Ωκεανός: Ο Τιτανικός Θεός του ποταμού Ωκεανού

Ο Ωκεανός είναι ένας θεός-κλειδί στην ελληνική μυθολογία, αλλά η ύπαρξή του - μαζί με την ύπαρξη άλλων κρίσιμων θεών - έχει περάσει κάτω από το χαλί από τις περισσότερες σύγχρονες ερμηνείες που περιορίζουν την ελληνική μυθολογία μόνο στους 12 Ολύμπιους.

Με την ουρά του που έμοιαζε με ψάρι και τα κέρατα του με νύχια καβουριού, ο Ωκεανός κυβερνούσε ένα μυθικό ποτάμι που περιέβαλλε τον κόσμο, μακριά από τα προβλήματα των ανθρώπων και των θεών. Αν και ένας αχαρακτήριστα στωικός Αθάνατος - τουλάχιστον για τα ελληνικά θρησκευτικά πρότυπα - ο Ωκεανός πιστώνεται ως ο πατέρας των ποταμών, των πηγών, των ρυακιών και των σιντριβανιών. Αυτό σημαίνει ότι, χωρίς τον Ωκεανό, δεν θα υπήρχαν πολλά μέσα για ναανθρωπότητα για να επιβιώσει, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρήκαν την πατρίδα τους στις περιοχές που αποτελούσαν τον αρχαίο ελληνικό κόσμο.

Ποιος είναι ο Ωκεανός; Πώς μοιάζει ο Ωκεανός;

Ο Ωκεανός (Ogen ή Ogenus) είναι ο ένας από τους 12 Τιτάνες που γεννήθηκαν από την αρχέγονη θεά της Γης, Γαία, και τον σύντροφό της, Ουρανό, τον Έλληνα θεό του ουρανού και των ουρανών. Είναι σύζυγος της Τιτάνας Τηθύος, θεάς του γλυκού νερού και μικρότερης αδελφής του. Από την ένωσή τους γεννήθηκαν αμέτρητες θεότητες του νερού. Ο ίδιος μια απομονωμένη θεότητα, μεγάλο μέρος της αναγνώρισης του Ωκεανού προέρχεται από τα κατορθώματα των παιδιών του.

Συγκεκριμένα, οι κόρες του, οι θεές Μέτις και Ευρυνόμη, έγιναν διάσημες σύζυγοι του Δία στο έργο του Ησιόδου Θεογονία . μια έγκυος Μέτις καταπλάστηκε από τον Δία μετά από μια προφητεία που προέβλεπε ότι ένα από τα παιδιά του θα τον ξεπεράσει, και γέννησε την Αθηνά ενώ ήταν παγιδευμένη στον σύζυγό της. Η ασπίδα της θεότητας ξέσπασε από το κεφάλι του πατέρα της αφού εκδηλώθηκε ως η χειρότερη ημικρανία του κόσμου. Εν τω μεταξύ, η Ευρυνόμη έγινε η μητέρα των τριών Charites (οι Χάριτες), θεές της ομορφιάς και της ευθυμίας, και ακόλουθοι της Αφροδίτης.

Στην ελληνική μυθολογία, ο Ωκεανός είναι γενικά αποδεκτό ότι είναι η προσωποποίηση ενός τεράστιου, μυθολογικού ποταμού που είχε το ίδιο όνομα με αυτόν - αργότερα, ακόμη και του ίδιου του ωκεανού - αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους αρχαίους καλλιτέχνες να προσπαθήσουν να αποτυπώσουν την εικόνα του. Τα ψηφιδωτά, οι τοιχογραφίες και οι αγγειογραφίες της εποχής δείχνουν συχνά τον Ωκεανό ως έναν ηλικιωμένο γενειοφόρο άνδρα με τσιμπίδες καβουριού ή κέρατα ταύρου που ξεπροβάλλουν από τους κροτάφους του.

