De Olympische fakkel: een korte geschiedenis van het symbool van de Olympische Spelen

De Olympische fakkel is een van de belangrijkste symbolen van de Olympische Spelen en wordt enkele maanden voor het begin van de Spelen aangestoken in Olympia, Griekenland. Hiermee begint de estafette van de Olympische fakkel en de vlammen worden dan ceremonieel naar de gaststad gedragen voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen. De fakkel is bedoeld als symbool van hoop, vrede en eenheid. Het aansteken van de Olympische fakkel heeftzijn wortels in het oude Griekenland, maar is zelf een vrij recent fenomeen.

Wat is de Olympische fakkel en waarom brandt hij?

De Griekse actrice Ino Menegaki treedt op als hogepriesteres in de Tempel van Hera, Olympia tijdens de repetitie van de ceremonie van het ontsteken van de Olympische vlam voor de Jeugd Olympische Zomerspelen 2010

De Olympische fakkel is een van de belangrijkste symbolen van de Olympische Spelen en is al verschillende keren de wereld rondgegaan en gedragen door honderden van de meest gerenommeerde atleten ter wereld. De fakkel heeft elk denkbaar vervoermiddel gebruikt, talloze landen bezocht, de hoogste bergen beklommen en de ruimte bezocht. Maar is dit allemaal gebeurd? Waarom bestaat de Olympische fakkel?en waarom wordt het voor elke Olympische Spelen aangestoken?

Het aansteken van de Olympische fakkel is bedoeld als het begin van de Olympische Spelen. Interessant genoeg verscheen de Olympische vlam voor het eerst tijdens de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam. De vlam werd aangestoken op de top van een toren die dat jaar uitkeek over het Olympisch stadion en die de sport en atletiek die in het stadion plaatsvonden voorzat. Het herinnerde zeker aan het belang van vuur in rituelen in de oudheid.Griekenland. Het ontsteken van de fakkel is echter niet echt een traditie die door de eeuwen heen is overgenomen door de moderne wereld. De Olympische fakkel is vooral een moderne constructie.

De vlam wordt aangestoken in Olympia in Griekenland. Het stadje op het schiereiland Peloponnesos is vernoemd naar en beroemd om de nabijgelegen archeologische ruïnes. De plek was zowel een belangrijk religieus heiligdom als de plaats waar tijdens de klassieke oudheid om de vier jaar de Olympische Spelen werden gehouden. Het feit dat de Olympische vlam hier altijd wordt aangestoken, is dus zeer symbolisch.

Zodra de vlammen zijn aangestoken, wordt de vlam naar het gastland van de Olympische Spelen van dat jaar gedragen. Meestal dragen zeer beroemde en gerespecteerde atleten de fakkel in de Olympische estafette. De Olympische vlam wordt uiteindelijk naar de opening van de Spelen gebracht en gebruikt om het Olympisch vuur aan te steken. Het Olympisch vuur brandt gedurende de hele duur van de Spelen en wordt gedoofd tijdens de sluitingsceremonie.wachtend om over vier jaar weer aangestoken te worden.

Wat symboliseert de fakkelverlichting?

De Olympische vlam en de fakkel die de vlam draagt zijn in alle opzichten symbolisch. Ze zijn niet alleen een signaal voor het begin van de Olympische Spelen van dat jaar, maar het vuur zelf heeft ook een duidelijke betekenis.

Het feit dat de verlichtingsceremonie in Olympia plaatsvindt, is bedoeld om de moderne spelen te verbinden met de oude spelen. Het is een verbinding tussen het verleden en het heden. Het is bedoeld om te laten zien dat de wereld misschien doorgaat en evolueert, maar dat sommige dingen van de mensheid nooit zullen veranderen. Spelen, atletiek en het pure plezier van dat soort recreatie en competitie zijn universele menselijke ervaringen. De oude spelen kunnenEr zijn verschillende soorten sporten en uitrustingen, maar de Olympische Spelen zijn in essentie niet veranderd.

Vuur is bedoeld om kennis en leven te symboliseren in veel verschillende culturen. Zonder vuur zou er geen menselijke evolutie zijn geweest zoals wij die kennen. De Olympische vlam is niet anders. Het symboliseert het licht van leven en geest en een zoektocht naar kennis. Het feit dat het van het ene land naar het andere wordt doorgegeven en door atleten over de hele wereld wordt gedragen, is bedoeld om eenheid en harmonie te vertegenwoordigen.

