16 Keltiske guder og gudinder: Det gamle keltiske panteon

De gamle guder og gudinder i den keltiske mytologi er stadig ukendte variabler for verden i dag. I modsætning til de græske guder, romerske guder eller egyptiske guder ved vi meget lidt om dem. Hvem var deres fælles forfader? Hvad hed deres modergudinde? Hvilke riger og domæner tildelte kelterne disse guder? Keltiske myter om deres guder og deres helte kan være vanskelige at adskille fraMen begge er lige fascinerende at lære om.

Hvem var de vigtigste keltiske guder og gudinder?

Sidhe-rytterne - Tuatha de Danann af John Duncan

Når vi ser på det keltiske panteon, er der nogle guder, der får mere opmærksomhed end andre. Keltiske guder og gudinder som Dagda, Danu, Morrigan, Lugh og Brigid er dem, hvis navne måske dukker op mere end nogen andres. Selvom de måske har været de vigtigste keltiske guder og gudinder, ophæver det ikke betydningen af andre guder i irsk mytologi, som Bres eller Medb eller Epona.

I irsk folklore er det ofte svært at skelne mellem deres guder og deres helte. De gamle irske konger af Tuatha de Danann er også en del af det keltiske panteon. Og man må spørge sig selv, om de var virkelige dødelige eller bare myter og legender. Kelterne troede, at de gamle keltiske guder var deres forfædre, og myte og gammel historie er blevet uløseligt forbundet i den keltiske folklore.Irsk fantasi.

Forskellige typer af keltiske guder og gudinder

Når vi taler om keltiske guddomme nu, henviser vi til de gæliske guddomme, som de gælisktalende folk i Irland og dele af Skotland tilbad. Af disse var Tuatha de Danann den vigtigste undergruppe, der blev tilbedt i det førkristne Irland. Fremtrædende medlemmer af Tuatha de Danann var:

• Dagda
• Lugh
• Brigid
• Bres

Ligesom aserne og vanerne blandt de gamle nordiske guder, var der også en anden undergruppe blandt de keltiske guder, som altid var imod Tuatha de Danann. Denne gruppe blev kaldt fomorianerne, den overnaturlige art, som havde beboet landet, før Tuatha de Danann kom til Irland. Mens nogle af de ovennævnte guder, som Lugh og Bres, også havde fomoriansk blod, var de gamle guder i det store og heleKelterne anerkendte ikke fomorianerne som keltiske guder, men betragtede dem i stedet som gudernes fjender.

Fomorianerne af John Duncan

Danu og Tuatha de Danann

Ifølge irsk folklore var Tuatha de Danann, som betyder "Danus stamme", en race af overnaturlige væsener. Disse gamle keltiske guder, som udgjorde de fleste guder og gudinder i den keltiske mytologi, blev også betragtet som det keltiske folks forfædre.

Disse guder lever under gudinden Danus beskyttelse og formodes at opholde sig i den anden verden eller Tír na nÓg. De er en næsten perfekt version af mennesker med forskellige gaver og magiske evner, som gudinden Danu har givet dem. De er forbundet med bestemte steder i Irland eller Skotland, især gravhøje eller grave, som blev set som passager til den anden verden.

Disse keltiske guder var hverken helt menneskelige eller helt æteriske, som det var tilfældet med mange hedenske panteoner. De var landflygtige, faldet fra den keltiske idé om himlen, og blev betragtet som mennesker mellem menneske og gud. De havde overmenneskelige kræfter og evner, men var stadig ikke så langt fra os, at de var hinsides vores forståelse.

Morrigan: Den trefoldige keltiske gudinde

Et andet interessant aspekt af keltisk mytologi var deres tendens til at tro på trefoldige gudinder. Dette er mest tydeligt i tilfældet med den keltiske gudinde, der omtales som Morrigan. Der er to måder, gudinden omtales på: som Morrigan, det individuelle væsen med alle sine kræfter, eller som The Morrigan, den tredobbelte gudinde eller de tre søstre, der udgør helheden. Disse tre søstre harDet kan være meget forvirrende, da der også er tale om individuelle gudinder med deres egne kræfter og domæner.

