16 Deuses e Deusas Celtas: Panteão Celta Antigo

Os antigos deuses e deusas da mitologia celta continuam a ser variáveis desconhecidas do mundo atual. Ao contrário dos deuses gregos, romanos ou egípcios, sabemos muito pouco sobre eles. Quem era o seu antepassado comum? Qual era o nome da sua deusa-mãe? Que reinos e domínios atribuíam os celtas a estes deuses? Os mitos celtas sobre os seus deuses e heróis podem ser difíceis de separar dosMas ambos são igualmente fascinantes para aprender.

Quem eram os principais deuses e deusas celtas?

Cavaleiros dos Sidhe - Tuatha de Danann por John Duncan

Quando olhamos para o panteão celta, há alguns deuses que atraem mais atenção do que outros. Deuses e deusas celtas como Dagda, Danu, a Morrigan, Lugh e Brigid são aqueles cujos nomes podem surgir mais do que quaisquer outros. Embora possam ter sido os principais deuses e deusas celtas, isso não anula a importância de outras divindades da mitologia irlandesa, como Bres ou Medb, ou Epona.

No folclore irlandês, é muitas vezes difícil distinguir entre os seus deuses e os seus heróis. Os antigos reis irlandeses dos Tuatha de Danann também fazem parte do panteão celta. E há que perguntar se eles eram mortais reais ou apenas mitos e lendas. Os celtas acreditavam que os antigos deuses celtas eram os seus antepassados e o mito e a história antiga tornaram-se inextricavelmente ligados naImaginação irlandesa.

Diferentes tipos de deuses e deusas celtas

Quando falamos atualmente de divindades celtas, referimo-nos às divindades gaélicas que os povos de língua gaélica da Irlanda e de partes da Escócia veneravam. Destes, o subgrupo mais importante venerado na Irlanda pré-cristã era o Tuatha de Danann. Os membros proeminentes do Tuatha de Danann eram:

• Dagda
• Lugh
• Brigada
• Bres

Tal como os Aesir e Vanir dos antigos deuses nórdicos, havia também um outro subgrupo dentro dos deuses celtas que se opunha perpetuamente aos Tuatha de Danann. Este grupo chamava-se os Fomorianos, as espécies sobrenaturais que tinham ocupado a terra antes da chegada dos Tuatha de Danann à Irlanda. Embora alguns dos deuses acima referidos, como Lugh e Bres, também tivessem sangue Fomoriano, na sua maioria, os antigosOs celtas não reconheciam os Fomorianos como divindades celtas, mas sim como inimigos dos deuses.

Os Fomorianos por John Duncan

Danu e os Tuatha de Danann

De acordo com o folclore irlandês, os Tuatha de Danann, que significa "Tribo de Danu", eram uma raça de criaturas sobrenaturais. Estes antigos deuses celtas, que constituíam a maioria dos deuses e deusas da mitologia celta, eram também considerados os antepassados do povo celta.

Estas divindades vivem sob o patrocínio da deusa Danu e supostamente residem no Outro Mundo ou Tír na nÓg. São uma versão quase perfeita dos seres humanos, com vários dons e capacidades mágicas que lhes foram concedidos pela deusa Danu. Estão associados a determinados locais na Irlanda ou na Escócia, nomeadamente túmulos ou sepulturas, que eram vistos como passagens para o Outro Mundo.

Estes deuses celtas não eram nem totalmente humanos nem completamente etéreos, como acontecia com muitos panteões pagãos. Eram exilados, caídos da ideia celta do céu, e considerados como o povo entre o homem e o deus. Tinham poderes e capacidades sobre-humanas, mas não estavam tão distantes de nós que estivessem para além da nossa compreensão.

A Morrigan: Deusa Celta Tríplice

Outro aspeto interessante da mitologia celta era a sua tendência para acreditar em deusas tríplices, o que é mais evidente no caso da deusa celta designada por Morrigan. Há duas formas de referir a deusa: como Morrigan, o ser individual com todos os seus poderes, ou como The Morrigan, a deusa tríplice ou as três irmãs que compõem o todo. Estas três irmãs têmuma variedade de nomes, tais como Morrigan, Medb, Badb, Macha, Eriu e Fodla, o que pode ser muito confuso, uma vez que se trata de deusas individuais com os seus próprios poderes e domínios.