Κατά την Ελληνιστική Περίοδο, οι καλλιτέχνες δίνουν επίσης στον θεό το κάτω μισό ενός φιδωτού ψαριού, τονίζοντας τη σχέση του με τα υδάτινα σώματα του κόσμου. Αυτό δεν συνέβαινε πάντοτε, ωστόσο, όπως φαίνεται στο άγαλμα του Ωκεανού στην Έφεσο του 2ου αιώνα μ.Χ., όπου η θεότητα εμφανίζεται ως ξαπλωμένος, εντελώς μέσος άνθρωπος: δεν υπάρχει ούτε ουρά ψαριού ούτε νύχι καβουριού.

Είναι ο Ωκεανός ο παλαιότερος Τιτάνας;

Σύμφωνα με τον Ησίοδο Θεογονία , μια κοσμογονία του 8ου αιώνα π.Χ. που περιγράφει λεπτομερώς την προέλευση των Ελλήνων θεών και θεών, ο Ωκεανός είναι ο αρχαιότερος Τιτάνας. Από τα πολλά παιδιά που γεννήθηκαν από την ένωση της Γης και των Ουρανών, ήταν ο πιο απόμακρος από τη φύση του.

Ωκεανός και Τηθύς

Κάποια στιγμή, ο Ωκεανός παντρεύτηκε την εξίσου απομονωμένη μικρότερη αδελφή του, τη Θέτιδα, την ενδέκατη γεννημένη Τιτάνα. Ως ένα από τα πολλά ζευγάρια εξουσίας που είναι διάσπαρτα στην ελληνική μυθολογία, ο Ωκεανός και η Θέτιδα είναι οι γονείς αμέτρητων ποταμών, ρυακιών, πηγών και νυμφών. Θεογονία , ο Ωκεανός και η Τηθύς έχουν "τρεις χιλιάδες κόρες με ωραία κέρατα" και εξίσου πολλούς γιους, αν όχι περισσότερους. 60 από τις νεαρές κόρες του Ωκεανού και της Τηθύος είναι μέλη της συνοδείας της Αρτέμιδος, λειτουργώντας ως χορωδία της.

Από το γόνο τους, τα παιδιά τους μπορούν να ταξινομηθούν στους Ποταμούς θεούς Ποταμούς, στις Νύμφες Ωκεανίδες και στις Νύμφες των νεφών Νεφέλες.

Τι είναι ο Θεός του Ωκεανού;

Με ένα όνομα που ετυμολογικά έχει κοινή προέλευση με τη λέξη "ωκεανός", είναι μάλλον εύκολο να μαντέψει κανείς τι είναι ο θεός του Ωκεανού.

Είναι μία από τις πολλές θεότητες του νερού στην Ελλάδα; Ναι!

Είναι η κύρια θεότητα που κυβερνά τον ωκεανό; Όχι!

Εντάξει, μπορεί να μην είναι που εύκολο, αλλά αφήστε μας να σας εξηγήσουμε. Ωκεανός είναι ο θεός ενός μυθικού, τεράστιου ποταμού με το ίδιο όνομα. Βλέπετε, Ωκεανός είναι το όνομα που δίνεται τόσο στον θεό όσο και στον ποταμό, ο οποίος περιγράφεται ως η πηγή του παγκόσμιου υδατικού αποθέματος, αλλά μόνο αργότερα ερμηνείες της μυθολογίας έχουν τον Ωκεανό ως έναν κυριολεκτικό ωκεανό. Ουσιαστικά, ο Ωκεανός είναι αυστηρά ο θεός του ποταμού Ωκεανού, αφού είναι το ποτάμι.

Σε αυτό το σημείο, η καταγωγή του που αποτελείται από θεούς ποταμών, νύμφες του ωκεανού και νύμφες των σύννεφων είναι πολύ πιο λογική. Στο τέλος της ημέρας, όλα τα ποτάμια, τα πηγάδια, τα ρυάκια και οι πηγές προήλθαν από τον Ωκεανό και θα επιστρέψουν σε αυτόν.

Επιπλέον, ο Ωκεανός πιστεύεται ότι είναι η δύναμη που ρυθμίζει τα ουράνια σώματα. Τόσο ο Ήλιος (ο ελληνικός θεός του ήλιου) όσο και η Σελήνη (η σελήνη) λέγεται ότι αναδύονται και δύουν στα νερά του για να ξεκουραστούν στους αντίστοιχους ομηρικούς ύμνους.

