Den olympiske fakkel: En kort historie om de olympiske leges symbol

Den olympiske fakkel er et af de vigtigste symboler på De Olympiske Lege og tændes i Olympia, Grækenland, flere måneder før legene begynder. Dette starter den olympiske fakkelstafet, og flammerne bæres derefter ceremonielt til værtsbyen til åbningsceremonien for De Olympiske Lege. Faklen er ment som et symbol på håb, fred og enhed. Tændingen af den olympiske fakkel harsine rødder i det antikke Grækenland, men er i sig selv et ret nyt fænomen.

Hvad er den olympiske fakkel, og hvorfor er den tændt?

Den græske skuespillerinde Ino Menegaki optræder som ypperstepræstinde i Heratemplet i Olympia under generalprøven på ceremonien, hvor den olympiske flamme tændes ved sommer-OL for unge i 2010.

Den olympiske fakkel er et af de mest betydningsfulde symboler på De Olympiske Lege, og den har været jorden rundt flere gange og er blevet båret af hundredvis af de mest berømte atleter i verden. Den har rejst med alle tænkelige transportmidler, besøgt adskillige lande, besteget de højeste bjerge og besøgt rummet. Men er alt dette sket? Hvorfor findes den olympiske fakkel?og hvorfor bliver den tændt før hvert OL?

Tændingen af den olympiske fakkel skal markere starten på De Olympiske Lege. Interessant nok dukkede den olympiske flamme første gang op ved OL i Amsterdam i 1928. Den blev tændt i toppen af et tårn, der havde udsigt over det olympiske stadion det år, og den ledede over den sport og atletik, der fandt sted på stadionet. Det mindede helt sikkert om ildens betydning i ritualer i oldtiden.Men det at tænde faklen er ikke en tradition, der er blevet overført fra århundreder til den moderne verden. Den olympiske fakkel er i høj grad en moderne konstruktion.

Flammen tændes i Olympia i Grækenland. Den lille by på halvøen Peloponnes er opkaldt efter og berømt for de nærliggende arkæologiske ruiner. Stedet var både en stor religiøs helligdom og stedet, hvor de antikke olympiske lege blev afholdt hvert fjerde år i den klassiske oldtid. Derfor er det meget symbolsk, at den olympiske flamme altid tændes her.

Når flammen er tændt, bæres den til værtslandet for det pågældende års OL. For det meste bærer ekstremt berømte og respekterede atleter faklen i den olympiske fakkelstafet. Den olympiske flamme bringes endelig til åbningen af legene og bruges til at tænde den olympiske kedel. Den olympiske kedel brænder under hele legene og slukkes ved afslutningsceremonien ogog venter på at blive tændt igen om fire år.

Hvad symboliserer fakkeltoget?

Den olympiske flamme og faklen, der bærer flammen, er symbolske på alle måder. Ikke alene er de et signal om, at de olympiske lege begynder det pågældende år, men selve ilden har også en meget konkret betydning.

Det faktum, at lysceremonien finder sted i Olympia, er at forbinde de moderne lege med de antikke. Det er en forbindelse mellem fortid og nutid. Det er meningen at vise, at verden kan fortsætte og udvikle sig, men nogle ting om menneskeheden vil aldrig ændre sig. Spil, atletik og den rene glæde ved den slags rekreation og konkurrence er universelle menneskelige oplevelser. De antikke lege kanhar budt på forskellige former for sport og udstyr, men OL i sin essens har ikke ændret sig.

Ild symboliserer viden og liv i mange forskellige kulturer. Uden ild ville der ikke have været nogen menneskelig udvikling, som vi kender den. Den olympiske flamme er ikke anderledes. Den symboliserer livets og åndens lys og en søgen efter viden. Det faktum, at den sendes fra et land til et andet og bæres af atleter over hele verden, er ment som et symbol på enhed og harmoni.