Måske er alle disse aspekter og ansigter af den samme gudinde. Måske opstod differentieringen i senere perioder af den keltiske mytologi, eller da de kristne forsøgte at stykke en panteistisk religion sammen. Under alle omstændigheder er dette væsen en af de mest magtfulde kræfter i den keltiske mytologi.

Mange suverænitetsgudinder blev også set som aspekter af Morrigan. I keltisk mytologi var en suverænitetsgudinde en, der personificerede en region og gav suverænitet til en konge ved at parre sig med ham.

Danu

Rigerne: Den keltiske modergudinde, natur, frugtbarhed, visdom, jord, kunst og poesi

Familiebånd: Skytshelgen og beskytter af de andre keltiske guder

Sjove fakta: Hun kan have haft forbindelse til den oprindelige hinduistiske gudinde Danu, hvis navn betød "væske" eller "flod" og var navngiver til floden Donau.

Danu er den Modergudinde for de gamle keltiske guder. Danu er et guddommeligt væsen, der gav Tuatha de Danann de kræfter og evner, som de besidder, og hun optræder ikke ofte i irsk mytologi og legender. Hun betragtes også som en krigsgudinde, selvom dette aspekt af hende ikke ofte fremhæves.

Det er usandsynligt, at Danu bogstaveligt talt var mor til de keltiske guder og gudinder. Udtrykket "mor" er mere metaforisk ment, da hun var den, der gav dem et fristed i den anden verden under deres eksil og hjalp med at guide dem tilbage til Irland, deres hjem.

Danu var et af de ældste og mest oprindelige væsener i irsk mytologi. Hun viste sig i form af en smuk kvinde og var naturens gudinde. Folkene i det gamle Irland forbandt hende med den mere fredelige og spirituelle side af naturen. Hun blev også forbundet med vand og frugtbarhed.

Dagda

En illustration fra "Myths and legends; the Celtic race", der viser guden Dagda og hans harpe.)

Rigerne: Irlands fadergud, frugtbarhed, landbrug, årstider, vejr, visdom, magi, druidisme

Familiebånd: Far til Brigid og Aengus, ægtemand til Morrigan

Sjove fakta: Han havde to grise, en der altid voksede, og en der altid blev stegt.

Denne store keltiske gud var en figur med enorm magt. Han blev kaldt den gode gud og var leder af Tuatha de Danann og far til mange af de vigtigste keltiske guder og gudinder. Som gud for landbrug og frugtbarhed var han den, de gamle keltere var afhængige af for at få en rigelig høst og sundt kvæg.

Dagda, eller Dagda, som han almindeligvis blev kaldt, havde også magten til at kontrollere liv og død og var derfor stærkt forbundet med Morrigan, hans gemalinde. Men han var også en stor beskytter af kunst og magi. Han var en vigtig guddom for druiderne, og hans harpe siges at kunne påkalde årstiderne.

I modsætning til de græske og romerske gudekonger skulle denne mægtige keltiske gud være munter og godmodig. Han skulle også være meget høj og have en stor topmave. Denne statur skulle symbolisere rigdom og generøsitet.

Morrigan

En illustration af Morrigan af André Koehne

Rigerne: Krigsgudinde, død, skæbne, beskyttelse, suverænitet

Familiebånd: Dagdaens ledsager

Sjove fakta: Nogle forskere og forfattere forbinder hende med figuren Morgan le Fay fra Arthur-legenden, Kong Arthurs magiske halvsøster.

Denne særlige irske gudinde er skræmmende. Hun blev ofte omtalt som Fantomdronningen eller Dæmonernes Dronning. Som keltisk krigsgudinde havde hun magt til at give sejr eller nederlag i kamp. Hun var også en formskifter og kunne tage form som en krage eller ravn, der ofte svævede over en slagmark i den form.

Spøgelsesdronningen virker som et mærkeligt match med den gode gud. Men ifølge de gamle keltere ville den årlige sammenkobling af de to omkring Samhain resultere i en gavmild høst. Morrigan eller The Morrigan var tilsyneladende en jaloux kone.

