Alexander Severus

Marcus Julius Gessius Alexianus

(AD 208 - AD 235)

Marcus Julius Gessius Alexianus urodził się w 208 r. n.e. w Cezarei (sub Libano) w Fenicji. Był synem Gessiusa Marcianusa i Julii Avity Mamaea, córki Julii Maesy. Podobnie jak jego kuzyn Elagabalus, Aleksander odziedziczył kapłaństwo syryjskiego boga słońca El-Gabaala.

Aleksander Sewer po raz pierwszy zyskał rozgłos, gdy Elagabalus ogłosił go Cezarem (młodszym cesarzem) w 221 r. To właśnie kiedy został Cezarem, chłopiec Alexianus przyjął imię Marcus Aurelius Severus Alexander.

Całe jego wyniesienie było w rzeczywistości częścią spisku potężnej Julii Maesy, babki zarówno Elagabalusa, jak i Aleksandra, aby pozbyć się Elagabalusa i zastąpić go na tronie Aleksandrem. To ona, wraz z matką Aleksandra, Julią Mamaeą, przekonała Elagabalusa do promowania swojego kuzyna.

Jednak cesarz Elagabalus wkrótce zmienił zdanie na temat swojego domniemanego spadkobiercy. Być może odkrył, że Aleksander Sewer był największym zagrożeniem dla jego własnego życia. A może po prostu był zazdrosny o popularność, jaką cieszył się jego młody kuzyn. W obu przypadkach Elagabalus wkrótce próbował zabić Aleksandra.

Ale ponieważ młody Cezar był strzeżony przez bogatą i potężną Julię Maesę, próby te zakończyły się niepowodzeniem.

W końcu Julia Maesa wykonała swój ruch. Gwardia pretoriańska została przekupiona, a Elagabalus wraz ze swoją matką Julią Soaemias zostali zamordowani (11 marca AD 222).

Aleksander Sewer wstąpił na tron bez sprzeciwu.

Rząd pozostał w rękach Julii Measy, która rządziła jako regentka aż do swojej śmierci w 223 lub 224 r. Wraz ze śmiercią Maesy władza przeszła w ręce Julii Mamaea, matki młodego cesarza. Mamaea rządziła umiarkowanie, doradzana przez radę cesarską złożoną z 16 wybitnych senatorów.

I tak święty Czarny Kamień Elagabalusa powrócił do Emesy pod jej rządami, a Elagaballium zostało ponownie poświęcone Jowiszowi. Zrewidowano prawa, nieznacznie obniżono podatki i rozpoczęto program budowy i naprawy robót publicznych.

W międzyczasie senat powinien odnotować ograniczone odrodzenie swojego autorytetu i pozycji, a przede wszystkim godności, ponieważ po raz pierwszy od jakiegoś czasu był traktowany z szacunkiem przez cesarza i jego dwór.

A jednak, pomimo tak dobrych rządów, napotkała poważne kłopoty na wczesnym etapie. Rzym z trudem zaakceptował bycie rządzonym przez kobietę. Czy rządy Julii Mamei nie były tak stanowcze jak Julii Maesy, to tylko zachęciło do buntu coraz bardziej wrogich pretorianów. W pewnym momencie doszło nawet do walk na ulicach Rzymu, między zwykłymi ludźmi a gwardią pretoriańską.

Te zniewagi mogły być powodem, dla którego zarządzono egzekucję ich dowódców Juliusa Flavianusa i Gemininiusa Chrestusa.

Pod wpływem tych egzekucji, pod koniec 223 r. n.e. lub na początku 224 r., pretorianie wszczęli poważny bunt. Ich przywódcą był niejaki Marek Aureliusz Epagatiusz.

Najbardziej znaną ofiarą buntu pretorianów był prefekt pretorianów Domitius Ulpianus. Ulpianus był wybitnym pisarzem i prawnikiem, a także prawą ręką Mamaea w rządzie. Jej główny doradca został zabity, a Julia Mamaea została upokorzona i zmuszona do publicznego podziękowania zbuntowanemu Epagathusowi i została zobowiązana do "nagrodzenia" go stanowiskiem gubernatora Egiptu.

Później jednak Julia Mamaea i Aleksander Sewer zemścili się, organizując jego zabójstwo.

W 225 r. n.e. Mamaea zorganizowała ślub swojego syna z córką patrycjuszowskiej rodziny, Cnaea Seia Herennia Sallustia Orba Barbia Orbiana.

Panna młoda została wyniesiona do rangi Augusty po ślubie i prawdopodobnie jej ojciec, Seius Sallustius Macrinus, również otrzymał tytuł Cezara.

