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Qual è lo Stato più grande degli Stati Uniti? Con un totale di 50 Stati, c'è solo l'imbarazzo della scelta. A naso, si potrebbe dire il Texas o forse la California. Tuttavia, il vero Stato più grande è quello che non confina con nessuno degli altri Stati: si tratta del 49° Stato, l'Alaska, che ha una dimensione doppia rispetto al secondo.
L'Alaska è un tesoro assoluto per chiunque sia lontanamente affascinato dalla natura. Con vasti paesaggi, un'abbondante fauna selvatica, ampie risorse naturali e splendidi tramonti, l'Alaska ha tutto. Anche se le bellezze naturali sono sotto attacco a causa dei cambiamenti climatici, rimane il più grande Stato della storia degli Stati Uniti.
Ma l'Alaska non è sempre stata parte degli Stati Uniti. Solo dopo il trattato, oggi noto come Seward's Folly, l'Alaska è stata integrata nel territorio degli Stati Uniti. Perché e quali sono state le sfide e le discussioni intorno al trattato Seward's Folly?
La storia della follia di Seward
È il mattino presto del 30 marzo 1867. Un segretario di Stato, William H. Seward, sta negoziando con il ministro russo Edouard de Stoeckl una vasta area che confina con l'ovest del Canada, ma anche con la parte più orientale della Russia.
Cosa vuole fare il segretario di Stato americano, William Seward, con un'area che non confina nemmeno con il Paese che rappresenta?
Ritratto di William H. Seward, Segretario degli Stati Uniti d'America La presenza della Russia in Alaska
Per rispondere a questa domanda, dobbiamo risalire alla prima fondazione della Russia. Il primo esploratore russo che cercò di piantare la bandiera russa in Alaska è Vitus Jonassen Bering. In effetti, lo Stretto di Bering, che separa l'Alaska dall'Asia, prenderà in seguito il suo nome.
Dopo aver stabilito alcuni esploratori e cittadini all'inizio del XVIII secolo, la Russia si avvicinò agli Stati Uniti per vendere il territorio. Sfortunatamente, la continua guerra civile americana avrebbe bloccato i negoziati per un bel po' di tempo.
Il presidente Andrew Johnson, uno statista americano e un ministro russo
Alla fine, la guerra civile fu in qualche modo risolta e, dopo un po', Andrew Johnson fu a capo della nazione. Il presidente Andrew Johnson era sostenuto dal suo segretario di Stato, William Seward. Discutendo del territorio in cui la Russia aveva stabilito i suoi ultimi esploratori, cominciarono a pensare all'acquisto dell'Alaska. In particolare, furono affascinati da tutte le risorse naturali dell'Alaska.territorio.
L'offerta della Russia era ancora sul tavolo. Erano molto ansiosi di vendere la terra. Perché la Russia voleva che gli Stati Uniti acquistassero l'Alaska?
Questo soprattutto perché l'Alaska è un'area molto remota, difficile da raggiungere dalla terraferma russa, e perché rischiava di diventare un problema in futuro. Piuttosto che perderla in una battaglia con la Gran Bretagna, la Russia pensò che sarebbe stato meglio guadagnarci qualcosa. Poiché la Russia si stava comunque espandendo in Asia, non aveva necessariamente bisogno del territorio dell'Alaska.
Andrew Johnson - Presidente degli Stati Uniti Perché la Russia ha venduto l'Alaska agli Stati Uniti invece che al Canada?
I russi cercarono attivamente qualcuno che non fosse la Gran Bretagna o il Canada per l'acquisto dell'Alaska. La loro opposizione alla Gran Bretagna era radicata in una fiducia mal riposta e in diverse guerre. Il motivo principale per cui la Russia non voleva vendere l'Alaska al Canada era la guerra di Crimea.
In effetti, la guerra di Crimea era già un argomento trattato negli anni Cinquanta del XIX secolo e purtroppo continua ad essere un'area di guerra anche nel XXI secolo. Gli Stati Uniti, all'epoca, erano troppo occupati con i propri disordini civili, il che significa che non si mescolavano con l'intera guerra in Europa. Per questo motivo, gli Stati Uniti avevano una posizione favorevole agli occhi dei russi per l'acquisto dell'Alaska.
