Diocletian

Gayus Aurelius Valerius Diocletianus

(IKLAN 240 - IKLAN 311)

Lahir kemungkinan di dekat Spalatum (Split) dengan nama Diocles pada tanggal 22 Desember 240 atau 245 Masehi, Diocletianus adalah anak dari keluarga miskin di Dalmatia. Dikatakan bahwa ayahnya, yang tampaknya adalah seorang juru tulis dari seorang senator yang kaya raya, mungkin saja merupakan seorang mantan budak.

Sepanjang tahun 270-an Masehi, ia menjadi komandan militer di Moesia. Dari tahun 283 Masehi dan seterusnya, di bawah Carus dan putranya serta penerusnya, Numerianus, ia berperan sebagai komandan pengawal kekaisaran (protectores domestici), dan muncul sebagai sosok yang agak meragukan dalam kematian kedua kaisar tersebut.

Pada bulan November 284 M, di dekat Nikomedia, ia dipilih oleh para prajurit untuk membalas kematian Numerianus, yang ia lakukan dengan mendakwa Arrius Aper, seorang prefek praetorian, yang kemudian dijatuhi hukuman mati. Setelah itu, ia secara pribadi mengeksekusi Aper di depan para prajurit.

Diangkat sebagai kaisar pada 20 November 284 M, segera, atau tak lama setelah eksekusi ini, Gayus Aurelius Valerius Diocletianus - nama yang dia pakai dengan gelar kekaisaran - menyeberangi Bosporus menuju Eropa dan bertemu dengan pasukan saudara laki-laki Numerianus dan rekan kaisar Carinus di Margum pada 1 April 285 M.

Diocletianus sebenarnya kalah dalam pertempuran karena pembunuhan Carinus oleh salah satu perwiranya sendiri, membuat pasukan lawan tidak memiliki pemimpin. Dengan hanya satu kandidat kekaisaran yang tersisa di lapangan, pasukan Carinus menyerah dan menerima Diocletianus sebagai kaisar. Pembunuhan Carinus juga menunjukkan kemungkinan keterlibatan Diocletianus, yang menghubungkannya (meskipun hanya berdasarkan rumor) dengan kemungkinanpembunuhan tiga kaisar.

Karena merasa perlu untuk menunjukkan niat baik kepada para pendukung Carinus, Diocletianus mempertahankan prefek praetorian Carinus, Aristobolus, serta mempertahankan banyak mantan pejabat pemerintahan kaisar.

Kemudian, yang sangat mengejutkan semua orang, Diocletianus, pada bulan November 285 M mengangkat kawannya sendiri, Maximianus, sebagai Kaisar dan memberinya kendali atas provinsi-provinsi di bagian barat. Mengejutkan karena perkembangan ini tidak diragukan lagi, Diocletianus sangat perlu memberikan perhatian penuh pada masalah-masalah di perbatasan Danubia. Sementara itu, ia membutuhkan seseorang di Roma untuk mengurus pemerintahan. Karena tidak memiliki anak laki-laki, maka sudah sewajarnyamemilih salah satu rekan militernya yang terpercaya untuk menjaga benteng untuknya.

Setelah Maximianus membuktikan dirinya sebagai Kaisar yang layak, Diocletianus hanya beberapa bulan kemudian, pada tanggal 1 April 286 M, mempromosikannya menjadi Kaisar Augustus. Diocletianus tetap menjadi penguasa senior, yang memiliki hak veto terhadap dekrit apa pun yang dibuat oleh Maximianus.

Namun, tahun 286 Masehi seharusnya tidak hanya dikenang karena promosi Maximianus, tetapi juga karena pemberontakan Carausius, yang merupakan komandan armada Laut Utara, yang menjadikan dirinya sebagai kaisar Britania.

Sementara itu, Diocletianus memulai beberapa tahun kampanye yang sulit, sebagian besar di sepanjang perbatasan Danube, di mana ia mengalahkan suku-suku Jerman dan Sarmatia. Satu ekspedisi membawanya sampai ke Suriah, di mana ia berkampanye melawan penjajah Saracen dari semenanjung Sinai pada tahun 290 Masehi.