Talvez todos eles sejam aspectos e faces de uma única deusa. Talvez a diferenciação tenha surgido em períodos posteriores da mitologia celta ou quando os cristãos tentavam construir uma religião panteísta. De qualquer forma, este ser é uma das forças mais poderosas da mitologia celta.

Na mitologia celta, uma deusa da soberania era uma deusa que personificava uma região e conferia soberania a um rei ao acasalar-se com ele.

Danu

Reinos: A deusa-mãe celta, a natureza, a fertilidade, a sabedoria, a terra, a arte e a poesia

Laços de família: Patrono e protetor dos outros deuses celtas

Facto engraçado: Poderá ter tido ligações com a deusa primordial hindu Danu, cujo nome significava "líquido" ou "rio" e era a homónima do rio Danúbio.

Danu é a Deusa mãe dos antigos deuses celtas. Ser divino que deu aos Tuatha de Danann os poderes e capacidades que estes possuem, Danu não aparece frequentemente na mitologia e nas lendas irlandesas. É também considerada uma deusa guerreira, embora este aspeto não seja frequentemente realçado.

É improvável que Danu fosse a mãe literal dos deuses e deusas celtas; o termo "mãe" é mais metafórico, uma vez que foi ela que lhes emprestou um santuário no Outro Mundo durante o seu exílio e ajudou a guiá-los de volta à Irlanda, o seu lar.

Danu era um dos seres mais antigos e primordiais da mitologia irlandesa. Aparecia sob a forma de uma bela mulher e era a deusa da natureza. O povo da antiga Irlanda associava-a ao lado mais pacífico e espiritual da natureza. Estava também associada à água e à fertilidade.

Dagda

Ilustração de "Mitos e lendas; a raça celta" que representa o deus Dagda e a sua harpa)

Reinos: Deus pai da Irlanda, fertilidade, agricultura, estações do ano, clima, sabedoria, magia, druidismo

Laços de família: Pai de Brigid e Aengus, marido de Morrigan

Facto engraçado: Ele tinha dois porcos, um que estava sempre a crescer e outro que estava sempre a assar

Este grande deus celta era uma figura de imenso poder. Referido como o Bom Deus, era o líder dos Tuatha de Danann e era o pai de muitos dos mais importantes deuses e deusas celtas. Como deus da agricultura e da fertilidade, era dele que os antigos celtas dependiam para obter colheitas abundantes e gado saudável.

Dagda, ou o Dagda, como era vulgarmente conhecido, tinha também o poder de controlar a vida e a morte e estava, por isso, fortemente associado a Morrigan, a sua consorte. Mas era também um grande patrono das artes e da magia. Era uma divindade importante para os druidas e dizia-se que a sua harpa convocava as estações do ano.

Ao contrário dos reis das divindades gregas e romanas, este poderoso deus celta era considerado alegre e de boa índole. Dizia-se também que era muito alto e muito barrigudo, o que simbolizava a abundância e a generosidade.

Morrigan

Uma ilustração da Morrigan por André Koehne

Reinos: Deusa da guerra, morte, destino, proteção, soberania

Laços de família: Consorte do Dagda

Facto engraçado: Alguns estudiosos e escritores ligam-na à figura de Morgan le Fay da lenda arturiana, a meia-irmã mágica do rei Artur.

Esta deusa irlandesa em particular é assustadora. Era muitas vezes referida como a Rainha Fantasma ou a Rainha dos Demónios. Como deusa celta da guerra, tinha o poder de conceder a vitória ou a derrota em batalha. Era também uma metamorfa e assumia a forma de um corvo, pairando frequentemente sobre um campo de batalha nessa forma.

A Rainha Fantasma parece uma combinação estranha com o Bom Deus. Mas, de acordo com os antigos celtas, o acoplamento anual dos dois na época de Samhain resultaria numa colheita abundante. Morrigan ou A Morrigan era aparentemente uma esposa ciumenta.

