16 Keltiska gudar och gudinnor: forntida keltisk pantheon

De gamla gudarna och gudinnorna i den keltiska mytologin är fortfarande okända variabler för världen idag. Till skillnad från de grekiska, romerska och egyptiska gudarna vet vi mycket lite om dem. Vem var deras gemensamma förfader? Vad hette deras modergudinna? Vilka riken och domäner tilldelade kelterna dessa gudar? Keltiska myter om deras gudar och hjältar kan vara svåra att skilja frånMen båda är lika fascinerande att lära sig mer om.

Vilka var de viktigaste keltiska gudarna och gudinnorna?

Sidhes ryttare - Tuatha de Danann av John Duncan

När vi tittar på det keltiska pantheonet finns det vissa gudar som får mer uppmärksamhet än andra. Keltiska gudar och gudinnor som Dagda, Danu, Morrigan, Lugh och Brigid är de vars namn kanske dyker upp mer än någon annans. Även om de kan ha varit de viktigaste keltiska gudarna och gudinnorna, så förtar det inte betydelsen av andra gudar i irländsk mytologi, som Bres eller Medb, eller Epona.

I den irländska folktron är det ofta svårt att skilja mellan deras gudar och deras hjältar. De gamla irländska kungarna i Tuatha de Danann utgör också en del av den keltiska pantheonen. Och man måste fråga sig om de var verkliga dödliga eller bara myter och legender. Kelterna trodde att de gamla keltiska gudarna var deras förfäder och myt och gammal historia har blivit oupplösligt sammankopplade i den keltiska folktron.Irländsk fantasi.

Olika typer av keltiska gudar och gudinnor

När vi nu talar om keltiska gudar syftar vi på de gaeliska gudar som de gaelisktalande människorna på Irland och i delar av Skottland dyrkade. Av dessa var Tuatha de Danann den viktigaste undergruppen som dyrkades på det förkristna Irland. Framstående medlemmar av Tuatha de Danann var:

• Dagda
• Lugh
• Brigid
• Bres

Liksom de fornnordiska gudarnas Aesir och Vanir fanns det också en annan undergrupp bland de keltiska gudarna som ständigt motsatte sig Tuatha de Danann. Denna grupp kallades Fomorianerna, den övernaturliga art som hade ockuperat landet innan Tuatha de Danann kom till Irland. Även om några av de ovanstående gudarna, som Lugh och Bres, också hade Fomorianskt blod, var de forna gudarna för det mestaKelterna erkände inte fomorianerna som keltiska gudar, utan såg dem istället som gudarnas fiender.

Fomorianerna av John Duncan

Danu och Tuatha de Danann

Enligt irländsk folktro var Tuatha de Danann, som betyder "Danus stam", en ras av övernaturliga varelser. Dessa gamla keltiska gudar, som utgjorde de flesta av gudarna och gudinnorna i den keltiska mytologin, ansågs också vara det keltiska folkets förfäder.

Dessa gudar lever under beskydd av gudinnan Danu och antas befinna sig i den andra världen eller Tír na nÓg. De är en nästan perfekt version av människor, med olika gåvor och magiska färdigheter som gudinnan Danu har gett dem. De förknippas med vissa platser i Irland eller Skottland, särskilt gravhögar eller gravar, som sågs som passager till den andra världen.

Dessa keltiska gudar var varken helt mänskliga eller helt eteriska, vilket var fallet med många hedniska pantheoner. De var landsflyktiga, fallna från den keltiska idén om himlen, och ansågs vara människorna mellan människa och gud. De hade övermänskliga krafter och förmågor men var ändå inte så långt ifrån oss att de var bortom vår förståelse.

Morrigan: Trefaldig keltisk gudinna

En annan intressant aspekt av keltisk mytologi var deras tendens att tro på trefaldiga gudinnor. Detta är tydligast i fallet med den keltiska gudinnan som kallas Morrigan. Det finns två sätt att referera till gudinnan: som Morrigan, den enskilda varelsen med alla sina krafter, eller som The Morrigan, den trefaldiga gudinnan eller de tre systrarna som utgör helheten. Dessa tre systrar haren mängd olika namn, såsom Morrigan, Medb, Badb, Macha, Eriu och Fodla. Detta kan vara mycket förvirrande eftersom dessa också är individuella gudinnor med sina egna krafter och domäner.

