οι βάρβαροι ξαφνικά βρέθηκαν στο εσωτερικό της.

Ακόμη περισσότερο, οι νέοι έποικοι έτυχαν άθλιας μεταχείρισης από τους Ρωμαίους διοικητές τους. Τους εκμεταλλεύονταν απελπιστικά και τους ανάγκαζαν να ζουν σε στενάχωρες συνθήκες πείνας. Δεν ήταν περίεργο που επαναστάτησαν. Χωρίς συνοριακά στρατεύματα να τους εμποδίζουν να περάσουν στη ρωμαϊκή επικράτεια, οι Βησιγότθοι, υπό τον ηγέτη τους Φρίτιγκερν, μπορούσαν πλέον να ρημάζουν τα Βαλκάνια με ευκολία.

Και για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, το χάος που δημιούργησαν οι Βησιγότθοι προκάλεσε τέτοια μεγάλης κλίμακας αναστάτωση ώστε ορδές άλλων γερμανικών φυλών μπορούσαν να ξεχυθούν από τον Δούναβη πίσω τους.

Ο Βαλέντιος επέστρεψε εσπευσμένα από την Ασία για να αντιμετωπίσει αυτή τη φοβερή κρίση. Κάλεσε τον Γρατιανό να έρθει να τον υποστηρίξει, όμως ο δυτικός αυτοκράτορας είχε τα δικά του προβλήματα με τους Αλεμάνους. Αν και μόλις ο Γρατιανός απελευθερώθηκε από την άμεση απειλή των Αλεμάνων, έστειλε μήνυμα στον Βαλέντιο ότι ερχόταν να τον βοηθήσει και πράγματι κινητοποίησε μια δύναμη και άρχισε να βαδίζει ανατολικά.

Αλλά ο Βαλέντιος αποφάσισε να κινηθεί χωρίς τη βοήθεια του συναυτοκράτορά του. Ίσως ήταν υπερβολικά σίγουρος, καθώς ο στρατηγός του Σεβαστιανός είχε ήδη δώσει μια επιτυχημένη μάχη στο Beroe Augusta Trajana στη Θράκη εναντίον του εχθρού. Ίσως η κατάσταση κατέστη αδύνατη και είδε τον εαυτό του να αναγκάζεται να δράσει. Ίσως απλά δεν ήθελε να μοιραστεί τη δόξα με τον ανιψιό του Γρατιανό. Όποιοι και αν ήταν οι λόγοι του Βαλέντιου, έδρασεμόνος του και ενεπλάκη με μια τεράστια γοτθική δύναμη που υπολογίζεται ότι αριθμούσε 200.000 πολεμιστές κοντά στην Αδριανούπολη (επίσης Αδριανούπολη και Αδριανούπολη). Το αποτέλεσμα ήταν καταστροφικό. Ο στρατός του Valens εξοντώθηκε εντελώς.

Ο ίδιος ο Βαλέντιος έχασε τη ζωή του στη μάχη της Αδριανούπολης (9 Αυγούστου 378 μ.Χ.). Το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ.

Διαβάστε περισσότερα :

Αυτοκράτορας Κωνστάντιος Β'

Αυτοκράτορας Γρατιανός

Αυτοκράτορας Βαλεντινιανός Β'

Αυτοκράτορας Ονώριος