Titus

Titus Flavius ​​Sabinus Vespasianus

(40 – 81 e.Kr.)

Titus, den eldste sønnen til keiser Vespasian, ble født i 39 e.Kr.

Han ble utdannet sammen med Claudius' sønn Britannicus, som ble en nær venn av ham.

Fra 61 til 63 e.Kr. tjenestegjorde han i Tyskland og Storbritannia som militærtribune. Etter dette vendte han tilbake til Roma og giftet seg med Arrecina Tertulla, datteren til en tidligere sjef for den pretoriske vakt. Men bare et år senere døde Arrecina og Titus giftet seg igjen, denne gangen Marcia Furnilla.

Hun var av fornem familie, som hadde forbindelser til motstandere av Nero. Etter at den Pisonske konspirasjonen mislyktes, så Titus det best å ikke være forbundet på noen måte med noen potensielle plottere og skilte seg derfor fra Marcia i 65 e.Kr. Samme år ble Titus utnevnt til kvestor, og ble deretter kommandør for en av farens tre legioner i Judea i 67 e.Kr. (XV Legion 'Apollinaris').

På slutten av 68 e.Kr. ble Titus sendt av Vespasian som en budbringer for å bekrefte farens anerkjennelse av Galba som keiser. Men da han kom til Korint, fikk han vite at Galba allerede var død og vendt tilbake.

Titus spilte en ledende rolle i forhandlingene som førte til at faren hans ble utropt til keiser av de østlige provinsene. Det var faktisk Titus som ble kreditert for å ha forsonet Vespasian med Mucianus, guvernøren i Syria, som ble hans viktigste støttespiller.

Som ung mann,Titus var farlig lik Nero i sin sjarm, intellekt, hensynsløshet, ekstravaganse og seksuelle lyster. Begavet fysisk og intellektuelt, eksepsjonelt sterk, kort med mage, med en autoritativ, men likevel vennlig måte og et visstnok utmerket minne, var han en utmerket rytter og kriger.

Han kunne også synge, spille harpe og komponere musikk. Hans regjeringstid var kort, men han levde lenge nok til å demonstrere at han, åpenbart takket være farens veiledning, hadde et visst talent for regjering, men ikke lenge nok til at det kunne foretas noen vurdering av hvor effektiv en hersker han ville ha vært. .

Sommeren 69 e.Kr. reiste Vespasian til Roma for å gjøre krav på tronen, Titus ble igjen ansvarlig for den militære operasjonen mot jødene i Judea. I år 70 e.Kr. falt Jerusalem for troppene hans. Titus' behandling av de overvunnede jødene var beryktet brutal.

Hans mest beryktede handling var å få det store tempelet i Jerusalem ødelagt (det er bare gjenværende i dag, den eneste delen av templet som overlevde Titus' vrede, er berømte 'klagemuren', – det aller helligste sted for tilhengere av den jødiske tro).

Titus' suksess ga ham mye ros og respekt i Roma og blant legionene. Titus' massive bue, som feirer sin triumf over jødene, står fortsatt i Roma.

Hans triumfisme etter seieren over jødene vakte mistanker om at han kunne bli illojal mot sinefar. Men Titus’ lojalitet til faren tok ikke av. Han kjente seg selv som Vespasians arving, og var fornuftig nok til å vente til hans tid ville komme.

Og han kunne regne med at faren hans ville overlate tronen til ham, for Vespasian er rapportert å ha sagt en gang: 'Enten min sønn skal være min etterfølger, eller ingen i det hele tatt.'

Allerede i år 70 e.Kr., mens han fortsatt var i øst, ble Titus gjort til felles konsul med sin far. Så i 71 e.Kr. ble han tildelt tribuniciummakter og i 73 e.Kr. delte han sensuren med sin far. Slik ble han også pretorianerprefekt. Alt dette var en del av Vespasians stell av sønnen som etterfølger.

I løpet av denne tiden var Titus sin fars høyre hånd, ledet rutinemessige statssaker, dikterte brev, og holdt til og med farens taler i senatet.

Selv om det også gjorde han farens skitne arbeid i sin stilling som pretoriansk prefekt, og fjernet politiske motstandere med tvilsomme midler. Det var en rolle som gjorde ham dypt upopulær blant folket.

En alvorlig trussel mot Titus’ arvefølge var hans affære med den jødiske prinsessen Berenice, ti år eldre enn han, vakker og med sterke forbindelser i Roma. Hun var datter (eller søster) til den jødiske kongen, Herodes Agrippa II, og Titus kalte henne til Roma i 75 e.Kr.

Da han hadde skilt seg fra sin andre kone Marcia Furnilla i 65 e.Kr., var Titus fri til å gifte seg på nytt . Og en stund levde Bereniceåpent med Titus i palasset. Men presset fra opinionen, blandet med vill antisemittisme og fremmedfrykt, tvang dem fra hverandre. Det var til og med snakk om at hun var en "ny Cleopatra". Roma var ikke forberedt på å tolerere en østlig kvinne nær makten, og derfor måtte Berenice reise hjem.