Não se tratava apenas de uma deusa individual, mas também de uma deusa tripla, composta pelas deusas Badb, Macha e Nemain, que simbolizavam os diferentes aspectos da Morrigan, como a mudança de forma, a proteção e a batalha.

Uma das histórias mais conhecidas sobre a Morrigan é o seu encontro com o herói Cú Chulainn num campo de batalha, onde ele não a reconheceu e insultou-a. Cú Chulainn morreu pouco depois.

Lugh

Reinos: Deus Sol, luz, artesanato, justiça

Laços de família: Filho de Cian e Ethniu, pai de Cú Chulainn

Facto engraçado: Lugh inventou o jogo de tabuleiro fidchell e deu início a um evento chamado Assembleia de Taiti, que era muito semelhante aos Jogos Olímpicos.

O deus Lugh é um dos deuses e deusas celtas mais conhecidos e importantes. Equiparado ao deus romano Mercúrio quando os romanos conquistaram as Ilhas Britânicas, Lugh era um grande guerreiro que empunhava uma famosa lança. Era metade Tuatha de Danann e metade Fomorian, embora estivesse do lado dos primeiros nas suas batalhas.

A façanha mais famosa de Lugh na mitologia celta foi matar o seu avô, o gigante Balor dos Fomorianos, e levar os Tuatha de Danann à vitória contra os Fomorianos que os oprimiam. Matou Balor com uma fisga através do seu olho gigante e destruidor.

O deus celta derrubou Bres após a derrota dos Fomorianos e governou durante mais de quarenta anos. Era conhecido como Lugh do Braço Longo devido à sua habilidade com a lança. Foi autorizado a juntar-se aos Tuatha de Danann por Nuada, o seu Alto Rei na altura, devido às muitas habilidades que possuía, desde a medicina à batalha e à feitiçaria.

Cailleach

Reinos: Criação de paisagem, clima, tempestades, inverno

Facto engraçado: Na Irlanda e na Escócia, uma boneca de milho feita para a representar tem de ser alimentada e alojada pelo agricultor que traz a sua colheita durante todo o ano.

Um dos deuses e deusas celtas mais obscuros, Cailleach é a deusa do inverno. Fisicamente, diz-se que se assemelhava a uma bruxa ou a uma anciã, com um véu a cobrir-lhe o rosto. Tinha um andar arqueado e saltitante e percorria a paisagem da Irlanda e da Escócia, mudando as formas das rochas e transformando o ambiente.

Cailleach cuidava dos animais durante o inverno e os lobos eram os seus preferidos. Na Escócia, acreditava-se que ela pastoreava veados. Devido à sua associação com as tempestades e o inverno, ela era uma força destrutiva, mas também podia ser uma força criativa, uma vez que estava encarregada de criar a paisagem natural.

Era conhecida como a Bruxa de Beara na Irlanda e Beira, Rainha do inverno, na Escócia, porque vivia na Península de Beara, na Irlanda.

Brigada

The Coming of Bride de John Duncan

Reinos: Cura, sabedoria, ferraria, poesia, proteção

Laços de família: Filha de Dagda, esposa de Bres

Facto engraçado: Foi sincretizada com a santa cristã com o mesmo nome, Santa Brígida de Kildare, e partilham os mesmos locais sagrados.

A deusa Brigid era a deusa celta da cura. De acordo com a mitologia celta, era uma deusa tripla constituída por três irmãs com o mesmo nome. As três Brigids tinham cada uma os seus próprios domínios - poesia, cura e ferraria - para governar.

Brigid também tinha ligações interessantes com os elementos fogo e água, estando associada à chama sempre acesa de Kildare e aos muitos poços sagrados da Irlanda.

Tornou-se uma das divindades celtas mais populares, mesmo depois da conquista romana, e era frequentemente equiparada à deusa Minerva.

Medb

Reinos: Rainha de Connacht

Laços de família: Mulher de Ailill mac Máta

Facto engraçado: Teve sete filhos, todos chamados Maine, porque um druida lhe disse que um filho chamado Maine mataria Conchobar.

