Alexander Severus

Marcus Julius Gessius Alexianus

(AD 208 - AD 235)

Ο Μάρκος Ιούλιος Γέσιος Αλεξιανός γεννήθηκε το 208 μ.Χ. στην Καισάρεια (sub Libano) της Φοινίκης. Ήταν γιος του Γέσιου Μαρκιανού και της Ιουλίας Αβίτα Μαμαία, κόρης της Ιουλίας Μαέσα. Όπως και ο ξάδελφός του Ελαγάβαλος, ο Αλέξανδρος είχε κληρονομήσει την ιεροσύνη του συριακού θεού του ήλιου Ελ-Γαβαάλ.

Ο Αλέξανδρος Σεβήρος έγινε για πρώτη φορά γνωστός όταν ο Ελαγάβαλος τον ανακήρυξε Καίσαρα (κατώτερο αυτοκράτορα) το 221 μ.Χ. Όταν έγινε Καίσαρας, ο νεαρός Αλεξιανός πήρε το όνομα Μάρκος Αυρήλιος Σεβήρος Αλέξανδρος.

Η όλη ανάδειξή του ήταν στην πραγματικότητα μέρος μιας συνωμοσίας της ισχυρής Ιουλίας Μαέσα, γιαγιάς τόσο του Ελαγαβάλου όσο και του Αλέξανδρου, για να απαλλαγεί από τον Ελαγάβαλο και να τον αντικαταστήσει στο θρόνο με τον Αλέξανδρο. Ήταν αυτή, μαζί με τη μητέρα του Αλέξανδρου Ιουλία Μαμαία, που είχε πείσει τον Ελαγάβαλο να προωθήσει τον ξάδελφό του.

Ωστόσο, ο αυτοκράτορας Ελαγάβαλος σύντομα άλλαξε γνώμη για τον υποτιθέμενο διάδοχό του. Ίσως ανακάλυψε ότι ο Αλέξανδρος Σεβήρος αποτελούσε τη μεγαλύτερη απειλή για τη ζωή του. Ή ίσως απλώς ζήλεψε τη δημοτικότητα που απολάμβανε ο νεαρός ξάδελφός του. Σε κάθε περίπτωση, ο Ελαγάβαλος σύντομα επιδίωξε να δολοφονήσει τον Αλέξανδρο.

Όμως, με τον νεαρό Καίσαρα να φυλάσσεται από την πλούσια και ισχυρή Ιουλία Μαέσα, οι προσπάθειες αυτές απέτυχαν.

Τελικά, η Ιουλία Μαέσα έκανε την κίνησή της. Η πραιτοριανή φρουρά δωροδοκήθηκε και ο Ελαγάβαλος, μαζί με τη μητέρα του Ιουλία Σοαίμια, δολοφονήθηκαν (11 Μαρτίου 222 μ.Χ.).

Ο Αλέξανδρος Σεβήρος ανέβηκε χωρίς αντίπαλο στο θρόνο.

Η διακυβέρνηση παρέμεινε στα χέρια της Ιουλίας Μέισα, η οποία κυβέρνησε ως αντιβασιλέας μέχρι το θάνατό της το 223 ή 224 μ.Χ. Με το θάνατο της Μέισα η εξουσία πέρασε στα χέρια της Ιουλίας Μαμαίας, μητέρας του νεαρού αυτοκράτορα. Η Μαμαία κυβέρνησε μετριοπαθώς, με τη συμβουλή ενός αυτοκρατορικού συμβουλίου από 16 διακεκριμένους συγκλητικούς.

Και έτσι η ιερή Μαύρη Πέτρα του Ελαγάβαλου επέστρεψε στην Έμεσα υπό την εξουσία της. Και το Ελαγάβαλλο αφιερώθηκε εκ νέου στον Δία. Οι νόμοι αναθεωρήθηκαν, οι φόροι μειώθηκαν οριακά και ξεκίνησε ένα πρόγραμμα κατασκευής και επισκευής δημόσιων έργων.

Εν τω μεταξύ, η σύγκλητος θα έπρεπε να δει μια περιορισμένη αναβίωση της εξουσίας και του κύρους της, και κυρίως της αξιοπρέπειάς της, καθώς για πρώτη φορά μετά από καιρό αντιμετωπίστηκε με σεβασμό από τον αυτοκράτορα και την αυλή του.

Και όμως, παρά την τόσο καλή διακυβέρνηση, αντιμετώπισε από νωρίς σοβαρά προβλήματα. Η Ρώμη δυσκολεύτηκε να δεχτεί να κυβερνάται από μια γυναίκα. Ήταν η διακυβέρνηση της Ιουλίας Μαμαίας όχι τόσο σταθερή όσο εκείνη της Ιουλίας Μαέσας, το μόνο που έκανε ήταν να ενθαρρύνει μια εξέγερση από τους όλο και πιο εχθρικούς πραιτωριανούς. Κάποια στιγμή μάλιστα σημειώθηκαν μάχες στους δρόμους της Ρώμης, μεταξύ του απλού λαού και της πραιτωριανής φρουράς.

