Kong Minos af Kreta: Minotaurus' far

Minos var den store konge af det antikke Kreta, som var centrum for den græske verden før Athen. Han regerede i den tid, der nu er kendt som den minoiske civilisation, og den græske mytologi beskriver ham som en søn af Zeus, hensynsløs og vred. Han havde skabt Den Store Labyrint for at fængsle sin søn, Minotauren, og blev en af de tre dommere i Hades.

Hvem var kong Minos' forældre?

Ifølge den græske mytologi var Minos en af sønnerne af den græske gud Zeus, kongen af de olympiske guder, og den fønikiske prinsesse Europa. Da Zeus blev forelsket i den smukke kvinde, forvandlede han sig til en smuk tyr til stor fortrydelse for sin lovformelige kone Hera. Da hun hoppede op på tyrens ryg, drev han sig selv ud i havet og tog hende med til øen Kreta.

Der gav han hende mange gaver lavet af guderne, og hun blev hans gemalinde. Zeus genskabte tyren i stjernerne og dannede stjernebilledet Tyren.

Europa blev den første dronning af Kreta, og hendes søn, Minos, blev konge kort efter.

Hvad er etymologien for navnet Minos?

Ifølge mange kilder kan navnet Minos simpelthen betyde "konge" på det gamle kretensiske sprog. Navnet Minos optræder på keramik og vægmalerier, der blev skabt før opkomsten af det antikke Grækenland, uden noget forsøg på at gøre det klart, at det refererer til kongelige.

Nogle moderne forfattere hævder, at Minos kan være et navn, der er vokset ud af en astronomisk myte, da hans kone og slægt ofte forbindes med sol- eller stjerneguder.

Hvor herskede Minos?

Selvom han sandsynligvis ikke var søn af en græsk gud, ser det ud til, at der virkelig var en Minos i oldtidens historie. Denne leder af Kreta så ud til at regere et imperium, der eksisterede før Grækenland, og hans liv blev først en myte efter hans bys fald.

Minos, konge af Kreta, regerede fra et stort palads i Knossos, som der stadig findes rester af i dag. Paladset i Knossos siges at være bygget engang før 2000 f.v.t., og den omkringliggende by er blevet anslået til at have en befolkning på op til hundrede tusinde borgere.

Knossos var en stor by på Kretas nordkyst med to store havne, hundredvis af templer og en overdådig tronsal. Selvom ingen udgravning har afdækket den berømte "Minotaurens labyrint", gør arkæologer nye opdagelser i dag.

Redskaber fundet i nærheden af Knossos har vist, at der har været mennesker på Kreta i over 130.000 år. Den store, bjergrige ø ved udmundingen af Det Ægæiske Hav har været hjemsted for vigtige havne i årtusinder og spillede endda en stor rolle i Anden Verdenskrig.

Hvad var den minoiske civilisation?

Den minoiske civilisation var en periode i bronzealderen, hvor Kreta blev et af verdens vigtigste centre for både handel og politik. Den varede fra 3500 til 1100 f.Kr., før den blev overtaget af det græske imperium. Det minoiske imperium anses for at være den første avancerede civilisation i Europa.

Betegnelsen "minoisk" blev givet til civilisationen af arkæologen Arthur Evans. I år 1900 begyndte Evans udgravninger af en bakke på det nordlige Kreta og afslørede hurtigt det forsvundne palads Knossos. I de næste tredive år udgjorde hans arbejde hjørnestenen i al forskning i antikkens historie på det tidspunkt.

Den minoiske civilisation var meget avanceret. Fireetagers bygninger var almindelige i Knossos, og byen havde et veludviklet akvædukt- og VVS-system. Keramik og kunst fundet i Knossos indeholder indviklede detaljer, som ikke ses i ældre værker, mens byens rolle inden for politik og uddannelse afspejles i fundet af tavler og apparater som Phaistos-disken.

[image: //commons.wikimedia.org/wiki/File:Throne_Hall_Knossos.jpg]

I det 15. århundrede f.Kr. rev en gigantisk vulkansk eksplosion øen Thera fra hinanden. Den resulterende ødelæggelse siges at forårsage ødelæggelsen af Knossos, hvilket markerede begyndelsen på slutningen af den minoiske periode. Mens Kreta genopbyggede sig selv, var Knossos ikke længere centrum for den antikke verden.

Er Minotauren søn af Minos?

