Alejandro Severo

Marco Julio Gessio Alexiano

(AD 208 - AD 235)

Marco Julio Gessio Alexiano nació en el año 208 d.C. en Cesarea (sub Libano), en Fenicia. Era hijo de Gessio Marciano y de Julia Avita Mamaea, hija de Julia Maesa. Al igual que su primo Elagábalo, Alejandro había heredado el sacerdocio del dios solar sirio El-Gabaal.

Alejandro Severo saltó a la fama cuando Elagábalo lo proclamó césar (emperador menor) en el año 221. Fue al convertirse en césar cuando el niño Alejo asumió el nombre de Marco Aurelio Severo Alejandro.

Todo su ascenso formaba parte, de hecho, de un complot de la poderosa Julia Maesa, abuela tanto de Elagábalo como de Alejandro, para librarse de Elagábalo y sustituirlo en el trono por Alejandro. Fue ella, junto con la madre de Alejandro, Julia Mamaea, quien había persuadido a Elagábalo para que ascendiera a su primo.

Sin embargo, el emperador Elagábalo pronto cambió de opinión sobre su supuesto heredero. Tal vez descubrió que Alejandro Severo era la mayor amenaza para su propia vida, o tal vez simplemente se puso celoso de la popularidad de la que gozaba su joven primo. En cualquier caso, Elagábalo pronto intentó que asesinaran a Alejandro.

Pero, con el joven César custodiado por la rica y poderosa Julia Maesa, estos intentos fracasaron.

La guardia pretoriana fue sobornada y Elagábalo, junto con su madre Julia Soaemias, fueron asesinados (11 de marzo de 222 d.C.).

Alejandro Severo ascendió al trono sin oposición.

El gobierno permaneció en manos de Julia Measa, que gobernó como regente hasta su muerte en 223 o 224 d. C. Con la muerte de Maesa, el poder pasó a manos de Julia Mamaea, la madre del joven emperador. Mamaea gobernó de forma moderada, asesorada por un consejo imperial de 16 distinguidos senadores.

Así, la sagrada Piedra Negra de Elagábalo fue devuelta a Emesa bajo su mandato. Y el Elagábalo fue consagrado de nuevo a Júpiter. Se revisaron las leyes, se bajaron ligeramente los impuestos y se inició un programa de construcción y reparación de obras públicas.

Mientras tanto, el Senado debería ver un resurgimiento limitado de su autoridad y prestigio, sobre todo de su dignidad, ya que por primera vez en mucho tiempo era tratado con respeto por el emperador y su corte.

Y, sin embargo, a pesar de tan buen gobierno, se encontró con serios problemas desde el principio. A Roma le costó aceptar ser gobernada por una mujer. El gobierno de Julia Mamaea no fue tan firme como el de Julia Maesa, y no hizo sino alentar una revuelta de los pretorianos, cada vez más hostiles. En algún momento hubo incluso combates en las calles de Roma, entre el pueblo llano y la guardia pretoriana.

Estos ultrajes bien podrían haber sido la razón por la que se ordenó la ejecución de sus comandantes Julius Flavianus y Gemininius Chrestus.

A raíz de estas ejecuciones, a finales del año 223 o principios del 224, los pretorianos se amotinaron, encabezados por un tal Marco Aurelio Epagato.

La víctima más destacada de la revuelta pretoriana fue el prefecto Domicio Ulpiano. Ulpiano había sido un distinguido escritor y jurista, además de la mano derecha de Mamaea en el gobierno. Asesinada su principal consejera, Julia Mamaea se vio humillantemente obligada a dar las gracias públicamente al amotinado Epágato y tuvo que "recompensarle" con el cargo de gobernador de Egipto.

Más tarde, sin embargo, Julia Mamaea y Alejandro Severo se vengaron consiguiendo organizar su asesinato.

En 225 d.C. Mamaea organizó una boda para su hijo con la hija de una familia patricia, Cnaea Seia Herennia Sallustia Orba Barbia Orbiana.

La novia fue elevada al rango de Augusta al contraer matrimonio, y posiblemente su padre, Seius Sallustius Macrinus, también recibió el título de César.