Τι είναι ο ποταμός Ωκεανός; Πού βρίσκεται;

Ο ποταμός Ωκεανός είναι η αρχική πηγή των αποθεμάτων γλυκού και αλμυρού νερού της Γης. Όλα τα ποτάμια, οι πηγές και τα πηγάδια, υπόγεια ή μη, προέρχονται από τον ποταμό Ωκεανό. Η ιδέα αυτή αντικατοπτρίζεται στη γενεαλογία των θεών, από την οποία ο Ωκεανός σημειώνεται ότι είναι ο πατέρας αναρίθμητων ποτάμιων θεών και νυμφών του νερού.

Η ελληνική κοσμογραφία της εποχής περιγράφει τη Γη ως έναν επίπεδο δίσκο, με τον ποταμό Ωκεανό να απλώνεται γύρω από αυτήν εντελώς και το Αιγαίο Πέλαγος να βρίσκεται στο απόλυτο κέντρο. Για το λόγο αυτό, για να φτάσει κανείς στον Ωκεανό, έπρεπε να ταξιδέψει στα άκρα της Γης. Ο Ησίοδος τοποθετεί τον ποταμό Ωκεανό κοντά στην άβυσσο των Ταρτάρων, ενώ ο Όμηρος τον περιγράφει ως τον πλησιέστερο στο Ελύσιο.

Οι λεπτομέρειες που περιγράφουν τη θέση του Ωκεανού μας βοηθούν επίσης να καταλάβουμε πώς οι αρχαίοι Έλληνες έβλεπαν τον εαυτό τους, ειδικά σε σύγκριση με τον υπόλοιπο κόσμο. Θεογονία , ο κήπος των Εσπερίδων βρίσκεται πολύ βορειότερα, πέρα από τον απέραντο ποταμό. Εν τω μεταξύ, στη δυτικότερη περιοχή πέρα από τον Ωκεανό ήταν μια σκιώδης γη που ο Όμηρος ανέφερε ως Κιμμερία, η οποία θεωρούνταν ότι φιλοξενούσε την είσοδο στον Κάτω Κόσμο. Κατά τα άλλα, τα κατορθώματα του Περσέα βάζουν τον Έλληνα ήρωα να ταξιδεύει στον Ωκεανό για να αντιμετωπίσει τους Γοργόνες, και το ταξίδι του Οδυσσέα στο σπίτι του σε Οδύσσεια τον έφερε σε όλα τα απέραντα νερά του Ωκεανού.

Ορισμένοι μελετητές υποψιάζονται ότι ο ποταμός Ωκεανός ήταν πιθανότατα αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως Ατλαντικός Ωκεανός και ότι ο ποταμός ήταν η σπουδαιότερη κοσμογραφική τους εξήγηση για τη φαινομενικά απέραντη δυτική θάλασσα που φαινόταν να περικλείει τον γνωστό τους κόσμο.

Τι είναι ένας μύθος για τον Ωκεανό;

Παρά το γεγονός ότι είναι ένας χαλαρός θεός που του αρέσει να μένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ο Ωκεανός εμφανίζεται σε μια χούφτα αξιοσημείωτων μύθων. Αυτοί οι μύθοι τείνουν να μιλούν για τη φύση του Ωκεανού, με την πλειονότητα να εμμένει στην παράδοση και να κάνει τον θεό να είναι λίγο απομονωμένος. Πραγματικά, σε όλη την ιστορία, σπάνια έχει καταγραφεί ότι ο Ωκεανός έχει εμπλακεί στις υποθέσεις των άλλων - οτα άφθονα παιδιά, ωστόσο, δεν ενοχλούνται από την ανάμειξη.