Hun var ikke bare en individuel gudinde, men også en tredobbelt gudinde, der bestod af gudinderne Badb, Macha og Nemain. De symboliserede Morrigans forskellige aspekter af formskifte, beskyttelse og kamp.

En af de mest kendte historier om Morrigan er hendes møde med helten Cú Chulainn på en slagmark, hvor han ikke genkendte hende og fornærmede hende. Cú Chulainn døde kort efter.

Lugh

Rigerne: Solgud, lys, håndværk, retfærdighed

Familiebånd: Søn af Cian og Ethniu, far til Cú Chulainn

Sjove fakta: Lugh opfandt brætspillet fidchell og startede en begivenhed kaldet Assembly of Taiti, som var meget lig de olympiske lege.

Guden Lugh er en af de velkendte og vigtige keltiske guder og gudinder. Lugh blev sidestillet med den romerske gud Merkur, da romerne erobrede de britiske øer, og han var en stor kriger med et berømt spyd. Han var halvt Tuatha de Danann og halvt Fomorian, selvom han stod på førstnævntes side i deres kampe.

Lughs mest berømte bedrift i keltisk mytologi var at dræbe sin bedstefar, fomorianernes kæmpe Balor, og føre Tuatha de Danann til sejr over fomorianerne, som havde undertrykt dem. Han dræbte Balor med en slangebøsse gennem hans gigantiske, destruktive øje.

Den keltiske gud styrtede Bres efter fomorianernes nederlag og regerede i over fyrre år. Han var kendt som Lugh af den lange arm på grund af sine evner med spyddet. Han fik lov til at slutte sig til Tuatha de Danann af Nuada, deres daværende højkonge, på grund af de mange evner, han besad, fra medicin til kamp til trolddom.

Cailleach

Rigerne: Skabelse af landskab, vejr, storme, vinter

Sjove fakta: I Irland og Skotland skal en majsdukke, der er lavet til at repræsentere hende, fodres og huses af den landmand, der bringer sin høst ind sidst på året.

Cailleach er vinterens gudinde og en af de mere obskure keltiske guder og gudinder. Det siges, at hun fysisk ligner en heks eller en gammel kone med et slør, der dækker hendes ansigt. Hun havde en hjulbenet, hoppende gang og gik gennem landskabet i Irland og Skotland, hvor hun ændrede klippernes former og forvandlede omgivelserne.

Hun var en kraft, der hverken var helt god eller ond. Cailleach passede dyrene gennem vinteren, og ulve var hendes favorit. I Skotland troede man, at hun vogtede hjorte. På grund af hendes tilknytning til storme og vinter var hun en destruktiv kraft. Men hun kunne også være en kreativ kraft, da hun havde til opgave at skabe det naturlige landskab.

Hun blev kaldt Hag of Beara i Irland og Beira, Queen of Winter, i Skotland, fordi hun boede på Beara-halvøen i Irland.

Brigid

Brudens komme af John Duncan

Rigerne: Healing, visdom, smedning, poesi, beskyttelse

Familiebånd: Datter af Dagda, hustru til Bres

Sjove fakta: Hun blev synkretiseret med den kristne helgen af samme navn, St Brigid of Kildare, og de deler de samme hellige steder.

Gudinden Brigid var den keltiske gudinde for healing. Ifølge den keltiske mytologi var hun en tredobbelt gudinde bestående af tre søstre med samme navn. De tre Brigider havde hver deres domæne - poesi, healing og smedning - at herske over.

Brigid havde også interessante forbindelser til både ild og vand, idet hun blev forbundet med den evigt brændende flamme i Kildare og de mange hellige brønde rundt omkring i Irland.

Hun blev en af de mest populære keltiske guddomme, selv efter den romerske erobring, og blev ofte sidestillet med gudinden Minerva.

Medb

Rigerne: Dronning af Connacht

Familiebånd: Hustru til Ailill mac Máta

Sjove fakta: Hun fik syv sønner, der alle hed Maine, fordi en druide fortalte hende, at en søn ved navn Maine ville dræbe Conchobar.

