Sewardovo bláznovství: Jak USA koupily Aljašku

Jaký je největší stát Spojených států (USA)? Vzhledem k tomu, že je jich celkem 50, je z čeho vybírat. Z hlavy by se dalo říct, že Texas nebo třeba Kalifornie. Skutečně největším státem je však ten, který s žádným z ostatních států nehraničí. Je jím totiž 49. stát jménem Aljaška. S přehledem, protože je asi dvakrát větší než druhý největší stát.

Aljaška je naprostým pokladem pro každého, komu alespoň trochu učarovala příroda. Rozsáhlá krajina, spousta divoké zvěře, dostatek přírodních zdrojů a nádherné západy slunce - Aljaška má všechno. Přestože jsou přírodní krásy kvůli klimatickým změnám ohroženy, zůstává největším státem v historii USA.

Aljaška však nebyla vždy součástí USA. Teprve po smlouvě, dnes známé jako Sewardovo šílenství, byla Aljaška začleněna do území USA. Proč tomu tak je a jaké problémy a diskuse provázely Sewardovo šílenství?

Historie Sewardova blázince

Je časné ráno 30. března roku 1867. Státní tajemník William H. Seward vyjednává s ruským ministrem Edouardem de Stoecklem o rozsáhlém území, které hraničí se západní částí Kanady. Toto území však zároveň hraničí s nejvýchodnější částí Ruska.

Co chce americký ministr zahraničí William Seward dělat s oblastí, která ani nehraničí se zemí, kterou zastupuje?

Přítomnost Ruska na Aljašce

Abychom na tuto otázku odpověděli, musíme se vrátit k prvnímu založení Ruska. Prvním ruským objevitelem, který se pokusil zasadit ruskou vlajku na území Aljašky, je Vitus Jonassen Bering. Ostatně Beringův průliv mezi Aljaškou a Asií byl později pojmenován po něm.

Poté, co Rusko na počátku 18. století usadilo několik průzkumníků a občanů, obrátilo se na USA s nabídkou prodeje území. Bohužel pokračující americká občanská válka jednání na delší dobu zdržela.

Prezident Andrew Johnson, americký státník a ruský ministr

Občanská válka byla nakonec poněkud urovnána a po nějaké době se do čela státu dostal , Andrew Johnson. Prezidenta Andrewa Johnsona podporoval jeho ministr zahraničí - William Seward. Při diskusi o území, kde Rusko usadilo své poslední průzkumníky, začali uvažovat o koupi Aljašky. Konkrétně jim učarovaly všechny přírodní zdroje na Aljašce.území.

Nabídka Ruska byla stále na stole. Velmi toužilo prodat zemi. Proč Rusko chtělo, aby USA koupily Aljašku?

Hlavně proto, že Aljaška je velmi odlehlá oblast, poměrně těžko dostupná z ruské pevniny, a protože měla sklon stát se v budoucnu problémem. Než aby ji Rusko ztratilo v bitvě s Velkou Británií, usoudilo, že bude lepší na ní vydělat. Protože Rusko stejně expandovalo v Asii, nepotřebovalo nutně aljašské území.

Proč Rusko prodalo Aljašku USA a ne Kanadě?

Rusové aktivně hledali pro koupi Aljašky někoho jiného než Velkou Británii nebo Kanadu. Jejich odpor vůči Velké Británii měl kořeny v nemístné důvěře a několika válkách. Hlavním důvodem, proč Rusko nechtělo prodat Aljašku Kanadě, byla krymská válka.

Krymská válka byla skutečně tématem již v 50. letech 19. století a bohužel zůstává válečnou oblastí i v 21. století. USA v té době byly příliš zaměstnány vlastními občanskými nepokoji, což znamená, že se do celé války v Evropě nemíchaly. Díky tomu měly USA v očích Rusů výhodnou pozici pro koupi Aljašky.

Znovu se tedy zvedla jednání o oblasti, která by výrazně rozšířila tichomořské pobřeží USA. Seward a de Edouard de Stoeckl se dohodli na koupi Aljašky za 7,2 milionu dolarů. Přepočteno na ekvivalent pro rok 2021 by to bylo asi 140 milionů dolarů.

Smlouva a domorodé kmeny

S čím však Seward souhlasil?

Přesná smlouva vymezuje geografické hranice území a stanovuje vlastnictví stávajícího majetku. V oblasti samozřejmě stále žili ruští občané. Ti dostali možnost vrátit se do tří let do své vlasti. Pokud by se tak nestalo, stali by se oficiálně občany USA.

Země však byla osídlena již dlouho před uzavřením smlouvy, která se měla stát známou jako Sewardovo bláznovství. Domorodé kmeny zde totiž žily již dlouho. Přesto se zdálo, že to Američanům ani Rusům ani trochu nevadí. Americká vláda je podřídila zákonům a nařízením vlády USA, ale plně odmítla jejich způsobilost k získání občanství. Z tohoto důvodudomorodci byli často vykořisťováni nebo využíváni jako otroci.

Hlasování v Senátu a Sewardova hloupost

Ačkoli odmítnutí lidských práv způsobilo, že nákup byl dosti problematický, Seward si myslel, že odvedl docela dobrou práci. Pro dokončení nákupu Aljašky však musela být v Senátu většina.

Zpočátku to byl docela problém a Senát potřeboval přesvědčit. 9. dubna Senát díky podpoře senátora Charlese Sumnera schválil smlouvu o Aljašce poměrem hlasů 37 ku 2. V hlasování o smlouvě o Aljašce se však Senát rozhodl, že ji schválí.