Tijdens deze paar dagen komen de meeste landen van de wereld samen om een wereldwijd evenement te vieren. De Spelen en de vlam die ze vertegenwoordigt, zijn bedoeld om de grenzen van naties en culturen te overschrijden. Ze verbeelden eenheid en vrede tussen de hele mensheid.

Olympische vlam wordt doorgegeven van de ene fakkel naar de andere in Burscough, Lancashire.

Historische oorsprong van de fakkel

Zoals hierboven vermeld, gaat het ontsteken van het Olympisch vuur alleen terug tot de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam. Het werd aangestoken in een grote schaal op de top van de Marathontoren door een medewerker van het Electriciteitsbedrijf van Amsterdam. Zo zien we dat het niet helemaal het geromantiseerde spektakel was dat het vandaag de dag is. Het was bedoeld om iedereen in de wijde omtrek te laten zien waar de Olympische Spelen werden gehouden. Het ideevan deze brand kan worden toegeschreven aan Jan Wils, de architect die het stadion voor die Olympische Spelen ontwierp.

Vier jaar later, op de Olympische Spelen van 1932 in Los Angeles, werd de traditie voortgezet. Het stond boven het Olympisch Stadion van Los Angeles vanaf de top van de toegangspoort tot de arena. De toegangspoort was zo gemaakt dat hij leek op de Arc de Triomphe in Parijs.

Het hele idee van de Olympische vlam, hoewel het in die tijd niet zo werd genoemd, kwam van de ceremonies in het oude Griekenland. In de oude spelen werd een heilig vuur brandend gehouden voor de duur van de Olympische Spelen op het altaar in het heiligdom van de godin Hestia.

De oude Grieken geloofden dat Prometheus het vuur van de goden had gestolen en het aan de mensen had gegeven. Het vuur had dus goddelijke en heilige connotaties. Veel Griekse heiligdommen, waaronder dat van Olympia, hadden heilige vuren in verschillende altaren. Om de vier jaar werden ter ere van Zeus de Olympische Spelen gehouden. Op zijn altaar en op het altaar van zijn vrouw Hera werden vuren ontstoken. Zelfs nu nog heeft het moderneOlympische vlam wordt aangestoken voor de ruïnes van Hera's tempel.

De Olympische fakkelestafette begon echter pas bij de volgende Olympische Spelen in 1936. En het begin ervan is behoorlijk duister en controversieel. Het roept de vraag op waarom we ons een ritueel zijn blijven toe-eigenen dat in nazi-Duitsland voornamelijk als propaganda was begonnen.

Prometheus draagt vuur door Jan Cossiers

Moderne oorsprong van de fakkelestafette

De Olympische fakkelestafette vond voor het eerst plaats tijdens de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn. Het was het geesteskind van Carl Diem, die dat jaar de hoofdorganisator van de Olympische Spelen was. Sporthistoricus Philip Barker, die het boek Het verhaal van de Olympische fakkel Hij stelde dat er geen bewijs is dat er een soort fakkelestafette was tijdens de spelen in de oudheid, maar dat er misschien wel een ceremonieel vuur brandde op het altaar.

De eerste Olympische vlam werd 3187 kilometer of 1980 mijl vervoerd tussen Olympia en Berlijn. Het reisde over land door steden als Athene, Sofia, Boedapest, Belgrado, Praag en Wenen. Gedragen door 3331 lopers en doorgegeven van hand tot hand, duurde de reis van de vlam bijna 12 hele dagen.

Er wordt gezegd dat toeschouwers in Griekenland wakker bleven terwijl ze wachtten tot de fakkel voorbij zou komen, omdat het 's nachts gebeurde. Er was veel opwinding en het sprak echt tot de verbeelding van de mensen. Er waren kleine protesten in Tsjecho-Slowakije en Joegoslavië onderweg, maar de lokale ordehandhavers onderdrukten deze snel.

De eerste fakkeldrager tijdens dat eerste evenement was de Griek Konstantinos Kondylis. De laatste fakkeldrager was de Duitse hardloper Fritz Schilgen. De blonde Schilgen werd naar verluidt gekozen vanwege zijn 'Arische' uiterlijk. Hij stak voor de allereerste keer de Olympische fakkel aan. De beelden van de fakkelestafette werden verschillende keren opnieuw geënsceneerd en opgenomen en er werd een propagandafilm van gemaakt in1938, genaamd Olympia.

