Alexandru Severus

Marcus Julius Gessius Alexianus

(AD 208 - AD 235)

Marcus Julius Gessius Alexianus s-a născut în anul 208 d.Hr. în Cezareea (sub Libano), în Fenicia. Era fiul lui Gessius Marcianus și al Iuliei Avita Mamaea, fiica Iuliei Maesa. La fel ca și vărul său Elagabalus, Alexandru moștenise preoția zeului soarelui sirian El-Gabaal.

Alexandru Severus a ieșit în evidență pentru prima dată când Elagabalus l-a proclamat Caesar (împărat junior) în anul 221 d.Hr. Atunci când a devenit Caesar, băiatul Alexianus și-a asumat numele de Marcus Aurelius Severus Alexander.

Întreaga sa înălțare a făcut parte, de fapt, dintr-un complot al puternicei Iulia Maesa, bunica atât a lui Elagabalus, cât și a lui Alexandru, pentru a scăpa de Elagabalus și a-l înlocui pe tron cu Alexandru. Ea, împreună cu mama lui Alexandru, Iulia Mamaea, a fost cea care l-a convins pe Elagabalus să-l promoveze pe vărul său.

Cu toate acestea, împăratul Elagabalus s-a răzgândit curând în privința presupusului său moștenitor. Poate că a descoperit că Alexandru Severus era cea mai mare amenințare la adresa propriei sale vieți. Sau poate că pur și simplu a devenit gelos pe popularitatea de care se bucura tânărul său văr. În oricare dintre cazuri, Elagabalus a căutat în curând să îl asasineze pe Alexandru.

Dar, cum tânărul Cezar era păzit de bogata și puternica Iulia Maesa, aceste încercări au eșuat.

În cele din urmă, Iulia Maesa a acționat. Garda pretoriană a fost mituită și Elagabalus, împreună cu mama sa, Iulia Soaemias, au fost uciși (11 martie 222 d.Hr.).

Alexandru Severus a urcat la tron fără opoziție.

Guvernul a rămas în mâinile Iuliei Measa, care a domnit ca regentă până la moartea ei, în 223 sau 224 d.Hr. Odată cu moartea lui Maesa, puterea a trecut în mâinile Iuliei Mamaea, mama tânărului împărat. Mamaea a guvernat moderat, sfătuită de un consiliu imperial format din 16 senatori distinși.

Astfel, Piatra Neagră sacră a lui Elagabalus a fost returnată la Emesa, sub conducerea ei, iar Elagaballium a fost rededicat lui Jupiter. Legile au fost revizuite, taxele au fost ușor reduse și a fost demarat un program de construcții și reparații pentru lucrări publice.

Între timp, senatul ar trebui să asiste la o renaștere limitată a autorității și a statutului său, dar mai ales a demnității sale, deoarece, pentru prima dată după mult timp, era tratat cu respect de către împărat și de curtea sa.

Și totuși, în ciuda unei guvernări atât de bune, a întâmpinat probleme serioase încă de la început. Roma a acceptat cu greu să fie condusă de o femeie. Guvernarea Iuliei Mamaea nu era la fel de fermă ca cea a Iuliei Maesa, nu a făcut decât să încurajeze o revoltă a pretorienilor din ce în ce mai ostili. La un moment dat, au existat chiar lupte pe străzile Romei, între oamenii de rând și garda pretoriană.

Aceste ultrajuri ar fi putut fi motivul pentru care s-a ordonat executarea comandanților lor, Julius Flavianus și Gemininius Chrestus.

În urma acestor execuții, fie la sfârșitul anului 223 d.Hr., fie la începutul anului 224, pretorienii au declanșat o gravă revoltă. Liderul lor era un anume Marcus Aurelius Epagathus.

Cea mai proeminentă victimă a revoltei pretorienilor a fost prefectul pretorian Domitius Ulpianus. Ulpianus fusese un distins scriitor și jurist, precum și mâna dreaptă a lui Mamaea în guvern. Consilierul ei principal a fost ucis, Iulia Mamaea s-a văzut obligată în mod umilitor să îi mulțumească public lui Epagathus, care se răzvrătise, și a fost nevoită să îl "răsplătească" cu postul de guvernator al Egiptului.

Mai târziu însă, Iulia Mamaea și Alexandru Severus s-au răzbunat, reușind să aranjeze asasinarea sa.

În anul 225 d.Hr. Mamaea a organizat o nuntă pentru fiul ei cu fiica unei familii de patricieni, Cnaea Seia Herennia Sallustia Orba Barbia Orbiana.

La căsătorie, mireasa a fost ridicată la rangul de Augusta și, probabil, tatăl ei, Seius Sallustius Macrinus, a primit și el titlul de Cezar.

