Indholdsfortegnelse
Publius Licinius Valerianus
(ca. 195 e.Kr. - 260 e.Kr.)
Valerian, en efterkommer af en fornem familie fra Etrurien, blev født omkring år 195. Han var konsul i 230'erne under Alexander Severus og var en af de førende tilhængere af det gordiske oprør mod Maximinus Thrax i år 238.
Under senere kejsere blev han meget værdsat som en trofast senator, en hædersmand, man kunne stole på. Kejser Decius gav ham særlige beføjelser til at føre tilsyn med sin regering, da han indledte sit Danubiske felttog. Og Valerian slog pligtskyldigt Julius Valens Licianus' og senatets oprør ned, mens hans kejser kæmpede mod goterne.
Under den efterfølgende regering af Trebonianus Gallus blev han betroet kommandoen over de magtfulde styrker ved Øvre Rhinen i 251 e.Kr., hvilket beviste, at også denne kejser anså ham for en mand, han kunne stole på.
Da Aemilian desværre gjorde oprør mod Trebonianus Gallus og førte sine tropper mod Rom, bad kejseren Valerian om at komme ham til hjælp. Men Aemilian var allerede rykket så langt frem, at det var umuligt at redde kejseren.
Men Valerian marcherede videre mod Italien, fast besluttet på at se Aemilian død. Med Trebonianus Gallus og hans arving begge dræbt, var tronen nu også fri for ham. Da han nåede Raetia med sine tropper, blev den 58-årige Valerian hyldet som kejser af sine mænd (253 e.Kr.).
Aemilians tropper myrdede kort efter deres herre og svor troskab til Valerian, da de ikke ønskede at kæmpe mod den formidable hær fra Rhinen.
Deres beslutning blev straks bekræftet af senatet. Valerian ankom til Rom i efteråret 253 e.Kr. og ophøjede sin fyrreårige søn Gallienus til fuldgyldig kejserlig partner.
Men det var hårde tider for imperiet og dets kejsere. Tyske stammer invaderede de nordlige provinser i stadig større antal. Også i øst blev Sortehavets kystlinje fortsat hærget af barbarer fra havet. I de asiatiske provinser blev store byer som Chalcedon plyndret, og Nikæa og Nikomedia blev brændt ned.
Der var brug for hurtig handling for at beskytte imperiet og genetablere kontrollen. De to kejsere var nødt til at handle hurtigt.
Valerians søn og med-Augustus Gallienus tog nu nordpå for at tage sig af de tyske invasioner ved Rhinen. Valerian selv tog østpå for at tage sig af de gotiske flådeinvasioner. I virkeligheden delte de to Augusti imperiet og delte hærene og territoriet mellem hinanden, hvilket gav et eksempel på den opdeling i et østligt og et vestligt imperium, som skulle følge i løbet af nogle få årtier.
Se også: Historien om Silicon ValleyMen Valerians planer for Østen blev der ikke meget ud af. Først blev hans hær ramt af pest, og derefter dukkede en langt større trussel end goterne op fra øst.
Sapor I (Shapur I), konge af Persien, indledte nu endnu et angreb på det vaklende romerske imperium. Om det persiske angreb begyndte tidligt i Valerians periode eller kort før, er uklart.
Men persernes påstande om at have erobret så mange som 37 byer er højst sandsynligt sande. Sapor's styrker overvandt Armenien og Kappadokien, og i Syrien erobrede de endda hovedstaden Antiokia, hvor perserne indsatte en romersk marionetkejser (kaldet enten Mareades eller Cyriades). Men da perserne altid trak sig tilbage, blev denne potentielle kejser efterladt uden støtte, fanget og brændt levende.
Årsagerne til den persiske tilbagetrækning var, at Sapor I, i modsætning til hvad han selv hævdede, ikke var en erobrer. Hans interesser lå i at plyndre de romerske territorier, snarere end at erhverve dem permanent. Når et område først var blevet løbet over ende og plyndret for alt, hvad det var værd, blev det simpelthen forladt igen.
Så da Valerian ankom til Antiokia, havde perserne sandsynligvis allerede trukket sig tilbage.
En af Valerians første handlinger var at knuse oprøret fra ypperstepræsten for den berygtede gud El-Gabal i Emesa, Uranius Antoninus, som med succes havde forsvaret byen mod perserne og derfor havde udråbt sig selv til kejser.
Valerian førte felttog mod de plyndrende persere i de næste år og opnåede en vis begrænset succes. Man kender ikke mange detaljer fra disse felttog, bortset fra at han i 257 e.Kr. opnåede en sejr i kamp mod fjenden. Under alle omstændigheder havde perserne stort set trukket sig tilbage fra det område, de havde overtaget.
Men i 259 e.Kr. indledte Sapor I endnu et angreb på Mesopotamien. Valerian marcherede mod byen Edessa i Mesopotamien for at befri byen fra den persiske belejring. Men hans hær led store tab i kampene, men mest af alt på grund af pest. Derfor besluttede Valerian i april eller maj 260 e.Kr., at det ville være bedst at søge fred med fjenden.
Udsendinge blev sendt til den persiske lejr og vendte tilbage med et forslag om et personligt møde mellem de to ledere. Forslaget må have virket ægte, for kejser Valerian, ledsaget af et lille antal personlige hjælpere, tog af sted til det aftalte mødested for at diskutere betingelserne for at afslutte krigen.
Men det hele var blot et trick fra Sapor I. Valerian red lige i den persiske fælde og blev taget til fange og slæbt til Persien.
Man hørte aldrig mere til kejser Valerian, bortset fra et foruroligende rygte om, at hans lig blev proppet med halm og bevaret i evigheder som et trofæ i et persisk tempel.
Det er dog værd at nævne her, at der er teorier om, at Valerian søgte tilflugt hos Sapor I fra sine egne, mytteriske tropper. Men den ovennævnte version, at Valerian blev taget til fange ved bedrag, er den traditionelt lærte historie.
Se også: Druider: Den gamle keltiske klasse, der gjorde det heleLÆS MERE:
Roms tilbagegang
Romerriget
