Valerian cel Bătrân

Publius Licinius Valerianus

(cca. 195 d.Hr. - 260 d.Hr.)

Valerian, descendent al unei familii distinse din Etruria, s-a născut în jurul anului 195 d.Hr. A fost consul în anii 230 sub Alexandru Severus și a fost unul dintre principalii susținători ai rebeliunii gordiene împotriva lui Maximinus Thrax în 238 d.Hr.

Sub împărații de mai târziu a fost foarte apreciat ca senator robust, un om de onoare pe care te puteai baza. Împăratul Decius i-a acordat puteri speciale pentru a-i supraveghea guvernul atunci când s-a angajat în campania sa danubiană. Iar Valerian a reprimat cu îndatorire rebeliunea lui Julius Valens Licianus și a senatului, în timp ce împăratul său lupta împotriva goților.

Sub domnia ulterioară a lui Trebonianus Gallus, i s-a încredințat comanda forțelor puternice de la Rinul superior în 251 d.Hr., dovedind că și acest împărat îl considera un om de încredere.

Când, din păcate, Aemilian s-a răzvrătit împotriva lui Trebonianus Gallus și și-a condus trupele împotriva Romei, împăratul l-a chemat în ajutor pe Valerian, însă Aemilian avansase deja atât de mult încât era imposibil să îl salveze pe împărat.

Cu toate acestea, Valerian a mărșăluit spre Italia, hotărât să îl vadă mort pe Aemilian. Cu Trebonianus Gallus și moștenitorul său uciși, tronul era acum liber și pentru el. Când a ajuns la Raetia cu trupele sale, Valerian, în vârstă de 58 de ani, a fost aclamat împărat de oamenii săi (253 d.Hr.).

La scurt timp după aceea, trupele lui Aemilian și-au ucis stăpânul și i-au jurat credință lui Valerian, nedorind să se confrunte cu formidabila armată de la Rin.

Decizia lor a fost imediat confirmată de senat. Valerian a sosit la Roma în toamna anului 253 d.Hr. și l-a ridicat pe fiul său Gallienus, în vârstă de patruzeci de ani, la rangul de partener imperial cu drepturi depline.

Dar acestea au fost vremuri grele pentru imperiu și împărații săi. Triburile germane au invadat provinciile nordice în număr tot mai mare. La fel și în est, coasta Mării Negre a continuat să fie devastată de barbarii de pe mare. În provinciile asiatice, mari orașe precum Calcedon au fost jefuite, iar Niceea și Nicomedia au fost incendiate.

Era nevoie de o acțiune urgentă pentru a proteja imperiul și a restabili controlul. Cei doi împărați trebuiau să acționeze rapid.

Fiul lui Valerian și co-Augustus Gallienus s-a îndreptat spre nord pentru a face față incursiunilor germane de pe Rin. Valerian însuși a plecat spre est pentru a face față invaziilor navale gotice. De fapt, cei doi Augusti au împărțit imperiul, împărțind armatele și teritoriul între ei, oferind un exemplu al divizării între imperiul de est și cel de vest care avea să urmeze peste câteva decenii.

Dar planurile lui Valerian pentru est nu s-au concretizat prea mult. Mai întâi armata sa a fost lovită de ciumă, apoi o amenințare mult mai mare decât goții a apărut dinspre est.

Sapor I (Shapur I), regele Persiei, a lansat acum un alt atac asupra imperiului roman care se clătina. Nu este clar dacă asaltul persan a început la începutul mandatului lui Valerian sau cu puțin timp înainte.

Dar afirmațiile persane potrivit cărora ar fi capturat până la 37 de orașe sunt cel mai probabil adevărate. Forțele lui Sapor au invadat Armenia și Capadocia, iar în Siria au capturat chiar și capitala Antiohia, unde perșii au instalat un împărat marionetă roman (numit fie Mareades, fie Cyriades). Cu toate acestea, cum perșii se retrăgeau invariabil, acest presupus împărat a rămas fără niciun sprijin, a fost capturat și ars de viu.

Motivele retragerii persane au fost că Sapor I nu era, contrar propriilor sale afirmații, un cuceritor. Interesul său era să jefuiască teritoriile romane, mai degrabă decât să le achiziționeze definitiv. Prin urmare, odată ce o zonă a fost invadată și jefuită până la capăt, a fost pur și simplu abandonată din nou.

Așadar, până la sosirea lui Valerian în Antiohia, persanii se retrăseseră cel mai probabil deja.

Una dintre primele acțiuni ale lui Valerian a fost înfrângerea a fost zdrobirea rebeliunii marelui preot al faimoasei zeități El-Gabal din Emesa, Uranius Antoninus, care apărase cu succes orașul împotriva perșilor și, prin urmare, se declarase împărat.

Valerian a făcut campanie împotriva persanilor jefuitori în următorii ani, obținând un succes limitat. Nu se cunosc prea multe detalii despre aceste campanii, cu excepția faptului că în anul 257 d.Hr. a obținut o victorie în luptă împotriva inamicului. În orice caz, perșii se retrăseseră în mare parte din teritoriul pe care îl invadaseră.

Dar în anul 259 d.Hr. Sapor I a lansat un nou atac asupra Mesopotamiei. Valerian a mărșăluit asupra orașului Edessa din Mesopotamia pentru a elibera acest oraș de sub asediul persan. Dar armata sa a suferit pierderi severe prin lupte, dar mai ales prin ciumă. De aceea, Valerian, în aprilie sau mai 260 d.Hr. a decis că ar fi mai bine să ceară pacea cu inamicul.

Propunerea trebuie să fi părut sinceră, deoarece împăratul Valerian, însoțit de un număr mic de ajutoare personale, a pornit spre locul de întâlnire stabilit pentru a discuta condițiile de încheiere a războiului.

Dar totul a fost doar un truc al lui Sapor I. Valerian a căzut direct în capcana persană și a fost luat prizonier și târât în Persia.

Nu s-a mai auzit nimic despre împăratul Valerian, în afară de un zvon tulburător potrivit căruia cadavrul său a fost umplut cu paie și păstrat timp de veacuri ca trofeu într-un templu persan.

Cu toate acestea, merită menționat aici că există teorii conform cărora Valerian s-ar fi refugiat la Sapor I de propriile sale trupe răzvrătite, dar versiunea menționată mai sus, conform căreia Valerian a fost capturat prin înșelăciune, este cea tradițională.

CITEȘTE MAI MULT:

Declinul Romei

Imperiul Roman