Tal como acontece com mais de uma divindade celta, é difícil determinar se Medb era uma deusa celta ou uma figura humana mítica. Muitas vezes, é associada a Morrigan, pelo que pode ter sido uma forma de deusa da soberania.

Acreditava-se que Medb era extremamente obstinada e ambiciosa, pelo que tinha inimigos poderosos, como Conchobar, o rei de Ulster, e era extremamente bela, tendo a fama de roubar a força e a coragem dos homens só de olhar para ela.

Teve muitos amantes e vários maridos, que ocuparam o cargo de Rei de Connacht, um após o outro.

Cernunnos

Reinos: Deus da floresta, dos animais e da vegetação

Facto engraçado: Cernunnos aparece tanto na banda desenhada da Marvel como na banda desenhada da DC como um dos antigos deuses e deusas celtas.

Este deus celta, também chamado Deus dos Chifres por ser retratado com chifres, era originalmente um deus proto-céltico adorado pelos gauleses e estava especialmente associado a veados, touros, cães e serpentes com chifres. Cernunnos era o deus da floresta e dos animais. Era também o deus da caça e protegia as pessoas desde que não caçassem mais presas do que as necessárias.

Entre os muitos deuses celtas, Cernunnos é um dos mais estranhos que não parece ter uma aparência muito humana, o que pode ter sido devido ao facto de ser anterior à mitologia celta e ao panteão dos irlandeses de língua gaélica. Foi por vezes associado ao deus romano da morte Dis Pater.

Nas tradições wiccanas e no neopaganismo, Cernunnos voltou a ganhar popularidade como uma das divindades mais importantes. O Samhain, o equivalente wiccano do Halloween, é celebrado em honra do deus chifrudo.

Neit

Reinos: Guerra

Laços de família: Tio de Dagda, avô de Balor, marido de Nemain e Badb

Facto engraçado: O seu nome significa "apaixonado" ou "lutador" em proto-céltico.

Neit era o temível deus da guerra na mitologia celta. Embora fosse o antepassado dos Fomorianos, lutou com os Tuatha de Danann contra eles e foi morto na famosa Segunda Batalha de Moytura.

A deusa irlandesa Nemain (e possivelmente também Badb), da trindade Morrigan, era a sua esposa. Era muito respeitado por muitas das grandes tribos irlandesas. Embora tivesse um filho, Fomorian Dot, era muito mais próximo do seu sobrinho Dagda. Dagda tinha-lhe oferecido um armazém, mas quando o filho de Dagda, Aed, morreu, o generoso Neit permitiu que o armazém fosse utilizado para o seu enterro.

Macha

Macha amaldiçoa os homens do Ulster por Stephen Reid

Reinos: Deusa da soberania, terra, realeza, fertilidade, guerra, cavalos

Laços de família: Filha de Ernmas, irmã de Badb e Morrigan

Facto engraçado: Macha Mong Ruad (Macha dos cabelos ruivos) foi a única rainha da lista dos Reis Magos da Irlanda.

Esta deusa irlandesa era também uma deusa da soberania, associada ao Ulster. Na mitologia celta, aparecem várias figuras com o nome Macha, que podem ter sido formas da mesma divindade ou simplesmente mulheres com o nome da deusa. Está também associada à Morrigan e pensa-se que seja uma forma diferente da poderosa deusa da guerra.

O folclore irlandês menciona muitas mulheres diferentes com o nome Macha, filhas e esposas de vários reis e heróis. Parece improvável que todas estas mulheres fossem a mesma. Há muito poucas provas de que tenham sequer existido. Por isso, a verdade simples pode ter sido o nome que lhes foi conferido na posteridade pelos escritores e poetas.

Epona

Um relevo da deusa do cavalo Epona

Reinos: Protetor dos cavalos, póneis, burros e mulas, fertilidade

Laços de família: Uma história diz que ela era filha de um homem chamado Phoulonios Stellos e de uma égua.

