Daftar Isi
Apa negara bagian terbesar di Amerika Serikat (AS)? Dengan total 50 negara bagian, ada banyak pilihan. Di luar kepala, orang mungkin akan menyebut Texas, atau mungkin California. Namun, negara bagian terbesar sebenarnya adalah negara bagian yang tidak berbatasan dengan negara bagian lain. Memang, itu adalah negara bagian ke-49 dengan nama Alaska. Dengan telak karena ukurannya sekitar dua kali lipat dari ukuran negara bagian terbesar kedua.
Alaska adalah harta karun mutlak bagi siapa pun yang terpesona oleh alam. Dengan bentang alam yang luas, banyak satwa liar, sumber daya alam yang melimpah, dan matahari terbenam yang indah, Alaska memiliki semuanya. Meskipun keindahan alam sedang diserang karena perubahan iklim, Alaska tetap menjadi negara bagian terbesar dalam sejarah Amerika Serikat.
Namun, Alaska tidak selalu menjadi bagian dari AS. Hanya setelah perjanjian tersebut, yang sekarang dikenal sebagai Seward's Folly, Alaska diintegrasikan ke dalam wilayah AS. Mengapa demikian, dan apa saja tantangan dan diskusi seputar perjanjian Seward's Folly?
Latar Belakang Sejarah Kebodohan Seward
Saat itu pagi hari tanggal 30 Maret tahun 1867, seorang Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, William H. Seward, sedang bernegosiasi dengan Menteri Rusia, Edouard de Stoeckl, mengenai sebuah wilayah yang luas yang berbatasan dengan Kanada bagian barat. Namun, wilayah tersebut juga berbatasan dengan bagian timur Rusia.
Apa yang ingin dilakukan oleh Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, William Seward, dengan wilayah yang bahkan tidak berbatasan dengan negara yang diwakilinya?
Potret William H. Seward, Sekretaris Amerika Serikat Kehadiran Rusia di Alaska
Untuk menjawab pertanyaan tersebut, kita harus kembali ke masa awal berdirinya Rusia. Penjelajah Rusia pertama yang mencoba menancapkan bendera Rusia di tanah Alaska adalah Vitus Jonassen Bering, dan Selat Bering yang terletak di antara Alaska dan Asia kemudian dinamai menurut namanya.
Setelah Rusia menempatkan beberapa penjelajah dan warga di awal abad ke-18, Rusia mendekati AS untuk menjual wilayah tersebut. Sayangnya, Perang Saudara Amerika yang terus berlanjut membuat negosiasi terhenti untuk beberapa waktu.
Presiden Andrew Johnson, seorang Negarawan Amerika, dan seorang Menteri Rusia
Akhirnya, perang saudara agak terselesaikan, dan setelah beberapa saat, Andrew Johnson bertanggung jawab atas negara. Presiden Andrew Johnson didukung oleh sekretaris negaranya - William Seward. Membahas wilayah di mana Rusia mendirikan penjelajah terbarunya, mereka mulai memikirkan pembelian Alaska. Lebih khusus lagi, mereka terpesona oleh semua sumber daya alam di Alaskawilayah.
Tawaran dari Rusia masih di atas meja. Mereka sangat ingin menjual tanah itu. Mengapa Rusia ingin AS membeli Alaska?
Hal ini sebagian besar karena Alaska adalah daerah yang sangat terpencil, cukup sulit dijangkau dari daratan Rusia, dan karena daerah ini rentan menjadi masalah di masa depan. Daripada kehilangannya dalam pertempuran dengan Britania Raya, Rusia berpikir lebih baik menghasilkan uang darinya. Lagipula, Rusia sedang melakukan ekspansi ke Asia, jadi mereka tidak membutuhkan wilayah Alaska.
Andrew Johnson - Presiden Amerika Serikat Mengapa Rusia menjual Alaska ke AS dan bukannya ke Kanada?
Rusia secara aktif mencari pihak lain selain Britania Raya atau Kanada untuk membeli Alaska. Penentangan mereka terhadap Britania Raya berakar pada kepercayaan yang salah tempat dan beberapa perang. Alasan utama Rusia tidak ingin menjual Alaska ke Kanada adalah perang Krimea.
Memang, perang Krimea sudah menjadi topik di tahun 1850-an dan sayangnya terus menjadi area perang hingga abad ke-21. AS, pada saat itu, terlalu sibuk dengan kerusuhan sipilnya sendiri, yang berarti tidak bergaul dengan seluruh perang di Eropa. Karena itu, AS memiliki posisi yang menguntungkan di mata Rusia untuk membeli Alaska.