Kritika Sewardova bláznovství

Přijetí v Senátu však neznamenalo, že s nákupem všichni souhlasili. Mnozí kritizovali utajení, které obchod provázelo. Nákup se stal pod vlivem kritiků známý jako "Sewardova hloupost", "Sewardova ledárna" a Johnsonova "zahrada ledních medvědů".

Sewardovo bláznovství se stalo poměrně populárním tématem a trvalo ještě rok, než byl samotný nákup dokončen. To znamená, že přidělení peněz potřebných na nákup Aljašky se kvůli odporu ve Sněmovně reprezentantů zdrželo o více než rok. Sněmovna nakonec schválila přidělení peněz 14. července 1868 poměrem hlasů 113 ku 43. V roce 1868 byla Aljaška zakoupena.

Proč se mu říkalo Sewardovo bláznovství?

Mnoho lidí ve vládě USA si myslelo, že Sewardova koupě půdy nestojí za cenu, kterou národ zaplatil. Možná byla schválena, ale rozhodnutí o koupi aljašského území se nevyhnulo posměchu.

Označení "Sewardova hloupost", což je jiný způsob, jak říci "Sewardův omyl", pomohlo odpůrcům této pozice objasnit veřejnosti svůj pohled na to, že dohoda byla špatná.

Proč USA koupily Aljašku?

Zatímco důvody prodeje Aljašky Ruskem jsou poměrně jasné, důvody koupě Aljašky Spojenými státy jsou zatím poněkud nejasné. Abychom se dozvěděli více o tom, proč USA Aljašku koupily, měli bychom si povědět něco o jejím mořském životě.

Motivace Ameriky ke koupi Aljašky

Tichomořské pobřeží Aljašky bylo totiž jedním z hlavních důvodů, proč USA chtěly tuto oblast koupit. V 60. letech 19. století byla Aljaška proslulá svým dlouhým tichomořským pobřežím, a tedy i hojným výskytem tuleňů a mořských vyder. Cenné zdroje, protože jejich kožešiny by představovaly vítaný zdroj příjmů pro občany USA a celou ekonomiku.

Obchod s kožešinami byl sice hlavním důvodem pro uzavření aljašské smlouvy a nakonec i pro koupi Aljašky, ale byl tu ještě jeden důvod, strategičtější, chcete-li. Oblast, kterou dnes známe jako Kanadu, tehdy ovládali Britové. USA chtěly pokračovat v koupi Aljašky, aby zabránily Velké Británii v rozšiřování jejího zámořského území.

Proč chtěl Seward Aljašku?

Seward osobně považoval koupi Aljašky za skvělou příležitost k jednoduché expanzi. Seward si byl dobře vědom geopolitických her, které se hrály na druhé straně oceánu. Jako relativně nová země se USA chopily každé příležitosti k expanzi oběma rukama, aby v očích ostatních světových mocností vypadaly prestižněji.

Aljaška tak byla zakoupena především kvůli svému strategickému významu.

Co se stalo po převzetí Aljašky

Johnsonova "zahrada ledních medvědů" neboli "Sewardova lednice" byla zprvu vnímána jen jako prázdný pozemek. Lidé sice chválili výhodnou cenu, za kterou byla koupena, ale nechápali, proč ji ministr zahraničí vůbec koupil.

Zlatá horečka

I když se zpočátku pochybovalo, o několik desetiletí později se ukázalo, že tento nákup mohl být jedním z nejlukrativnějších v americké historii.

Vše začalo, když bylo na Klondiku v kanadském teritoriu Yukon objeveno zlato. Do oblasti se sjížděly tisíce prospektorů, aby si nárokovali svá zlatá ložiska. Po nějaké době bylo vše obsazeno a lidé začali hledat zlato na Aljašce. Zjistili, že území je plné cenného zboží, a proto se oblast stala pro zlatokopy atraktivnější.

Přesto se to poštěstilo jen málokomu. Přesto to nadobro změnilo populační a prostorové uspořádání Aljašky. V letech 1897-1907 založili zlatokopové v různých částech Aljašky více než padesát zlatokopeckých táborů.

Časem se některá z nich rozrostla ve velká města s železnicí, přístavy a vším, co bylo potřeba k pohodlnému životu. Také Rusové se na Aljašce usadili již dříve a vybudovali svá města. Kvůli zlaté horečce však většina ruského dědictví zmizela a země se amerikanizovala.

Druhá světová válka a Japonsko

Přestože bylo nové území zakoupeno jako geopolitická strategie, bylo také poměrně zranitelné. Především proto, že bylo obtížně bránitelné. To bylo způsobeno tím, že zde bylo jednoduše příliš mnoho prostoru k obraně bez skutečné hranice se zbytkem USA. Japonsko si bylo této skutečnosti vědomo a začalo této příležitosti využívat během druhé světové války.

Ostrovy Aguttu, Attu a Kiska byly obsazeny v roce 1942. Přestože je USA poměrně snadno získaly zpět, ohrožení Aljašky podnítilo výstavbu Alcan Highway a zvýšilo jejich vojenskou přítomnost.

Státnost

Hned poté, co státní tajemník William Seward souhlasil s koupí Aljašky pro

7,2 milionu dolarů, byla oblast využívána jen pro své přírodní zdroje. Později se stala kritičtější kvůli zlatu, ale nikdy nezískala oficiální státnost jako součást USA.

K přeměně Aljašky na oficiální stát došlo až těsně po druhé světové válce, v roce 1946. V roce 1955 byla oficiálně přijata ústava státu a v roce 1959 prezident Eisenhower oznámil vstup Aljašky do Unie jako 49. státu. O pouhých devět měsíců později získala status státu také Havaj, čímž se celkový počet států zvýšil na 50.