16 Keltische goden en godinnen: Keltisch Pantheon uit de oudheid

De oude goden en godinnen van de Keltische mythologie zijn vandaag de dag nog steeds onbekende variabelen in de wereld. In tegenstelling tot de Griekse goden, Romeinse goden of Egyptische goden, weten we heel weinig over hen. Wie was hun gemeenschappelijke voorvader? Wat was de naam van hun moedergodin? Welke rijken en domeinen kenden de Kelten toe aan deze goden? Keltische mythen over hun goden en hun helden zijn soms moeilijk te scheiden van de Griekse mythen.Maar beide zijn even fascinerend om over te leren.

Wie waren de belangrijkste Keltische goden en godinnen?

Ruiters van de Sidhe - Tuatha de Danann door John Duncan

Als we naar het Keltische pantheon kijken, zijn er enkele goden die meer aandacht krijgen dan andere. Keltische goden en godinnen zoals Dagda, Danu, de Morrigan, Lugh en Brigid zijn degenen wiens namen misschien wel het meest naar voren komen. Zij mogen dan wel de belangrijkste Keltische goden en godinnen zijn, maar dat doet niets af aan het belang van andere godheden uit de Ierse mythologie, zoals Bres of Medb, of Epona.

In de Ierse folklore is het vaak moeilijk om onderscheid te maken tussen hun goden en hun helden. De oude Ierse koningen van de Tuatha de Danann maken ook deel uit van het Keltische pantheon. En je moet je afvragen of ze echte stervelingen waren of slechts mythen en legenden. De Kelten geloofden dat de oude Keltische goden hun voorouders waren en mythe en oude geschiedenis zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden geraakt in deIerse verbeelding.

Verschillende soorten Keltische goden en godinnen

Als we het nu over Keltische godheden hebben, verwijzen we naar de Gaelische godheden die de Gaelisch sprekende mensen in Ierland en delen van Schotland aanbaden. De belangrijkste subgroep die in het voorchristelijke Ierland werd aanbeden, waren de Tuatha de Danann. Prominente leden van de Tuatha de Danann waren:

• Dagda
• Lugh
• Brigid
• Bres

Net als de Aesir en Vanir van de oude Noorse goden, was er ook een andere subgroep binnen de Keltische goden die zich voortdurend verzette tegen de Tuatha de Danann. Deze groep werd de Fomorianen genoemd, de bovennatuurlijke soorten die het land hadden bewoond voordat de Tuatha de Danann naar Ierland kwamen. Hoewel sommige van de bovenstaande goden, zoals Lugh en Bres, ook Fomoriaans bloed hadden, waren de meeste van de oudeDe Kelten erkenden de Fomorianen niet als Keltische goden, maar als vijanden van de goden.

De Fomorianen door John Duncan

Danu en de Tuatha de Danann

Volgens de Ierse folklore waren de Tuatha de Danann, wat 'Stam van Danu' betekent, een ras van bovennatuurlijke wezens. Deze oude Keltische goden, die de meeste goden en godinnen van de Keltische mythologie vormden, werden ook beschouwd als de voorouders van het Keltische volk.

Deze godheden leven onder het beschermheerschap van de godin Danu en worden verondersteld in de Andere Wereld of Tír na nÓg te verblijven. Ze zijn een bijna perfecte versie van mensen, met verschillende gaven en magische vaardigheden die de godin Danu hen heeft gegeven. Ze worden geassocieerd met bepaalde plaatsen in Ierland of Schotland, met name grafheuvels of graven, die werden gezien als doorgangen naar de Andere Wereld.

Deze Keltische goden waren noch volledig menselijk noch volledig etherisch, zoals het geval was bij veel heidense pantheons. Ze waren bannelingen, gevallen uit het Keltische idee van de hemel, en werden beschouwd als de mensen tussen mens en god in. Ze hadden bovenmenselijke krachten en vermogens, maar stonden toch niet zo ver van ons af dat ze ons begrip te boven gingen.

De Morrigan: Drievoudige Keltische Godin

Een ander interessant aspect van de Keltische mythologie was hun neiging om in drievoudige godinnen te geloven. Dit is het duidelijkst in het geval van de Keltische godin waarnaar wordt verwezen als de Morrigan. Er zijn twee manieren waarop naar de godin wordt verwezen: als Morrigan, het individuele wezen met al haar krachten, of als De Morrigan, de drievoudige godin of de drie zussen die het geheel vormen. Deze drie zussen hebbeneen verscheidenheid aan namen, zoals Morrigan, Medb, Badb, Macha, Eriu en Fodla. Dit kan erg verwarrend zijn omdat dit ook individuele godinnen zijn met hun eigen krachten en domeinen.