I disse få dage samles de fleste lande i verden for at fejre en global begivenhed. Legene, og flammen, der repræsenterer dem, skal overskride grænserne mellem nationer og kulturer. De skildrer enhed og fred mellem hele menneskeheden.

Den olympiske flamme føres fra en fakkel til en anden i Burscough, Lancashire.

Faklens historiske oprindelse

Som nævnt ovenfor går tændingen af den olympiske flamme kun tilbage til OL i Amsterdam i 1928. Den blev tændt i en stor skål på toppen af Marathontårnet af en medarbejder fra Amsterdams elektricitetsværk. Som vi kan se, var det ikke helt det romantiserede skue, som det er i dag. Det var meningen, at det skulle være en indikation af, hvor OL blev afholdt for alle i miles omkreds. Ideenaf denne brand kan tilskrives Jan Wils, arkitekten, der tegnede stadionet til netop dette OL.

Fire år senere, ved OL i Los Angeles i 1932, blev traditionen videreført. Den prydede det olympiske stadion i Los Angeles fra toppen af porten til arenaen. Porten var blevet lavet, så den lignede Triumfbuen i Paris.

Hele ideen med den olympiske flamme, selvom den ikke blev kaldt det dengang, stammer fra ceremonierne i det antikke Grækenland. I de antikke lege blev en hellig ild holdt brændende under hele OL på alteret ved gudinden Hestias helligdom.

De gamle grækere troede, at Prometheus havde stjålet ilden fra guderne og givet den til menneskene. Ilden havde således guddommelige og hellige konnotationer. Mange græske helligdomme, herunder den i Olympia, havde hellige ildsteder på flere af altrene. De Olympiske Lege blev afholdt hvert fjerde år til ære for Zeus. Der blev tændt ild ved hans alter og ved hans kone Heras alter. Selv nu har den moderneDen olympiske flamme tændes foran ruinerne af Heras tempel.

Den olympiske fakkelstafet begyndte dog først ved det næste OL i 1936. Og begyndelsen på den er temmelig mørk og kontroversiel. Det rejser spørgsmålet om, hvorfor vi er blevet ved med at tilegne os et ritual, der blev påbegyndt i Nazityskland primært som propaganda.

Prometheus bærer ilden af Jan Cossiers

Fakkelstafettens moderne oprindelse

Den olympiske fakkelstafet fandt første gang sted ved OL i Berlin i 1936. Den var udtænkt af Carl Diem, der var hovedarrangør af OL det år. Idrætshistorikeren Philip Barker, der har skrevet bogen Historien om den olympiske fakkel I en artikel i "The Games of the Old School" sagde han, at der ikke er noget bevis for, at der var nogen form for fakkelstafet under de antikke lege. Men der kan have været et ceremonielt bål, der brændte ved alteret.

Den første olympiske flamme blev transporteret 3187 kilometer eller 1980 miles mellem Olympia og Berlin. Den rejste over land gennem byer som Athen, Sofia, Budapest, Beograd, Prag og Wien. Båret af 3331 løbere og sendt fra hånd til hånd, tog flammens rejse næsten 12 hele dage.

Tilskuere i Grækenland siges at have holdt sig vågne og ventet på, at faklen skulle passere, da det skete om natten. Der var stor spænding, og det fangede virkelig folks fantasi. Der var mindre protester i Tjekkoslovakiet og Jugoslavien undervejs, men den lokale ordensmagt undertrykte dem hurtigt.

Den første fakkelbærer under den første begivenhed var grækeren Konstantinos Kondylis. Den sidste fakkelbærer var den tyske løber Fritz Schilgen. Den lyshårede Schilgen blev efter sigende valgt på grund af sit 'ariske' udseende. Han tændte den olympiske kedel fra faklen for allerførste gang. Optagelserne til fakkelstafetten blev genskabt og genindspillet flere gange og blev til en propagandafilm i1938, kaldet Olympia.