Czytaj więcej: Rzymskie małżeństwo

Wkrótce jednak pojawiły się kłopoty. Ich przyczyny nie są do końca jasne. Albo Mamaea była zbyt chciwa, by dzielić się władzą z kimkolwiek innym, albo może nowy cezar Sallustiusz spiskował z pretorianami, by samemu przejąć władzę. W każdym razie w roku 227 n.e. zarówno ojciec, jak i córka uciekli do obozu pretorianów, gdzie Sallustiusz został wzięty do niewoli z rozkazu cesarskiego i stracony. Orbiana byłaPo tym epizodzie Mamaea nie tolerowała żadnego potencjalnego rywala do jej władzy na dworze.

Ale oprócz takich walk o władzę na dworze, pojawiło się znacznie większe zagrożenie. Tym razem ze wschodu. Partowie w końcu rozpadli się, a Sasanidzi zdobyli dominację w imperium perskim. Ambitny król Artakserkses (Ardaszir) zasiadł teraz na tronie Persji i niemal natychmiast starał się rzucić wyzwanie swoim rzymskim sąsiadom. W 230 r. n.e. podbił Mezopotamię, skąd mógł następniezagrażają Syrii i innym prowincjom.

Po pierwszej próbie wynegocjowania pokoju, Julia Mamaea i Aleksander wyruszyli na wschód wiosną 231 r. n.e. na czele dużych sił wojskowych.

Na wschodzie podjęto drugą próbę wynegocjowania ugody, ale Artakserkses po prostu odesłał wiadomość, że żąda od Rzymian wycofania się ze wszystkich wschodnich terytoriów, do których rościł sobie prawa. Podobnie jak w przypadku pretorianów, Aleksander i Mamaea walczyli o utrzymanie kontroli nad armią. Armie mezopotamskie cierpiały z powodu wszelkiego rodzaju buntów, a wojska z Egiptu, Legio II "Trajan", również walczyły o utrzymanie kontroli nad armią.zbuntowany.

Trochę czasu zajęło opanowanie tych kłopotów, zanim w końcu rozpoczęto atak na Persów trzema kolumnami. Żadna z trzech kolumn nie poradziła sobie zbyt dobrze. Wszystkie trzy poniosły ciężkie straty. Najbardziej wysunięta na północ kolumna poradziła sobie dobrze, wypierając Persów z Armenii. Środkowa kolumna, prowadzona przez samego Aleksandra przez Palmyrę w kierunku Hatry, nie osiągnęła żadnego znaczącego postępu.Tymczasem południowa kolumna została całkowicie rozbita wzdłuż rzeki Eufrat.

Cel wyparcia Persów z Mezopotamii został jednak osiągnięty. Aleksander i Mamaea powrócili więc do Rzymu, by jesienią 233 r. n.e. odbyć triumfalny pochód ulicami stolicy. Wojsko było jednak pod niewielkim wrażeniem występu cesarza.

Ale podczas gdy wojna z Persami zajmowała cesarza i jego matkę, na północy zaczęło pojawiać się nowe zagrożenie.

Germanie stawali się coraz bardziej niespokojni na północ od Renu i Dunaju. Przede wszystkim Alemanowie byli powodem do niepokoju wzdłuż Renu. Tak więc w roku 234 n.e. Aleksander i Mamaea wyruszyli na północ, gdzie dołączyli do legionów nad Renem w Moguntiacum (Moguncja).

Przygotowywano się tam do niemieckiej kampanii. Zbudowano most z okrętów, który miał przeprowadzić rzymską armię na drugą stronę. Aleksander nie był już jednak wielkim generałem, dlatego miał nadzieję, że sama groźba wojny wystarczy, by skłonić Germanów do przyjęcia pokoju.

To rzeczywiście zadziałało i Germanie zgodzili się poprosić o pokój, biorąc pod uwagę, że otrzymają subsydia. Jednak dla armii rzymskiej była to ostatnia kropla. Czuli się upokorzeni pomysłem wykupienia barbarzyńców. Rozgniewani zbuntowali się i okrzyknęli jednego ze swoich starszych oficerów, Juliusza Werusa Maksymina, cesarzem.

Gdy Aleksander obozował w Vicus Britannicus (Bretzenheim), Maksymin zebrał swoje wojska i pomaszerował przeciwko niemu. Na wieść o tym, wojska Aleksandra zbuntowały się i zwróciły przeciwko cesarzowi. Aleksander i Julia Mamaea zostali zamordowani przez własne oddziały (marzec AD 235).

Jakiś czas później ciało Aleksandra powróciło do Rzymu, gdzie zostało złożone w specjalnie wykonanym grobowcu. W 238 r. n.e. został deifikowany przez senat.

Czytaj więcej:

Cesarze rzymscy