Vennero quindi riprese le trattative per l'area che avrebbe esteso in modo significativo la costa pacifica degli Stati Uniti. Seward e de Edouard de Stoeckl si accordarono per l'acquisto dell'Alaska per 7,2 milioni di dollari che, convertiti nell'equivalente del 2021, sarebbero stati circa 140 milioni di dollari.
Il trattato e le tribù native
Ma cosa ha accettato Seward?
Il trattato esatto delinea i confini geografici del territorio e stabilisce la proprietà delle proprietà esistenti. Naturalmente, i cittadini russi vivevano ancora nell'area. Avevano la possibilità di tornare nel loro Paese d'origine entro tre anni, altrimenti sarebbero diventati ufficialmente cittadini statunitensi.
Tuttavia, la terra era abitata già da molto tempo prima del trattato, che sarebbe diventato noto come Seward's Folly. In effetti, le tribù di nativi vivevano già lì da molto tempo. Tuttavia, questo non sembrò importare agli americani o ai russi. Il governo americano li sottopose alle leggi e ai regolamenti del governo degli Stati Uniti, ma rifiutò completamente la loro idoneità alla cittadinanza. Per questo motivo,Gli indigeni venivano spesso sfruttati o usati come schiavi.
Il voto del Senato e la follia di Seward
Sebbene il rifiuto dei diritti umani abbia reso l'acquisto piuttosto problematico, Seward pensava di aver fatto un buon lavoro. Tuttavia, per completare l'acquisto dell'Alaska era necessaria una maggioranza al Senato.
Guarda anche: Divinità egiziane del gatto: divinità feline dell'Antico EgittoGrazie all'appoggio del senatore Charles Sumner, il 9 aprile il Senato approvò il trattato sull'Alaska con un voto di 37 a 2.
Ratifica del trattato di acquisto dell'Alaska da parte dello zar Critica della follia di Seward
Tuttavia, l'accettazione da parte del Senato non significava che tutti fossero d'accordo con l'acquisto. Molti criticarono la segretezza che circondava l'accordo. L'acquisto divenne noto ai critici come "la follia di Seward", "la ghiacciaia di Seward" e il "giardino degli orsi polari" di Johnson.
La Seward's Folly divenne un argomento molto popolare, e ci sarebbe voluto un altro anno prima che l'acquisto vero e proprio fosse portato a termine. In altre parole, lo stanziamento del denaro necessario per l'acquisto dell'Alaska fu ritardato di oltre un anno a causa dell'opposizione della Camera dei Rappresentanti. La Camera approvò infine lo stanziamento il 14 luglio 1868, con un voto di 113 a 43.
Perché è stato chiamato Seward's Folly?
Molti nel governo degli Stati Uniti pensavano che la terra che Seward stava acquistando non valesse il prezzo che la nazione stava pagando. Forse è stata approvata, ma la decisione di acquistare il Territorio dell'Alaska non è sfuggita al ridicolo.
Guarda anche: Spartan Training: l'allenamento brutale che ha prodotto i migliori guerrieri del mondoEtichettarlo come "Follia di Seward", che è un altro modo per dire "Errore di Seward", aiutò coloro che si opponevano alla posizione a rendere chiara al pubblico la loro prospettiva che l'accordo era negativo.
Perché gli Stati Uniti hanno acquistato l'Alaska?
Mentre le ragioni della vendita dell'Alaska da parte della Russia sono abbastanza chiare, quelle dell'acquisto dell'Alaska da parte degli Stati Uniti sono ancora piuttosto vaghe. Per saperne di più sul perché gli Stati Uniti hanno acquistato l'Alaska, dovremmo parlare della sua vita marina.
La motivazione dell'America ad acquistare l'Alaska
In effetti, la costa pacifica dell'Alaska fu uno dei motivi principali per cui gli Stati Uniti vollero acquistare la regione. Negli anni Sessanta del XIX secolo, l'Alaska era famosa per la sua lunga costa del Pacifico e, quindi, per l'abbondanza di foche e lontre marine. Fonti preziose, in effetti, poiché le loro pellicce avrebbero generato un gradito flusso di reddito per i cittadini statunitensi e per l'intera economia.