Fakkelstafetten skulle angiveligt være baseret på en lignende ceremoni fra det antikke Grækenland. Der er meget få beviser for, at denne form for ceremoni nogensinde har eksisteret. Det var hovedsageligt propaganda, der sammenlignede Nazityskland med den store antikke civilisation i Grækenland. Nazisterne tænkte på Grækenland som en arisk forgænger for det tyske rige. 1936-legene blev også forfulgt af racistiske nazistiske aviserfyldt med kommentarer om de jødiske og ikke-hvide atleter. Så som vi kan se, har dette moderne symbol på international harmoni faktisk en ekstremt nationalistisk og temmelig foruroligende oprindelse.

Der var ingen OL før efter Anden Verdenskrig, da OL i Tokyo i 1940 og OL i London i 1944 blev aflyst. Fakkelstafetten døde måske ud efter sin jomfrurejse på grund af krigens omstændigheder. Men ved det første OL efter Anden Verdenskrig, der blev afholdt i London i 1948, besluttede arrangørerne at fortsætte fakkelstafetten. Måske mente de det som et tegn på sammenhold for deMåske tænkte de, at det ville give god reklame. Faklen blev båret hele vejen, til fods og i båd, af 1416 fakkelbærere.

Den olympiske fakkelstafet i 1948 fik folk til at tune ind kl. 2 og 3 om natten for at se med. England var i en dårlig forfatning på det tidspunkt og havde stadig rationering. Det faktum, at landet overhovedet var vært for OL, var bemærkelsesværdigt. Og et skue som fakkelstafetten ved åbningsceremonien var med til at løfte stemningen hos folket. Traditionen er fortsat siden da.

Den olympiske fakkels ankomst til legene i 1936 (Berlin)

De vigtigste ceremonier

Fra tændingsceremonien i Olympia til det øjeblik, hvor den olympiske kedel slukkes i afslutningsceremonien, er der flere ritualer involveret. Flammens rejse kan tage alt fra dage til måneder at gennemføre. Reserveflammer opbevares i en minearbejderlampe og bæres sammen med den olympiske fakkel i tilfælde af nødsituationer.

Den olympiske fakkel bruges til både sommer- og vinter-OL. Det betød, at faklen til sidst blev luftbåren, da den rejste over forskellige kontinenter og rundt på begge halvkugler. Der har været uheld og stunts i massevis. For eksempel skulle faklen ved vinter-OL i 1994 køres på ski ned ad en skråning, før den olympiske kedel blev tændt. Desværre brækkede skiløberen Ole Gunnar Fidjestøl sinarm i en øvelseskørsel, og jobbet måtte overlades til en anden. Det er langt fra den eneste historie af denne art.

Tændingen af flammen

Tændingsceremonien finder sted et stykke tid før åbningsceremonien for det pågældende års OL. Ved tændingsceremonien tænder elleve kvinder, der repræsenterer de vestalske jomfruer, ilden ved hjælp af et parabolsk spejl ved Heratemplet i Olympia. Flammen tændes af solen, der koncentrerer sine stråler i det parabolske spejl. Dette skal repræsentere solguden Apollons velsignelser. AReserveflammen er normalt også tændt på forhånd, i tilfælde af at den olympiske flamme går ud.

Kvinden, der fungerer som ypperstepræstinde, overrækker derefter den olympiske fakkel og en olivengren til den første fakkelbærer. Dette er normalt en græsk atlet, der skal deltage i legene det år. Der reciteres et digt af Pindar, og en due slippes løs som et symbol på fred. Den olympiske hymne, Grækenlands nationalsang og værtslandets nationalsang synges. Dette afslutter den olympiske ceremoni.lysceremoni.

Herefter overfører Den Hellenske Olympiske Komité den olympiske flamme til det pågældende års nationale olympiske komité i Athen. Dermed begynder den olympiske fakkelstafet.

