Geta

Públio Septímio Geta

(AD 189 - AD 211)

Publius Septimius Geta nasceu em Roma, em 189 d.C., como filho mais novo de Septimius Severus e Julia Domna.

Provavelmente possuía o mesmo mau feitio do seu infame irmão Caracalla, embora pareça que não era tão bruto, diferença que só era acentuada pelo facto de Geta sofrer de uma ligeira gaguez.

No seu tempo, tornou-se bastante letrado, rodeando-se de intelectuais e escritores. Geta respeitava muito mais o seu pai do que Caracalla e era também um filho muito mais carinhoso para com a sua mãe. Tinha grande cuidado com a sua aparência, gostando de usar roupas caras e elegantes.

Caracalla foi declarado César já em 195 d.C. (para provocar Clodius Albinus para a guerra) por Severo. A elevação de Geta a César teve lugar em 198 d.C., no mesmo ano em que Caracalla deveria ser nomeado Augusto. Assim, parece bastante óbvio que Caracalla estava a ser preparado como o herdeiro do trono. Geta era, na melhor das hipóteses, um substituto, caso algo acontecesse ao seu irmão mais velho.

Este facto só contribuiu, sem dúvida, para aumentar a rivalidade que existia entre os dois irmãos.

Entre 199 e 202 d.C. Geta percorreu as províncias danubianas da Panónia, da Moésia e da Trácia. Em 203-4 d.C. visitou o seu ancestral norte de África com o pai e o irmão. Em 205 d.C. foi cônsul ao lado do seu irmão mais velho Caracalla, com quem viveu em rivalidade cada vez mais acesa.

Entre 205 e 207 d.C., Severo fez com que os seus dois filhos desavindos vivessem juntos na Campânia, na sua própria presença, para tentar sarar a divisão entre eles, mas a tentativa falhou claramente.

Em 208 d.C., Caracala e Geta partiram para a Grã-Bretanha com o pai, para fazer campanha na Caledónia. Com o pai doente, grande parte do comando coube a Caracala.

Em 209 d.C., Geta, que tinha permanecido em Eburacum (Iorque) com a mãe, Júlia Domna, enquanto o irmão e o pai faziam campanha, assumiu o governo da Bretanha e foi nomeado Augusto por Severo.

Não se sabe ao certo o que levou Severo a conceder o título de Augusto ao seu segundo filho. Houve rumores de que Caracala teria tentado matar o pai, mas é quase certo que não são verdadeiros. Mas é possível que o desejo de Caracala de ver o pai doente morto, para poder finalmente governar, tenha irritado o pai.e que temia, com razão, pela vida de Geta se Caracalla chegasse sozinho ao poder.

Septimius Severus morreu em fevereiro de 211 d.C. em Eburacum (York) e, no seu leito de morte, aconselhou os seus dois filhos a darem-se bem, a pagar bem aos soldados e a não se preocuparem com mais ninguém.

No entanto, os irmãos devem ter dificuldade em seguir o primeiro ponto deste conselho.

Caracala tinha 23 anos e Geta 22, quando o pai de ambos morreu. E sentiam uma hostilidade tão grande um pelo outro, que beirava o ódio puro e simples. Imediatamente após a morte de Severo, parece ter havido uma tentativa de Caracala de tomar o poder para si. Se foi realmente uma tentativa de golpe de estado não é claro. Muito mais parece que Caracala tentou assegurar o poder para si mesmo, ignorando abertamente o seu co-imperador.

Conduziu sozinho a resolução da conquista inacabada da Caledónia e demitiu muitos dos conselheiros de Severo que teriam procurado apoiar também Geta, seguindo a vontade de Severo.

Estas primeiras tentativas de governar sozinho pretendiam claramente significar que Caracalla governava, enquanto Geta era imperador apenas pelo nome (um pouco como os imperadores Marco Aurélio e Vero tinham feito anteriormente). No entanto, Geta não aceitou tais tentativas, nem a sua mãe Júlia Domna, e foi ela que forçou Caracalla a aceitar o governo conjunto.

Com a campanha da Caledónia terminada, os dois regressaram a Roma com as cinzas do pai, mas a viagem de regresso a casa é digna de nota, pois nenhum dos dois se sentava à mesma mesa que o outro, com medo de ser envenenado.

De regresso à capital, tentaram viver lado a lado no palácio imperial, mas a sua hostilidade era tão forte que dividiram o palácio em duas metades com entradas separadas. As portas que poderiam ligar as duas metades foram bloqueadas e, além disso, cada imperador rodeou-se de uma grande guarda pessoal.

Cada um dos irmãos procurava obter o favor do senado, cada um procurava ver o seu favorito nomeado para qualquer cargo oficial que pudesse surgir. Intervinham também em processos judiciais para ajudar os seus apoiantes. Mesmo nos jogos de circo, apoiavam publicamente facções diferentes. O pior de tudo parece ter sido a tentativa de envenenar o outro.

Com os seus guarda-costas em constante estado de alerta, ambos com um medo eterno de serem envenenados, Caracala e Geta chegaram à conclusão de que a única forma de viverem como imperadores conjuntos era dividirem o império. Geta ficaria com o Oriente, estabelecendo a sua capital em Antioquia ou Alexandria, e Caracala permaneceria em Roma.

O esquema poderia ter funcionado, mas Júlia Domna usou o seu grande poder para o bloquear. É possível que temesse que, se se separassem, não pudesse continuar a vigiá-los. O mais provável, porém, é que se tenha apercebido de que esta proposta conduziria a uma guerra civil entre o Oriente e o Ocidente.

Foi descoberto um plano de Caracalla para assassinar Geta durante o festival das Saturnais, em dezembro de 211 d.C. Este facto levou Geta a aumentar ainda mais a sua guarda-costas.

Infelizmente, em finais de dezembro de 211 d.C., fingiu querer reconciliar-se com o irmão e propôs-lhe um encontro no apartamento de Júlia Domna. Quando Geta chegou, desarmado e sem guarda, vários centuriões da guarda de Caracala arrombaram a porta e mataram-no. Geta morreu nos braços da mãe.

Não se sabe o que terá levado Caracala a cometer o crime, para além do ódio. Conhecido por ser um personagem zangado e impaciente, talvez tenha simplesmente perdido a paciência. Por outro lado, Geta era o mais letrado dos dois, estando frequentemente rodeado de escritores e intelectuais. É, portanto, muito provável que Geta estivesse a causar mais impacto junto dos senadores do que o seu tempestuoso irmão.

Se Severo tivesse sido muito popular entre os militares, a estrela de Geta poderia estar em ascensão entre eles, pois os generais acreditavam detetar nele o seu antigo comandante.

Daí que se possa especular que talvez Caracala tenha optado por assassinar o irmão, uma vez que temia que Geta se revelasse o mais forte dos dois.

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