Da, i 79 e.Kr., et komplott mot Vespasians liv ble åpenbart for ham, handlet Titus raskt og hensynsløst. De to ledende konspiratørene var Eprius Marcellus og Caecina Alienus. Caecina ble invitert til å spise middag med Titus bare for å bli knivstukket i hjel ved ankomst. Marcellus ble deretter dømt til døden av senatet og drepte seg selv.

Senere i 79 e.Kr. døde Vespasian og 24. juni etterfulgte Titus tronen. Først var han dypt upopulær. Senatet mislikte ham, for ikke å ha noen del i utnevnelsen hans og for å ha vært den hensynsløse skikkelsen for mindre velsmakende statssaker i Vespasians regjering. I mellomtiden mislikte folket ham for å fortsette farens upopulære økonomiske politikk og skatter.

Hans engasjement med Berenice hadde heller ikke vunnet ham noen gunst. Faktisk var det mange som fryktet at han skulle være en ny Nero.

Det var derfor Titus nå tok fatt på å skape et snillere bilde av seg selv med folket i Roma. Nettverket av informanter, som keiserne stolte sterkt på, men som skapte mistenksomhet i hele samfunnet, ble drastisk redusert i størrelse.

Anklagen omhøyforræderi ble avskaffet. Mer overraskende ble to nye mistenkte konspiratører ganske enkelt ignorert. Og da Berenice kom tilbake til Roma, ble hun sendt tilbake til Judea av en motvillig keiser.

Bare én måned etter Titus’ tiltredelse skulle en katastrofe inntreffe som skulle overskygge hans regjeringstid. Utbruddet av vulkanen Vesuv overveldet byene Pompeii, Herculaneum, Stabiae og Oplontis.

Det er en gjenlevende øyenvitneskildring av Plinius den yngre (61-c.113) som bodde på Misenum kl. thetime:

'For oss på avstand var det ikke klart hvilket fjell som rapet ut skyen, men det ble senere oppdaget å være Vesuv. I form og form var røyksøylen som en enorm furutre, for på toppen av sin store høyde forgrenet den seg til flere nøster.

Jeg antar at et plutselig vindstøt hadde ført den oppover og deretter falt, slik at den ble stående ubevegelig, og at dens egen vekt deretter spredte den utover. Det var noen ganger hvitt, noen ganger tungt og flekkete, som det ville vært hvis det hadde løftet opp mengder jord og aske.'

I løpet av en time eller så Pompeii og Herculaneum, blant flere andre byer og landsbyer i området , ble oppslukt av lava og rødglødende aske. Mange klarte å rømme ved hjelp av flåten som var stasjonert på Misenum.

Titus besøkte det rammede området, kunngjorde unntakstilstand, opprettet et hjelpefond som ble satt inn evt.eiendom til ofre som døde uten arvinger, tilbød praktisk hjelp til å gjenhuse overlevende, og organiserte en senatorisk kommisjon for å gi den hjelpen den kunne. Likevel skulle denne katastrofen svekke Titus’ minne frem til i dag, mange beskriver vulkanutbruddet som en guddommelig straff for ødeleggelsen av det store tempelet i Jerusalem.

Men Titus’ problemer var ikke over med Vesuv-katastrofen. Mens han fortsatt var i Campania i 80 e.Kr., og hadde tilsyn med operasjonene for å hjelpe ofrene for vulkanen, herjet en brann Roma i tre dager og netter. Nok en gang ga keiseren sjenerøs hjelp til ofrene.

Men nok en katastrofe skulle ødelegge Titus’ regjeringstid, ettersom en av de verste pestepidemiene som er registrert har rammet folket. Keiseren prøvde sitt ytterste for å bekjempe sykdommen, ikke bare ved medisinsk støtte, men også med omfattende ofre til gudene.

Titus er imidlertid ikke bare kjent for katastrofe, men også for åpningen av det flaviske amfiteateret, bedre kjent under navnet 'Colosseum'. Titus fullførte byggearbeidet som var påbegynt under hans far og innviet det med en rekke overdådige leker og briller.

På den siste dagen av lekene sies han å ha brutt sammen og gråt offentlig. Helsen hans hadde tatt en markant nedtur da, og kanskje visste Titus at han led av en uhelbredelig sykdom. Titus hadde også neidirekte arving, noe som betydde at broren Domitian ville etterfølge ham. Og Titus sies å ha mistenkt at dette ville føre til katastrofe.

For alle ulykkene og katastrofene som rammet hans korte regjeringstid – og tatt i betraktning hvor mislikt han var i begynnelsen, ble Titus en av Romas mest populære keisere . Hans død kom plutselig og uventet, den 13. september 81 e.Kr. i familiens hjem ved Aquae Cutiliae.

Noen rykter hevder at keiserens død slett ikke var naturlig, men at han ble drept av sin yngre bror Domitian med forgiftning fisk.

LES MER:

Tidlige romerske keisere

Pompey den store

romerske keisere