Yaşlı Valerian

Publius Licinius Valerianus

(MS yaklaşık 195 - MS 260)

Etruria'dan seçkin bir ailenin soyundan gelen Valerian, yaklaşık MS 195 yılında doğdu. 230'lu yıllarda Alexander Severus'un altında konsül olarak görev yaptı ve MS 238 yılında Maximinus Thrax'a karşı Gordian isyanının önde gelen destekçilerinden biriydi.

Daha sonraki imparatorlar döneminde, güvenilebilecek onurlu bir adam olan sadık bir senatör olarak çok takdir edildi. İmparator Decius, Tuna seferine çıktığında hükümetini denetlemesi için ona özel yetkiler verdi. Ve Valerian, imparatoru Gotlarla savaşırken Julius Valens Licianus'un ve senatonun isyanını itaatkâr bir şekilde bastırdı.

Daha sonraki Trebonianus Gallus döneminde, MS 251'de Yukarı Ren'deki güçlü kuvvetlerin komutası ona emanet edildi ve bu imparatorun da onu güvenebileceği bir adam olarak gördüğünü kanıtladı.

Ne yazık ki Aemilian, Trebonianus Gallus'a karşı isyan edip birliklerini Roma'ya karşı yönlendirdiğinde, imparator Valerian'ı yardıma çağırdı. Ancak Aemilian o kadar ilerlemişti ki, imparatoru kurtarmak imkansızdı.

Valerian İtalya'ya doğru ilerlese de Aemilianus'un öldüğünü görmeye kararlıydı. Trebonianus Gallus ve varisinin öldürülmesiyle taht artık onun için de özgürdü. Birlikleriyle Raetia'ya ulaştığında, 58 yaşındaki Valerian adamları tarafından imparator olarak selamlandı (MS 253).

Aemilian'ın birlikleri kısa süre sonra efendilerini öldürdü ve Ren'in zorlu ordusuna karşı savaşmak istemeyen Valerian'a bağlılık yemini etti.

Kararları senato tarafından hemen onaylandı. Valerian MS 253 sonbaharında Roma'ya geldi ve kırk yaşındaki oğlu Gallienus'u tam imparatorluk ortağı olarak yükseltti.

Ancak bu dönemler imparatorluk ve imparatorları için zor zamanlardı. Alman kabileleri kuzey eyaletlerini her zamankinden daha fazla sayıda istila etti. Doğuda da Karadeniz kıyı şeridi denizden gelen barbarlar tarafından harap edilmeye devam etti. Asya eyaletlerinde Kalkedon gibi büyük şehirler yağmalandı, İznik ve Nikomedia ateşe verildi.

İmparatorluğu korumak ve kontrolü yeniden tesis etmek için acilen harekete geçilmesi gerekiyordu. İki imparatorun hızlı hareket etmesi gerekiyordu.

Valerian'ın oğlu ve eş Augustus Gallienus Ren Nehri'ndeki Alman akınlarıyla başa çıkmak için kuzeye giderken, Valerian'ın kendisi de Got deniz akınlarıyla başa çıkmak için doğuya gitti. Aslında iki Augusti imparatorluğu bölerek orduları ve toprakları birbirleri arasında paylaştırdı ve birkaç on yıl içinde gerçekleşecek olan doğu ve batı imparatorluğu bölünmesinin bir örneğini verdi.

Ancak Valerian'ın doğuya yönelik planları pek işe yaramadı. Önce ordusu salgın hastalıkla vuruldu, ardından doğudan Gotlardan çok daha büyük bir tehdit ortaya çıktı.

Pers Kralı I. Sapor (I. Şapur), sarsılan Roma İmparatorluğu'na yeni bir saldırı başlattı. Pers saldırısının Valerian döneminin başlarında mı yoksa kısa bir süre önce mi başladığı belirsizdir.

Ancak Perslerin 37 kadar şehri ele geçirdiği iddiaları büyük olasılıkla doğrudur. Sapor'un kuvvetleri Ermenistan ve Kapadokya'yı ele geçirmiş, hatta Suriye'de başkent Antakya'yı ele geçirmiş ve burada Persler bir Roma kukla imparatoru (Mareades ya da Cyriades olarak anılır) kurmuştur. Ancak Persler sürekli geri çekildiği için bu imparator adayı desteksiz kalmış, yakalanmış ve diri diri yakılmıştır.

Perslerin geri çekilmesinin nedeni, I. Sapor'un kendi iddialarının aksine bir fatih olmamasıydı. Onun çıkarları Roma topraklarını kalıcı olarak ele geçirmekten ziyade yağmalamakta yatıyordu. Bu nedenle, bir bölge bir kez istila edilip yağmalandıktan sonra tekrar terk ediliyordu.

Dolayısıyla Valerian Antakya'ya vardığında Persler büyük olasılıkla çoktan geri çekilmişti.

Valerian'ın ilk icraatlarından biri, şehri Perslere karşı başarıyla savunan ve bu nedenle kendini imparator ilan eden, Emesa'daki kötü şöhretli El-Gabal tanrısının başrahibi Uranius Antoninus'un isyanını bastırmak oldu.

Valerian sonraki yıllarda yağmacı Perslere karşı seferler düzenledi ve sınırlı başarılar elde etti. MS 257'de düşmana karşı bir savaş zaferi elde etmesi dışında, bu seferler hakkında fazla ayrıntı bilinmiyor gibi görünüyor. Her halükarda, Persler istila ettikleri topraklardan büyük ölçüde geri çekilmişlerdi.

Ancak MS 259'da I. Sapor Mezopotamya'ya yeni bir saldırı başlattı. Valerian Mezopotamya'daki Edessa şehrini Pers kuşatmasından kurtarmak için bu şehre yürüdü. Ancak ordusu savaşta ama en çok da veba yüzünden ağır kayıplar verdi. Bu nedenle Valerian MS 260 yılının Nisan ya da Mayıs ayında düşmanla barış yapmanın en iyisi olacağına karar verdi.

Pers kampına gönderilen elçiler, iki lider arasında kişisel bir görüşme önerisiyle geri döndüler. Bu öneri samimi görünmüş olmalı ki, İmparator Valerian, az sayıda kişisel yardımcısının eşliğinde, savaşı sona erdirecek şartları görüşmek üzere kararlaştırılan buluşma yerine doğru yola çıktı.

Ama bunların hepsi I. Sapor'un bir oyunuydu. Valerian Pers tuzağına doğru at sürdü ve esir alınarak Pers'e götürüldü.

İmparator Valerian'dan bir daha haber alınamadı; cesedinin samanla doldurulup bir Pers tapınağında asırlarca ganimet olarak saklandığına dair rahatsız edici bir söylenti dışında.

Bununla birlikte, burada Valerian'ın kendi isyancı birliklerinden I. Sapor'a sığındığı yönünde teoriler olduğunu belirtmek gerekir. Ancak Valerian'ın hile ile yakalandığına dair yukarıda bahsedilen versiyon, geleneksel olarak öğretilen tarihtir.

DAHA FAZLA OKUYUN:

Roma'nın çöküşü

Roma İmparatorluğu