Kemudian pada tahun 293 M, Diocletianus mengambil langkah besar lainnya dengan mendirikan 'Tetrarki', pemerintahan empat orang. Gagasan yang sama sekali baru dalam pemerintahan kekaisaran ini, berarti bahwa empat kaisar harus memerintah kekaisaran. Dua Augustus akan memerintah sebagai kaisar utama, satu di timur dan satu lagi di barat. Setiap Augustus akan mengangkat putranya menjadi kaisar junior, seorang Kaisar, yang akan membantu memerintah separuh kekaisaran.Dua orang yang ditunjuk untuk menduduki posisi ini adalah Constantius dan Galerius, keduanya adalah anggota militer yang berasal dari Danubius.

Seandainya kekaisaran telah dibagi sebelumnya, maka pembagian yang dilakukan Diocletianus jauh lebih sistematis. Masing-masing tetrarki memiliki ibu kotanya sendiri, di wilayah yang berada di bawah kendalinya. Idenya adalah untuk menciptakan sebuah sistem di mana para pewaris takhta ditunjuk berdasarkan prestasi dan akan memerintah sebagai Kaisar jauh sebelum posisi Augustus kosong. Mereka kemudian akan menjadi pewaris takhta secara otomatis dan akanmenunjuk Kaisar berikutnya, berdasarkan prestasi.

Jadi, setidaknya secara teori, sistem ini akan memastikan bahwa orang-orang terbaik untuk pekerjaan itu, naik ke takhta. Tetrarki tidak secara resmi membagi kekaisaran menjadi timur dan barat, tetapi tetap menjadi satu kesatuan, tetapi diperintah oleh empat orang.

Pada tahun 296 Masehi, Persia menyerang kekaisaran. Keberhasilan mereka mengilhami pemberontakan Lucius Domitius Domitianus, yang setelah kematiannya, Aurelius Achilleus menggantikan posisi kaisar sebagai kaisar Mesir. Diocletianus bergerak untuk memadamkan pemberontakan tersebut dan pada awal tahun 298 Masehi, Achilleus berhasil dikalahkan dan dibunuh di Aleksandria.

Sementara itu, Galerius, Kaisar timur yang dipersiapkan untuk menggantikan Diocletianus, berhasil berkampanye melawan Persia.

Di bawah Diocletianus, istana kekaisaran diperluas dan diperinci. Orang-orang harus berlutut di hadapan kaisar mereka, mencium ujung jubahnya. Semua ini tidak diragukan lagi diperkenalkan untuk lebih meningkatkan otoritas jabatan kekaisaran. Di bawah Diocletianus kaisar menjadi makhluk yang seperti dewa, terlepas dari urusan duniawi dari orang-orang rendahan di sekelilingnya.

Dengan mempertimbangkan maksud-maksud inilah orang harus menganggap Diocletianus dan Maximianus menyatakan diri mereka masing-masing sebagai putra Jupiter/Jove dan Hercules. Hubungan spiritual antara mereka dan para dewa, Diocletianus mengadopsi gelar Jovianus dan Maximianus gelar Herculianus, adalah untuk lebih mengangkat mereka dan membedakan mereka dari dunia di sekitar mereka. Tidak ada kaisar sebelumnya yang pernah melangkah sejauh ini.adalah padanan kafir untuk memerintah 'atas kehendak Tuhan', yang akan dilakukan oleh para kaisar Kristen di tahun-tahun berikutnya.

Jika Diocletianus meningkatkan posisinya sendiri, maka ia semakin mengurangi kekuasaan para gubernur provinsi. Dia menggandakan jumlah provinsi menjadi 100. Dengan hanya mengendalikan wilayah yang sangat kecil, hampir tidak mungkin bagi seorang gubernur untuk melancarkan pemberontakan.

Untuk membantu mengawasi tambal sulam provinsi-provinsi kecil ini, tiga belas keuskupan dibentuk, yang bertindak sebagai otoritas regional atas provinsi-provinsi tersebut. Keuskupan-keuskupan ini masing-masing diperintah oleh seorang vikarius. Pada gilirannya, para vikarius dikontrol oleh empat administrator utama kekaisaran, para prefek pratorian (satu prefek pratorian untuk setiap tetrarki).

Administrasi pemerintahan sebagian besar diserahkan ke tangan para prefek. Mereka tidak lagi benar-benar menjadi komandan militer, tetapi lebih sebagai ahli hukum dan administrator yang mengawasi administrasi kekaisaran.

