スワードの愚行：アメリカはいかにしてアラスカを買ったか

アメリカ合衆国の中で最も大きな州はどこだろう？ 全50州もあるアメリカ合衆国の中で最も大きな州はどこだろう？ と考えてみると、テキサス州やカリフォルニア州などが思い浮かぶかもしれない。 しかし、実際に最も大きな州は、どの州とも接していない49番目の州、アラスカ州なのである。 第2位の州の約2倍の面積があるのだから、その大きさは圧倒的だ。

アラスカは、大自然に魅了された人なら誰もが憧れる絶対的な宝物だ。 広大な景観、豊富な野生生物、豊富な天然資源、素晴らしい夕日など、アラスカにはすべてが揃っている。 気候変動により美しい自然が攻撃を受けている一方で、アメリカ史上最大の州であることに変わりはない。

しかし、アラスカが常にアメリカの領土であったわけではない。 アラスカがアメリカの領土に組み込まれたのは、現在「スワードの愚行」と呼ばれる条約が結ばれてからのことである。 なぜそうなったのか、スワードの愚行条約をめぐる課題や議論とは何だったのか。

スワードの愚行」の裏話

1867年3月30日早朝、国務長官ウィリアム・H・スワードは、カナダ西部に隣接する広大な地域についてロシア公使エドゥアール・ド・ストエックルと交渉していた。 しかし、この地域はロシアの最東部とも国境を接していた。

アメリカの国務長官であるウィリアム・スワードは、彼が代表を務める国とは国境も接していない地域をどうしたいのだろうか？

アラスカにおけるロシアのプレゼンス

アラスカの地にロシアの旗を立てようとした最初のロシア人探検家は、ヴィトゥス・ヨナセン・ベーリングである。 アラスカとアジアを結ぶベーリング海峡は、後に彼の名にちなんで名づけられることになる。

18世紀初頭にロシアが探検家や市民を何人か設立した後、ロシアはアメリカに領土の売却を持ちかけた。 残念ながら、アメリカの南北戦争が続いたため、交渉はしばらく停滞することになる。

アメリカの政治家アンドリュー・ジョンソン大統領とロシアの大臣

結局、内戦はある程度解決され、しばらくしてアンドリュー・ジョンソンが国の責任者となった。 アンドリュー・ジョンソン大統領は、国務長官ウィリアム・スワードに支えられていた。 ロシアが最新の探検家を設立した領土について議論し、彼らはアラスカの購入を考え始めた。 より具体的には、彼らはアラスカのすべての天然資源に魅了された。領土だ。

ロシアからのオファーはまだテーブルの上にあった。 彼らは土地を売ることを強く望んでいた。 なぜロシアはアメリカにアラスカを買わせたかったのか？

これは、アラスカが非常に辺境で、ロシア本土から到達するのがかなり困難であることと、将来的に問題になる可能性が高かったことが主な理由である。 ロシアとしては、イギリスとの戦いで失うよりは、アラスカで金儲けをしたほうがいいと考えたのである。 ロシアはアジアに進出していたので、アラスカの領土は必ずしも必要ではなかった。

なぜロシアはカナダではなくアメリカにアラスカを売ったのか？

ロシアがアラスカを購入する際、英国やカナダ以外の国を積極的に探した。 英国に対する彼らの反発は、誤った信頼といくつかの戦争に根ざしていた。 ロシアがカナダにアラスカを売却したくなかった最大の理由は、クリミア戦争だった。

実際、クリミア戦争は1850年代にはすでに話題になっていたし、悲しいことに21世紀になっても戦争が続いている。 当時、アメリカは自国の内乱で忙しく、ヨーロッパの戦争全体と混じり合うことはなかった。 そのため、アメリカはアラスカを購入するためにロシアから見て有利な立場にあった。

スワードとド・エドワール・ド・ストエックルは、アラスカを720万ドルで購入することで合意した。 2021年の換算で約1億4000万ドルである。

条約と先住民族

しかし、スワードは何に同意したのか？

正確な条約は、領土の地理的境界を概説し、既存の財産の所有権を確立するものである。 もちろん、ロシア市民はまだこの地域に住んでいた。 彼らは3年以内に母国に戻るという選択肢を得た。 もし戻らなければ、彼らは正式にアメリカ市民となる。

しかし、後に「スワードの愚行」と呼ばれるようになるこの条約が結ばれるずっと以前から、この土地には先住民族が住んでいた。 それでも、アメリカやロシアにとっては少しも問題ではなかったようだ。 アメリカ政府は彼らをアメリカ政府の法律や規則に従わせたが、市民権を得る資格は完全に拒否した。 このためである、原住民はしばしば搾取され、奴隷として使われた。