Kanske är alla dessa aspekter och ansikten av den enda gudinnan. Kanske uppstod skillnaden under senare perioder av den keltiska mytologin eller när de kristna försökte pussla ihop en panteistisk religion. Hur som helst är detta väsen en av de mäktigaste krafterna i den keltiska mytologin.

Många överhöghetsgudinnor sågs också som aspekter av Morrigan. I keltisk mytologi var en överhöghetsgudinna en person som personifierade en region och gav en kung överhöghet genom att para sig med honom.

Danu

Realms: Den keltiska modergudinnan, natur, fertilitet, visdom, jord, konst och poesi

Familjeband: Beskyddare och beskyddare av de andra keltiska gudarna

Rolig fakta: Hon kan ha haft kopplingar till den ursprungliga hinduiska gudinnan Danu, vars namn betydde "vätska" eller "flod" och var namngivare till floden Donau.

Danu är den Modergudinna för de gamla keltiska gudarna. Danu är en gudomlig varelse som gav Tuatha de Danann de krafter och förmågor som de besitter och förekommer inte ofta i irländsk mytologi och legender. Hon betraktas också som en krigargudinna, även om denna aspekt av henne inte ofta betonas.

Det är osannolikt att Danu var den bokstavliga modern till de keltiska gudarna och gudinnorna. Termen "moder" är mer metaforiskt menad eftersom hon var den som gav dem en fristad i den andra världen under deras exil och hjälpte dem att återvända till Irland, deras hem.

Danu var en av de äldsta och mest ursprungliga varelserna i den irländska mytologin. Hon visade sig i form av en vacker kvinna och var naturens gudinna. Folket i det gamla Irland förknippade henne med den mer fridfulla och andliga sidan av naturen. Hon förknippades också med vatten och fertilitet.

Dagda

En illustration från "Myths and legends; the Celtic race" som föreställer guden Dagda och hans harpa)

Realms: Irlands fadergud, fruktbarhet, jordbruk, årstider, väder, visdom, magi, druideri

Familjeband: Far till Brigid och Aengus, make till Morrigan

Rolig fakta: Han hade två grisar, en som alltid växte och en som alltid stektes

Denna stora keltiska gud var en person med enorm makt. Han kallades den gode guden och var ledare för Tuatha de Danann och far till många av de viktigaste keltiska gudarna och gudinnorna. Som jordbrukets och fruktbarhetens gud var han den som de gamla kelterna förlitade sig på för att få rikliga skördar och frisk boskap.

Dagda, eller Dagda som han kallades i folkmun, hade också makten att kontrollera liv och död och var därför starkt förknippad med Morrigan, hans gemål. Men han var också en stor beskyddare av konst och magi. Han var en viktig gud för druiderna och hans harpa sades kunna framkalla årstiderna.

Till skillnad från de grekiska och romerska gudarnas kungar sades denna mäktiga keltiska gud vara glad och godmodig. Han sades också vara mycket lång och mycket tjockbukig. Denna storlek var tänkt att symbolisera överflöd och generositet.

Morrigan

En illustration av Morrigan av André Koehne

Realms: Krigsgudinna, död, öde, öde, skydd, suveränitet

Familjeband: Dagdas följeslagare

Rolig fakta: Vissa forskare och författare förknippar henne med Morgan le Fay i Arthurlegenden, kung Arthurs magiska halvsyster.

Just den här irländska gudinnan är skrämmande. Hon kallades ofta Phantom Queen eller Queen of Demons. Som den keltiska krigsgudinnan hade hon makten att ge seger eller nederlag i strid. Hon var också en formskiftare och kunde ta formen av en kråka eller korp och ofta sväva över ett slagfält i den formen.

