La flamme olympique : une brève histoire du symbole des Jeux olympiques

La torche olympique est l'un des symboles les plus importants des Jeux olympiques. Elle est allumée à Olympie, en Grèce, plusieurs mois avant le début des Jeux. Le relais de la torche olympique est alors lancé et les flammes sont ensuite transportées de manière cérémoniale jusqu'à la ville hôte pour la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques. La torche est censée être un symbole d'espoir, de paix et d'unité. L'allumage de la torche olympique aLes racines de l'Europe remontent à la Grèce antique, mais il s'agit d'un phénomène assez récent.

Qu'est-ce que la torche olympique et pourquoi est-elle allumée ?

L'actrice grecque Ino Menegaki fait office de grande prêtresse au temple d'Héra, à Olympie, lors de la répétition de la cérémonie d'allumage de la flamme olympique pour les Jeux olympiques de la jeunesse d'été de 2010.

La flamme olympique est l'un des symboles les plus importants des Jeux olympiques ; elle a fait plusieurs fois le tour du monde et a été portée par des centaines d'athlètes parmi les plus renommés au monde. Elle a emprunté tous les moyens de transport imaginables, a visité de nombreux pays, a escaladé les plus hautes montagnes et s'est rendue dans l'espace. Mais qu'est-ce qui a bien pu se passer ? Pourquoi la flamme olympique existe-t-elle ?et pourquoi est-il allumé avant chaque Jeux olympiques ?

L'allumage de la flamme olympique est censé marquer le début des Jeux olympiques. Il est intéressant de noter que la flamme olympique est apparue pour la première fois lors des Jeux olympiques d'Amsterdam en 1928. Elle était allumée au sommet d'une tour qui surplombait le stade olympique cette année-là, et présidait aux épreuves sportives et athlétiques qui se déroulaient dans le stade. Elle rappelait sans aucun doute l'importance du feu dans les rituels de l'Antiquité.Cependant, l'allumage de la flamme n'est pas vraiment une tradition qui a traversé les siècles pour arriver dans le monde moderne. La flamme olympique est en grande partie une construction moderne.

La flamme est allumée à Olympie, en Grèce. Cette petite ville de la péninsule du Péloponnèse doit son nom aux ruines archéologiques qui se trouvent à proximité. Le site était à la fois un sanctuaire religieux majeur et le lieu où se déroulaient les Jeux olympiques tous les quatre ans dans l'Antiquité classique. Le fait que la flamme olympique soit toujours allumée à cet endroit est donc très symbolique.

Une fois la flamme allumée, elle est transportée jusqu'au pays hôte des Jeux olympiques de cette année-là. La plupart du temps, ce sont des athlètes extrêmement célèbres et respectés qui portent le flambeau lors du relais de la flamme olympique. La flamme olympique est finalement apportée à l'ouverture des Jeux et utilisée pour allumer la vasque olympique. La vasque olympique brûle pendant toute la durée des Jeux, avant d'être éteinte lors de la cérémonie de clôture et de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques.en attendant d'être rallumée dans quatre ans.

Que symbolise l'allumage de la torche ?

La flamme olympique et la torche qui la porte sont symboliques à tous points de vue : non seulement elles signalent le début des Jeux olympiques de l'année, mais le feu lui-même a des significations très précises.

Le fait que la cérémonie d'allumage ait lieu à Olympie a pour but de relier les jeux modernes aux jeux anciens. C'est un lien entre le passé et le présent. Il s'agit de montrer que le monde peut continuer à évoluer, mais que certains aspects de l'humanité ne changeront jamais. Les jeux, l'athlétisme et la joie pure de ce type de loisir et de compétition sont des expériences humaines universelles. Les jeux anciens peuventont présenté différents types de sports et d'équipements, mais les Jeux olympiques, dans leur essence, n'ont pas changé.

Dans de nombreuses cultures, le feu est censé symboliser la connaissance et la vie. Sans le feu, l'évolution humaine telle que nous la connaissons n'aurait pas eu lieu. La flamme olympique n'est pas différente. Elle symbolise la lumière de la vie et de l'esprit et la recherche de la connaissance. Le fait qu'elle soit transmise d'un pays à l'autre et portée par des athlètes du monde entier est censé représenter l'unité et l'harmonie.