Misschien zijn dit allemaal aspecten en gezichten van de ene godin. Misschien is de differentiatie ontstaan in latere periodes van de Keltische mythologie of toen de Christenen probeerden een pantheïstische religie samen te stellen. In ieder geval is dit wezen een van de machtigste krachten in de Keltische mythologie.

Veel soevereiniteitsgodinnen werden ook gezien als aspecten van Morrigan. In de Keltische mythologie was een soevereiniteitsgodin iemand die een regio personifieerde en soevereiniteit verleende aan een koning door met hem te paren.

Danu

Rijken: De Keltische moedergodin, natuur, vruchtbaarheid, wijsheid, aarde, kunst en poëzie

Familiebanden: Beschermheer en beschermer van de andere Keltische goden

Leuk weetje: Ze had mogelijk banden met de oergodin Danu, wiens naam 'vloeistof' of 'rivier' betekende en die de naamgeefster was van de rivier de Donau.

Danu is de Moedergodin van de oude Keltische goden. Danu is een goddelijk wezen dat de Tuatha de Danann de krachten en vaardigheden gaf die ze bezitten. Ze wordt ook beschouwd als een krijgersgodin, hoewel dit aspect van haar niet vaak benadrukt wordt.

Het is onwaarschijnlijk dat Danu de letterlijke moeder van de Keltische goden en godinnen was. De term 'moeder' is meer metaforisch bedoeld, omdat zij degene was die hen tijdens hun ballingschap toevlucht verleende in de Andere Wereld en hen hielp terug te keren naar Ierland, hun thuis.

Danu was een van de oudste en oerwezens in de Ierse mythologie. Ze verscheen in de vorm van een mooie vrouw en was de godin van de natuur. De mensen van het oude Ierland associeerden haar met de vredelievende en spirituele kant van de natuur. Ze werd ook geassocieerd met water en vruchtbaarheid.

Dagda

Een illustratie uit "Myths and legends; the Celtic race" met de god Dagda en zijn harp)

Rijken: Vadergod van Ierland, vruchtbaarheid, landbouw, seizoenen, weer, wijsheid, magie, Druïdij

Familiebanden: Vader van Brigid en Aengus, echtgenoot van Morrigan

Leuk weetje: Hij had twee varkens, een die altijd groeide en een die altijd roosterde

Deze grote Keltische god was een figuur met een immense macht. Hij werd de Goede God genoemd, was de leider van de Tuatha de Danann en was de vader van veel van de belangrijkste Keltische goden en godinnen. Als god van de landbouw en vruchtbaarheid was hij degene op wie de oude Kelten vertrouwden voor overvloedige oogsten en gezond vee.

Dagda, of de Dagda zoals hij algemeen werd genoemd, had ook de macht om leven en dood te beheersen en werd daarom sterk geassocieerd met Morrigan, zijn gemalin. Maar hij was ook een grote beschermheer van de kunsten en magie. Hij was een belangrijke godheid voor druïden en van zijn harp werd gezegd dat hij de seizoenen kon oproepen.

In tegenstelling tot de koningen van de Griekse en Romeinse godheden zou deze machtige Keltische god opgewekt en goedaardig zijn. Hij zou ook erg lang zijn en een dikke buik hebben. Dit postuur moest overvloed en vrijgevigheid symboliseren.

Morrigan

Een illustratie van Morrigan door André Koehne

Rijken: Oorlogsgodin, dood, lot, lot, bescherming, soevereiniteit

Familiebanden: Gemalin van de Dagda

Leuk weetje: Sommige geleerden en schrijvers leggen een verband tussen haar en Morgan le Fay uit de Arthurlegende, de magische halfzus van koning Arthur.

Deze bijzondere Ierse godin is een angstaanjagende. Ze werd vaak de Phantom Queen of de Queen of Demons genoemd. Als Keltische oorlogsgodin had ze de macht om overwinning of nederlaag te schenken in de strijd. Ze was ook een gedaanteverwisselaar en nam de vorm aan van een kraai of raaf, die vaak in die vorm boven het slagveld zweefde.

De spookkoningin lijkt een vreemde combinatie met de Goede God. Maar volgens de oude Kelten zou de jaarlijkse koppeling van de twee rond de tijd van Samhain resulteren in een overvloedige oogst. Morrigan of De Morrigan was blijkbaar een jaloerse echtgenote.