Vermoedelijk was de fakkelestafette gebaseerd op een soortgelijke ceremonie uit het oude Griekenland. Er is weinig bewijs dat een dergelijke ceremonie ooit heeft bestaan. Het was in wezen propaganda, waarbij nazi-Duitsland werd vergeleken met de grote oude beschaving van Griekenland. De nazi's zagen Griekenland als een Arische voorganger van het Duitse Rijk. De Spelen van 1936 werden ook achtervolgd door racistische nazi-krantengevuld met commentaar op de Joodse en niet-blanke atleten. Zoals we kunnen zien heeft dit moderne symbool van internationale harmonie dus eigenlijk een extreem nationalistische en nogal verontrustende oorsprong.

Er waren geen Olympische Spelen tot na de Tweede Wereldoorlog, aangezien de Olympische Spelen van Tokio in 1940 en die van Londen in 1944 werden afgelast. De fakkelestafette stierf misschien uit na de eerste reis, vanwege de oorlogsomstandigheden. Maar op de eerste Olympische Spelen na de Tweede Wereldoorlog, die in 1948 in Londen werden gehouden, besloten de organisatoren om de fakkelestafette voort te zetten. Misschien bedoelden ze het als een teken van eenheid voor deMisschien dachten ze dat het goede publiciteit zou opleveren. De fakkel werd de hele weg, te voet en per boot, gedragen door 1416 fakkeldragers.

De Olympische fakkelestafette van 1948 zorgde ervoor dat mensen om 2 uur 's nachts en om 3 uur 's nachts gingen kijken. Engeland was er in die tijd slecht aan toe en was nog steeds aan het rantsoeneren. Het feit dat het land überhaupt gastheer was van de Olympische Spelen was opmerkelijk. En een spektakel als de fakkelestafette tijdens de openingsceremonie hielp om de mensen op te beuren. De traditie is sindsdien voortgezet.

De aankomst van de Olympische fakkel op de Spelen van 1936 (Berlijn)

De hoofdceremonies

Vanaf de aansteekceremonie in Olympia tot het moment dat de Olympische ketel wordt gedoofd tijdens de sluitingsceremonie, zijn er verschillende rituelen. De reis van de vlam kan dagen tot maanden duren. Back-up vlammen worden bewaard in een mijnwerkerslamp en gedragen naast de Olympische fakkel, in geval van nood.

De Olympische fakkel wordt gebruikt voor zowel de Olympische Zomer- als Winterspelen. Het betekende dat de fakkel uiteindelijk de lucht in ging, terwijl hij over verschillende continenten en over beide halfronden reisde. Er zijn veel ongelukken en stunts geweest. Tijdens de Olympische Winterspelen van 1994 zou de fakkel bijvoorbeeld van een helling naar beneden skiën voordat de Olympische ketel werd aangestoken. Helaas brak de skiër Ole Gunnar Fidjestøl zijnarm in een oefenrun en de klus moest aan iemand anders worden toevertrouwd. Dit is lang niet het enige verhaal.

Het aansteken van de vlam

De aansteekceremonie vindt plaats ergens voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen van dat jaar. Tijdens de aansteekceremonie steken elf vrouwen die de Vestaalse Maagden vertegenwoordigen het vuur aan met behulp van een parabolische spiegel in de Tempel van Hera in Olympia. De vlam wordt aangestoken door de zon, die haar stralen concentreert in de parabolische spiegel. Dit moet de zegeningen van de zonnegod Apollo voorstellen. AEen reservevlam wordt meestal ook van tevoren aangestoken, voor het geval de Olympische vlam uitgaat.

De vrouw die optreedt als hoofdpriesteres overhandigt dan de olympische fakkel en een olijftak aan de eerste fakkeldrager. Dit is meestal een Griekse atleet die dat jaar aan de Spelen zal deelnemen. Er wordt een gedicht van Pindar voorgedragen en een duif wordt losgelaten als symbool van vrede. De olympische hymne, het volkslied van Griekenland en het volkslied van het gastland worden gezongen. Dit beëindigt hetverlichtingsceremonie.

Hierna draagt het Helleens Olympisch Comité de Olympische vlam over aan het Nationaal Olympisch Comité van dat jaar in Athene. Hiermee begint de estafette van de Olympische fakkel.