上院の採決とスワードの愚行

しかし、アラスカ購入には上院の多数派が必要だった。

チャールズ・サムナー上院議員の支援のおかげで、上院は4月9日、37対2の賛成多数でアラスカ条約を承認した。

スワードの愚行』批評

しかし、上院で承認されたからといって、誰もがこの購入に賛成したわけではなく、多くの人々はこの取引をめぐる秘密主義に批判的だった。 この購入は、批判的な人々の間で「スワードの愚行」、「スワードのアイスボックス」、「ジョンソンのシロクマの庭」と呼ばれるようになった。

スワードの愚行」は大きな話題となり、アラスカ購入が実現するまでにはさらに1年を要した。 つまり、アラスカ購入に必要な資金の計上が、下院の反対により1年以上遅れたのである。 1868年7月14日、下院は113対43の賛成多数でようやく計上を承認した。

なぜ "スワードの愚行 "と呼ばれたのか？

アメリカ政府内には、スワードが購入する土地は国が支払う価格に見合わないと考える者も多かった。 それは承認されたかもしれないが、アラスカ準州の購入決定は嘲笑を免れなかった。

スワードの愚行」、つまり「スワードの過ち」とラベリングすることで、この協定に反対する人々は、この協定が悪いものであるという自分たちの見解を世間に明らかにすることができた。

なぜアメリカはアラスカを買ったのか？

ロシアがアラスカを売却した理由ははっきりしているが、アメリカがアラスカを購入した理由はまだ曖昧である。 アメリカがアラスカを購入した理由を知るためには、アラスカの海洋生物について語らなければならない。

アメリカのアラスカ購入意欲

1860年代、アラスカは太平洋岸が長く、アザラシやラッコが豊富に生息していることで有名だった。 その毛皮はアメリカ市民や経済全体にとってありがたい収入源となる。

アラスカ条約が締結され、最終的にアラスカが購入されたのは、毛皮貿易が大きな理由であったが、もうひとつ別の理由があった。 より戦略的な理由である。 当時、現在のカナダにあたる地域はイギリスが支配していた。 アメリカは、イギリスが海外領土を拡大するのを抑制するために、アラスカ購入を進めたかったのである。

スワードはなぜアラスカを望んだのか？

スワードは個人的に、アラスカの購入は単純に拡大する絶好の機会だと考えていた。 スワードは、海の向こう側で行われていた地政学的な駆け引きをよく知っていた。 比較的新しい国であったアメリカは、世界の列強の目から見てより格調高く見えるよう、拡大の機会を両手でつかんでいた。

アラスカは、その戦略的重要性から購入された。

アラスカ買収のその後

ジョンソンのシロクマの庭」、すなわち「スワードのアイスボックス」は、当初はただの空き地としか見られていなかった。 人々はバーゲン価格で購入されたことを賞賛したが、そもそもなぜ国務長官が購入したのかは理解できなかった。

ゴールドラッシュ

当初は疑問視されていたが、わずか数十年後、この買収がアメリカ史上最も有利なものであったかもしれないことが明らかになった。

カナダ・ユーコン準州のクロンダイクで金が発見されたのが始まりで、何千人もの探鉱者が金鉱を求めてこの地に殺到した。 しばらくして、すべての金鉱が発見されたため、人々はアラスカで金を探し始めた。 アラスカ準州には貴重な品物がたくさんあることがわかり、金鉱を掘り当てる人々にとって魅力的な地域となったのだ。

1897年から1907年にかけて、金鉱採掘者たちはアラスカ各地に50以上の金鉱キャンプを築いた。

ロシア人も以前からアラスカに定住し、町を築いていた。 しかし、ゴールドラッシュのためにロシア人の遺産はほとんど消え去り、土地はアメリカナイズされていった。

第二次世界大戦と日本

新領土は地政学的な戦略として購入されたものだが、同時に非常に脆弱なものでもあった。 主に、防衛が困難であったからである。 これは、米国の他の地域との実質的な国境がなく、防衛するには単純に広すぎるという事実によるものであった。 日本はこの事実を認識しており、第二次世界大戦中にこの機会を利用し始めたのである。

アグトゥ、アトゥ、キスカの3島は1942年に占領され、アメリカによってあっさり奪還されたが、アラスカへの脅威はアルカン・ハイウェイの建設を促し、軍事的プレゼンスを高めた。

州制

ウィリアム・スワード国務長官がアラスカを購入することを受諾した直後のことである。

その後、この地域は金の産地として重要視されるようになったが、アメリカの一部として正式に州として承認されることはなかった。

アラスカの正式な州化は、第二次世界大戦直後の1946年である。 1955年には州憲法が正式に採択され、1959年にはアイゼンハワー大統領が49番目の州としてアラスカの連邦加盟を発表した。 そのわずか9ヵ月後にはハワイ州も州認定され、合計50州となった。