Le sirene della mitologia greca

Immaginate questo.

Siete nel bel mezzo dell'oceano Mediterraneo, avvolti dall'incedere di onde agonizzanti. In questo viaggio verso un'antica isola greca, navigate sulla vostra imbarcazione ondeggiante cullati dal mare.

Il tempo è perfetto, una leggera brezza marina vi colpisce le guance e bevete un sorso di vino dalla vostra pelle.

Gli dei greci sono a vostro favore, siete fortunati ad essere lontani dalle devastazioni della guerra o dai confini rauchi dell'arena dei gladiatori. La vita è perfetta.

O almeno così sembra.

Mentre passate vicino ad alcune isole, non potete fare a meno di notare qualcosa di inquietante nell'ambiente. Una bellissima canzone si fa strada nelle vostre orecchie ed è la voce più armonica che abbiate mai sentito.

E il più seducente.

I vostri desideri carnali si impossessano di voi e i vostri timpani vibrano con questa ballata stranamente bella. Avete bisogno di trovare la sua fonte, e ne avete bisogno proprio ora.

Se vi arrendete, potreste trovare un po' più di quello che vi aspettavate. Questo non è un canto ordinario, è il canto delle sirene.

Le muse musicali marittime della mitologia greca.

Chi erano le sirene?

Nella mitologia greca, le sirene sono fondamentalmente le seducenti casse acustiche del mare, rappresentate principalmente attraverso le donne, con un piccolo problema: hanno corpi di uccelli.

Il loro scopo è semplice: attirare nelle loro grinfie i marinai erranti con canti incantevoli, che si dice ammalino i marinai e che, se la melodia viene accolta con successo, li condurranno a un destino inevitabile e a un pasto saziante per le sirene stesse,

Secondo Omero e altri poeti romani, le sirene si accampavano sulle isole vicino a Scilla, ma si limitavano anche a zone di terra rocciosa chiamate Sirenum scopuli. Erano conosciute anche con altri nomi, come "Antemusia".

Le descrizioni della loro dimora sono state scritte soprattutto da Omero nell'Odissea, secondo il quale le sirene vivevano su un prato verde in pendenza, sopra un mucchio di ossa accumulate dalle loro vittime sfortunate.

Il canto delle sirene

Il canto delle sirene attirava i marinai di tutti i ceti sociali ed era un importante catalizzatore della produzione di serotonina in eccesso.

La musica, incarnata dal dio Apollo, era un mezzo di espressione molto apprezzato nel mondo greco antico. Era essenziale per il loro stile di vita, proprio come lo è oggi nei tempi moderni. Dalla kithara alla lira, melodie di profonda armonia colpivano le corde del popolo dell'antica Grecia.

Di conseguenza, il canto delle sirene era un mero simbolo di tentazione, una tentazione pericolosa che colpiva la psiche umana. Con le loro belle voci unite a una musica incantevole, le sirene continuavano ad attrarre i marinai e a condurli al capolinea.

Era come una forma antica di Spotify, con la differenza che Spotify non ti portava alla morte se continuavi ad ascoltarlo per molto tempo.

Le sirene e la loro sete di sangue

D'accordo, ma se queste signore liriche in mezzo al mare cantavano con melodie incantevoli che irradiavano positività, come potevano incarnare il destino dei marinai?

È una buona domanda.

Vedete, le sirene non sono eroine nelle storie greche. Le sirene cantano per uccidere; questa era la semplice verità. Per quanto riguarda il motivo per cui queste storie incutevano paura nei cuori di molti, c'è una spiegazione anche per questo.

Nell'antichità, i viaggi navali erano considerati una delle azioni più impegnative: il mare profondo non era una dimora accogliente, ma una schiuma spumeggiante di furia che avrebbe causato la morte dei marinai addormentati che non fossero stati attenti al loro ambiente.

In questo inferno blu, il pericolo era imminente.