Pendant ces quelques jours, la plupart des pays du monde se réunissent pour célébrer un événement planétaire. Les jeux, et la flamme qui les représente, sont censés dépasser les frontières des nations et des cultures. Ils illustrent l'unité et la paix entre tous les êtres humains.

Passage de la flamme olympique d'une torche à l'autre à Burscough, Lancashire.

Origines historiques de la torche

Comme indiqué ci-dessus, l'allumage de la flamme olympique ne remonte qu'aux Jeux olympiques d'Amsterdam de 1928. Elle a été allumée dans une grande vasque au sommet de la Tour Marathon par un employé de la compagnie d'électricité d'Amsterdam. On voit donc que ce n'était pas tout à fait le spectacle romantique que l'on connaît aujourd'hui. Il s'agissait d'indiquer le lieu où se déroulaient les Jeux olympiques à tous ceux qui se trouvaient à des kilomètres à la ronde. L'idéede cet incendie peut être attribué à Jan Wils, l'architecte qui a conçu le stade pour ces Jeux olympiques.

Quatre ans plus tard, lors des Jeux olympiques de Los Angeles en 1932, la tradition a été perpétuée. Il a présidé le stade olympique de Los Angeles du haut de la porte d'entrée de l'arène, qui avait été conçue pour ressembler à l'Arc de Triomphe de Paris.

L'idée de la flamme olympique, bien qu'elle n'ait pas été appelée ainsi à l'époque, provient des cérémonies de la Grèce antique. Lors des jeux antiques, un feu sacré était entretenu pendant toute la durée des Jeux olympiques sur l'autel du sanctuaire de la déesse Hestia.

Les Grecs de l'Antiquité croyaient que Prométhée avait volé le feu aux dieux et l'avait offert aux humains. Le feu avait donc une connotation divine et sacrée. De nombreux sanctuaires grecs, dont celui d'Olympie, possédaient des feux sacrés sur plusieurs de leurs autels. Les Jeux olympiques étaient organisés tous les quatre ans en l'honneur de Zeus. Des feux étaient allumés sur son autel et sur celui de son épouse Héra. Aujourd'hui encore, lesLa flamme olympique est allumée devant les ruines du temple d'Héra.

Le relais de la flamme olympique n'a cependant commencé qu'aux Jeux olympiques suivants, en 1936. Et ses débuts sont plutôt sombres et controversés. Cela soulève la question de savoir pourquoi nous continuons à nous approprier un rituel qui a commencé dans l'Allemagne nazie principalement à des fins de propagande.

Prométhée portant le feu par Jan Cossiers

Origines modernes du relais de la flamme

Le relais de la flamme olympique a eu lieu pour la première fois lors des Jeux olympiques de Berlin en 1936, à l'initiative de Carl Diem, organisateur en chef des Jeux olympiques cette année-là. L'historien du sport Philip Barker, qui a écrit le livre L'histoire de la flamme olympique Il n'y a aucune preuve qu'il y ait eu un quelconque relais de flambeaux pendant les jeux antiques, mais il est possible qu'il y ait eu un feu cérémoniel brûlant sur l'autel.

La première flamme olympique a été transportée sur 3187 kilomètres (1980 miles) entre Olympie et Berlin. Elle a traversé par voie terrestre des villes comme Athènes, Sofia, Budapest, Belgrade, Prague et Vienne. Portée par 3331 coureurs et passée de main en main, le voyage de la flamme a duré près de 12 jours entiers.

En Grèce, on dit que les spectateurs sont restés éveillés en attendant le passage de la torche, qui s'est déroulé de nuit. L'excitation était grande et la torche a vraiment captivé l'imagination des gens. Il y a eu des protestations mineures en Tchécoslovaquie et en Yougoslavie sur le chemin, mais les forces de l'ordre locales les ont rapidement réprimées.

Le Grec Konstantinos Kondylis a été le premier porteur de la flamme lors de cet événement inaugural. Le dernier porteur de la flamme a été le coureur allemand Fritz Schilgen. Schilgen, aux cheveux blonds, aurait été choisi pour son apparence "aryenne". Il a allumé la vasque olympique à partir de la flamme pour la toute première fois. Les images du relais de la flamme ont été remaniées à plusieurs reprises et transformées en un film de propagande en1938, appelé Olympie.