Ze was niet alleen een individuele godin, maar ook een drievoudige godin, bestaande uit de godinnen Badb, Macha en Nemain. Zij symboliseerden Morrigans verschillende aspecten van gedaanteverwisseling, bescherming en strijd.

Een van de bekendste verhalen over Morrigan is haar ontmoeting met de held Cú Chulainn op een slagveld waar hij haar niet herkende en beledigde. Cú Chulainn stierf kort daarna.

Lugh

Rijken: Zonnegod, licht, vakmanschap, rechtvaardigheid

Familiebanden: Zoon van Cian en Ethniu, vader van Cú Chulainn

Leuk weetje: Lugh vond het bordspel fidchell uit en startte een evenement genaamd de Vergadering van Taiti, dat erg leek op de Olympische Spelen.

De god Lugh is een van de bekende en belangrijke Keltische goden en godinnen. Lugh werd gelijkgesteld aan de Romeinse god Mercurius toen de Romeinen de Britse eilanden veroverden, en was een groot krijger die een beroemde speer hanteerde. Hij was half Tuatha de Danann en half Fomorian, hoewel hij in hun gevechten de kant van de eersten koos.

Lughs beroemdste wapenfeit in de Keltische mythologie was het doden van zijn grootvader, de reus Balor van de Fomorianen, en het leiden van de Tuatha de Danann naar de overwinning op de Fomorianen die hen hadden onderdrukt. Hij doodde Balor met een katapult door zijn reusachtige, vernietigende oog.

De Keltische god verdreef Bres na de nederlaag van de Fomorianen en regeerde meer dan veertig jaar. Hij stond bekend als Lugh van de Lange Arm vanwege zijn vaardigheid met de speer. Hij mocht zich aansluiten bij de Tuatha de Danann van Nuada, hun toenmalige Hoge Koning, vanwege de vele vaardigheden die hij bezat, van geneeskunde tot strijd tot tovenarij.

Cailleach

Rijken: Creatie van landschap, weer, stormen, winter

Leuk weetje: In Ierland en Schotland moet een maïspoppetje dat gemaakt is om haar voor te stellen, gevoed en gehuisvest worden door de boer die zijn oogst het hele jaar binnenbrengt.

Cailleach, een van de meer obscure Keltische goden en godinnen, is de godin van de winter. Fysiek zou ze eruitzien als een heks of oude vrouw, met een sluier over haar gezicht. Ze had een gebogen, huppelende tred en liep door het landschap van Ierland en Schotland, veranderde de vormen van de rotsen en transformeerde de omgeving.

Ze was een kracht die noch helemaal goed, noch helemaal slecht was. Cailleach zorgde voor de dieren in de winter en wolven waren haar favoriet. In Schotland geloofde men dat ze herten hoedde. Door haar associatie met stormen en de winter was ze een destructieve kracht. Maar ze kon ook een creatieve kracht zijn, omdat ze belast was met het creëren van het natuurlijke landschap.

Ze werd de Hag of Beara genoemd in Ierland en Beira, Koningin van de Winter, in Schotland omdat ze op het schiereiland Beara in Ierland woonde.

Brigid

De komst van de bruid door John Duncan

Rijken: Genezing, wijsheid, smeden, poëzie, bescherming

Familiebanden: Dochter van Dagda, Vrouw van Bres

Leuk weetje: Ze werd gesyncretiseerd met de christelijke heilige met dezelfde naam, Sint-Brigid van Kildare, en ze delen dezelfde heilige plaatsen.

De godin Brigid was de Keltische godin van de genezing. Volgens de Keltische mythologie was ze een drievoudige godin bestaande uit drie zussen met dezelfde naam. De drie Brigids hadden elk hun eigen domein - poëzie, genezing en smeden - om over te heersen.

Brigid had ook interessante connecties met de elementen vuur en water, omdat ze werd geassocieerd met de altijd brandende vlam in Kildare en de vele heilige bronnen in Ierland.

Ze werd zelfs na de Romeinse verovering een van de populairste Keltische godheden en werd vaak gelijkgesteld aan de godin Minerva.

Medb

Rijken: Koningin van Connacht

Familiebanden: Vrouw van Ailill mac Máta

Leuk weetje: Ze kreeg zeven zonen, die allemaal Maine heetten omdat een druïde haar vertelde dat een zoon met de naam Maine Conchobar zou doden.

