Innehållsförteckning
Publius Licinius Valerianus
(ca 195 e.Kr. - 260 e.Kr.)
Valerianus, en ättling till en framstående familj från Etrurien, föddes omkring år 195. Han var konsul på 230-talet under Alexander Severus och var en av de ledande anhängarna av det gordiska upproret mot Maximinus Thrax år 238.
Under senare kejsare var han mycket uppskattad som en stabil senator, en hedersman som man kunde lita på. Kejsar Decius gav honom särskilda befogenheter att övervaka sin regering när han inledde sitt danubiska fälttåg. Och Valerian slog plikttroget ned Julius Valens Licianus och senatens uppror, medan hans kejsare stred mot goterna.
Se även: Konstantin IIIUnder Trebonianus Gallus efterföljande regeringstid anförtroddes han befälet över de mäktiga styrkorna vid övre Rhen 251 e.Kr. vilket bevisade att även denna kejsare ansåg att han var en man han kunde lita på.
När Aemilian gjorde uppror mot Trebonianus Gallus och ledde sina trupper mot Rom, bad kejsaren Valerian att komma till hans hjälp. Aemilian hade dock redan avancerat så långt att det var omöjligt att rädda kejsaren.
Valerianus marscherade dock vidare mot Italien, fast besluten att se Aemilian död. Med Trebonianus Gallus och hans arvinge båda dödade var tronen nu fri även för honom. När han nådde Raetia med sina trupper hyllades den 58-årige Valerianus som kejsare av sina män (253 e.Kr.).
Aemilians trupper mördade strax därefter sin herre och svor trohet till Valerianus, eftersom de inte ville ta strid mot den formidabla armén från Rhen.
Deras beslut bekräftades omedelbart av senaten. Valerianus anlände till Rom hösten 253 e.Kr. och upphöjde sin fyrtioårige son Gallienus till fullvärdig kejserlig partner.
Men det var svåra tider för imperiet och dess kejsare. Tyska stammar invaderade de norra provinserna i allt större antal. Även i öster fortsatte Svarta havets kust att ödeläggas av sjöfarande barbarer. I de asiatiska provinserna plundrades stora städer som Chalcedon, och Nicaea och Nicomedia brändes i lågor.
Det krävdes brådskande åtgärder för att skydda imperiet och återupprätta kontrollen. De två kejsarna behövde agera snabbt.
Valerians son och medaugustius Gallienus gick nu norrut för att ta itu med de tyska invasionerna vid Rhen. Valerianus själv gick österut för att ta itu med de gotiska marininvasionerna. I själva verket delade de två augustius upp imperiet, delade arméerna och territoriet mellan varandra och gav ett exempel på uppdelningen i ett östligt och ett västligt imperium som skulle följa inom några årtionden.
Men Valerians planer för öst kom av sig. Först drabbades hans armé av pest, sedan dök ett mycket större hot än goterna upp från öst.
Sapor I (Shapur I), kung av Persien, inledde nu ett nytt angrepp mot det vacklande romerska riket. Om det persiska angreppet inleddes tidigt under Valerians tid eller strax innan är oklart.
Men persernas påståenden om att ha intagit så många som 37 städer är sannolikt sanna. Sapor lät sina styrkor ta över Armenien och Kappadokien och i Syrien intog de även huvudstaden Antiochia, där perserna installerade en romersk marionettkejsare (kallad antingen Mareades eller Cyriades). Men eftersom perserna alltid drog sig tillbaka stod den blivande kejsaren utan stöd, tillfångatogs och brändes levande.
Anledningen till det persiska tillbakadragandet var att Sapor I, tvärtemot vad han själv hävdade, inte var någon erövrare. Hans intresse låg i att plundra de romerska territorierna, snarare än att förvärva dem permanent. När ett område hade överskridits och plundrats för allt det var värt, övergavs det helt enkelt igen.
Så när Valerianus anlände till Antiochia hade perserna troligen redan dragit sig tillbaka.
En av Valerians första handlingar var att krossa upproret från översteprästen för den ökända gudomen El-Gabal i Emesa, Uranius Antoninus, som framgångsrikt hade försvarat staden mot perserna och därför hade utropat sig själv till kejsare.
Valerianus förde en kampanj mot de plundrande perserna under de kommande åren och nådde vissa begränsade framgångar. Inte mycket detaljer verkar vara kända om dessa kampanjer, förutom att han år 257 e.Kr. vann en seger i strid mot fienden. Perserna hade i alla fall i stort sett dragit sig tillbaka från det territorium de hade erövrat.
Men 259 e.Kr. inledde Sapor I ännu en attack mot Mesopotamien. Valerianus marscherade mot staden Edessa i Mesopotamien för att befria staden från den persiska belägringen. Men hans armé led svåra förluster i strider, men framför allt av pest. Därför beslutade Valerianus i april eller maj 260 e.Kr. att det vore bäst att söka fred med fienden.
Sändebud skickades till det persiska lägret och återvände med ett förslag om ett personligt möte mellan de två ledarna. Förslaget måste ha verkat äkta, för kejsar Valerianus begav sig tillsammans med ett litet antal personliga medhjälpare till den överenskomna mötesplatsen för att diskutera villkoren för att få ett slut på kriget.
Men allt var bara ett trick av Sapor I. Valerianus red rakt in i den persiska fällan och togs till fånga och släpades till Persien.
Inget mer hördes någonsin om kejsar Valerianus, förutom ett oroande rykte om att hans lik stoppats med halm och bevarats i evigheter som en trofé i ett persiskt tempel.
Det är dock värt att nämna här att det finns teorier om att Valerianus sökte skydd från sina egna, myteriska trupper hos Sapor I. Men den ovan nämnda versionen, att Valerianus tillfångatogs genom bedrägeri, är den traditionellt lärda historieskrivningen.
LÄS MER:
Roms nedgång
Se även: DiocletianusRomerska riket