Minotaurus' skabelse var en direkte konsekvens af kong Minos' arrogance, og hvordan han fornærmede havguden Poseidon. Selvom han teknisk set ikke var Minos' barn, følte kongen sig ansvarlig for ham på samme måde som enhver anden søn.

Poseidon var en vigtig gud for folket på Kreta, og for at blive anerkendt som deres konge vidste Minos, at han måtte bringe et stort offer. Poseidon skabte en stor hvid tyr fra havet og sendte den til kongen for at blive ofret. Men Minos ønskede at beholde den smukke tyr for sig selv. Han byttede den ud med et normalt dyr og bragte det falske offer.

Hvordan Pasiphae, dronning af Kreta, blev forelsket i en tyr

Pasiphae var datter af solguden Helios og søster til Circe. Som heks og datter af en titan var hun mægtig i sig selv. Men hun var stadig kun dødelig og modtagelig for gudernes vrede.

Ifølge Diodorus Siculus fik Poseidon dronningen Pasiphae til at forelske sig i den hvide tyr. Besat af hende bad dronningen den store opfinder Daedalus om at bygge en tyr af træ, som hun kunne gemme sig i, så hun kunne have sex med Poseidons dyr.

Pasiphae blev gravid af sit sidespring og fødte til sidst det store monster Asterius. Halvt menneske, halvt tyr, han var Minotauren.

Minos var bange for dette nye monster og bad Daidalos om at skabe en kompleks labyrint, som han kunne fange Asterius i. For at holde på hemmeligheden om minotauren og for at straffe opfinderen yderligere for hans rolle i skabelsen af den, fængslede kong Minos Daidalos og hans søn Ikaros sammen med monsteret.

Hvorfor lod Minos folk ofre i labyrinten?

Et af Minos' mest berømte børn var hans søn, Androgeus. Androgeus var en stor kriger og sportsmand og deltog ofte i legene i Athen. Som hævn for hans død insisterede Minos på, at unge athenere skulle ofres hvert syvende år.

Androngeus kan meget vel have været lige så magtfuld og dygtig som Herakles eller Theseus, selvom han kun var dødelig. Hvert år rejste han til Athen for at deltage i de lege, der blev afholdt for at tilbede guderne. Ved et af disse lege siges det, at Androngeus vandt hver eneste sport, han deltog i.

Ifølge Pseudo-Apollodorus bad kong Ægæus den store kriger om at dræbe den mytologiske "Marathon-tyr", og Minos' søn døde i forsøget. Men i Plutarchs myter og andre kilder siges det, at Ægæus simpelthen fik barnet dræbt.

Men da hans søn døde, troede Minos, at det var Athens befolkning, der var skyld i det. Han planlagde at føre krig mod byen, men det store orakel i Delfi foreslog, at man i stedet ofrede.

Hvert syvende år skulle Athen sende "syv drenge og syv piger, ubevæbnede, til at blive serveret som mad til Minotauros."

Hvordan dræbte Theseus minotauren?

Mange græske og romerske historikere fortæller historien om Theseus og hans rejser, bl.a. Ovid, Vergil og Plutarch. De er alle enige om, at Theseus undgik at fare vild i Den Store Labyrint takket være en gave fra Minos' datter; en tråd, han havde fået af Ariadne, Minos' datter.

Theseus, den store helt i mange græske myter, hvilede sig i Athen efter et af sine mange store eventyr, da han hørte om de ofringer, kong Minos havde beordret. Det var det syvende år, og de unge blev udvalgt ved lodtrækning. Theseus syntes, det var frygteligt uretfærdigt, og meldte sig frivilligt til at være en af dem, der blev sendt over til Minos for at meddele, at han havde til hensigt at gøre en ende på ofringerne én gang for alle.

Da Theseus ankom til Kreta, mødte han Minos og hans datter Ariadne. Det var en tradition, at de unge blev behandlet godt, indtil de blev tvunget ind i Labyrinten for at møde Minotaurus. I løbet af denne tid blev Ariadne forelsket i den store helt og besluttede at gøre oprør mod sin far for at holde Theseus i live. Hun vidste ikke, at det hæslige monster faktisk var hendes halvbror, da Minos havde holdtDette er en hemmelighed for alle andre end Daedalus.

I Ovids "Heroides" fortælles det, at Ariadne gav Theseus en lang trådspole. Han bandt den ene ende til indgangen til labyrinten, og ved at følge den tilbage, når han nåede en blindgyde, kunne han komme dybt ind. Der dræbte han Minotauren med en "knudekølle", før han fulgte tråden ud igen.