Phantom Queen verkar vara en udda kombination med den goda guden. Men enligt de gamla kelterna skulle den årliga kopplingen mellan de två vid tiden för Samhain resultera i en riklig skörd. Morrigan eller The Morrigan var uppenbarligen en svartsjuk hustru.

Hon var inte bara en enskild gudinna utan också en trippelgudinna, bestående av gudinnorna Badb, Macha och Nemain. De symboliserade Morrigans olika aspekter av formskiftning, skydd och strid.

En av de mest kända berättelserna om Morrigan är hennes möte med hjälten Cú Chulainn på ett slagfält där han inte kände igen henne och förolämpade henne. Cú Chulainn dog strax därefter.

Lugh

Realms: Solgud, ljus, hantverk, rättvisa

Familjeband: Son till Cian och Ethniu, far till Cú Chulainn

Rolig fakta: Lugh uppfann brädspelet fidchell och startade ett evenemang som kallades Assembly of Taiti, som var mycket likt de olympiska spelen.

Guden Lugh är en av de välkända och viktiga keltiska gudarna och gudinnorna. När romarna erövrade de brittiska öarna jämställdes Lugh med den romerska guden Merkurius och var en stor krigare som svingade ett berömt spjut. Han var hälften Tuatha de Danann och hälften Fomorian, men han stod på de förras sida i deras strider.

Lughs mest berömda bedrift i den keltiska mytologin var att döda sin farfar, jätten Balor från Fomorians, och leda Tuatha de Danann till seger mot Fomorians som hade förtryckt dem. Han dödade Balor med en slangbella genom hans enorma, destruktiva öga.

Den keltiske guden störtade Bres efter fomorianernas nederlag och regerade i över fyrtio år. Han var känd som Lugh av den långa armen på grund av sin skicklighet med spjutet. Han tilläts ansluta sig till Tuatha de Danann av Nuada, deras högste kung vid den tiden, på grund av de många färdigheter han besatt, från medicin till strid och trolldom.

Cailleach

Realms: Skapande av landskap, väder, stormar, vinter

Rolig fakta: I Irland och Skottland måste en majsdocka som gjorts för att föreställa henne matas och inhysas av den jordbrukare som tar in sin sista skörd under hela året.

Cailleach är vinterns gudinna och en av de mer okända av alla keltiska gudar och gudinnor. Fysiskt sägs hon se ut som en hagga eller en gammal kvinna, med en slöja som täcker ansiktet. Hon hade en hjulbent, hoppande gång och kunde gå över landskapet i Irland och Skottland, ändra formen på stenarna och förvandla omgivningarna.

Hon var en kraft som varken var helt god eller ond. Cailleach tog hand om djuren under vintern och vargar var hennes favorit. I Skottland trodde man att hon vallade hjortar. På grund av sin koppling till stormar och vinter var hon en destruktiv kraft. Men hon kunde också vara en kreativ kraft eftersom hon hade till uppgift att skapa det naturliga landskapet.

Hon kallades Hag of Beara på Irland och Beira, Queen of Winter, i Skottland eftersom hon levde på Beara-halvön på Irland.

Brigid

The Coming of Bride av John Duncan

Realms: Läkning, visdom, smide, poesi, skydd

Familjeband: Dotter till Dagda, hustru till Bres

Rolig fakta: Hon synkretiserades med det kristna helgonet med samma namn, St Brigid of Kildare, och de delar samma heliga platser.

Gudinnan Brigid var den keltiska gudinnan för healing. Enligt keltisk mytologi var hon en trippelgudinna bestående av tre systrar med samma namn. De tre Brigiderna hade alla sina egna områden - poesi, healing och smide - att styra över.

Brigid hade också intressanta kopplingar till både eld och vatten, eftersom hon förknippades med den ständigt brinnande lågan i Kildare och de många heliga brunnarna runt om på Irland.

Hon blev en av de mest populära keltiska gudarna även efter den romerska erövringen och likställdes ofta med gudinnan Minerva.