Zoals het geval is met meer dan één Keltische godheid, is het moeilijk om te bepalen of Medb een Keltische godin was of een mythische menselijke figuur. Vaak wordt ze geassocieerd met Morrigan. Ze kan dus een vorm van de soevereiniteitsgodin zijn geweest.

Men geloofde dat Medb extreem wilskrachtig en ambitieus was, waardoor ze machtige vijanden had, zoals Conchobar, de koning van Ulster. Ze was extreem mooi en naar verluidt beroofde ze mannen van hun kracht en moed door slechts één blik op haar te werpen.

Ze had vele minnaars en verschillende echtgenoten, die de ene na de andere koning van Connacht waren.

Cernunnos

Rijken: God van het bos, dieren, vegetatie

Leuk weetje: Cernunnos komt voor in zowel de Marvel comics als de DC comics als een van de oude Keltische goden en godinnen.

Deze Keltische god werd ook wel de Gehoornde God genoemd omdat hij werd afgebeeld terwijl hij een gewei droeg. Hij was oorspronkelijk een proto-Keltische god die werd aanbeden door de Galliërs. Hij werd vooral geassocieerd met herten, stieren, honden en gehoornde slangen. Cernunnos was de god van het woud en de dieren. Hij was ook de god van de jacht en hij beschermde mensen zolang ze niet op meer prooien jaagden dan ze nodig hadden.

Onder de vele Keltische goden is Cernunnos een van de weinigen die er niet helemaal menselijk uitziet. Dit komt misschien omdat hij dateert van voor de Keltische mythologie en het pantheon van de Gaelisch sprekende Ieren. Hij werd soms geassocieerd met de Romeinse god van de dood Dis Pater.

In Wiccan tradities en het Neopaganisme won Cernunnos opnieuw aan populariteit als een van de belangrijkste godheden. Samhain, de Wiccan tegenhanger van Halloween, wordt gevierd ter ere van de Gehoornde god.

Neit

Rijken: Oorlog

Familiebanden: Oom van Dagda, grootvader van Balor, echtgenoot van Nemain en Badb

Leuk weetje: Zijn naam betekent 'gepassioneerd' of 'vechten' in het Proto-Keltisch.

Neit was de geduchte oorlogsgod in de Keltische mythologie. Hoewel hij de voorvader van de Fomorianen was, vocht hij met de Tuatha de Danann tegen hen en werd gedood in de beroemde Tweede Slag bij Moytura.

De Ierse godin Nemain (en mogelijk zelfs Badb), van de Morrigan drie-eenheid, was zijn vrouw. Hij dwong groot respect af bij veel van de grote Ierse stammen. Hoewel hij zelf een zoon had, Fomorian Dot, stond hij veel dichter bij zijn neef Dagda. Dagda had hem een pakhuis geschonken, maar toen Dagda's zoon Aed stierf, stond de gulle Neit toe dat het pakhuis werd gebruikt voor zijn begrafenis.

Macha

Macha vervloekt de mannen van Ulster door Stephen Reid

Rijken: Soevereiniteitsgodin, land, koningschap, vruchtbaarheid, oorlog, paarden

Familiebanden: Dochter van Ernmas, zus van Badb en Morrigan

Leuk weetje: Macha Mong Ruad (Macha van het rode haar) was de enige koningin in de lijst van Hoge Koningen van Ierland.

Deze Ierse godin was ook een soevereiniteitsgodin, geassocieerd met Ulster. In de Keltische mythologie komen verschillende figuren met de naam Macha voor en ze kunnen vormen van dezelfde godheid zijn geweest of gewoon vrouwen die de naam van de godin droegen. Ze wordt ook geassocieerd met de Morrigan en er wordt gedacht dat ze een andere vorm van de machtige oorlogsgodin is.

Er zijn veel verschillende vrouwen met de naam Macha genoemd in de Ierse folklore. Het zijn de dochters en vrouwen van verschillende koningen en helden. Het lijkt onwaarschijnlijk dat al deze vrouwen dezelfde waren. Er is heel weinig bewijs dat ze zelfs maar bestaan hebben. Dus de simpele waarheid kan zijn dat dit de naam was die hen in het nageslacht werd gegeven door de schrijvers en dichters.

Epona

Een reliëf van de paardengodin Epona

Rijken: Beschermer van paarden, pony's, ezels en muilezels, vruchtbaarheid

Familiebanden: Volgens één verhaal was ze de dochter van een man genaamd Phoulonios Stellos en een merrie.

Leuk weetje: De Romeinen begonnen Epona te aanbidden nadat ze cavalerie-eenheden uit de Galliërs, die zeer goede ruiters waren, hadden ingelijfd.