Σφετερισμός των ουρανών

Oceanus, στο Θεογονία , δεν ενήργησε για να ανατρέψει τον πατέρα του. Αφού ο Ουρανός κλείδωσε τους Κύκλωπες και τους Εκατονχίρηδες μακριά και προκάλεσε στη Γαία μεγάλη δυστυχία, μόνο ο νεότερος Τιτάνας, ο Κρόνος, ήταν πρόθυμος να δράσει: "φόβος τους κατέλαβε όλους, και κανένας τους δεν είπε λέξη. Αλλά ο μεγάλος Κρόνος ο πανούργος πήρε θάρρος και απάντησε στην αγαπημένη του μητέρα." Σε μια ξεχωριστή περιγραφή του γεγονότος, που αυτή τη φορά έγινε στο Bibliotheca από τον μυθογράφο Απολλόδωρο, όλα Οι Τιτάνες ενήργησαν για να ανατρέψουν τον πατέρα τους εκτός από το Ωκεανός.

Ο ευνουχισμός του Ουρανού είναι ο πρώτος μύθος στον οποίο μαρτυρείται η απόμακρη στάση του Ωκεανού με την οικογένειά του, για να επισκιαστεί αργότερα από τα γεγονότα της Τιτανομαχίας. Είναι ενδιαφέρον ότι δεν ενεργεί για λογαριασμό της δικής του θέλησης, ούτε της μητέρας του ή των αδελφών του: αυτών που θα ήταν πιο κοντά του. Ομοίως, δεν τάσσεται ανοιχτά στο πλευρό του μισητού πατέρα του.

Στο σχόλιο του Πρόκλου Λύκιου για το Τίμαιος από τον Πλάτωνα, ο Ωκεανός απεικονίζεται πολύ περισσότερο αναποφάσιστος παρά αδιάφορος για τις πράξεις των γύρω του, καθώς ο Πρόκλος παραθέτει ένα ορφικό ποίημα που περιγράφει τον Ωκεανό να θρηνεί για το αν θα πρέπει να πάρει το μέρος του ναυαγού αδελφού του ή του σκληρού πατέρα του. Φυσικά, δεν παίρνει το μέρος κανενός από τους δύο, αλλά το απόσπασμα είναι αρκετό για να διακρίνει τη θεότητα ως μία που επίμονα κυμαίνεται μεταξύ δύοΩς εκ τούτου, τα συναισθήματα του Ωκεανού μπορούν να λειτουργήσουν ως εξήγηση για τη συμπεριφορά της θάλασσας, η οποία μπορεί να είναι απρόβλεπτη και ασυγχώρητη.

Η Τιτανομαχία

Η Τιτανομαχία ήταν μια 10ετής σύγκρουση μεταξύ της παλιάς γενιάς των Τιτάνων και των νεότερων θεών του Ολύμπου. Το αποτέλεσμα θα έκρινε μια για πάντα ποιος θα κυβερνούσε το σύμπαν. (Σπόιλερ: οι Ολύμπιοι κέρδισαν με το ζόρι!)

Συμπεριφερόμενος όπως έκανε και κατά τη διάρκεια της βίαιης ανατροπής του πατέρα του, ο Ωκεανός κράτησε το κεφάλι του χαμηλά κατά τη διάρκεια των ταραγμένων χρόνων της Τιτανομαχίας. Σωστά: ο Ωκεανός είναι πρωταθλητής στο να κοιτάζει τη δουλειά του. Αυτό θα ήταν ένας θρίαμβος από μόνο του, ειδικά αν κοιτάξουμε το δράμα που μαστίζει το υπόλοιπο οικογενειακό δέντρο.

Σοβαρά τώρα, όμως, ο Ωκεανός είναι Και αν δεν είναι πραγματικά ουδέτερος, τότε είναι τουλάχιστον ουδέτερος. διακριτικό για να παίξει τα χαρτιά του και να κάνει γνωστές τις αληθινές του συμμαχίες.

Γενικά, η ουδετερότητα του Ωκεανού υπονοείται σε μεγάλο βαθμό από την έλλειψη αναφοράς του στις δημοφιλείς αναφορές της Τιτανομαχίας. Ιλιάδα , η Ήρα υποδηλώνει ότι διέμενε με τον Ωκεανό και τη σύζυγό του, τη Θέτιδα, κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας, όπου λειτούργησαν ως θετοί γονείς της για 10 χρόνια.

