Inhoudsopgave
Het Romeinse rijk is een van de bekendste en best gedocumenteerde rijken in de wereldgeschiedenis. Het kende vele invloedrijke keizers en ontwikkelde nieuwe politieke en militaire strategieën die in een of andere vorm nog steeds bruikbaar zijn.
Het Romeinse rijk besloeg grote gebieden rond de Middellandse Zee in Europa, Noord-Afrika en West-Azië. Het hoeft niet te verbazen dat het besturen van zo'n groot deel van de wereld vrij moeilijk is en zeer uitgebreide strategieën voor distributie en communicatie vereist.
Rome is lange tijd het centrum van het Romeinse rijk geweest. Het bleek echter problematisch om slechts één plaats als centrum van zo'n groot gebied te gebruiken.
Dit veranderde allemaal toen Diocletianus in 284 CE aan de macht kwam en een regeringssysteem invoerde dat bekend stond als de Tetrarchie. Deze nieuwe regeringsvorm veranderde de vorm van de Romeinse regering radicaal, waardoor een nieuw hoofdstuk in de Romeinse geschiedenis ontstond.
Romeinse keizer Diocletianus
Diocletianus was de keizer van het oude Rome van 284 tot 305 n.Chr. Hij werd geboren in de provincie Dalmatië en besloot in het leger te gaan, zoals zovelen deden. Als onderdeel van het leger klom Diocletianus door de rangen en werd uiteindelijk de belangrijkste cavaleriecommandant van het hele Romeinse rijk. Tot dan toe had hij het grootste deel van zijn leven doorgebracht in militaire kampen om zich voor te bereiden op gevechten met de Perzen.
Zie ook: Venus: de moeder van Rome en godin van liefde en vruchtbaarheidNa de dood van keizer Carus werd Diocletianus uitgeroepen tot nieuwe keizer. Toen hij aan de macht was, liep hij tegen een probleem aan, namelijk dat hij niet in het hele rijk hetzelfde prestige genoot. Alleen in de delen waar zijn leger volledig dominant was, kon hij zijn macht uitoefenen. De rest van het rijk was gehoorzaam aan Carinus, een tijdelijke keizer met een vreselijke reputatie.
Diocletianus en Carinus kenden een lange geschiedenis van burgeroorlogen, maar uiteindelijk werd Diocletianus in 285 CE de heerser over het hele rijk. Toen hij aan de macht was, reorganiseerde Diocletianus het rijk en zijn provinciale divisies, waarbij hij de grootste en meest bureaucratische regering in de geschiedenis van het Romeinse rijk vestigde.
De Romeinse Tetrarchie
We kunnen dus stellen dat Diocletianus nogal wat moeite had om aan de absolute macht te komen. De macht behouden was ook een behoorlijk doel. De geschiedenis had aangetoond dat elke succesvolle legergeneraal de troon kon en wilde opeisen.
De eenwording van het rijk en het creëren van een gemeenschappelijk doel en visie werd ook als een probleem gezien. Eigenlijk was dit al een probleem dat al een paar decennia aan de gang was. Vanwege deze strijd besloot Diocletianus om een rijk met meerdere leiders te creëren: de Romeinse Tetrarchie.
Wat is een Tetrarchie?
Om met de basis te beginnen, het woord Tetrarchie betekent "heerschappij van vier" en verwijst naar de verdeling van een organisatie of regering in vier delen. Elk van deze delen heeft een andere heerser.
Hoewel er door de eeuwen heen meerdere Tetrarchieën zijn geweest, verwijzen we normaal gesproken naar de Tetrarchie van Diocletianus als het woord wordt gebruikt. Een andere bekende Tetrarchie die niet Romeins was, wordt de Herodiaanse Tetrarchie genoemd, of de Tetrarchie van Judea. Deze groep werd gevormd in 4 voor Christus, in het Herodiaanse koninkrijk en na de dood van Herodes de Grote.