Facto engraçado: Os romanos começaram a venerar Epona depois de terem começado a recrutar unidades de cavalaria entre os gauleses, que eram muito bons cavaleiros.

A deusa celta Epona era a deusa dedicada à proteção dos cavalos. Acreditava-se que Epona e os seus cavalos conduziam a alma para o além, após a morte da pessoa. Dado o seu nome gaulês e o facto de terem sido encontradas representações dela mais a leste, perto do rio Danúbio, pode ter sido uma deusa germânica que os celtas adoptaram mais tarde.

Epona era a única das deusas celtas que tinha um templo dedicado a ela na própria Roma e era adorada pelos romanos. Era a patrona e protetora da cavalaria romana, o que era muito especial para uma divindade celta que normalmente só era adorada localmente e nunca foi introduzida no panteão romano em geral.

Epona era geralmente representada sentada de lado (e por vezes deitada a todo o comprimento) no dorso de um cavalo. À sua volta havia espigas de cereais, potros e uma cornucópia. Assim, estava também associada à fertilidade e a colheitas abundantes. Era venerada em toda a Europa Ocidental, e não apenas na Irlanda. As imagens de Epona eram esculpidas em nichos de celeiros e estábulos, presumivelmente para invocar aA proteção da deusa sobre os animais e a proteção das viagens de todos os tipos, físicas ou mentais.

Eostre

Reinos: Deusa da primavera, do amanhecer

Facto engraçado: A festa cristã da Páscoa deve o seu nome a esta deusa, cujo nome germânico era Ostara.

Eostre não era, propriamente, um dos deuses e deusas celtas, mas sim uma deusa germânica ocidental, cuja influência se estendeu lentamente a toda a Europa. Como era a deusa da primavera, os anglo-saxões começaram a celebrar o início da primavera em sua honra, o que foi gradualmente absorvido pela religião cristã como a celebração da ressurreição de Jesus.

A deusa da primavera e do amanhecer foi referida e descrita pela primeira vez pelo clérigo Bede no século VIII d.C., no livro De Temporum Ratione. Tornou-se uma figura popular entre os praticantes de Wicca, que celebram a chegada da primavera e o equinócio da primavera em sua honra. Dadas as suas associações com o amanhecer, o nascimento e a fertilidade, passou a ser associada a coelhos e ovos,estes são os símbolos da Páscoa

Taranis

Reinos: Trovão, roda, tempestades

Facto engraçado: As personagens da série Astérix mencionam frequentemente Taranis.

Taranis era o deus celta do trovão (tal como Thor na mitologia nórdica), embora fosse venerado em vários locais para além da Irlanda, como a Gália, a Hispânia, a Grã-Bretanha e as províncias da Renânia e do Danúbio. Era uma divindade celta a quem os antigos celtas faziam sacrifícios quando desejavam algo. Era geralmente representado como uma figura barbuda, com um raio numa mão e umaTaranis foi associado a Júpiter pelos romanos por esta razão.

A maioria dos deuses celtas utilizava a carruagem como veículo, o que fazia da roda um importante símbolo sagrado. O tipo de roda com que Taranis era representado era a roda de carruagem com seis ou oito raios. Nos santuários dos templos da antiga Gália foram encontradas rodas votivas ou amuletos com a forma de rodas, muito provavelmente utilizados pelos cultos dedicados a Taranis.

Taranis, juntamente com Toutatis e Esus, formavam uma tríade que os antigos celtas adoravam em conjunto. Mas Taranis era também considerado um deus formidável por direito próprio, empunhando o raio como arma e comandando as grandes tempestades que intimidavam os povos daquela época.

Bres

Reinos: Rei dos Tuatha de Danann

Laços de família: Marido de Brigid, filho de Balor

Facto engraçado: Cresceu muito rapidamente e ficou do tamanho de um rapaz de catorze anos quando fez sete anos.

Não é tanto um deus celta, mas uma figura mítica controversa, o meio Tuatha de Danann e meio Fomorian Bres era o marido de Brigid. Os contos irlandeses diferem nas suas opiniões sobre ele. Alguns afirmam que ele era bonito de se ver, mas severo e proibitivo. Outros referem-se a ele como bondoso e nobre.