Αν αυτό δεν εδραίωσε τον Ωκεανό ως σύμμαχο των Ολυμπίων, τότε το έργο του Ησιόδου Θεογονία Το έργο ορίζει ότι η Στυξ και τα παιδιά της ήταν οι πρώτοι που έφτασαν στον Όλυμπο για να προσφέρουν τη βοήθειά τους κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας, όχι λιγότερο που ήταν "ιδέα του αγαπημένου της πατέρα" (στίχος 400). Η πράξη του να στείλει την κόρη του να βοηθήσει τους Ολύμπιους αντί να τους βοηθήσει άμεσα ο ίδιος, έδωσε στον Ωκεανό την εντύπωση της ουδετερότητας, ενώ στην πραγματικότητα κάθε άλλο παρά ήταν.

Τώρα, είτε η απουσία του Ωκεανού κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας οφειλόταν στην απομάκρυνσή του από τους εγκόσμιους αγώνες της οικογένειάς του, είτε σε ένα μεγαλοφυές πολιτικό παιχνίδι, είτε από φόβο για τον Κρόνο... ή Δίας, του Ομήρου Οδύσσεια επιβεβαιώνει ότι παρά την τεράστια δύναμη του Ωκεανού πάνω στο νερό, "ακόμη και ο Ωκεανός φοβάται τον κεραυνό του Μεγάλου Δία".

Η Gigantomachy

Αν ακολουθήσουμε το συνηθισμένο ιστορικό του Ωκεανού, ίσως είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι δεν εμπλέκεται με τη Γιγαντομαχία, όταν η Μητέρα Γη έστειλε τους γίγαντες απογόνους της για να εκδικηθούν την κακομεταχείριση που υπέστησαν οι Τιτάνες από τους Ολύμπιους. Ωστόσο, αυτή η υπόθεση μπορεί να μην είναι ακριβώς αληθινή - τουλάχιστον όχι αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στη Γιγαντομαχία.

Η Γιγαντομαχία ήταν μοναδική με την έννοια ότι κατάφερε να συσπειρώσει τους συχνά διαφωνούντες Ολύμπιους σε έναν ενιαίο σκοπό, σε μια κλίμακα που είχε να παρατηρηθεί από την εποχή της σύγκρουσής τους με τους Τιτάνες. Φυσικά, υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο Ωκεανός απέφυγε αυτή τη σύγκρουση ως συνήθως... αν δεν υπήρχε η ζωφόρος στον Βωμό της Περγάμου.

Παρά την απουσία αναφοράς του στην εκτεταμένη αναφορά του Απολλόδωρου Bibliotheca και σε Μεταμορφώσεις από τον Ρωμαίο ποιητή Οβίδιο, η μόνη μαρτυρία που έχουμε για την εμπλοκή του Ωκεανού στη Γιγαντομαχία προέρχεται από τον βωμό της Περγάμου, που κατασκευάστηκε τον 2ο αιώνα π.Χ. Στη ζωφόρο του βωμού, ο Ωκεανός απεικονίζεται - και με ετικέτα - όπως πολεμώντας εναντίον των Γιγάντων με τη σύζυγό του, τη Θέτιδα, στο πλευρό του.

Στο Δεσμώτης του Προμηθέα

Αν και δεν είναι απαραίτητα ένας από τους σημαντικότερους μύθους, ο Ωκεανός κάνει μια σπάνια εμφάνιση στο τραγικό έργο Δεσμώτης του Προμηθέα, που γράφτηκε από τον Έλληνα θεατρικό συγγραφέα Αισχύλο γύρω στο 480 π.Χ. Το έργο διαδραματίζεται μετά τα κύρια γεγονότα του μύθου του Προμηθέα και ξεκινά στη Σκυθία - μια χώρα που θεωρείται ότι βρίσκεται πέρα από τον ποταμό Ωκεανό - με τον Ήφαιστο να αλυσοδένει τον Προμηθέα σε ένα βουνό ως τιμωρία επειδή έδωσε φωτιά στον άνθρωπο ενάντια στις επιθυμίες του Δία.