In de Romeinse Tetrarchie was er een verdeling in het westelijke en oostelijke rijk. Elk van deze divisies had zijn eigen ondergeschikte divisies. De twee belangrijkste helften van het rijk werden dan geregeerd door één Augustus en een Caesar dus in totaal waren er vier keizers. De Caesars waren echter ondergeschikt aan de Augusti .
Waarom werd de Romeinse Tetrarchie gecreëerd?
Zoals eerder vermeld, was de geschiedenis van het Romeinse rijk en zijn leiders op zijn zachtst gezegd een beetje wankel. Vooral in de jaren voorafgaand aan het bewind van Diocletianus waren er veel verschillende keizers. In een tijdsspanne van 35 jaar hadden in totaal 16 keizers de macht gegrepen. Dat is ongeveer elke twee jaar een nieuwe keizer! Het is duidelijk dat dit niet erg handig is voor het creëren van consensus en een gemeenschappelijkevisie binnen het rijk.
De snelle wisseling van keizers was niet het enige probleem. Het was ook niet ongewoon dat sommige delen van het rijk bepaalde keizers niet erkenden, wat leidde tot verdeeldheid en verschillende burgeroorlogen tussen groepen. Het oostelijke deel van het rijk bevatte de grootste en rijkste steden. Dit deel van het rijk was historisch gezien veel eclectischer en stond open voor concurrerende filosofieën, religieuze ideeën ofgewoon gedachten in het algemeen in vergelijking met haar westerse tegenhanger. Veel groepen en mensen in het westerse deel deel deelden deze gemeenschappelijke interesse niet en hoe dit het beleid binnen het Romeinse Rijk vorm gaf. Daarom waren gevechten en moordaanslagen niet ongewoon. Pogingen tot moord op de regerende keizer waren schering en inslag en creëerden politieke chaos. Voortdurende gevechten enDe invoering van de Tetrarchie was een poging om dit te overwinnen en eenheid binnen het rijk tot stand te brengen.
Welk probleem probeerde de Tetrarchie op te lossen?
Je zou je kunnen afvragen hoe een opdeling van het rijk eigenlijk eenheid kan creëren? Goede vraag. De belangrijkste troef van de Tetrarchie was dat ze kon vertrouwen op verschillende mensen van wie werd aangenomen dat ze dezelfde visie voor het rijk hadden. Door de civiele en militaire diensten van het rijk uit te breiden en de provinciale afdelingen van het rijk te reorganiseren, ontstond de grootste bureaucratische regering in de geschiedenis van het Romeinse rijkwerd opgericht.
Door het keizerrijk te hervormen volgens een gemeenschappelijke visie, konden opstanden en aanslagen beter in de gaten worden gehouden. Omdat ze beter in de gaten konden worden gehouden, moesten tegenstanders van de keizers heel voorzichtig en doordacht te werk gaan als ze de regering omver wilden werpen. Eén aanslag of moord was niet genoeg: je moest minstens drie andere Tetrachs doden om de absolute macht te krijgen.
Administratieve centra en belastingen
Rome bleef de belangrijkste prefect van het Romeinse rijk. Toch was het niet langer de enige actieve administratieve hoofdstad. De Tetrarchie stond toe dat nieuw gevormde hoofdsteden dienden als defensieve hoofdkwartieren tegen bedreigingen van buitenaf.
Deze nieuwe administratieve centra waren strategisch gelegen, dicht bij de grenzen van het rijk. Alle hoofdsteden rapporteerden aan de Augustus Hoewel hij officieel dezelfde macht had als Maximianus, noemde Diocletianus zichzelf een alleenheerser en was hij de feitelijke heerser. De hele politieke structuur was zijn idee en bleef zich op zijn manier ontwikkelen. Een alleenheerser zijn betekende dus eigenlijk dat hij zichzelf boven de massa's van het rijk verhief Hij ontwikkelde nieuwe vormen van architectuur en ceremonies, door middel vanwaarmee nieuwe plannen rond stadsplanning en politieke hervormingen aan de massa's konden worden opgelegd.