Medb

Realms: Drottning av Connacht

Familjeband: Fru till Ailill mac Máta

Rolig fakta: Hon fick sju söner, alla med namnet Maine eftersom en druid hade sagt till henne att en son med namnet Maine skulle döda Conchobar.

Som fallet är med mer än en keltisk gudom är det svårt att avgöra om Medb var en keltisk gudinna eller en mytisk mänsklig figur. Ofta förknippas hon med Morrigan, så hon kan ha varit någon form av suveränitetsgudinna.

Medb ansågs vara extremt viljestark och ambitiös, vilket gjorde att hon hade mäktiga fiender, som Conchobar, kungen av Ulster. Hon var extremt vacker och ryktades beröva män deras styrka och mod bara genom en blick på henne.

Hon hade många älskare och flera äkta män, som en efter en innehade posten som kung av Connacht.

Cernunnos

Realms: Skogens gud, djur, växtlighet

Rolig fakta: Cernunnos förekommer i både Marvel-serier och DC-serier som en av de gamla keltiska gudarna och gudinnorna.

Denna keltiska gud kallades också den hornförsedda guden eftersom han avbildades med horn. Han var ursprungligen en proto-keltisk gud som dyrkades av gallerna. Han förknippades särskilt med hjortar, tjurar, hundar och hornförsedda ormar. Cernunnos var skogens och djurens gud. Han var också jaktens gud och skyddade människor så länge de inte jagade fler byten än vad de behövde.

Bland de många keltiska gudarna är Cernunnos en av de udda som inte verkar vara helt mänsklig till utseendet. Det kan ha berott på att han fanns före den keltiska mytologin och de gaelisktalande irländarnas pantheon. Han förknippades ibland med den romerska dödsguden Dis Pater.

Inom wicca och neopaganism har Cernunnos återigen blivit populär som en av de viktigaste gudarna. Samhain, den wiccanska motsvarigheten till Halloween, firas till den hornförsedda gudens ära.

Neit

Realms: Krig

Familjeband: Farbror till Dagda, farfar till Balor, make till Nemain och Badb

Rolig fakta: Hans namn betyder "passionerad" eller "kämpande" på proto-keltiska.

Neit var den fruktade krigsguden i den keltiska mytologin. Även om han var förfader till Fomorians, stred han med Tuatha de Danann mot dem och dödades i det berömda andra slaget vid Moytura.

Den irländska gudinnan Nemain (och möjligen även Badb), av Morrigans treenighet, var hans hustru. Han åtnjöt stor respekt från många av de stora irländska stammarna. Även om han hade en egen son, Fomorian Dot, stod han sin brorson Dagda mycket närmare. Dagda hade gett honom ett lagerhus, men när Dagdas son Aed dog lät den generöse Neit lagerhuset användas för hans begravning.

Macha

Macha förbannar männen från Ulster av Stephen Reid

Realms: Suveränitet gudinna, land, kungadöme, fertilitet, krig, hästar

Familjeband: Dotter till Ernmas, syster till Badb och Morrigan

Rolig fakta: Macha Mong Ruad (Macha med det röda håret) var den enda drottningen på listan över Irlands högsta kungar.

Denna irländska gudinna var också en suveränitetsgudinna som förknippades med Ulster. I keltisk mytologi förekommer flera figurer med namnet Macha och de kan ha varit former av samma gudom eller helt enkelt kvinnor som bar gudinnans namn. Hon förknippas också med Morrigan och anses vara en annan form av den mäktiga krigsgudinnan.

Det finns många olika kvinnor med namnet Macha som nämns i irländsk folktro. De är döttrar och fruar till olika kungar och hjältar. Det verkar osannolikt att alla dessa kvinnor var en och samma. Det finns mycket få bevis för att de ens existerade. Så den enkla sanningen kan ha varit att detta var det namn som författarna och poeterna tilldelade dem i eftermälet.

Epona

Relief av hästgudinnan Epona

Realms: Beskyddare av hästar, ponnyer, åsnor och mulor, fertilitet

Familjeband: Enligt en berättelse var hon dotter till en man vid namn Phoulonios Stellos och en märr.