Bres foi coroado rei quando o Alto Rei Nuada teve de renunciar, mas era impopular entre os Tuatha de Danann, uma vez que favorecia os seus monstruosos parentes Fomorianos. Bres e Balor foram derrotados em batalha por Lugh quando os Tuatha de Danann derrubaram os Fomorianos. Balor foi morto por Lugh, enquanto Bres e o filho de Brigid, Ruadan, foram mortos pelo ferreiro Goibniu.

No entanto, Lugh poupou a vida de Bres na condição de que Bres ensinasse agricultura aos Tuatha de Danann.

Arawn

Reinos: Rei do Outro Mundo

Laços de família: Esposa anónima que era a rainha de Annwn

Facto engraçado: Alguns autores relacionam Annwn com Avalon, da lenda arturiana, um paraíso abençoado e belo.

Este deus celta era o rei de Annwn, que no mundo celta era a vida após a morte. Arawn era um deus essencialmente galês. A história mais conhecida sobre ele era o mito em que trocava de lugar com Pwyll, o governante de Dyfed. Isto aconteceu porque um dos cães de Pwyll tinha morto um veado de Annwn numa caçada.

Arawn era considerado um grande mágico e caçador e possuía a capacidade de se transformar. Na religião celta, não havia conotações negativas no facto de ser o rei do além. Mas, com a difusão do cristianismo, passou a ser associado ao conceito cristão de inferno e demónios, sendo por isso chamado de Senhor dos Condenados. Os cristãos acreditavam que ele supervisionava as almas deaqueles a quem não é permitido entrar no céu.

Arawn era considerado um governante justo e sábio, conhecedor de muitas magias poderosas, amado pela sua rainha e pela corte, e o seu único adversário parece ter sido Pwyll.

Ceridwen

Reinos: A deusa da inspiração, da poesia e do caldeirão da transfiguração

Laços de família: Mulher do gigante Tegid Foel e mãe de Crearwy e Morfran

Facto engraçado: Ceridwen comeu o seu criado Gwion Bach, que mais tarde renasceu como o famoso bardo galês Taliesin.

De acordo com as lendas e o folclore galês, Ceridwen era uma bruxa branca com o poder de Awen (inspiração poética), sendo também considerada a deusa da inspiração, da poesia e do caldeirão da transfiguração.

Ceridwen era casada com um gigante chamado Tegid Foel. Viviam juntos nas margens do lago Bala com os seus dois filhos, a incrivelmente bela filha Crearwy e o filho horrivelmente feio e sem graça, Morfran.

A deusa estava a tentar encontrar uma cura para Morfan, mas nenhuma magia o conseguia ajudar, até que um dia inventou uma poção que o podia tornar sábio e belo.

Ceridwen tinha um servo chamado Gwion Bach, a quem foi confiada a tarefa de mexer a poção no seu caldeirão mágico durante um ano e um dia. Segundo a lenda, apenas as três primeiras gotas da poção eram eficazes e o resto era venenoso. Gwion Bach derramou acidentalmente as três gotas quentes no polegar, colocou-o na boca para parar a queimadura e ganhou o conhecimento e a sabedoria que Ceridwen tinhadestinado ao seu filho.

Apavorado, fugiu e transformou-se num coelho, mas a deusa seguiu-o e transformou-se num cão. O rapaz transformou-se então num peixe e saltou para o rio, mas Ceridwen seguiu-o como lontra. Gwion transformou-se rapidamente num pássaro, mas ela continuou a perseguição como falcão. Finalmente, o pássaro transformou-se num grão de milho e o falcão transformou-se numa galinha e engoliu o grão.

Quando voltou ao seu estado normal, descobriu que estava grávida e soube imediatamente que o bebé era Gwion. Tencionava matá-lo assim que nascesse, mas o bebé era demasiado belo, pelo que o meteu no saco de couro e atirou-o ao rio, onde mais tarde foi encontrado e oferecido ao príncipe Elffin. O bebé cresceu e tornou-se o famoso bardo galês Taliesin.