Bureaucratische en militaire groei, strenge en voortdurende campagnes en bouwprojecten verhoogden de uitgaven van de staat en brachten een enorme hoeveelheid belastinghervormingen met zich mee. Dit betekent ook dat vanaf 297 CE de keizerlijke belastingheffing werd gestandaardiseerd en rechtvaardiger werd in elke Romeinse provincie.
Wie waren belangrijke personen in de Romeinse Tetrarchie?
Dus zoals we al hebben vastgesteld, was de Romeinse Tetrarchie verdeeld in het Westelijke en Oostelijke rijk. Toen het leiderschap van het rijk volgens dit principe in 286 CE werd opgesplitst, bleef Diocletianus over het Oostelijke rijk regeren. Maximianus werd uitgeroepen tot zijn gelijke en medekeizer van het Westelijke rijk. Sterker nog, ze konden allebei worden beschouwd als de Augustus van hun deel.
Om na hun dood een stabiele regering te waarborgen, besloten de twee keizers in 293 CE om extra leiders te benoemen. Op deze manier kon een soepele overgang van de ene regering naar de andere worden gerealiseerd. De mensen die hun opvolgers zouden worden, werden eerst Caesars dus nog steeds ondergeschikt aan de twee Augusti In het Oosten was dit Galerius, in het Westen Constantius. Caesar Hoewel soms de Caesars werden ook keizers genoemd, de Augustus was altijd de hoogste macht.
Het doel was dat Constantius en Galerius bleven Augusti lang na de dood van Diocletianus en zou de fakkel doorgeven aan de volgende keizers. Je zou het kunnen zien alsof er senior keizers waren die, terwijl ze nog leefden, hun junior keizers kozen. Net als in veel hedendaagse bedrijven, zolang je consistentie en kwaliteit van het werk levert, kan de junior keizer op elk moment gepromoveerd worden tot senior keizer.
Het succes en de ondergang van de Romeinse Tetrarchie
Door al rekening te houden met wie hen na hun dood zou vervangen, speelden de keizers een nogal strategisch spel. Het betekende dat het beleid dat werd geïmplementeerd nog lang na hun dood zou voortleven, althans tot op zekere hoogte.
Zie ook: Belemnietfossielen en het verhaal dat ze vertellen over het verledenTijdens het leven van Diocletianus functioneerde de Tetrarchie erg goed. Augusti waren zelfs zo overtuigd van de kwaliteiten van hun opvolgers dat de oudere keizers op een gegeven moment gezamenlijk aftraden en de fakkel doorgaven aan Galerius en Constantius. Een gepensioneerde keizer Diocletianus kon de rest van zijn leven rustig uitzitten. Tijdens hun regeerperiode benoemden Galerius en Constantius twee nieuwe Caesars: Severus en Maximinus Daia.
Tot nu toe gaat het goed.
De ondergang van de Tetrarchie
Helaas is de opvolger Augustus Constantius stierf in 306 CE, waarna het systeem vrij snel instortte en het rijk in een reeks oorlogen belandde. Galerius bevorderde Severus tot Augustus terwijl de zoon van Constantius werd uitgeroepen door de troepen van zijn vader. Daar was echter niet iedereen het mee eens. Vooral de zonen van de huidige en voormalige Augusti Zonder het al te ingewikkeld te maken, waren er op een gegeven moment vier kandidaten voor de rang van Augustus en slechts één aan die van Caesar .
Hoewel er veel moeite werd gedaan voor het herstel van slechts twee Augusti De Tetrarchie bereikte nooit meer dezelfde stabiliteit als onder het bewind van Diocletianus. Uiteindelijk nam het Romeinse rijk afstand van het systeem dat door Diocletianus was geïntroduceerd en keerde terug naar het plaatsen van alle macht in de handen van één persoon. Opnieuw ontstond er een nieuw hoofdstuk in de Romeinse geschiedenis, met een van de belangrijkste keizers die het Romeinse rijk heeft gekend. Die man:Constantijn.