Naturalmente le sirene, così come molte altre potenti divinità acquatiche, come Poseidone e Oceano, apparivano nei miti e nella mitologia greca come creature pericolose che attiravano i marinai verso le coste rocciose, spiegando così improvvisi naufragi ed eventi inspiegabili nelle profondità marine.

A ciò si devono anche le loro caratteristiche sanguinarie. Poiché questi naufragi si sono verificati in un territorio inesplorato senza alcuna spiegazione, gli antichi scrittori greci e romani li hanno fatti risalire alle sirene stesse.

Che aspetto avevano le sirene?

Essendo la prima metafora della seduzione e della tentazione, ci si potrebbe aspettare che la sirena media assomigli alle donne soggettivamente più belle e simmetriche del nostro pianeta.

Essendo le fantastiche figure femminili che emanano la voce della natura divina, avrebbero dovuto essere ritratte nella mitologia greca come la vera definizione di bellezza, proprio come il dio Adone. Giusto?

Sbagliato.

I miti greci non scherzano: i poeti greci e gli scrittori romani collegavano le sirene alla morte inevitabile, come testimoniano le descrizioni scritte di queste divinità marine.

Inizialmente, le sirene erano rappresentate come ibridi metà donna e metà uccello.

Contrariamente a quanto si crede, l'Odissea di Omero non descrive l'aspetto delle sirene, che tuttavia nell'arte e nella ceramica greca erano raffigurate con il corpo di un uccello (con unghie affilate e squamose) e il volto di una bella donna.

Il motivo per cui gli uccelli venivano cronicamente scelti per essere raffigurati è che erano considerati creature dell'oltretomba. Nella mitologia gli uccelli fungevano spesso da mezzo di trasporto per le anime. Questo potrebbe derivare dall'equivalente egizio degli uccelli Ba: anime condannate alla morte che volavano via sotto forma di uccello dal volto umano.

Questa idea è passata nella mitologia greca, da cui poeti e scrittori hanno generalmente continuato a ritrarre le sirene come entità malefiche metà donna e metà uccello.

Da lontano, le sirene avevano solo l'aspetto di queste figure incantevoli, ma il loro aspetto diventava più evidente quando attiravano i marinai vicini con i loro toni dolciastri.

Durante il Medioevo, le sirene vennero poi associate alle sirene. A causa dell'afflusso di storie europee ispirate alla mitologia greca, sirene e sirene iniziarono lentamente a fondersi in un unico concetto.

E questo ci porta alla fase successiva.

Sirene e sirene

Esiste una distinzione evidente tra sirene e sirene.

Sebbene entrambi abitino in mare e siano rappresentati nella cultura pop come lo stesso personaggio, c'è una netta differenza tra loro.

Le sirene, ad esempio, sono note per le loro voci irresistibili che conducono i marinai verso l'altra sponda e, come si legge nell'Odissea di Omero, sono foriere di morte e distruzione attraverso l'inganno della seduzione.

Le sirene della mitologia greca, invece, sono creature completamente diverse: con corpi di pesce dalla vita in giù e visi graziosi, simboleggiano la serenità e la grazia oceanica. In realtà, le sirene si mescolavano spesso con gli esseri umani e producevano una prole ibrida. Di conseguenza, gli esseri umani avevano una visione molto diversa delle sirene rispetto a quella che avevano delle sirene.

In poche parole, le sirene erano il simbolo dell'inganno e della morte, proprio come le molte altre divinità ingannatrici della mitologia antica. Allo stesso tempo, le sirene erano disinvolte ed erano l'epitome della bellezza marittima. Mentre le sirene si rilassavano e portavano la pace a chiunque le guardasse, le sirene attiravano i marinai sfortunati con le loro melodie pretenziose.

A un certo punto, la sottile linea di demarcazione tra sirene e meridiane si è confusa: il concetto di donzella in pericolo in mezzo al mare si è fuso in un essere singolare conosciuto con due nomi diversi attraverso innumerevoli testi e rappresentazioni di queste tentatrici acquatiche.