De Keltische godin Epona was de godin die gewijd was aan het beschermen van paarden. Epona en haar paarden werden verondersteld de ziel naar het hiernamaals te leiden, na de dood van de persoon. Gezien haar Gallische naam en het feit dat afbeeldingen van haar verder naar het Oosten zijn gevonden, in de buurt van de rivier de Donau, zou ze een Germaanse godin kunnen zijn geweest die de Kelten later hebben overgenomen.

Epona was de enige van de Keltische godinnen die in Rome zelf een tempel aan haar gewijd had en door de Romeinen werd vereerd. Ze was de beschermheilige van de Romeinse cavalerie. Dit was vrij bijzonder voor een Keltische godheid die meestal alleen plaatselijk werd vereerd en nooit werd opgenomen in het Romeinse pantheon in het algemeen.

Epona werd meestal zittend (en soms languit liggend) op de rug van een paard afgebeeld. Ook om haar heen stonden korenaren, veulens en een cornucopia. Ze werd dus ook geassocieerd met vruchtbaarheid en overvloedige oogsten. Ze werd in heel West-Europa vereerd, niet alleen in Ierland. Afbeeldingen van Epona werden in nissen van schuren en stallen gehakt, vermoedelijk om op te roepen tot deZe werd ook beschouwd als de beschermheilige van alle soorten reizen, zowel fysieke als mentale.

Eostre

Rijken: Godin van de lente, dageraad

Leuk weetje: Het christelijke feest van Pasen is vernoemd naar deze godin, wiens Germaanse naam Ostara was.

Eostre behoorde strikt genomen niet tot de Keltische goden en godinnen. Ze was een West-Germaanse godin wiens invloed zich langzaam over heel Europa verspreidde. Omdat ze de godin van de lente was, begonnen de Angelsaksen ter ere van haar een feest te houden aan het begin van de lente. Geleidelijk aan werd dit opgenomen in de christelijke religie als de viering van de wederopstanding van Jezus.

De godin van de lente en de dageraad werd voor het eerst genoemd en beschreven door de geestelijke Bede in de 8e eeuw CE, in het boek De Temporum Ratione. Ze is uitgegroeid tot een populaire figuur onder de beoefenaars van Wicca die de komst van de lente en de lente-equinox vieren ter ere van haar. Gezien haar associaties met de dageraad, geboorte en vruchtbaarheid, is ze geassocieerd met konijnen en eieren. Dus, zelfs nu nog,dit zijn de symbolen van Pasen

Taranis

Rijken: Donder, wiel, storm

Leuk weetje: De personages in de Asterix-serie hebben het vaak over Taranis.

Taranis was de Keltische god van de donder (zoals Thor dat was in de Noorse mythologie), hoewel hij op verschillende andere plaatsen dan Ierland werd aanbeden, zoals Gallië, Hispania, Groot-Brittannië en de provincies Rijnland en Donau. Hij was een Keltische godheid aan wie de oude Kelten offers brachten als ze iets wensten. Hij werd meestal afgebeeld als een bebaarde figuur, met een bliksemschicht in de ene hand en eenTaranis werd om deze reden door de Romeinen geassocieerd met Jupiter.

De meeste Keltische goden gebruikten de wagen als voertuig en dit maakte het wiel tot een belangrijk heilig symbool. Het soort wiel waarmee Taranis werd afgebeeld was het wagenwiel met zijn zes of acht spaken. Votiefwielen of amuletten in de vorm van wielen zijn gevonden in de heiligdommen van tempels uit het oude Gallië. Deze werden hoogstwaarschijnlijk gebruikt door cultussen gewijd aan Taranis.

Taranis vormde samen met Toutatis en Esus een triade die de oude Kelten samen aanbaden. Maar Taranis werd ook op zichzelf beschouwd als een geduchte god, die de bliksemschicht als wapen hanteerde en het bevel voerde over de grote stormen die de mensen van die tijd intimideerden.

Bres

Rijken: Koning van de Tuatha de Danann

Familiebanden: Echtgenoot van Brigid, zoon van Balor

Leuk weetje: Hij groeide heel snel op en had de grootte van een veertienjarige jongen tegen de tijd dat hij zeven werd.

De half Tuatha de Danann en half Fomorian Bres, niet zozeer een Keltische god als wel een controversieel mythisch figuur, was de echtgenoot van Brigid. Ierse verhalen verschillen van mening over hem. Sommigen beweren dat hij mooi was om naar te kijken, maar hard en verbiedend. Anderen noemen hem vriendelijk en nobel.