Le relais de la flamme était censé s'inspirer d'une cérémonie similaire de la Grèce antique. Il existe très peu de preuves de l'existence d'une telle cérémonie. Il s'agissait essentiellement de propagande, comparant l'Allemagne nazie à la grande civilisation antique de la Grèce. Les nazis considéraient la Grèce comme un prédécesseur aryen du Reich allemand. Les Jeux de 1936 ont également été entachés par des journaux nazis racistes.Ainsi, comme nous pouvons le constater, ce symbole moderne de l'harmonie internationale a en réalité des origines extrêmement nationalistes et plutôt inquiétantes.

Il n'y a pas eu de Jeux olympiques avant la Seconde Guerre mondiale, puisque les Jeux olympiques de Tokyo en 1940 et de Londres en 1944 ont été annulés. Le relais de la flamme aurait pu s'éteindre après son premier voyage, en raison des circonstances de la guerre. Cependant, lors des premiers Jeux olympiques de l'après-Seconde Guerre mondiale, qui se sont tenus à Londres en 1948, les organisateurs ont décidé de maintenir le relais de la flamme. Peut-être voulaient-ils y voir un signe d'unité pour les pays de l'Union européenne.La flamme a été portée tout au long du trajet, à pied et en bateau, par 1416 porteurs.

Le relais de la flamme olympique de 1948 a été suivi à 2 ou 3 heures du matin. L'Angleterre était alors en mauvais état et encore rationnée. Le fait qu'elle accueille les Jeux olympiques était remarquable. Et un spectacle comme le relais de la flamme lors de la cérémonie d'ouverture a contribué à remonter le moral de la population. La tradition s'est perpétuée depuis lors.

L'arrivée de la flamme olympique aux Jeux de 1936 (Berlin)

Les grandes cérémonies

De la cérémonie d'allumage à Olympie jusqu'à l'extinction de la vasque olympique lors de la cérémonie de clôture, plusieurs rituels sont mis en œuvre. Le voyage de la flamme peut durer des jours ou des mois. Les flammes de secours sont conservées dans une lampe de mineur et transportées avec la torche olympique, en cas d'urgence.

La torche olympique est utilisée pour les Jeux olympiques d'été et d'hiver. Cela signifie que la torche a fini par être transportée dans les airs, en traversant les différents continents et les deux hémisphères. Il y a eu de nombreux accidents et cascades. Par exemple, aux Jeux olympiques d'hiver de 1994, la torche devait descendre une pente à ski avant d'allumer la vasque olympique. Malheureusement, le skieur Ole Gunnar Fidjestøl a cassé sa jambe et s'est retrouvé dans l'eau.Cette histoire est loin d'être la seule.

L'allumage de la flamme

La cérémonie d'allumage a lieu quelque temps avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de cette année-là. Lors de la cérémonie d'allumage, onze femmes représentant les vierges vestales allument le feu à l'aide d'un miroir parabolique au temple d'Héra à Olympie. La flamme est allumée par le soleil, qui concentre ses rayons dans le miroir parabolique, ce qui est censé représenter les bénédictions du dieu soleil Apollon. Aune flamme de secours est généralement allumée à l'avance, au cas où la flamme olympique s'éteindrait.

La prêtresse en chef remet ensuite la torche olympique et un rameau d'olivier au premier porteur de la torche, généralement un athlète grec qui participera aux Jeux cette année-là. Un poème de Pindare est récité et une colombe est lâchée en symbole de paix. L'hymne olympique, l'hymne national de la Grèce et l'hymne national du pays d'accueil sont chantés. La cérémonie se termine par une cérémonie de remise des médailles et des médailles.cérémonie d'allumage.

Le Comité olympique hellénique transfère ensuite la flamme olympique au Comité national olympique de l'année à Athènes, ce qui marque le début du relais de la flamme olympique.