Αυτές οι προσβολές θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι ο λόγος για τον οποίο διατάχθηκε η εκτέλεση των διοικητών τους Julius Flavianus και Gemininius Chrestus.

Με αφορμή αυτές τις εκτελέσεις, είτε στα τέλη του 223 είτε στις αρχές του 224 μ.Χ., οι πραιτωριανοί οργάνωσαν σοβαρή ανταρσία. Αρχηγός τους ήταν κάποιος Μάρκος Αυρήλιος Επαγάθος.

Επιφανέστερο θύμα της εξέγερσης των πραιτωριανών ήταν ο πραιτωριανός έπαρχος Δομίτιος Ουλπιανός. Ο Ουλπιανός ήταν διακεκριμένος συγγραφέας και νομικός, καθώς και το δεξί χέρι της Μαμαίας στην κυβέρνηση. Ο κύριος σύμβουλός της σκοτώθηκε, η Ιουλία Μαμαία βρέθηκε ταπεινωτικά αναγκασμένη να ευχαριστήσει δημόσια τον στασιαστή Επαγάθο και υποχρεώθηκε να τον "ανταμείψει" με τη θέση του κυβερνήτη της Αιγύπτου.

Αργότερα, όμως, η Ιουλία Μαμαία και ο Αλέξανδρος Σεβήρος πήραν εκδίκηση καταφέρνοντας να οργανώσουν τη δολοφονία του.

Το 225 μ.Χ. η Μαμαία οργάνωσε γάμο για τον γιο της με την κόρη μιας πατρικίας οικογένειας, την Cnaea Seia Herennia Sallustia Orba Barbia Orbiana.

Η νύφη αναβαθμίστηκε στο βαθμό της Αυγούστας με το γάμο της και πιθανώς ο πατέρας της, ο Seius Sallustius Macrinus, έλαβε επίσης τον τίτλο του Καίσαρα.

Διαβάστε περισσότερα: Ρωμαϊκός γάμος

Ωστόσο, σύντομα επρόκειτο να δημιουργηθούν προβλήματα. Οι λόγοι τους δεν είναι απολύτως σαφείς. Είτε η Μαμαία ήταν πολύ άπληστη για να μοιραστεί την εξουσία με οποιονδήποτε άλλον, είτε ίσως ο νέος Καίσαρας Σαλλούστιος συνωμοτούσε με τους πραιτωριανούς για να πάρει ο ίδιος την εξουσία. Σε κάθε περίπτωση, το 227 μ.Χ., τόσο ο πατέρας όσο και η κόρη κατέφυγαν στο στρατόπεδο των πραιτωριανών, όπου ο Σαλλούστιος συνελήφθη με αυτοκρατορική διαταγή και εκτελέστηκε. Η Ορμπιάνα ήτανΜετά από αυτό το επεισόδιο η Μαμαία δεν θα ανεχόταν κανέναν πιθανό αντίπαλο της εξουσίας της στην αυλή.

Εκτός όμως από αυτές τις διαμάχες εξουσίας στην αυλή, μια πολύ μεγαλύτερη απειλή θα εμφανιζόταν. Αυτή τη φορά από την ανατολή. Οι Πάρθοι τελικά κατέρρευσαν και οι Σασσανίδες απέκτησαν την υπεροχή μέσα στην περσική αυτοκρατορία. Ο φιλόδοξος βασιλιάς Αρταξέρξης (Αρδασίρ) καθόταν τώρα στο θρόνο της Περσίας και σχεδόν αμέσως προσπάθησε να αμφισβητήσει τους Ρωμαίους γείτονές του. Το 230 μ.Χ. κατέλαβε τη Μεσοποταμία, από όπου θα μπορούσε στη συνέχεια νααπειλούν τη Συρία και άλλες επαρχίες.

Αφού αρχικά προσπάθησαν να διαπραγματευτούν μια ειρήνη, η Ιουλία Μαμαία και ο Αλέξανδρος ξεκίνησαν δυστυχώς για την ανατολή την άνοιξη του 231 μ.Χ. επικεφαλής μιας μεγάλης στρατιωτικής δύναμης.