Tænding af den olympiske fakkel ved den olympiske fakkeltændingsceremoni for sommer-OL for unge 2010; Olympia, Grækenland

Fakkelstafetten

Under den olympiske fakkelstafet bevæger den olympiske flamme sig normalt ad de ruter, der bedst symboliserer menneskelige præstationer eller værtslandets historie. Afhængigt af værtslandets placering kan fakkelstafetten finde sted til fods, i luften eller på både. Fakkelstafetten er blevet noget af en skønhedskonkurrence i de senere år, hvor hvert land forsøger at overgå tidligere rekorder.

I 1948 rejste faklen over Den Engelske Kanal med båd, en tradition, der blev videreført i 2012. Roere bar også faklen i Canberra. I Hong Kong i 2008 rejste faklen med dragebåd. Første gang, den rejste med fly, var i 1952, da den gik til Helsinki. Og i 1956 ankom flammen til ridestævnerne i Stockholm på hesteryg (da de vigtigste lege fandt sted iMelbourne).

I 1976 tog man skridtet videre. Flammen blev overført fra Europa til Amerika som et radiosignal. Varmesensorer i Athen registrerede flammen og sendte den til Ottawa via satellit. Da signalet ankom til Ottawa, blev det brugt til at udløse en laserstråle, der tændte flammen igen. Astronauter tog endda faklen, om ikke flammen, med ud i rummet i årene 1996, 2000 og 2004.

En dykker bar flammen over havnen i Marseilles ved vinter-OL i 1968 ved at holde den over vandet. Et undervandsblus blev brugt af en dykker, der rejste over Great Barrier Reef til OL i Sidney i 2000.

Uanset hvilke midler der anvendes, skal flammen til sidst nå frem til det olympiske stadion til åbningsceremonien. Denne finder sted på det centrale værtsstadion og slutter med, at faklen bruges til at tænde den olympiske kedel. Det er normalt en af de mest berømte atleter i værtslandet, der er den sidste fakkelbærer, som det er blevet tradition gennem årene.

Ved det seneste sommer-OL, under Covid-19-pandemien, var der ingen mulighed for dramatik. Flammen ankom til Tokyo via fly til åbningsceremonien. Mens der var flere løbere, der sendte flammen videre fra den ene til den anden, manglede den sædvanlige store skare af tilskuere. Tidligere fakler havde rejst med faldskærm eller kamel, men denne sidste ceremoni var hovedsageligt en serie afisolerede begivenheder i Japan.

Tændingen af kedlen

Den olympiske åbningsceremoni er en ekstravaganza, der bliver filmet og set af mange. Den indeholder forskellige slags optrædener, en parade af alle de deltagende nationer og den sidste etape af stafetten. Det hele kulminerer i tændingen af den olympiske kedel.

Under åbningsceremonien løber den sidste fakkelbærer gennem det olympiske stadion mod den olympiske kedel. Den er ofte placeret på toppen af en stor trappe. Faklen bruges til at tænde en flamme i kedlen. Det symboliserer den officielle start på legene. Det er meningen, at flammerne skal brænde indtil afslutningsceremonien, hvor de formelt slukkes.

Den sidste fakkelbærer er måske ikke den mest berømte atlet i landet hver gang. Nogle gange er det meningen, at den person, der tænder den olympiske kedel, skal symbolisere selve de olympiske leges værdier. For eksempel blev den japanske løber Yoshinori Sakai i 1964 valgt til at tænde kedlen. Født på dagen for bombningen af Hiroshima, blev han valgt som et symbol på Japans helbredelse og genopstandelse og enønske om global fred.

I 1968 blev Enriqueta Basilio den første kvindelige atlet, der tændte den olympiske kedel ved legene i Mexico City. Den første kendte mester, der blev betroet æren, var sandsynligvis Paavo Nurmi fra Helsinki i 1952. Han var ni-dobbelt olympisk vinder.