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Sin embargo, pronto surgieron problemas, cuyas razones no están muy claras. O Mamaea era demasiado codiciosa para compartir el poder con nadie más, o tal vez el nuevo César Salustio estaba conspirando con los pretorianos para hacerse con el poder. En cualquier caso, en el año 227 d.C., padre e hija huyeron al campamento de los pretorianos, donde Salustio fue hecho prisionero por orden imperial y ejecutado. Orbiana fueDespués de este episodio, Mamaea no toleraría ningún rival potencial a su poder en la corte.

Pero aparte de estas luchas de poder en la corte, surgió una amenaza mucho mayor, esta vez desde el este. Los partos finalmente se desmoronaron y los sasánidas ganaron la supremacía dentro del imperio persa. El ambicioso rey Artajerjes (Ardashir) se sentó en el trono de Persia y casi inmediatamente trató de desafiar a sus vecinos romanos. En el año 230 d.C. invadió Mesopotamia, desde donde podíaamenazan Siria y otras provincias.

Tras un primer intento de negociar la paz, Julia Mamaea y Alejandro partieron hacia Oriente en la primavera del 231 d.C. al frente de una gran fuerza militar.

Una vez en oriente se hizo un segundo intento de acuerdo negociado. Pero Artajerjes se limitó a devolver el mensaje de que exigía a los romanos que se retiraran de todos los territorios orientales que reclamaba. Al igual que con los pretorianos, Alejandro y Mamaea lucharon por mantener el control del ejército. Los ejércitos mesopotámicos sufrieron todo tipo de motines y las tropas de Egipto, la Legio II "Trajana" tambiénse rebeló.

Se tardó algún tiempo en controlar estos problemas, hasta que finalmente se lanzó un ataque en tres frentes contra los persas. De los tres frentes a ninguno le fue muy bien. Los tres sufrieron grandes pérdidas. La columna más septentrional obtuvo buenos resultados al expulsar a los persas de Armenia. La columna central, dirigida por el propio Alejandro a través de Palmira hacia Hatra, no logró ningún avance significativo.Mientras tanto, la columna sur fue aniquilada por completo a lo largo del río Éufrates.

Sin embargo, el objetivo de expulsar a los persas de Mesopotamia estaba cumplido, por lo que Alejandro y Mamaea regresaron a Roma para celebrar una marcha triunfal por las calles de la capital en el otoño de 233 d. C. Sin embargo, los militares quedaron poco impresionados por la actuación de su emperador.

Pero ya mientras la guerra contra los persas ocupaba al emperador y a su madre, al norte una nueva amenaza había empezado a levantar la cabeza.

Los germanos empezaban a inquietarse al norte de los ríos Rin y Danubio. Sobre todo los alemanes eran motivo de preocupación a lo largo del Rin. Así que en 234 d.C. Alejandro y Mamaea partieron hacia el norte, donde se unieron a las legiones del Rin en Moguntiacum (Maguncia).

Allí se hicieron los preparativos para una campaña germana. Se construyó un puente de barcos para transportar al ejército romano. Pero Alejandro ya no se sabía un gran general, por lo que esperaba que la sola amenaza de guerra bastara para que los germanos aceptaran la paz.

En efecto, funcionó y los germanos accedieron a pedir la paz, dado que se les pagarían subsidios. Sin embargo, para el ejército romano fue la gota que colmó el vaso. Se sintieron humillados ante la idea de comprar a los bárbaros. Enfurecidos, se amotinaron y aclamaron emperador a uno de sus oficiales superiores, Julio Vero Maximino.

Con Alejandro acampado en Vicus Britannicus (Bretzenheim), Maximino reunió a sus tropas y marchó contra él. Al enterarse, las tropas de Alejandro se amotinaron y se volvieron contra su emperador. Alejandro y Julia Mamaea fueron asesinados por sus propias tropas (marzo de 235 d.C.).

Algún tiempo después, el cuerpo de Alejandro regresó a Roma, donde fue depositado en una tumba especialmente construida para él. El senado lo deificó en el año 238 d.C.

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