Da Theseus slap ud af labyrinten, samlede han de resterende unge og Ariadne og flygtede til Kreta. Desværre forrådte han snart den unge kvinde og efterlod hende på øen Naxos.

I digtet gengiver Ovid Ariadnes klagesang:

"Åh, gid Androgeos stadig levede, og at du, o cekropiske land [Athen], ikke var blevet tvunget til at sone for dine ugudelige gerninger med dine børns undergang! Og gid din løftede højre hånd, o Theseus, ikke med en knudret kølle havde dræbt ham, der dels var menneske, dels tyr; og jeg ikke havde givet dig tråden til at vise vejen for din tilbagevenden - en tråd, der ofte blev fanget igen og ført gennemJeg undrer mig ikke over - ja, nej! - hvis sejren var din, og uhyret med sin længde slog den kretensiske jord. Hans horn kunne ikke have gennemboret dit jernhjerte."

Hvordan døde Minos?

Minos gav ikke Theseus skylden for sin monstrøse søns død, men blev i stedet rasende over at opdage, at Daidalos også var stukket af. Under sine rejser for at finde den kloge opfinder blev han forrådt og dræbt.

Efter de berømte begivenheder, hvor Ikaros døde af at flyve for tæt på solen, vidste Daidalos, at han var nødt til at gemme sig, hvis han skulle undslippe Minos' vrede. Han besluttede at rejse til Sicilien, hvor han blev beskyttet af kong Cocalus. Til gengæld for sin beskyttelse arbejdede han hårdt. Mens han var beskyttet, byggede Daidalos akropolen Camicus, en kunstig sø og varme bade, der siges at have helbredende egenskaber.

Minos vidste, at Daidalos ville få brug for en konges beskyttelse for at overleve, og han var fast besluttet på at jage og straffe opfinderen. Så han udviklede en smart plan.

Minos rejste rundt i verden og henvendte sig til hver ny konge med en gåde. Han havde en lille nautilskal og et stykke snor. Den konge, der kunne trække snoren gennem skallen uden at ødelægge den, ville få store rigdomme tilbudt af den store og rige Minos.

Mange konger prøvede, og de fejlede alle.

Da kong Cocalus hørte om gåden, vidste han, at hans kloge lille opfinder ville være i stand til at løse den. Han glemte at fortælle kilden til gåden og bad Daedalus om en løsning, som han straks tilbød.

"Bind en myre til den ene ende af snoren, og læg noget mad på den anden side af skallen," siger opfinderen. "Den vil let følge efter."

Og det gjorde den! Ligesom Theseus var i stand til at følge labyrinten, var myren i stand til at tråde skallen uden at ødelægge den.

For Minos var det alt, hvad han behøvede at vide. Ikke alene gemte Daidalos sig på Sicilien, men han kendte også til fejlen i labyrintens design - den fejl, der var skyld i, at hans søn døde, og at hans datter stak af. Minos bad Cocalus om at udlevere opfinderen eller forberede sig på krig.

Takket være Daidalos' arbejde var Sicilien nu blomstret op. Cocalus var ikke villig til at opgive ham, så i stedet konspirerede han om at dræbe Minos.

Han fortalte kongen af Kreta, at han ville udlevere opfinderen, men først skulle han slappe af og bade. Mens Minos badede, hældte Cocalus' døtre kogende vand (eller tjære) ud over kongen og dræbte ham.

Ifølge Diodorus Siculus meddelte Cocalus derefter, at Minos var død ved at glide i badet, og at han skulle have en stor begravelse. Ved at bruge en stor formue på festlighederne var sicilianeren i stand til at overbevise resten af verden om, at det virkelig var en ulykke.

Hvad skete der med kong Minos efter hans død?

Efter sin død fik Minos en særlig rolle som en af de tre dommere i underverdenen Hades. I denne rolle fik han selskab af sin bror Rhadamanthus og halvbror Aeacus.

Ifølge Platon, i hans tekst, Gorgias, "vil jeg give Minos privilegiet til den endelige afgørelse, hvis de to andre er i tvivl; så dommen over denne rejse for menneskeheden kan være yderst retfærdig."

Denne historie blev gentaget i Vergils berømte digt, "Æneiden".

Minos optræder også i Dantes "Inferno." I denne mere moderne italienske tekst sidder Minos ved porten til Helvedes anden cirkel og bestemmer, hvilken cirkel en synder hører til i. Han har en hale, der snor sig om sig selv, og det er sådan, han bliver repræsenteret i meget af datidens kunst.