L'origine delle sirene

A differenza di molti personaggi principali del mondo dei mostri, le sirene non hanno una storia precisa.

Le loro radici fioriscono da molti rami, ma alcuni sporgono.

Nelle "Metamorfosi" di Ovidio, le sirene sono menzionate come figlie di Acheloo, il dio greco del fiume. È scritto così:

"Ma perché voi, Sirene, abili nel canto, figlie di Acheloù, avete le piume e gli artigli degli uccelli, pur mantenendo il volto umano? È forse perché eravate annoverate tra le compagne quando Proserpina (Persefone) raccolto i fiori della primavera?".

Questa narrazione è una piccola parte del mito molto più ampio del rapimento di Persefone, la figlia di Zeus e Demetra, che è relativamente più popolare quando si tratta di risalire alle origini delle sirene.

Ancora una volta, nelle "Metamorfosi", Ovidio racconta che un tempo le sirene erano le assistenti personali di Persefone, ma che, una volta rapita da Ade (perché il folle ragazzo si era innamorato di lei), le sirene ebbero la sfortuna di assistere a tutta la scena.

In alcune testimonianze si ritiene che gli dei abbiano dato alle sirene le loro iconiche ali e il loro piumaggio affinché potessero alzarsi in volo e cercare la loro amante scomparsa; in altre, invece, le sirene furono maledette con corpi aviari perché ritenute incapaci di salvare Persefone dalle grinfie oscure di Ade.

A prescindere da ciò che si crede, tutti i resoconti hanno confinato le sirene nel mare, dove hanno nidificato su rocce fiorite, chiamando i marinai a vivere nell'aldilà con le loro voci inquietanti.

Le Sirene e le Muse

Nella mitologia greca, le Muse erano la personificazione dell'arte, della scoperta e del flusso generale della creatività. In breve, erano le fonti di ispirazione e di conoscenza per chiunque riscattasse il proprio Einstein interiore nel mondo greco.

In una leggenda del famoso Stephanus di Bisanzio, un evento piuttosto emozionante è stato messo maggiormente in evidenza dagli appassionati contemporanei.

Si riferisce a una sorta di antico confronto tra le sirene e le muse, basato su chi sapesse cantare meglio. Questa singolare gara canora fu organizzata nientemeno che dalla regina degli dei in persona, Era.

Che sia benedetta per aver organizzato la prima stagione di Greek Idol.

Le Muse vinsero e finirono per superare completamente le sirene in termini di canto. Poiché il canto delle sirene fu completamente dissolto dalla musa, quest'ultima fece un ulteriore passo avanti per umiliare le sensazioni sconfitte del mare.

Hanno strappato le loro piume e le hanno usate per creare le loro corone per flettere le loro corde vocali e vincere sulle seducenti sirene di fronte all'antica Grecia.

Hera deve essersi fatta una bella risata alla fine di questa gara di canto.

Giasone, Orfeo e le sirene

La famosa epopea delle Argonautiche, scritta da Apollonio Rodio, costruisce il mito dell'eroe greco Giasone, impegnato nell'avventurosa ricerca del vello d'oro. Come avrete intuito, anche qui compaiono le nostre famigerate fanciulle alate.

Allacciate le cinture, questa sarà lunga.

La storia è la seguente.

Mentre l'alba stava lentamente finendo, Giasone e il suo equipaggio comprendevano il trace Orfeo e l'arguto Butes. Orfeo era un musicista leggendario nella mitologia greca e viene attribuito come bardo.

La nave di Jason continuava a navigare sulla scia dell'alba, mentre passava davanti alle isole di Sirenum scopuli. Distratto dalla sete di avventura, Jason navigò fin troppo vicino alle isole dove vivono le nostre amate (non tanto) sirene.

Le sirene iniziano a cantare a Jason.

Le sirene cominciarono a irradiare le loro belle voci con un "tono da giglio", che colpì i cuori dell'equipaggio di Jason. In effetti, fu così efficace che l'equipaggio iniziò a navigare la nave verso le coste della tana delle sirene.