Allumage de la flamme olympique lors de la cérémonie d'allumage de la flamme olympique pour les Jeux olympiques de la jeunesse d'été de 2010 ; Olympie, Grèce

Le relais de la flamme

Lors du relais de la flamme olympique, la flamme olympique emprunte généralement les itinéraires qui symbolisent le mieux les réalisations humaines ou l'histoire du pays hôte. Selon la situation géographique du pays hôte, le relais de la flamme peut se faire à pied, dans les airs ou sur des bateaux. Ces dernières années, le relais de la flamme est devenu une sorte de spectacle, chaque pays tentant de battre les records précédents.

En 1948, la flamme a traversé la Manche en bateau, une tradition qui s'est poursuivie en 2012. Des rameurs ont également porté la flamme à Canberra. À Hong Kong, en 2008, la flamme a voyagé en bateau-dragon. La première fois qu'elle a voyagé en avion, c'était en 1952, à Helsinki. Et en 1956, la flamme est arrivée à Stockholm à cheval pour les épreuves équestres (puisque les principaux Jeux se sont déroulés àMelbourne).

En 1976, la flamme a été transférée d'Europe en Amérique sous forme de signal radio. Des capteurs de chaleur à Athènes ont détecté la flamme et l'ont envoyée à Ottawa par satellite. Lorsque le signal est arrivé à Ottawa, il a été utilisé pour déclencher un faisceau laser qui a rallumé la flamme. Les astronautes ont même emmené la flamme dans l'espace en 1996, en 2000 et en 2004.

Un plongeur a transporté la flamme à travers le port de Marseille lors des Jeux olympiques d'hiver de 1968 en la tenant au-dessus de l'eau. Une fusée de détresse sous-marine a été utilisée par un plongeur voyageant au-dessus de la Grande Barrière de Corail pour les Jeux olympiques de Sydney en 2000.

Quel que soit le moyen utilisé, la flamme doit finalement arriver au stade olympique pour la cérémonie d'ouverture. Celle-ci se déroule dans le stade central du pays hôte et se termine par l'allumage de la vasque olympique. C'est généralement l'un des athlètes les plus célèbres du pays hôte qui est le dernier porteur de la flamme, comme c'est devenu la tradition au fil des ans.

Lors des derniers Jeux olympiques d'été, pendant la pandémie de Covid-19, il n'y a pas eu d'occasion de dramatiser. La flamme est arrivée à Tokyo par avion pour la cérémonie d'ouverture. Bien que plusieurs coureurs aient transmis la flamme de l'un à l'autre, la foule habituelle de spectateurs était absente. Les flammes précédentes avaient voyagé en parachute ou à dos de chameau, mais cette dernière cérémonie était principalement une série dedes événements isolés au Japon.

L'allumage du chaudron

La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques est un spectacle grandiose qui est largement filmé et regardé. Elle comprend différents types de spectacles, un défilé de toutes les nations participantes et la dernière étape du relais, qui se termine par l'allumage de la vasque olympique.

Lors de la cérémonie d'ouverture, le dernier porteur de la torche traverse le stade olympique en direction de la vasque olympique, souvent placée en haut d'un grand escalier. La torche est utilisée pour allumer une flamme dans la vasque, ce qui symbolise le début officiel des Jeux. Les flammes sont censées brûler jusqu'à la cérémonie de clôture, où elles sont officiellement éteintes.

Le dernier porteur de la flamme n'est pas toujours l'athlète le plus célèbre du pays. Parfois, la personne qui allume la vasque olympique est censée symboliser les valeurs des Jeux olympiques eux-mêmes. Par exemple, en 1964, le coureur japonais Yoshinori Sakai a été choisi pour allumer la vasque. Né le jour du bombardement d'Hiroshima, il a été choisi comme symbole de la guérison et de la résurrection du Japon et comme symbole de la paix et de la sécurité dans le monde.souhait de paix dans le monde.

En 1968, Enriqueta Basilio est devenue la première femme athlète à allumer la vasque olympique aux Jeux de Mexico. Le premier champion connu à se voir confier cet honneur est probablement Paavo Nurmi, d'Helsinki, en 1952. Il a remporté neuf fois les Jeux olympiques.