Ontsteking van de Olympische fakkel tijdens de ontstekingsceremonie van de Olympische fakkel voor de Jeugd Olympische Zomerspelen 2010; Olympia, Griekenland

De fakkelestafette

Tijdens de Olympische fakkeltocht legt de Olympische vlam meestal de routes af die het best menselijke prestaties of de geschiedenis van het gastland symboliseren. Afhankelijk van de locatie van het gastland kan de fakkeltocht te voet, in de lucht of op boten plaatsvinden. De fakkeltocht is de afgelopen jaren een soort optocht geworden, waarbij elk land probeert om eerdere records te overtreffen.

In 1948 voer de fakkel per boot over het Kanaal, een traditie die werd voortgezet in 2012. Roeiers droegen de fakkel ook in Canberra. In Hongkong in 2008 werd de fakkel per drakenboot vervoerd. De eerste keer dat de fakkel per vliegtuig werd vervoerd was in 1952, toen de fakkel naar Helsinki ging. En in 1956 arriveerde de vlam te paard voor de ruiterevenementen in Stockholm (aangezien de belangrijkste Spelen plaatsvonden inMelbourne).

In 1976 werd er een tandje bijgezet. De vlam werd als radiosignaal van Europa naar Amerika overgebracht. Warmtesensoren in Athene detecteerden de vlam en stuurden deze via een satelliet naar Ottawa. Toen het signaal in Ottawa aankwam, werd het gebruikt om een laserstraal te activeren om de vlam opnieuw aan te steken. Astronauten namen de fakkel, zo niet de vlam, zelfs mee de ruimte in in de jaren 1996, 2000 en 2004.

Een duiker droeg de vlam door de haven van Marseille tijdens de Olympische Winterspelen van 1968 door hem boven water te houden. Een onderwaterfakkel werd gebruikt door een duiker die over het Groot Barrièrerif reisde voor de Olympische Spelen van Sidney in 2000.

Wat de gebruikte middelen ook zijn, de vlam moet uiteindelijk het Olympisch stadion bereiken voor de openingsceremonie. Deze vindt plaats in het centrale gaststadion en eindigt met het aansteken van de fakkel in de Olympische ketel. Het is meestal een van de beroemdste atleten van het gastland die de laatste fakkeldrager is, zoals in de loop der jaren traditie is geworden.

Tijdens de meest recente Olympische Zomerspelen, tijdens de Covid-19 pandemie, was er geen gelegenheid voor dramatiek. De vlam arriveerde in Tokio via een vliegtuig voor de openingsceremonie. Hoewel er verschillende lopers waren die de vlam van de een naar de ander doorgaven, ontbrak de gebruikelijke grote menigte toeschouwers. In het verleden hadden fakkels zich per parachute of kameel verplaatst, maar deze laatste ceremonie was vooral een serie vangeïsoleerde gebeurtenissen binnen Japan.

Het ontsteken van de ketel

De openingsceremonie van de Olympische Spelen is een extravaganza dat op grote schaal wordt gefilmd en bekeken. Er zijn verschillende soorten optredens, een parade door alle deelnemende landen en de laatste etappe van de estafette. Dit culmineert uiteindelijk in het ontsteken van het Olympisch vuur.

Tijdens de openingsceremonie rent de laatste fakkeldrager door het Olympisch stadion naar de Olympische ketel. Deze staat vaak bovenaan een grote trap. De fakkel wordt gebruikt om een vlam in de ketel te ontsteken. Dit symboliseert het officiële begin van de Spelen. Het is de bedoeling dat de vlammen blijven branden tot de sluitingsceremonie, wanneer ze formeel worden gedoofd.

De uiteindelijke fakkeldrager is niet altijd de beroemdste atleet van het land. Soms is de persoon die het Olympisch vuurbekken aansteekt bedoeld om de waarden van de Olympische Spelen zelf te symboliseren. In 1964 werd bijvoorbeeld de Japanse hardloper Yoshinori Sakai gekozen om het vuurbekken aan te steken. Hij werd geboren op de dag van het bombardement op Hiroshima en werd gekozen als symbool van de genezing en wederopstanding van Japan en eenwens voor wereldvrede.

In 1968 werd Enriqueta Basilio de eerste vrouwelijke atlete die de Olympische Cauldron aanstak tijdens de Spelen in Mexico City. De eerste bekende kampioen die deze eer te beurt viel was waarschijnlijk Paavo Nurmi uit Helsinki in 1952. Hij was negenvoudig Olympisch winnaar.