Der har været flere imponerende lysceremonier gennem årene. Ved OL i Barcelona i 1992 skød den paralympiske bueskytte Antonio Rebollo en brændende pil over kedlen for at tænde den. Ved OL i Beijing i 2008 'fløj' gymnasten Li Ning rundt på stadion i wirer og tændte kedlen på taget. Ved OL i London i 2012 bar roeren Sir Steve Redgrave faklen til en gruppe ungeDe tændte hver især en enkelt flamme på jorden og antændte 204 kobberblade, som samledes til den olympiske kedel.

Enriqueta Basilio

Hvordan forbliver den olympiske fakkel tændt?

Siden den allerførste tændingsceremoni har den olympiske flamme rejst gennem luft og vand og over hundreder og tusinder af kilometer. Man kan spørge sig selv, hvordan det er muligt, at den olympiske fakkel forbliver tændt gennem alt dette.

Der er flere svar. For det første er de moderne fakler, der bruges under sommer- og vinter-OL, bygget til at modstå virkningerne af regn og vind så meget som muligt, når de bærer den olympiske flamme. For det andet er det vigtigt at bemærke, at det ikke er en fakkel, der bruges under hele fakkelstafetten. Hundredvis af fakler bruges, og stafetløberne kan endda købe deres fakkel i slutningen af fakkelstafetten.Derfor er det symbolsk set flammen, der betyder noget i fakkelstafetten. Det er flammen, der gives videre fra den ene fakkel til den anden, og som skal forblive tændt hele tiden.

Det betyder dog ikke, at der ikke kan ske uheld. Flammen kan gå ud. Når det sker, er der altid en reserveflamme tændt fra den oprindelige flamme i Olympia til at erstatte den. Så længe flammen symbolsk blev tændt i Olympia ved hjælp af solen og et parabolsk spejl, er det alt, hvad der betyder noget.

Alligevel er fakkelbærerne forberedt på de omstændigheder, de vil møde. Der er specialdesignede beholdere, der beskytter flammen og reserveflammen, når de rejser med fly. I 2000, da den olympiske fakkel rejste under vandet til Australien, blev der brugt et undervandsblus. Det betyder ikke noget, om flammen skal genantændes en eller to gange på sin rejse. Det vigtigste er, at denbrænder i den olympiske kedel fra åbningsceremonien til det øjeblik, hvor den slukkes ved afslutningsceremonien.

Er den olympiske fakkel nogensinde gået ud?

Arrangørerne gør deres yderste for at holde faklen brændende under den olympiske fakkelstafet. Men der sker stadig ulykker på vejene. Når journalister følger faklens rejse tæt, kommer disse ulykker også ofte frem i lyset.

Naturkatastrofer kan have en effekt på fakkelstafetten. Ved OL i Tokyo i 1964 beskadigede en tyfon det fly, der transporterede faklen. Et reservefly måtte tilkaldes, og en anden flamme blev hurtigt sendt over for at indhente den tabte tid.

I 2014, under OL i Sotji i Rusland, rapporterede en journalist, at flammen var gået ud 44 gange på sin rejse fra Olympia til Sotji. Vinden blæste faklen ud få øjeblikke efter, at den var blevet tændt af den russiske præsident Vladimir Putin i Kreml.

I 2016 protesterede offentligt ansatte i Angra dos Reis i Brasilien. De havde ikke fået udbetalt deres løn. Demonstranter stjal faklen fra et arrangement og slukkede den med vilje lige før OL i Rio de Janeiro. Det samme skete også i Paris under den verdensomspændende fakkelstafet forud for OL i Beijing i 2008.

En protest fra en dyrlægestuderende ved navn Barry Larkin ved legene i Melbourne i Australien i 1956 havde den mærkeligt modsatte effekt. Larkin narrede tilskuerne ved at bære en falsk fakkel. Det var meningen, at det skulle være en protest mod stafetten. Han satte ild til noget undertøj, placerede det i en dåse med plumbudding og satte det fast på et stoleben. Det lykkedes ham endda at overrække den falske fakkel til borgmesteren.Sidney og slap væk uden at blive opdaget.