Il y a eu plusieurs cérémonies d'allumage époustouflantes au fil des ans. Aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, l'archer paralympique Antonio Rebollo a tiré une flèche enflammée au-dessus de la vasque pour l'allumer. Aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, le gymnaste Li Ning a "volé" autour du stade sur des câbles et a allumé la vasque sur le toit. Aux Jeux olympiques de Londres en 2012, le rameur Sir Steve Redgrave a porté la torche à un groupe de jeunes.Ils ont chacun allumé une seule flamme au sol, enflammant 204 pétales de cuivre qui ont convergé pour former la vasque olympique.

Enriqueta Basilio

Comment la flamme olympique reste-t-elle allumée ?

Depuis la toute première cérémonie d'allumage, la flamme olympique a voyagé dans l'air et dans l'eau, sur des centaines et des milliers de kilomètres. On peut se demander comment il est possible que la flamme olympique reste allumée pendant tout ce temps.

Il y a plusieurs réponses : tout d'abord, les torches modernes utilisées lors des Jeux olympiques d'été et d'hiver sont conçues pour résister autant que possible aux effets de la pluie et du vent lorsqu'elles portent la flamme olympique. Ensuite, il est important de noter que ce n'est pas une seule torche qui est utilisée tout au long du relais de la flamme. Des centaines de torches sont utilisées et les coureurs du relais peuvent même acheter leur torche à la fin de l'épreuve.Ainsi, symboliquement, c'est la flamme qui compte dans le relais de la flamme. C'est la flamme qui est transmise d'un flambeau à l'autre et qui doit rester allumée tout au long de la course.

Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'accidents. La flamme peut s'éteindre. Dans ce cas, il y a toujours une flamme de secours allumée à partir de la flamme d'origine à Olympie pour la remplacer. Tant que la flamme a été symboliquement allumée à Olympie avec l'aide du soleil et d'un miroir parabolique, c'est tout ce qui compte.

Néanmoins, les porteurs de la flamme restent préparés aux circonstances qu'ils rencontreront. Des conteneurs spécialement conçus protègent la flamme et la flamme de secours lors des voyages en avion. En 2000, lorsque la flamme olympique a voyagé sous l'eau jusqu'en Australie, une torche sous-marine a été utilisée. Peu importe que la flamme doive être rallumée une ou deux fois au cours de son voyage, ce qui importe le plus, c'est qu'elle soitbrûle dans la vasque olympique depuis la cérémonie d'ouverture jusqu'à son extinction lors de la cérémonie de clôture.

La flamme olympique s'est-elle déjà éteinte ?

Les organisateurs font tout leur possible pour que la flamme reste allumée pendant le relais de la flamme olympique. Mais des accidents se produisent toujours sur la route. Comme les journalistes suivent de près le parcours de la flamme, ces accidents sont aussi souvent révélés au grand jour.

Les catastrophes naturelles peuvent avoir un effet sur le relais de la flamme. Lors des Jeux olympiques de Tokyo en 1964, un typhon a endommagé l'avion qui transportait la flamme. Un avion de secours a dû être appelé et une deuxième flamme a été rapidement envoyée pour rattraper le temps perdu.

En 2014, lors des Jeux olympiques de Sotchi en Russie, un journaliste a rapporté que la flamme s'était éteinte 44 fois au cours de son voyage d'Olympie à Sotchi. Le vent a éteint la torche quelques instants après qu'elle ait été allumée par le président russe Vladimir Poutine au Kremlin.

En 2016, des fonctionnaires ont manifesté à Angra dos Reis, au Brésil, parce qu'ils n'avaient pas reçu leur salaire. Des manifestants ont volé la torche lors d'un événement et l'ont volontairement exposée juste avant les Jeux olympiques de Rio de Janeiro. La même chose s'est produite à Paris lors du relais mondial de la torche avant les Jeux olympiques de Pékin en 2008.

La protestation d'un étudiant en médecine vétérinaire, Barry Larkin, lors des Jeux de Melbourne en 1956, a eu l'effet étrangement opposé. Larkin a piégé les spectateurs en portant une fausse torche. Il a mis le feu à des sous-vêtements, les a placés dans une boîte de plum-pudding et l'a attachée à un pied de chaise. Il a même réussi à remettre la fausse torche au maire.de Sidney et s'est échappé sans se faire remarquer.