Orfeo sentì il trambusto dal suo alloggio, mentre cresceva sulla nave. Capì subito qual era il problema e tirò fuori la sua lira, uno strumento a corde che aveva imparato a suonare.

Cominciò a suonare una "melodia increspata" che avvolgeva le voci delle sirene, ma queste non smisero affatto di cantare. Mentre la nave navigava oltre l'isola, Orfeo maneggiava la sua lira sempre più forte, penetrando nella mente dell'equipaggio meglio del canto delle sirene.

Le sue melodie ad alto volume cominciano lentamente a essere apprezzate dal resto dell'equipaggio, finché all'improvviso si verifica un disastro.

Butes salta dalla nave.

Butes decise che era giunto il momento di cedere alla seduzione. Saltò dalla nave e iniziò a nuotare verso le coste dell'isola. I suoi sensi erano avvolti dall'agitazione dei suoi lombi e dalla melodia delle sirene nel suo cervello.

A questo punto, però, Afrodite (che per caso stava assistendo all'intero incontro come se fosse Netflix and chill) provò pietà per lui e lo strappò al mare per riportarlo al sicuro sulla nave.

Alla fine, le melodie di Orfeo distrassero l'equipaggio a sufficienza per allontanare la nave dalle sirene: era tempo di recuperare il Vello d'Oro senza alcun tipo di distrazione.

Non oggi, sirene, non oggi che Orfeo è di guardia con la sua fidata lira.

Giasone e Orfeo -

Sirene - 0.

Le sirene nell'Odissea di Omero

Molte storie greche resistono alla prova del tempo, ma ce n'è una che spicca tra tutte.

L'Odissea di Omero era il libro di fiabe notturno indispensabile per ogni famiglia greca e ha contribuito con tutta la sua forza alla mitologia greca per molti secoli. Questo poema assolutamente mostruoso e senza tempo racconta la storia dell'eroe greco Odisseo e delle sue avventure sulla via del ritorno a casa dopo la guerra di Troia.

In questo mondo vasto e dettagliato, caratterizzato da personaggi complessi della mitologia greca, è naturale che ci si aspetti di trovare anche le sirene. In effetti, le sirene dell'Odissea sono una delle prime menzioni del loro genere.

Come già detto, però, Omero non fornisce una descrizione delle apparizioni delle sirene, ma racconta i dettagli fondamentali che definiscono per primi lo scopo di queste creature.

In un confronto con il suo equipaggio riguardo alle sirene, Odisseo (e attraverso di lui, Omero) afferma:

" Siedono accanto all'oceano, pettinando i loro lunghi capelli d'oro e cantando ai marinai di passaggio. Ma chiunque ascolti il loro canto viene stregato dalla sua dolcezza e viene attratto da quell'isola come il ferro da stiro da una calamita. E la loro nave si infrange su scogli affilati come lance. E quei marinai si uniscono alle numerose vittime delle Sirene in un prato pieno di scheletri".

E questo, amici miei, è il modo in cui il male soggettivo delle sirene ha preso vita.

L'avvertimento di Circe sulle sirene

Odisseo era un uomo che rispettava gli dei, proprio come tutti gli esseri umani sani di mente dell'antica Grecia.

Una volta fermatosi sull'isola di Aeaea, si imbatté nella sempre bellissima Circe, un'incantatrice figlia di un titano: il dio del sole Helios.

Circe si rivelò malvagia e trasformò l'equipaggio di Odisseo in porci dopo un lauto banchetto. A proposito di essere ingannati. Fissato dalle cattive maniere di Circe, Odisseo andò a chiacchierare con lei e finì per andarci a letto.

E, naturalmente, questo le calmò i nervi.

Dopo un anno, quando finalmente arriva il momento di partire per Odisseo e il suo equipaggio, Circe lo mette in guardia dai pericoli che lo attendono durante il viaggio e, dopo aver parlato di diversi pericoli e delle istruzioni per evitarli, arriva a parlare delle sirene.