Maka negosiasi mengenai wilayah yang akan memperluas pantai Pasifik AS secara signifikan pun dimulai lagi. Seward dan de Edouard de Stoeckl menyepakati pembelian Alaska dengan harga 7,2 juta dolar AS, yang jika dikonversikan ke nilai tukar tahun 2021, nilainya sekitar 140 juta dolar AS.
Perjanjian dan Suku Asli
Namun, apa yang disetujui oleh Seward?
Perjanjian tersebut menguraikan batas-batas geografis wilayah dan menetapkan kepemilikan properti yang ada. Tentu saja, warga negara Rusia masih tinggal di daerah tersebut. Mereka mendapat pilihan untuk kembali ke negara asalnya dalam waktu tiga tahun. Jika tidak, mereka akan secara resmi menjadi warga negara AS.
Namun, tanah tersebut telah dihuni jauh sebelum perjanjian, yang kemudian dikenal sebagai Seward's Folly. Memang, suku-suku asli telah tinggal di sana untuk waktu yang lama. Namun, hal ini tampaknya tidak menjadi masalah sedikit pun bagi Amerika atau Rusia. Pemerintah Amerika menundukkan mereka pada hukum dan peraturan pemerintah Amerika tetapi sepenuhnya menolak kelayakan mereka untuk mendapatkan kewarganegaraan, karena hal ini,penduduk asli sering dieksploitasi atau digunakan sebagai budak.
Pemungutan Suara Senat dan Kebodohan Seward
Meskipun penolakan terhadap hak asasi manusia membuat pembelian ini cukup merepotkan, Seward merasa bahwa ia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik. Namun, harus ada suara mayoritas di Senat untuk menyelesaikan pembelian Alaska.
Lihat juga: 3/5 Kompromi: Klausul Definisi yang Membentuk Representasi PolitikPada awalnya, hal ini cukup menjadi masalah, dan senat membutuhkan keyakinan. Berkat dukungan senator Charles Sumner, Senat menyetujui perjanjian Alaska dengan suara 37 banding 2 pada tanggal 9 April.
Ratifikasi Perjanjian Pembelian Alaska oleh Tsar Kritik terhadap Kebodohan Seward
Namun, persetujuan Senat tidak berarti bahwa semua orang setuju dengan pembelian tersebut. Banyak yang mengkritik kerahasiaan yang melingkupi kesepakatan tersebut, sehingga pembelian tersebut dikenal oleh para pengkritiknya dengan sebutan "Seward's Folly", "kotak es Seward", dan "taman beruang kutub" milik Johnson.
Seward's Folly menjadi topik yang cukup populer, dan perlu waktu satu tahun lagi sebelum pembelian yang sebenarnya selesai. Artinya, pengalokasian uang yang dibutuhkan untuk membeli Alaska tertunda lebih dari setahun karena adanya pertentangan di Dewan Perwakilan Rakyat. DPR akhirnya menyetujui pengalokasian tersebut pada tanggal 14 Juli 1868, dengan hasil suara 113 banding 43.
Mengapa Disebut Kebodohan Seward?
Banyak orang di pemerintahan AS berpikir bahwa tanah yang dibeli Seward tidak sebanding dengan harga yang harus dibayar oleh negara. Mungkin saja hal itu disetujui, tetapi keputusan untuk membeli Wilayah Alaska tidak luput dari cemoohan.
Lihat juga: Helm Hades: Topi GaibMemberi label "Kebodohan Seward" yang merupakan cara lain untuk mengatakan "Kesalahan Seward" membantu mereka yang menentang posisi tersebut untuk menjelaskan perspektif mereka bahwa kesepakatan tersebut adalah kesepakatan yang buruk kepada publik.
Mengapa AS membeli Alaska?
Meskipun alasan Rusia menjual Alaska cukup jelas, alasan pembelian Alaska oleh AS masih agak samar. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang alasan AS membeli Alaska, kita harus membicarakan kehidupan lautnya.
Motivasi Amerika untuk Membeli Alaska
Pada tahun 1860-an, Alaska terkenal dengan pantai Pasifiknya yang panjang dan, oleh karena itu, memiliki banyak sekali anjing laut dan berang-berang laut. Sumber daya yang sangat berharga, memang, karena bulu mereka akan menghasilkan aliran pendapatan yang baik bagi warga AS dan seluruh perekonomian.