Μόλις έφτασε στην ανατολή έγινε μια δεύτερη προσπάθεια για συμβιβασμό μέσω διαπραγματεύσεων. Αλλά ο Αρταξέρξης απλά έστειλε πίσω μήνυμα ότι απαιτούσε από τους Ρωμαίους να αποσυρθούν από όλα τα ανατολικά εδάφη που διεκδικούσε. Όπως και με τους πραιτοριανούς, ο Αλέξανδρος και ο Μαμαίος αγωνίστηκαν να διατηρήσουν τον έλεγχο του στρατού. Οι στρατοί της Μεσοποταμίας υπέστησαν κάθε είδους ανταρσίες και τα στρατεύματα από την Αίγυπτο, η Legio II "Trajan" επίσηςεξεγέρθηκε.

Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για να τεθούν υπό έλεγχο αυτά τα προβλήματα, προτού τελικά εξαπολυθεί μια επίθεση με τρεις αιχμές εναντίον των Περσών. Από τις τρεις αιχμές καμία δεν τα πήγε πολύ καλά. Και οι τρεις υπέστησαν βαριές απώλειες. Η βορειότερη φάλαγγα τα κατάφερε καλά, εκδιώκοντας τους Πέρσες από την Αρμενία. Η κεντρική φάλαγγα, με επικεφαλής τον ίδιο τον Αλέξανδρο μέσω της Παλμύρας προς τη Χάτρα, απέτυχε να επιτύχει σημαντική πρόοδο.η νότια φάλαγγα εν τω μεταξύ εξοντώθηκε πλήρως κατά μήκος του Ευφράτη ποταμού.

Ωστόσο, ο στόχος της εκδίωξης των Περσών από τη Μεσοποταμία επιτεύχθηκε. Ο Αλέξανδρος και η Μαμαία επέστρεψαν λοιπόν στη Ρώμη για να πραγματοποιήσουν μια θριαμβευτική πορεία στους δρόμους της πρωτεύουσας το φθινόπωρο του 233 μ.Χ. Οι στρατιωτικοί όμως δεν εντυπωσιάστηκαν ιδιαίτερα από την επίδοση του αυτοκράτορά τους.

Αλλά ήδη ενώ ο πόλεμος κατά των Περσών απασχολούσε τον αυτοκράτορα και τη μητέρα του, στα βόρεια μια νέα απειλή είχε αρχίσει να σηκώνει κεφάλι.

Οι Γερμανοί γίνονταν ανήσυχοι βόρεια των ποταμών Ρήνου και Δούναβη. Κυρίως οι Αλεμανοί προκαλούσαν ανησυχία κατά μήκος του Ρήνου. Έτσι, το 234 μ.Χ. ο Αλέξανδρος και η Μαμαία ξεκίνησαν για το βορρά, όπου ενώθηκαν με τις λεγεώνες στον Ρήνο στο Μογκουντιακούμ (Μάιντς).

Εκεί γίνονταν προετοιμασίες για μια γερμανική εκστρατεία. Κατασκευάστηκε μια γέφυρα από πλοία για να περάσει απέναντι ο ρωμαϊκός στρατός. Αλλά ο Αλέξανδρος ήξερε πλέον ότι δεν ήταν μεγάλος στρατηγός. Ήλπιζε λοιπόν ότι η απειλή του πολέμου και μόνο θα ήταν αρκετή για να κάνει τους Γερμανούς να δεχτούν την ειρήνη.

Αυτό λειτούργησε πράγματι και οι Γερμανοί συμφώνησαν να ζητήσουν ειρήνη, δεδομένου ότι θα τους καταβάλλονταν επιδοτήσεις. Ωστόσο, για τον ρωμαϊκό στρατό αυτό ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Ένιωσαν ταπεινωμένοι με την ιδέα να εξαγοράσουν τους βαρβάρους. Εξοργισμένοι, στασίασαν και χαιρέτισαν έναν από τους ανώτερους αξιωματικούς τους, τον Ιούλιο Βέροιο Μαξιμίνο, ως αυτοκράτορα.

Με τον Αλέξανδρο να στρατοπεδεύει στο Vicus Britannicus (Bretzenheim), ο Μαξιμίνος συγκέντρωσε τα στρατεύματά του και βάδισε εναντίον του. Στο άκουσμα αυτό, τα στρατεύματα του Αλέξανδρου στασίασαν και στράφηκαν εναντίον του αυτοκράτορά τους. Ο Αλέξανδρος και η Ιουλία Μαμαία δολοφονήθηκαν και οι δύο από τα ίδια τους τα στρατεύματα (Μάρτιος 235 μ.Χ.).

Λίγο καιρό αργότερα το σώμα του Αλεξάνδρου επέστρεψε στη Ρώμη, όπου αναπαύθηκε σε ειδικά διαμορφωμένο τάφο. Θεοποιήθηκε από τη σύγκλητο το 238 μ.Χ.

Διαβάστε περισσότερα:

Ρωμαίοι αυτοκράτορες