Rolig fakta: Romarna började dyrka Epona när de började värva kavallerienheter från gallerna, som var mycket duktiga ryttare.

Den keltiska gudinnan Epona var den gudinna som skyddade hästarna. Epona och hennes hästar ansågs leda själen till livet efter detta, efter personens död. Med tanke på hennes galliska namn och det faktum att avbildningar av henne har hittats längre österut, nära floden Donau, kan hon ha varit en germansk gudinna som kelterna senare anammade.

Epona var den enda av de keltiska gudinnorna som faktiskt hade ett tempel tillägnat sig i själva Rom och som dyrkades av romarna. Hon var det romerska kavalleriets beskyddare. Detta var ganska speciellt för en keltisk gudom som vanligtvis bara dyrkades lokalt och aldrig upptogs i det romerska pantheon i stort.

Epona avbildades vanligtvis sittande i sidosadel (och ibland liggande i full längd) på ryggen av en häst. Runt henne fanns också sädeskorn, föl och ett ymnighetshorn. Hon förknippades således också med fertilitet och rikliga skördar. Hon dyrkades över hela Västeuropa, inte bara på Irland. Bilder av Epona höggs in i nischer i lador och stall, förmodligen för att uppmana tillGudinnans beskydd av djuren. Hon ansågs också vara beskyddare av resor av alla slag, såväl fysiska som mentala.

Eostre

Realms: Gudinna för våren, gryningen

Rolig fakta: Den kristna påskhögtiden är uppkallad efter denna gudinna, vars germanska namn var Ostara.

Eostre var egentligen inte en av de keltiska gudarna och gudinnorna. Hon var en västgermansk gudinna vars inflytande långsamt spred sig över hela Europa. Eftersom hon var vårens gudinna började anglosaxarna hålla en fest till hennes ära när våren började. Så småningom införlivades detta i den kristna religionen som firandet av Jesu uppståndelse.

Vårens och gryningens gudinna nämndes och beskrevs första gången av prästmannen Bede på 800-talet i boken De Temporum Ratione. Hon har blivit en populär figur bland utövare av wicca som firar vårens ankomst och vårdagjämningen till hennes ära. Eftersom hon förknippas med gryning, födelse och fertilitet har hon kommit att associeras med kaniner och ägg. Så även idag,dessa är påskens symboler

Taranis

Realms: Åska, hjul, stormar

Rolig fakta: Karaktärerna i Asterix-serien nämner ofta Taranis.

Taranis var den keltiska åskguden (precis som Thor i den nordiska mytologin), även om han dyrkades på en mängd andra platser än Irland, såsom Gallien, Hispania, Storbritannien och provinserna Rhenlandet och Danubien. Han var en keltisk gud till vilken de gamla kelterna gjorde offer när de önskade sig något. Han avbildades vanligtvis som en skäggig figur med en åskvigg i ena handen och enTaranis förknippades av romarna med Jupiter av denna anledning.

De flesta keltiska gudar använde vagnen som fordon och detta gjorde hjulet till en viktig helig symbol. Den typ av hjul som Taranis avbildades med var vagnshjulet med sina sex eller åtta ekrar. Votivhjul eller amuletter i form av hjul har hittats i helgedomarna i tempel från det gamla Gallien. Dessa användes troligen av kulter som var hängivna Taranis.

Taranis bildade tillsammans med Toutatis och Esus en triad som de gamla kelterna dyrkade tillsammans. Men Taranis ansågs också vara en formidabel gud i sin egen rätt, som använde åskviggen som vapen och befallde de stora oväder som skrämde folket på den tiden.

Bres

Realms: Kung av Tuatha de Danann

Familjeband: Make till Brigid, son till Balor

Rolig fakta: Han växte upp mycket snabbt och var lika stor som en fjortonårig pojke när han fyllde sju år.