Som det er tilfældet med mere end én keltisk guddom, er det svært at afgøre, om Medb var en keltisk gudinde eller en mytisk menneskeskikkelse. Ofte forbindes hun med Morrigan, så hun kan have været en form for suverænitetsgudinde.

Medb blev anset for at være ekstremt viljestærk og ambitiøs, og derfor havde hun magtfulde fjender, som Conchobar, kongen af Ulster. Hun var ekstremt smuk og skulle efter sigende have berøvet mænd deres styrke og mod blot ved et blik på hende.

Hun havde mange elskere og flere ægtemænd, som den ene efter den anden var konge af Connacht.

Cernunnos

Rigerne: Skovens, dyrenes og vegetationens gud

Sjove fakta: Cernunnos optræder i både Marvel- og DC-tegneserierne som en af de gamle keltiske guder og gudinder.

Denne keltiske gud blev også kaldt den hornede gud, fordi han blev portrætteret med gevir. Han var oprindeligt en proto-keltisk gud, der blev tilbedt af gallerne. Han blev især forbundet med hjorte, tyre, hunde og hornede slanger. Cernunnos var skovens og dyrenes gud. Han var også jagtens gud, og han beskyttede folk, så længe de ikke jagede mere bytte, end de havde brug for.

Blandt de mange keltiske guder er Cernunnos en af de mærkelige, som ikke ser ud til at være helt menneskelig af udseende. Det kan skyldes, at han kom før den keltiske mytologi og de gælisktalende ireres panteon. Han blev til tider forbundet med den romerske dødsgud Dis Pater.

I wicca-traditioner og neopaganisme blev Cernunnos igen populær som en af de vigtigste guder. Samhain, den wiccanske pendant til Halloween, fejres til ære for den hornede gud.

Neit

Rigerne: Krig

Familiebånd: Onkel til Dagda, bedstefar til Balor, ægtemand til Nemain og Badb

Sjove fakta: Hans navn betyder "lidenskabelig" eller "kæmpende" på proto-keltisk.

Neit var den frygtindgydende krigsgud i den keltiske mytologi. Selvom han var forfader til fomorianerne, kæmpede han sammen med Tuatha de Danann mod dem og blev dræbt i det berømte andet slag ved Moytura.

Den irske gudinde Nemain (og muligvis også Badb), fra Morrigan-treenigheden, var hans kone. Han nød stor respekt fra mange af de store irske stammer. Selvom han selv havde en søn, Fomorian Dot, var han meget tættere på sin nevø Dagda. Dagda havde givet ham et lagerhus, men da Daddas søn Aed døde, tillod den generøse Neit, at lagerhuset blev brugt til hans begravelse.

Macha

Macha forbander mændene fra Ulster af Stephen Reid

Rigerne: Suverænitetsgudinde, land, kongedømme, frugtbarhed, krig, heste

Familiebånd: Datter af Ernmas, søster til Badb og Morrigan

Sjove fakta: Macha Mong Ruad (Macha med det røde hår) var den eneste dronning på listen over Irlands højkonger.

Denne irske gudinde var også en suverænitetsgudinde, der var forbundet med Ulster. I keltisk mytologi optræder flere figurer med navnet Macha, og de kan have været former for den samme guddom eller blot kvinder, der bar gudindens navn. Hun er også forbundet med Morrigan og menes at være en anden form for den magtfulde krigsgudinde.

Der er mange forskellige kvinder med navnet Macha nævnt i irsk folklore. De er døtre og hustruer til forskellige konger og helte. Det virker usandsynligt, at alle disse kvinder var den samme. Der er meget få beviser for, at de overhovedet har eksisteret. Så den enkle sandhed kan have været, at dette var det navn, der blev givet dem i eftertiden af forfattere og digtere.

Epona

Et relief af hestegudinden Epona

Rigerne: Beskytter af heste, ponyer, æsler og muldyr, fertilitet

Familiebånd: En historie siger, at hun var datter af en mand ved navn Phoulonios Stellos og en hoppe.

Sjove fakta: Romerne begyndte at tilbede Epona, efter at de var begyndt at indkalde kavalerienheder fra gallerne, som var meget gode ryttere.