Jika reformasi Diocletianus memang memiliki dampak yang luas, maka salah satu dampaknya adalah mengurangi kekuasaan senat secara signifikan. Hal ini tentu saja bukan sebuah kebetulan.

Jika Diocletianus mereformasi cara kekaisaran diatur, ia tidak berhenti di situ. Perubahan pertama dan terpenting adalah bahwa wajib militer bagi warga negara Romawi diperkenalkan kembali. Tentara juga secara signifikan diubah dalam cara operasinya. Pasukan dibagi menjadi dua bagian. Satu bagian adalah pasukan perbatasan yang menjaga perbatasan, limitanei, dan yang lainnya adalah pasukan yang sangat mobile yang ditempatkan di pedalaman,jauh dari perbatasan langsung, dan yang dapat bergegas ke titik masalah apa pun, adalah para komandan. Selanjutnya, armada diperluas.

Ekspansi militer di bawah Diocletianus ini merupakan peningkatan besar dibandingkan dengan pemerintahan sebelumnya. Dengan lebih dari setengah juta tentara, serta ekonomi yang sedang mengalami kesulitan, beban pajak menjadi sulit untuk ditanggung oleh penduduk biasa.

Pemerintahan Diocletianus sangat menyadari hal ini. Di bawah pemerintahannya, sebuah sistem perpajakan yang kompleks diciptakan yang memungkinkan adanya variasi hasil panen dan perdagangan di tingkat regional. Daerah-daerah yang memiliki tanah yang lebih subur atau perdagangan yang lebih kaya akan dikenakan pajak yang lebih tinggi dibandingkan daerah-daerah yang lebih miskin.

Pada tahun 301 Masehi, Maklumat Harga Maksimum yang diberlakukan di seluruh kekaisaran mencoba menetapkan harga dan upah untuk mengekang inflasi. Namun, sistem ini justru menimbulkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan. Variasi harga regional tidak lagi ada sehingga perdagangan menjadi terganggu. Banyak barang menjadi tidak menguntungkan untuk dijual, sehingga perdagangan barang-barang tersebut menghilang begitu saja.

Tetapi Diocletianus, pembaharu besar kekaisaran, juga harus dikenal karena penganiayaan yang sangat kejam terhadap orang-orang Kristen. Mencoba memperkuat tradisi Romawi, ia banyak menghidupkan kembali penyembahan kepada dewa-dewa Romawi kuno. Namun, kultus-kultus asing tidak disukai oleh Diocletianus. Pada tahun 297 M atau 298 M, semua tentara dan administrator diperintahkan untuk memberikan pengorbanan kepada para dewa. Siapa pun yang menolak untuk melakukan hal itu, akansegera diberhentikan.

Pada tanggal 24 Februari 303 M, sebuah dekrit lain dikeluarkan, kali ini Diocletianus memerintahkan penghancuran semua gereja dan kitab suci di dalam kekaisaran. Lebih banyak dekrit menyusul pada tahun itu, yang memerintahkan agar semua rohaniwan Kristen dijebloskan ke dalam penjara, dan baru akan dibebaskan setelah melakukan pengorbanan kepada dewa-dewa Romawi.

Pada bulan April 304 M, Diocletianus mengeluarkan dekrit keagamaan terakhirnya. Semua orang Kristen diperintahkan untuk menyembah dewa-dewa Romawi, dan siapa pun yang menolak akan dieksekusi.

Kemudian, setelah menderita sakit parah pada tahun 304 M, ia mengambil langkah yang tak terbayangkan oleh orang Romawi, yaitu turun takhta pada tanggal 1 Mei 305 M, dan memaksa Maximianus yang enggan untuk melakukan hal yang sama.

Dari tempat pensiunnya di Spalatum (Split) di Dalmatia, Diocletianus sempat kembali ke panggung politik pada tahun 308 M untuk membantu Galerius dalam Konferensi Carnuntum. Setelah itu, ia menarik diri kembali ke Spalatum, dan wafat pada tanggal 3 Desember 311 M.

Baca Selengkapnya:

Kaisar Severus II

Kaisar Aurelian

Kaisar Constantius Chlorus

Kaisar Romawi

Kavaleri Romawi