La donna avverte Odisseo di due sirene che vivono su un'isola con prati verdi circondati da un mucchio di ossa e continua dicendo che, se vuole, può scegliere di ascoltare le sirene, ma deve essere legato all'albero maestro e le corde non devono essere sciolte per nessun motivo.

Circe regala a Odisseo un blocco di cera d'api e gli dice di infilarlo nelle orecchie del suo equipaggio per renderli immuni al concerto peccaminoso delle sirene.

Odisseo e le sirene

Quando Odisseo passò davanti al dominio delle sirene, si ricordò dell'avvertimento di Circe e decise immediatamente di soddisfare la sua curiosità musicale.

Diede ordine al suo equipaggio di legarlo all'albero maestro esattamente come gli aveva detto Circe.

In seguito, il suo equipaggio inserì delle palline di cera d'api di Circe all'interno delle orecchie e diresse la nave verso il luogo in cui vivevano le sirene.

Con il tempo, la melodia folle delle sirene si fece strada nei timpani di Odisseo, che lo lodava attraverso i testi e cantava canzoni che gli toccavano le corde del cuore. Ormai era stregato e gridava al suo equipaggio di slegarlo per poter soddisfare questa seduzione.

Per fortuna, la cera d'api di Circe era di ottima qualità e l'equipaggio di Odisseo non si preoccupò di allentare le corde.

Dopo aver fatto i capricci, la nave passa lentamente davanti alla dimora delle sirene e Odisseo torna lentamente in sé. A poco a poco, la sirena non canta più.

Solo quando il canto delle sirene si è affievolito nel vuoto, gli uomini di Odisseo si tolgono finalmente la cera d'api e allentano le corde. Così facendo, Odisseo sopravvive al canto delle sirene e prosegue il suo viaggio di ritorno a casa.

Le sirene nella cultura pop

Non c'è dubbio che l'"Odissea" di Omero abbia avuto un impatto immenso sul cinema e sull'arte contemporanei.

Nel caso delle sirene, la prima arte greca è stata influenzata dalle descrizioni di Omero sulla loro personalità penetrante, che si è manifestata nella ceramica ateniese e nei testi di altri poeti e autori.

Il concetto di una damigella nel mare che canta canzoni per legare gli uomini alla morte è di per sé spaventoso. Questo concetto si è naturalmente riflesso in migliaia di altre opere d'arte e franchise televisivi e continua a farlo. È un giorno di paga per coloro che ne sono affascinati.

Esempi di programmi televisivi e film popolari in cui le sirene sono apparse in qualche forma sono "La sirenetta" della Disney, "Amore, morte e robot" (Jibaro) di Netflix, "Tom e Jerry: The Fast and the Furry" e "Siren" di Freeform.

Questa signora del musical ha avuto un'ottima reputazione sul grande schermo.

Conclusione

Le sirene continuano a essere un argomento popolare nella società moderna.

Sebbene non siano più temuti dai marinai (dato che oggi gli incidenti navali possono essere tracciati e spiegati abbastanza bene), rimangono ancora un argomento spaventoso e affascinante per molti.

Alcuni marinai giurano di sentire i lontani richiami di una donna in mare a notte fonda, altri hanno visioni di una ragazza con innumerevoli denti seduta su uno scoglio e che canta con toni inquietanti, altri ancora raccontano ai loro figli di una figura metà donna e metà pesce che aspetta sotto le onde per divorare un marinaio incauto quando ne avrà l'occasione.

Qualunque sia la verità, le storie greche su questi esseri si tramandano di generazione in generazione.

Le loro sembianze possono cambiare di tanto in tanto attraverso le descrizioni orali, ma le loro intenzioni rimangono le stesse. Di conseguenza, queste seduttrici del mare si sono consolidate un posto nella storia.

Tutti questi elementi sono un'ode al mito greco delle sirene, una storia che continua a incutere un timore cosmico ai naviganti di oggi.