Den keltiske gudinde Epona var gudinden, der var dedikeret til at beskytte heste. Epona og hendes heste blev anset for at føre sjælen til efterlivet, efter personens død. I betragtning af hendes galliske navn og det faktum, at afbildninger af hende er fundet længere østpå, nær floden Donau, kan hun have været en germansk gudinde, som kelterne senere adopterede.

Epona var den eneste af de keltiske gudinder, der faktisk havde et tempel dedikeret til sig i selve Rom og blev tilbedt af romerne. Hun var det romerske kavaleris beskytter og beskytter. Det var ret specielt for en keltisk guddom, der normalt kun blev tilbedt lokalt og aldrig optaget i det romerske panteon som helhed.

Epona blev normalt afbildet siddende i sidesadlen (og nogle gange liggende i fuld længde) på ryggen af en hest. Omkring hende ville der også være kornaks, føl og et overflødighedshorn. Således blev hun også forbundet med frugtbarhed og gavmild høst. Hun blev tilbedt over hele Vesteuropa, ikke kun i Irland. Billeder af Epona blev skåret ind i nicher i lader og stalde, formodentlig for at tilkalde denHun blev også anset for at være beskytter af rejser af enhver art, både fysiske og mentale.

Eostre

Rigerne: Gudinde for forår og daggry

Sjove fakta: Den kristne påskefest er opkaldt efter denne gudinde, hvis germanske navn var Ostara.

Eostre var strengt taget ikke en af de keltiske guder og gudinder. Hun var en vestgermansk gudinde, hvis indflydelse langsomt bredte sig til hele Europa. Da hun var forårets gudinde, begyndte angelsakserne at holde en fest ved forårets begyndelse til hendes ære. Efterhånden blev dette optaget i den kristne religion som fejringen af Jesu opstandelse.

Gudinden for forår og daggry blev første gang omtalt og beskrevet af præsten Bede i det 8. århundrede e.v.t. i bogen De Temporum Ratione. Hun er blevet en populær figur blandt Wicca-udøvere, der fejrer forårets komme og forårsjævndøgn til hendes ære. På grund af hendes tilknytning til daggry, fødsel og frugtbarhed er hun blevet forbundet med kaniner og æg. Således, selv nu,Dette er påskens symboler

Taranis

Rigerne: Torden, hjul, storme

Sjove fakta: Personerne i Asterix-serien nævner ofte Taranis.

Taranis var den keltiske tordengud (ligesom Thor var det i den nordiske mytologi), selvom han blev tilbedt mange andre steder end i Irland, f.eks. i Gallien, Hispania, Storbritannien og de rhinske og danubiske provinser. Han var en keltisk guddom, som de gamle keltere ofrede til, når de ønskede sig noget. Han blev normalt afbildet som en skægget figur med en tordenkile i den ene hånd og etTaranis blev af romerne forbundet med Jupiter af denne grund.

De fleste keltiske guder brugte vognen som køretøj, og det gjorde hjulet til et vigtigt helligt symbol. Den slags hjul, som Taranis blev afbildet med, var vognhjulet med sine seks eller otte eger. Votivhjul eller amuletter i form af hjul er blevet fundet i helligdommene i templer fra det gamle Gallien. De blev sandsynligvis brugt af kulter, der var viet til Taranis.

Taranis udgjorde sammen med Toutatis og Esus en triade, som de gamle keltere tilbad sammen. Men Taranis blev også betragtet som en formidabel gud i sin egen ret, der svingede tordenkilen som et våben og befalede de store storme, der skræmte datidens mennesker.

Bres

Rigerne: Konge af Tuatha de Danann

Familiebånd: Ægtemand til Brigid, søn af Balor

Sjove fakta: Han voksede meget hurtigt og blev på størrelse med en fjortenårig dreng, da han fyldte syv.

Ikke så meget en keltisk gud som en kontroversiel mytisk figur, den halvt Tuatha de Danann og halvt Fomorian Bres var ægtemand til Brigid. Irske fortællinger har forskellige meninger om ham. Nogle hævder, at han var smuk at se på, men hård og forbudt. Andre henviser til ham som venlig og ædel.