Meskipun perdagangan bulu merupakan alasan utama perjanjian Alaska dan, pada akhirnya, pembelian Alaska, ada alasan lain. Alasan yang lebih strategis, jika Anda mau. Pada saat itu, wilayah yang sekarang kita kenal sebagai Kanada diperintah oleh Inggris. AS ingin melanjutkan pembelian Alaska untuk menghalangi Inggris memperluas wilayah luar negerinya.
Gedung Kongres AS - Pembelian Alaska, 1867 Mengapa Seward Ingin Alaska?
Seward secara pribadi melihat pembelian Alaska sebagai peluang besar untuk melakukan ekspansi. Seward sangat menyadari permainan geopolitik yang sedang dimainkan di seberang lautan. Sebagai negara yang relatif baru, AS meraih peluang untuk melakukan ekspansi dengan kedua tangan agar terlihat lebih bergengsi di mata kekuatan dunia lainnya.
Alaska, dengan demikian, terutama dibeli karena kepentingan strategisnya.
Apa yang Terjadi Setelah Akuisisi Alaska
'Taman beruang kutub Johnson', atau 'kotak es Seward' pertama kali dilihat sebagai tanah kosong. Orang-orang memuji harga murah yang dibelinya, tetapi tidak mengerti mengapa sekretaris negara membelinya.
Gold Rush
Meskipun pada awalnya dipertanyakan, hanya beberapa dekade kemudian, menjadi jelas bahwa pembelian tersebut mungkin merupakan salah satu pembelian yang paling menguntungkan dalam sejarah Amerika.
Semuanya berawal ketika emas ditemukan di Klondike di wilayah Yukon, Kanada. Ribuan penambang bergegas ke daerah tersebut untuk mengklaim ladang emas mereka. Setelah beberapa saat, semua diklaim, dan orang-orang mulai mencari emas di Alaska. Mereka menemukan bahwa wilayah tersebut dipenuhi dengan barang-barang berharga, yang membuat daerah tersebut lebih menarik bagi para penggali emas.
Namun, hanya sedikit yang beruntung. Namun, hal ini mengubah populasi dan desain spasial Alaska untuk selamanya. Antara tahun 1897 dan 1907, para pemburu emas mendirikan lebih dari lima puluh kamp penambangan emas di berbagai penjuru Alaska.
Seiring berjalannya waktu, beberapa di antaranya tumbuh menjadi kota besar dengan jalur kereta api, pelabuhan, dan semua yang diperlukan untuk hidup dengan nyaman. Orang Rusia juga pernah menetap di Alaska dan membangun kota-kota mereka. Namun, karena demam emas, sebagian besar warisan Rusia lenyap, dan tanah itu pun di-Amerika-kan.
Para penambang selama demam emas di Alaska sekitar tahun 1900 Perang Dunia II dan Jepang
Meskipun wilayah baru ini dibeli sebagai strategi geopolitik, wilayah ini juga cukup rentan, terutama karena sulit untuk dipertahankan. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa ada terlalu banyak ruang untuk dipertahankan tanpa ada perbatasan nyata dengan bagian lain dari AS. Jepang menyadari fakta ini dan mulai mengeksploitasi peluang ini selama Perang Dunia II.
Pulau Aguttu, Attu, dan Kiska direbut pada tahun 1942. Meskipun pulau-pulau tersebut dapat direbut kembali dengan mudah oleh AS, ancaman terhadap Alaska mendorong pembangunan Alcan Highway dan meningkatkan kehadiran militernya.
Kenegaraan
Tepat setelah Menteri Luar Negeri William Seward menerima untuk membeli Alaska untuk
Belakangan, wilayah ini menjadi lebih penting karena emasnya, tetapi tidak pernah benar-benar mendapatkan status kenegaraan resmi sebagai bagian dari AS.
Konversi Alaska menjadi negara bagian resmi baru terjadi setelah Perang Dunia II, yaitu pada tahun 1946. Pada tahun 1955, konstitusi negara bagian secara resmi diadopsi, dan pada tahun 1959, Presiden Eisenhower mengumumkan masuknya Alaska ke dalam Uni sebagai negara bagian ke-49. Hanya sembilan bulan kemudian, Hawaii juga diberikan status negara bagian, sehingga totalnya menjadi 50 negara bagian.