Se il commercio di pellicce è stato un motivo importante per il trattato sull'Alaska e, alla fine, per l'acquisto dell'Alaska, c'era anche un altro motivo, più strategico, se vogliamo. All'epoca, la regione che oggi conosciamo come Canada era governata dagli inglesi. Gli Stati Uniti volevano procedere all'acquisto dell'Alaska per impedire alla Gran Bretagna di espandere il proprio territorio oltremare.
Campidoglio degli Stati Uniti - Acquisto dell'Alaska, 1867 Perché Seward voleva l'Alaska?
Seward vide personalmente l'acquisto dell'Alaska come una grande opportunità di espansione. Seward era ben consapevole dei giochi geopolitici che si stavano giocando dall'altra parte dell'oceano. Come Paese relativamente nuovo, gli Stati Uniti colsero al volo ogni opportunità di espansione per apparire più prestigiosi agli occhi delle altre potenze mondiali.
L'Alaska fu quindi acquistata soprattutto per la sua importanza strategica.
Che cosa è successo dopo l'acquisizione dell'Alaska?
Il "giardino dell'orso polare di Johnson", o "ghiacciaia di Seward", all'inizio era visto solo come un terreno vuoto. La gente lodava il prezzo stracciato per cui era stato acquistato, ma non capiva perché il Segretario di Stato lo avesse comprato.
Corsa all'oro
Sebbene all'inizio fosse discutibile, solo un paio di decenni dopo divenne chiaro che l'acquisto avrebbe potuto essere uno dei più redditizi della storia americana.
Tutto ebbe inizio con la scoperta dell'oro nel Klondike, nel territorio canadese dello Yukon. Migliaia di cercatori si precipitarono nella zona per reclamare i loro giacimenti d'oro. Dopo un po' di tempo, tutto fu reclamato e si cominciò a cercare l'oro in Alaska. Si scoprì che il territorio era pieno di beni di valore, il che rese la zona più attraente per i cercatori d'oro.
Tuttavia, solo pochi ebbero fortuna, ma cambiò per sempre l'assetto demografico e territoriale dell'Alaska. Tra il 1897 e il 1907, i cercatori d'oro fondarono più di cinquanta campi minerari in varie parti dell'Alaska.
Con il tempo, alcune di esse sono cresciute fino a diventare grandi città con ferrovie, porti e tutto ciò che era necessario per vivere comodamente. Anche i russi si sono stabiliti in Alaska prima e hanno costruito le loro città. Tuttavia, a causa della corsa all'oro, la maggior parte dell'eredità russa è scomparsa e la terra si è americanizzata.
Minatori durante la corsa all'oro in Alaska intorno al 1900 La Seconda Guerra Mondiale e il Giappone
Sebbene il nuovo territorio fosse stato acquistato come strategia geopolitica, era anche piuttosto vulnerabile, soprattutto perché era difficile da difendere. Questo era dovuto al fatto che c'era semplicemente troppo spazio da difendere senza un vero confine con il resto degli Stati Uniti. Il Giappone era consapevole di questo fatto e iniziò a sfruttare questa opportunità durante la Seconda Guerra Mondiale.
Le isole di Aguttu, Attu e Kiska furono conquistate nel 1942. Sebbene siano state riconquistate abbastanza facilmente dagli Stati Uniti, la minaccia all'Alaska spinse a costruire l'autostrada Alcan e ad aumentare la presenza militare.
Stato
Subito dopo che il segretario di stato William Seward accettò di acquistare l'Alaska per
La zona è stata sfruttata solo per le sue risorse naturali e in seguito è diventata più importante per l'oro, ma non ha mai ottenuto l'indipendenza ufficiale come parte degli Stati Uniti.
La trasformazione dell'Alaska in uno Stato ufficiale avvenne solo subito dopo la Seconda guerra mondiale, nel 1946. Nel 1955 fu adottata ufficialmente una costituzione statale e nel 1959 il presidente Eisenhower annunciò l'ingresso dell'Alaska nell'Unione come 49° Stato. Solo nove mesi dopo, anche le Hawai'i ottennero la statualità, portando il totale a 50 Stati.