Den till hälften Tuatha de Danann och till hälften Fomorian Bres var Brigids make, inte så mycket en keltisk gud som en kontroversiell mytisk figur. Irländska berättelser skiljer sig åt i sina åsikter om honom. Vissa hävdar att han var vacker att se på men hård och förbjudande. Andra hänvisar till honom som vänlig och ädel.

Bres kröntes till kung när högkungen Nuada var tvungen att avgå. Han var dock impopulär bland Tuatha de Danann eftersom han gynnade sin monstruösa fomorianska släkt. Bres och Balor besegrades i strid av Lugh när Tuatha de Danann störtade fomorianerna. Balor dödades av Lugh medan Bres och Brigids son Ruadan dödades av metallsmeden Goibniu.

Lugh skonade dock själv Bres liv på villkor att Bres skulle lära Tuatha de Danann jordbruk.

Arawn

Realms: Kung av den andra världen

Familjeband: Namnlös hustru som var drottning av Annwn

Rolig fakta: Vissa författare förknippar Annwn med Avalon i Arthurlegenden, ett välsignat och vackert paradis.

Denna keltiska gud var kung över Annwn, som i den keltiska världen var livet efter detta. Arawn var främst en walesisk gud. Den mest kända historien om honom är myten där han bytte plats med Pwyll, härskaren över Dyfed. Detta hände eftersom en av Pwylls hundar hade dödat en hjort från Annwn under en jakt.

Arawn sades vara en stor magiker och jägare och han hade förmågan att skifta form. I den keltiska religionen fanns det inga negativa konnotationer till att han var kung över livet efter detta. Men med kristendomens spridning kom han att förknippas mer med det kristna begreppet helvete och demoner. Han kallades därför de fördömdas herre. De kristna trodde att han övervakade själarna hosde som inte får komma till himlen.

Arawn sades vara en rättvis och vis härskare som kunde många kraftfulla magier. Han var älskad av sin drottning och sitt hov och hans enda motståndare verkar ha varit Pwyll.

Ceridwen

Realms: Inspirationens, poesins och transfigurationens kittelns gudinna

Familjeband: Hustru till jätten Tegid Foel och mor till Crearwy och Morfran

Rolig fakta: Ceridwen åt upp sin tjänare Gwion Bach, och han återföddes senare som den berömde walesiske barden Taliesin.

Enligt walesiska legender och folktro var Ceridwen en vit häxa med kraften Awen (poetisk inspiration). Hon ansågs också vara inspirationens, poesins och transfigurationens kittelns gudinna.

Ceridwen var gift med en jätte som hette Tegid Foel. De bodde tillsammans vid stranden av Bala Lake med sina två barn, den otroligt vackra dottern Crearwy och den fruktansvärt fula och otympliga sonen Morfran.

Gudinnan försökte hitta ett botemedel för Morfan, men ingen magi kunde hjälpa honom förrän hon en dag kom på en dryck som kunde göra honom vis och vacker.

Ceridwen hade en tjänare vid namn Gwion Bach, som fick i uppgift att röra om i hennes magiska kittel under ett år och en dag. Enligt legenden var endast de tre första dropparna av brygden effektiva, och resten var giftigt. Gwion Bach råkade spilla de tre heta dropparna på sin tumme, stoppade den i munnen för att stoppa svedan och fick den kunskap och visdom som Ceridwen hade.avsedd för hennes son.

Skräckslagen sprang han iväg och förvandlade sig till en kanin, men gudinnan följde efter och förvandlade sig till en hund. Pojken förvandlades sedan till en fisk och hoppade i floden, men Ceridwen följde efter som utter. Gwion förvandlades snabbt till en fågel, men hon fortsatte jakten som hök. Slutligen blev fågeln ett majskorn, och höken blev en höna och svalde kornet.

När hon återfick sitt normala jag upptäckte hon att hon var gravid, och hon visste direkt att barnet var Gwion. Hon planerade att döda honom så snart han föddes, men barnet var alldeles för vackert, så hon lade honom i läderväskan istället och kastade honom i floden, där han senare hittades och presenterades för prins Elffin. Barnet växte upp till den berömde walesiske barden Taliesin.