Bres werd tot koning gekroond toen de Hoge Koning Nuada moest aftreden. Hij was echter niet populair bij de Tuatha de Danann omdat hij de voorkeur gaf aan zijn monsterlijke Fomoriaanse verwanten. Bres en Balor werden in de strijd verslagen door Lugh toen de Tuatha de Danann de Fomorianen ten val brachten. Balor werd gedood door Lugh terwijl Bres en Brigid's zoon Ruadan werden gedood door de metaalsmid Goibniu.

Lugh spaarde echter het leven van Bres zelf op voorwaarde dat Bres de Tuatha de Danann landbouw zou leren.

Arawn

Rijken: Koning van de Andere Wereld

Familiebanden: Naamloze vrouw die de koningin van Annwn was

Leuk weetje: Sommige schrijvers verbinden Annwn met Avalon uit de Arthurlegende, een gezegend en prachtig paradijs.

Deze Keltische god was de koning van Annwn, wat in de Keltische wereld het hiernamaals was. Arawn was voornamelijk een Welshe god. Het bekendste verhaal over hem was de mythe waarin hij van plaats wisselde met Pwyll, de heerser van Dyfed. Dit gebeurde omdat een van de honden van Pwyll tijdens een jacht een hert van Annwn had gedood.

Van Arawn werd gezegd dat hij een groot tovenaar en jager was en dat hij de vaardigheid had om van gedaante te veranderen. In de Keltische religie had hij geen negatieve connotaties met het feit dat hij de koning van het hiernamaals was. Maar met de verspreiding van het christendom werd hij meer geassocieerd met het christelijke concept van de hel en demonen. Hij werd daarom de Heer van de Verdoemden genoemd. De christenen geloofden dat hij toezicht hield op de zielen vandegenen die niet in de hemel worden toegelaten.

Van Arawn werd gezegd dat hij een rechtvaardig en wijs heerser was die veel krachtige magie kende. Hij was geliefd bij zijn koningin en hofhouding en zijn enige tegenstander schijnt Pwyll te zijn geweest.

Ceridwen

Rijken: De godin van inspiratie, poëzie en van de ketel van transfiguratie

Familiebanden: Vrouw van de reus Tegid Foel en moeder van Crearwy en Morfran.

Leuk weetje: Ceridwen at haar knecht Gwion Bach op en hij werd later herboren als de beroemde Welshe bard Taliesin.

Volgens Welshe legenden en folklore was Ceridwen een witte heks met de kracht van Awen (poëtische inspiratie). Ze werd ook beschouwd als de godin van inspiratie, poëzie en van de ketel van transfiguratie.

Ceridwen was getrouwd met een reus genaamd Tegid Foel. Ze woonden samen aan de oevers van Bala Lake met hun twee kinderen, de ongelooflijk mooie dochter Crearwy en de afschuwelijk lelijke en ongemanierde zoon Morfran.

De godin probeerde een geneesmiddel voor Morfan te vinden, maar geen enkele magie kon hem helpen totdat ze op een dag een drankje bedacht dat hem wijs en mooi kon maken.

Ceridwen had een knecht genaamd Gwion Bach, die de taak kreeg om een jaar en een dag in haar magische ketel te roeren. Volgens de legende waren alleen de eerste drie druppels van het brouwsel effectief en was de rest giftig. Gwion Bach morste per ongeluk de drie hete druppels op zijn duim, stopte deze in zijn mond om het branden te stoppen en kreeg de kennis en wijsheid die Ceridwen had.bedoeld voor haar zoon.

Doodsbang rende hij weg en veranderde zichzelf in een konijn, maar de godin volgde en veranderde zichzelf in een hond. De jongen veranderde vervolgens in een vis en sprong in de rivier, maar Ceridwen volgde als otter. Gwion veranderde snel in een vogel, maar zij zette de achtervolging voort als havik. Uiteindelijk veranderde de vogel in een graankorrel en de havik veranderde in een hen en slikte de korrel in.

Toen ze weer normaal was, ontdekte ze dat ze zwanger was en ze wist meteen dat de baby Gwion was. Ze was van plan hem te doden zodra hij geboren was, maar de baby was veel te mooi, dus stopte ze hem in plaats daarvan in de leren zak en gooide hem in de rivier, waar hij later werd gevonden en aan prins Elffin werd geschonken. De baby groeide op tot de beroemde Welshe bard Taliesin.