In de loop der jaren zijn er verschillende verbluffende verlichtingsceremonies geweest. Tijdens de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona schoot de Paralympische boogschutter Antonio Rebollo een brandende pijl over de ketel om deze aan te steken. Tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking 'vloog' turnster Li Ning aan draden door het stadion en stak de ketel op het dak aan. Tijdens de Olympische Spelen van 2012 in Londen droeg roeier Sir Steve Redgrave de fakkel naar een groep jonge mensen.atleten. Ze ontstaken elk een enkele vlam op de grond, waardoor 204 koperen bloemblaadjes ontstaken die samen de Olympische ketel vormden.

Enriqueta Basilio

Hoe blijft de Olympische fakkel branden?

Sinds de allereerste verlichtingsceremonie heeft de Olympische vlam door lucht en water gereisd en over honderden en duizenden kilometers afgelegd. Je kunt je afvragen hoe het mogelijk is dat de Olympische fakkel door dit alles blijft branden.

Er zijn verschillende antwoorden. Ten eerste zijn de moderne fakkels die tijdens de Olympische zomer- en winterspelen worden gebruikt, zo gebouwd dat ze de effecten van regen en wind zoveel mogelijk kunnen weerstaan als ze de Olympische vlam dragen. Ten tweede is het belangrijk om op te merken dat er niet één fakkel wordt gebruikt tijdens de hele fakkelestafette. Er worden honderden fakkels gebruikt en de estafettelopers kunnen hun fakkel zelfs kopen aan het einde van deHet is de vlam die van de ene fakkel naar de andere wordt doorgegeven en die de hele tijd moet blijven branden.

Dat betekent echter niet dat er geen ongelukken kunnen gebeuren. De vlam kan uitgaan. Als dat gebeurt, is er altijd een reservevlam die wordt aangestoken vanaf de oorspronkelijke vlam in Olympia om hem te vervangen. Zolang de vlam symbolisch werd aangestoken in Olympia met behulp van de zon en een parabolische spiegel, is dat het enige dat telt.

Toch blijven fakkeldragers voorbereid op de omstandigheden waarmee ze te maken krijgen. Er zijn speciaal ontworpen containers die de vlam en de reservevlam beschermen als ze per vliegtuig reizen. In 2000, toen de Olympische fakkel onder water naar Australië reisde, werd een onderwaterfakkel gebruikt. Het maakt niet uit of de vlam tijdens de reis één of twee keer opnieuw moet worden aangestoken. Wat het belangrijkste is, is dat hetblijft branden in de Olympische ketel vanaf de openingsceremonie tot het moment dat het wordt gedoofd tijdens de sluitingsceremonie.

Is de Olympische fakkel ooit uitgegaan?

De organisatoren doen hun uiterste best om de fakkel brandend te houden tijdens de Olympische fakkelestafette. Maar er gebeuren nog steeds ongelukken op de weg. Omdat journalisten de reis van de fakkel op de voet volgen, komen deze ongelukken ook vaak aan het licht.

Natuurrampen kunnen een effect hebben op de fakkelestafette. Tijdens de Olympische Spelen van Tokio in 1964 beschadigde een tyfoon het vliegtuig dat de fakkel vervoerde. Er moest een reservevliegtuig worden opgeroepen en er werd snel een tweede vlam gestuurd om de verloren tijd in te halen.

In 2014, tijdens de Olympische Spelen van Sotsji in Rusland, meldde een journalist dat de vlam 44 keer was gedoofd op zijn reis van Olympia naar Sotsji. De wind blies de fakkel uit enkele momenten nadat deze was aangestoken door de Russische president Vladimir Poetin op het Kremlin.

In 2016 was er een protest van overheidsmedewerkers in Angra dos Reis in Brazilië. Ze hadden hun loon niet uitbetaald gekregen. Demonstranten stalen de fakkel van een evenement en staken hem doelbewust uit vlak voor de Olympische Spelen van Rio de Janeiro. Hetzelfde gebeurde ook in Parijs tijdens de wereldwijde fakkelestafette voorafgaand aan de Olympische Spelen van 2008 in Peking.

Een protest van een student diergeneeskunde Barry Larkin tijdens de Spelen van 1956 in Melbourne, Australië, had een vreemd tegenovergesteld effect. Larkin hield toeschouwers voor de gek door een nepfakkel te dragen. Het was bedoeld als protest tegen de estafette. Hij stak wat ondergoed in brand, stopte het in een pruimenblik en bevestigde het aan een stoelpoot. Hij slaagde er zelfs in om de nepfakkel met succes te overhandigen aan de burgemeester...van Sidney en ontsnapte zonder opgemerkt te worden.