Citește mai mult: Căsătoria romană

Cu toate acestea, în curând aveau să apară probleme, ale căror motive nu sunt foarte clare. Fie Mamaea era prea lacomă ca să împartă puterea cu altcineva, fie noul Cezar Sallustius complota cu pretorienii pentru a prelua el însuși puterea. În orice caz, în anul 227 d.Hr., atât tatăl cât și fiica au fugit în tabăra pretorienilor, unde Sallustius a fost luat prizonier din ordin imperial și executat. Orbiana a fostDupă acest episod, Mamaea nu va mai tolera niciun potențial rival la puterea sa la curte.

Dar, în afară de aceste lupte pentru putere la curte, o amenințare mult mai mare trebuia să apară. De data aceasta dinspre est. Parții s-au prăbușit în cele din urmă, iar sasanizii au câștigat supremația în cadrul imperiului persan. Ambițiosul rege Artaxerxe (Ardashir) se afla acum pe tronul Persiei și a încercat aproape imediat să își provoace vecinii romani. În 230 d.Hr. a invadat Mesopotamia, de unde a putut să seamenință Siria și alte provincii.

După ce, la început, au încercat să negocieze pacea, Iulia Mamaea și Alexandru au pornit spre est în primăvara anului 231 d.Hr. în fruntea unei mari forțe militare.

Odată ajunși în est, a fost făcută o a doua încercare de negociere. Dar Artaxerxe a trimis pur și simplu mesajul înapoi că le cere romanilor să se retragă din toate teritoriile estice pe care le revendica. La fel ca și în cazul pretorienilor, Alexandru și Mamaea s-au luptat pentru a păstra controlul armatei. Armatele mesopotamiene au suferit tot felul de revolte, iar trupele din Egipt, Legio II "Traian", de asemenearevoltat.

A fost nevoie de ceva timp pentru a ține sub control aceste probleme, până când, în cele din urmă, a fost lansat un atac pe trei fronturi împotriva perșilor. Dintre cele trei fronturi, niciunul nu s-a descurcat prea bine. Toate trei au suferit pierderi grele. Coloana cea mai nordică s-a descurcat bine, alungându-i pe perși din Armenia. Coloana centrală, condusă de Alexandru însuși prin Palmira spre Hatra, nu a reușit să obțină niciun avans semnificativ.între timp, coloana de sud a fost complet distrusă de-a lungul râului Eufrat.

Cu toate acestea, obiectivul de a-i alunga pe perși din Mesopotamia a fost atins. Alexandru și Mamaea s-au întors, așadar, la Roma pentru a organiza un marș triumfal pe străzile capitalei în toamna anului 233 d.Hr. Armata însă nu a fost prea impresionată de prestația împăratului lor.

Dar, în timp ce războiul împotriva perșilor îi ocupa pe împărat și pe mama sa, în nord, o nouă amenințare începuse să-și ridice capul.

Germanii deveneau neliniștiți la nord de râurile Rin și Dunăre. Mai ales germanii erau un motiv de îngrijorare de-a lungul Rinului. Astfel, în anul 234 d.Hr., Alexandru și Mamaea au pornit spre nord, unde s-au alăturat legiunilor de pe Rin la Moguntiacum (Mainz).

Acolo s-au făcut pregătiri pentru o campanie germană. A fost construit un pod de corăbii pentru a traversa armata romană. Dar Alexandru se știa deja că nu este un mare general. De aceea a sperat că doar amenințarea războiului ar putea fi suficientă pentru a-i determina pe germani să accepte pacea.

A funcționat, într-adevăr, și germanii au acceptat să ceară pacea, în condițiile în care li se vor plăti subvenții. Pentru armata romană, însă, aceasta a fost picătura care a umplut paharul. Aceștia s-au simțit umiliți la ideea de a-i cumpăra pe barbari. Furioși, s-au răsculat și l-au proclamat împărat pe unul dintre ofițerii lor superiori, Iulius Verus Maximinus.

În timp ce Alexandru era campat la Vicus Britannicus (Bretzenheim), Maximinus și-a adunat trupele și a mărșăluit împotriva lui. Auzind acest lucru, trupele lui Alexandru s-au răzvrătit și s-au întors împotriva împăratului lor. Alexandru și Iulia Mamaea au fost uciși amândoi de propriile trupe (martie 235 d.Hr.).

Ceva mai târziu, trupul lui Alexandru a fost adus la Roma, unde a fost depus într-un mormânt special amenajat, fiind divinizat de către senat în anul 238 d.Hr.

Citește mai mult:

Împărați romani