Ο Ωκεανός είναι ο πρώτος από τους θεούς που επισκέπτεται τον Προμηθέα κατά τη διάρκεια των βασάνων του. Ο Ασέυλος περιγράφει ότι, πάνω σε ένα άρμα που το σέρνει ένας γρύπας, ο ηλικιωμένος Ωκεανός διακόπτει τον μονόλογο του Προμηθέα για να τον συμβουλεύσει να είναι λιγότερο επαναστατικός. Εξάλλου, μέσω της ένωσης της κόρης του (είτε της Κλυμένης είτε της Ασίας) με τον Ιαπετό, είναι ο παππούς του Προμηθέα.

Αφήστε τον να φτάσει με σοφές συμβουλές για τους κακότυχους απογόνους του, όσο ανεπιθύμητος κι αν ήταν.

Παρενόχληση του Ηρακλή

Επόμενος στη λίστα με τους μύθους που περιλαμβάνουν τον Ωκεανό είναι ένας λιγότερο γνωστός. Λαμβάνοντας χώρα κατά τη διάρκεια του Δέκατου Άθλου του Ηρακλή - όταν ο ήρωας έπρεπε να αιχμαλωτίσει τα κόκκινα βοοειδή του Γηρυόνα, ενός τερατώδους τρίσαρκου γίγαντα - ο κατά τα άλλα απόμακρος θεός προκάλεσε αχαρακτήριστα τον Ηρακλή. Καθώς ο ημίθεος ταξίδευε με το κύπελλο του Ήλιου στη θάλασσα, ο Ωκεανός ταρακούνησε βίαια το αυτοσχέδιο πλοίο του και μόνοσταμάτησε τον εκφοβισμό με την απειλή να πυροβοληθεί με το τόξο και το βέλος του ήρωα.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του Ποσειδώνα και του Ωκεανού;

Όταν εξετάζουμε την ελληνική μυθολογία, πολύ των θεών έχουν αλληλεπικαλυπτόμενα πεδία επιρροής, γεγονός που καθιστά αρκετά εύκολο να μπερδεύονται οι θεότητες μεταξύ τους. Τα σύγχρονα μέσα ενημέρωσης δεν έχουν βοηθήσει πολύ, επίσης.

Δύο θεοί που συχνά συγχέονται είναι ο Ποσειδώνας, ο Ολύμπιος, και ο Ωκεανός, ο Τιτάνας. Και οι δύο θεοί είναι συνδεδεμένοι με τη θάλασσα με κάποιο τρόπο και και οι δύο κρατούν τρίαινα, αν και εδώ τελειώνουν οι ομοιότητες μεταξύ των δύο.

Πρώτον, ο Ποσειδώνας είναι ο ελληνικός θεός της θάλασσας και των σεισμών. Είναι ο αδελφός της ανώτατης θεότητας, του Δία, και μοιράζει την κατοικία του ανάμεσα στον Όλυμπο και το κοραλλιογενές παλάτι του στον βυθό της θάλασσας. Ως επί το πλείστον, ο θεός του Ολύμπου μπορεί να χαρακτηριστεί από την τολμηρή και ενίοτε συγκρουσιακή συμπεριφορά του.

Ο Ωκεανός, από την άλλη πλευρά, είναι η προσωποποίηση της θάλασσας ως ο παντοτινός ποταμός Ωκεανός. Ανήκει στην προηγούμενη κυρίαρχη γενιά των Τιτάνων και δεν εγκαταλείπει ποτέ τις υδάτινες κατοικίες του- δεν έχει σχεδόν καθόλου ανθρωπόμορφη μορφή, αφήνοντας την εμφάνισή του στις ερμηνείες των καλλιτεχνών. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ο Ωκεανός είναι γνωστός για τη συνήθη απροσωπία και την αναποφασιστικότητά του

Για να γίνει πραγματικά κατανοητή αυτή η ιδέα, δεδομένου ότι ο Ωκεανός είναι ο ίδιος ο ωκεανός, δεν έχει ακριβώς έναν θεό με τον οποίο μπορεί να εξομοιωθεί. Ο ίδιος ο Ποσειδώνας μοιάζει περισσότερο με τον Νηρέα, τον πρώην θεό της θάλασσας και γιο της Γαίας και του Πόντου, ενώ το αντίστοιχό του στη ρωμαϊκή θρησκεία είναι ο Ποσειδώνας.