Bres blev kronet til konge, da højkongen Nuada måtte gå af. Han var dog upopulær blandt Tuatha de Danann, da han favoriserede sin monstrøse fomorianske slægt. Bres og Balor blev besejret i kamp af Lugh, da Tuatha de Danann væltede fomorianerne. Balor blev dræbt af Lugh, mens Bres og Brigids søn Ruadan blev dræbt af metalsmeden Goibniu.

Men Lugh skånede Bres' liv på den betingelse, at Bres ville lære Tuatha de Danann landbrug.

Arawn

Rigerne: Kongen af den anden verden

Familiebånd: En unavngiven hustru, der var dronning af Annwn

Sjove fakta: Nogle forfattere forbinder Annwn med Avalon fra Arthur-legenden, et velsignet og smukt paradis.

Denne keltiske gud var kongen af Annwn, som i den keltiske verden var livet efter døden. Arawn var primært en walisisk gud. Den mest kendte historie om ham var myten, hvor han byttede plads med Pwyll, herskeren af Dyfed. Det skete, fordi en af Pwylls hunde havde dræbt en kronhjort fra Annwn på en jagt.

Arawn blev sagt at være en stor magiker og jæger, og han havde evnen til at skifte form. I den keltiske religion var der ingen negative konnotationer til, at han var kongen af efterlivet. Men med kristendommens udbredelse blev han mere forbundet med det kristne koncept om helvede og dæmoner. Han blev derfor kaldt de fordømtes herre. De kristne troede, at han overvågede sjælene afdem, der ikke får adgang til himlen.

Arawn siges at være en retfærdig og klog hersker, der kunne mange kraftfulde magier. Han var elsket af sin dronning og sit hof, og hans eneste modstander synes at have været Pwyll.

Ceridwen

Rigerne: Inspirationens, poesiens og forvandlingens gudinde.

Familiebånd: Hustru til kæmpen Tegid Foel og mor til Crearwy og Morfran.

Sjove fakta: Ceridwen spiste sin tjenestedreng Gwion Bach, og han blev senere genfødt som den berømte walisiske barde Taliesin.

Ifølge walisiske legender og folklore var Ceridwen en hvid heks med kraften fra Awen (poetisk inspiration). Hun blev også anset for at være gudinde for inspiration, poesi og for transfigurationens kedel.

Ceridwen var gift med en kæmpe ved navn Tegid Foel. De boede sammen ved bredden af Bala-søen med deres to børn, den utroligt smukke datter Crearwy og den hæsligt grimme og ubegavede søn, Morfran.

Gudinden forsøgte at finde en kur til Morfan, men ingen magi kunne hjælpe ham, indtil hun en dag fandt på en drik, der kunne gøre ham klog og smuk.

Ceridwen havde en tjenestedreng ved navn Gwion Bach, som fik til opgave at røre i hendes magiske kedel i et år og en dag. Ifølge legenden var kun de første tre dråber af bryggen effektive, og resten var giftige. Gwion Bach spildte ved et uheld de tre varme dråber på sin tommelfinger, puttede den i munden for at stoppe brændingen og fik den viden og visdom, som Ceridwen havdetil hendes søn.

Skrækslagen løb han væk og forvandlede sig til en kanin, men gudinden fulgte efter og forvandlede sig til en hund. Drengen forvandlede sig derefter til en fisk og sprang i floden, men Ceridwen fulgte efter som odder. Gwion forvandlede sig hurtigt til en fugl, men hun fortsatte jagten som høg. Til sidst blev fuglen til et majskorn, og høgen blev til en høne og slugte kornet.

Da hun vendte tilbage til sit normale jeg, opdagede hun, at hun var gravid, og hun vidste med det samme, at barnet var Gwion. Hun planlagde at dræbe ham, så snart han var født, men barnet var alt for smukt, så hun puttede ham i stedet i lædertasken og smed ham i floden, hvor han senere blev fundet og givet til prins Elffin. Barnet voksede op og blev den berømte walisiske barde Taliesin.