Innehållsförteckning
Flavius Julius Valens
(ca 328 e.Kr. - 378 e.Kr.)
Valens föddes omkring år 328 e.Kr. som den andre sonen till en Gratianus från Cibalae i Pannonien.
Liksom sin bror Valentinianus gjorde han en militär karriär. Han kom så småningom att tjäna under Julianus och Jovianus i hushållsgarden. När Valentinianus blev härskare 364 e.Kr. valdes Valens att regera tillsammans med sin bror som med-Augustus. Medan Valentinianus valde det mindre välmående och mer hotade västra, verkade han lämna den enklare delen av styret till sin bror i öster.
Om riket tidigare hade delats upp i en östlig och en västlig del, hade det alltid till slut återförenats. Denna delning mellan Valentinianus och Valens visade sig dock vara definitiv. Under en kort tid skulle rikena fungera i harmoni. Och under Theodosius skulle de till och med kortvarigt återförenas igen. Men det var denna delning som ses som det avgörande ögonblicket då östoch väst etablerade sig som separata riken.
Hur mycket lättare uppgiften i öst än verkade till en början uppstod snart allvarliga problem. Var Valens gift med Albia Domnica var hennes far Petronius, en man som föraktades allmänt i Konstantinopel för sin girighet, grymhet och hänsynslöshet. Avskyn var så djupt rotad att det år 365 till och med kom till en revolt mot kejsaren och hans hatade svärfar.
Det var en pensionerad militär vid namn Procopius som ledde upproret och som till och med hyllades som kejsare och åtnjöt ett brett stöd.
År 366 e.Kr. möttes Procopius och Valens styrkor vid Nacolea i Frygien. Procopius förråddes av sina generaler som övergav honom, och när han flydde förråddes han ännu en gång och avrättades.
Efter att ha säkrat sin ställning som kejsare i öster vände sig Valens nu mot hoten från norr. Visigoterna, som redan hade hjälpt Procopius, blev ett allt större hot mot de danubiska provinserna. Valens motverkade detta hot genom att korsa Donau med sina trupper och ödelägga stora delar av deras territorium år 367 och sedan ännu en gång år 369.
Därefter var Valens upptagen av problem som uppstod i öst. Bland annat fanns en konspiration kring en viss Theodorus, som behövde hanteras i Antiochia under 371/2 e.Kr.
Se även: De nio grekiska muserna: inspirationens gudinnorÅr 375 e.Kr., efter sin bror Valentinianus död, antog Valens rang av äldre Augustus över sin brorson Gratian i väst.
Valens visade inte samma religiösa tolerans som sin bror i väst. Han var en hängiven anhängare av den arianska grenen av kristendomen och förföljde aktivt den katolska kyrkan. Vissa biskopar förvisades och andra medlemmar av kyrkan mötte döden.
LÄS MER : Vatikanens historia
Därefter angrep Valens perserna, men trots en seger i Mesopotamien slutade fientligheterna snart i ett nytt fredsfördrag 376 e.Kr. eftersom ingen av de två sidorna kunde göra något större intryck på den andra med vapenmakt.
Men sedan började händelser som skulle leda till katastrof att utspela sig. Samma år som fredsfördraget med perserna, år 376, kom visigoterna över Donau i otroliga mängder. Orsaken till denna exempellösa invasion var hunnernas ankomst hundratals mil österut. Ostgoternas (de "ljusa goternas") och visigoternas (de "kloka" goternas) riken var under uppsegling.krossades när de ökända ryttarna anlände och drev en första våg av skräckslagna visigotiska flyktingar över Donau.
Det som följde var en katastrof som det romerska imperiet aldrig skulle återhämta sig från. Valens tillät västgoterna att bosätta sig i de danubiska provinserna i hundratusental. Detta introducerade en barbarisk nation på imperiets territorium. Om Donau hade utgjort ett skyddande bålverk mot barbarerna i århundraden, så var barbarerna nu plötsligt inne i landet.
De nya bosättarna behandlades dessutom uselt av sina romerska guvernörer. De utnyttjades desperat och tvingades leva under trånga svältförhållanden. Det var inte konstigt att de gjorde uppror. Eftersom inga gränstrupper hindrade dem från att ta sig in på romerskt territorium kunde västgoterna, under sin ledare Fritigern, nu enkelt härja på Balkan.
Och för att göra saken värre orsakade visigoternas kaos så omfattande störningar att horder av ytterligare tyska stammar kunde strömma över Donau bakom dem.
Se även: CarusValens skyndade tillbaka från Asien för att hantera denna fruktansvärda kris. Han uppmanade Gratian att komma till hans stöd, men den västlige kejsaren hade egna problem med alemannierna. När Gratian hade befriat sig från alemanniernas omedelbara hot skickade han ett meddelande till Valens att han skulle komma till hans hjälp och han mobiliserade faktiskt en styrka och började marschera österut.
Men Valens beslutade att agera utan sin medkejsares hjälp. Kanske var han övermodig, eftersom hans general Sebastianus redan hade utkämpat en framgångsrik strid mot fienden vid Beroe Augusta Trajana i Thrakien. Kanske blev situationen omöjlig och han såg sig tvungen att agera. Kanske ville han helt enkelt inte dela äran med sin brorson Gratian. Oavsett vad Valens hade för skäl agerade hanensam och anföll en massiv gotisk styrka på uppskattningsvis 200 000 krigare nära Hadrianopolis (även Hadrianopel och Adrianopel). Resultatet blev en katastrof. Valens armé utplånades helt och hållet.
Valens själv stupade i slaget vid Adrianopel (9 augusti AD 378). Hans kropp återfanns aldrig.
Läs mer på :
Kejsar Constantius II
Kejsare Gratian
Kejsare Valentinianus II
Kejsar Honorius