Ποιος είναι ο ρόλος του Ωκεανού στην ελληνική μυθολογία;

Ως θεότητα του νερού, ο Ωκεανός θα έπαιζε ζωτικό ρόλο στον ελληνικό πολιτισμό. Μεγάλο μέρος των εδαφών τους βρισκόταν κατά μήκος των ακτών του Αιγαίου Πελάγους, οπότε το νερό έπαιζε τεράστιο ρόλο στην καθημερινή τους ζωή. Περισσότερο από αυτό όμως, ένα πλήθος αρχαίων πολιτισμών είχαν ταπεινή αρχή κοντά σε ένα ποτάμι που μπορούσε να προμηθεύει αξιόπιστα τους ανθρώπους του τόσο με φρέσκο πόσιμο νερό όσο και με τροφή. Με τον ίδιο να είναι ογόνος της χιλιάδες των ποτάμιων θεών, ο Ωκεανός είναι ένας πολύ σημαντικός χαρακτήρας τόσο στην ελληνική μυθολογία όσο και στην ιστορία της ανθρωπότητας.

Ακόμη περισσότερο, υπάρχουν υπονοούμενα ότι ο Ωκεανός είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένας άγρυπνος θεός ενός μεγάλου ποταμού και ένας υπάκουος σύζυγος. Κοιτάζοντας τον Ορφικό Ύμνο 82, "Στον Ωκεανό", ο παλιός θεός καταγράφεται ως εκείνος "από τον οποίο στην αρχή προέκυψαν και οι θεοί και οι άνθρωποι". Ο ύμνος αφήνει αρκετά πράγματα στη φαντασία, και πιθανότατα παραπέμπει σε έναν παλιό μύθο από την ορφική παράδοση, όπου ο Ωκεανός και η Τηθύς είναι οι πρόγονοι τουΘεοί και άνθρωποι. Ακόμα και ο Όμηρος, στο έπος, Ιλιάδα , βάζει την Ήρα να αναφέρεται σε αυτόν τον μύθο, περιγράφοντας τον Ωκεανό ως "από τον οποίο ξεπήδησαν οι θεοί", ενώ αποκαλεί επίσης στοργικά την Τηθύ "μητέρα".

Ο Ωκεανός στην ορφική παράδοση

Ο Ορφισμός είναι μια αίρεση της ελληνικής θρησκείας που αποδίδεται στα έργα του Ορφέα, ενός θρυλικού μουσουργού και γιου της Καλλιόπης, μιας από τις 9 Μούσες. Όσοι ασκούν τον Ορφισμό σέβονται ιδιαίτερα θεούς και όντα που έχουν κατέβει στον Κάτω Κόσμο και έχουν επιστρέψει, όπως ο Διόνυσος, η Περσεφόνη, ο Ερμής και (φυσικά) ο Ορφέας. Κατά το θάνατο, οι Ορφικοί ενθαρρύνονται να πίνουν από την Πισίνα της Μνημοσύνης μάλλοναπό τον ποταμό Lethe για να διατηρήσουν τη μνήμη των ζωών τους σε μια προσπάθεια να σπάσουν τον κύκλο της μετενσάρκωσης.

Οι επιπτώσεις του Ωκεανού και της Τηθύος ως αρχέγονων γονέων είναι μια τεράστιο αλλαγή παιχνιδιού στην ελληνική μυθολογία, αφού μαζί θα αποτελούσαν έναν κοσμικό ωκεανό: μια ιδέα που είναι πιο κοντά στη μυθολογία που συναντάται στην αρχαία Αίγυπτο, την αρχαία Βαβυλώνα και την ινδουιστική θρησκεία.