Les sirènes de la mythologie grecque

Imaginez un peu.

Vous êtes au milieu de l'océan Méditerranée, enveloppé par des vagues angoissantes et écrasantes. Lors de ce voyage vers une ancienne île grecque, vous naviguez sur votre navire bringuebalant bercé par la mer.

Le temps est parfait, une douce brise marine vous effleure les joues et vous buvez une gorgée de votre bouteille de vin.

Les dieux grecs sont en votre faveur. Vous avez la chance d'être loin des ravages de la guerre ou des arènes de gladiateurs. La vie est parfaite.

C'est du moins ce qu'il semble.

Alors que vous passez devant des îles, vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer quelque chose d'inquiétant dans l'environnement. Une belle chanson se fraye un chemin jusqu'à vos oreilles et c'est la voix la plus harmonieuse que vous n'ayez jamais entendue.

Et la plus séduisante.

Vos désirs charnels s'emparent de vous, et vos tympans vibrent de cette ballade étrangement belle. Vous avez besoin de trouver sa source, et vous en avez besoin tout de suite.

Ce n'est pas un chant ordinaire, c'est le chant des sirènes.

Les muses musicales maritimes de la mythologie grecque.

Qui étaient les sirènes ?

Dans la mythologie grecque, les sirènes sont les séduisantes boombox de la mer, représentées principalement par des femmes, avec un léger problème : elles ont un corps d'oiseau.

Leur but est simple : attirer les marins errants dans leurs griffes grâce à des chants enchanteurs. Ces chants sont censés ensorceler les marins, et si l'air est bien reçu, il les mènera à une mort inévitable et à un repas bien garni pour les sirènes elles-mêmes,

Selon Homère et d'autres poètes romains, les sirènes s'installaient sur des îles proches de Scylla. Elles se cantonnaient également à des îlots rocheux appelés Sirenum scopuli. Elles étaient également connues sous d'autres noms tels que "Antemusia".

Les descriptions de leur demeure ont notamment été écrites par Homère dans "L'Odyssée". Selon lui, les sirènes vivaient dans une prairie verdoyante en pente, sur un tas d'ossements accumulés par leurs victimes malchanceuses.

Le chant des sirènes

Le chant des sirènes a séduit des marins de tous horizons et a été un catalyseur important pour la production d'un excès de sérotonine.

La musique, incarnée par le dieu Apollon, était un moyen d'expression très respecté dans le monde grec antique. Elle était essentielle à leur mode de vie, tout comme elle l'est aujourd'hui. De la kithara à la lyre, des airs d'une profonde harmonie ont touché les cordes sensibles du peuple de la Grèce antique.

Ainsi, le chant des sirènes n'est plus qu'un symbole de la tentation, une tentation dangereuse qui affecte le psychisme humain. Grâce à leurs belles voix combinées à une musique enchanteresse, les sirènes continuent d'attirer les marins et de les mener au bout de leur ligne.

C'était un peu comme une forme ancienne de Spotify, sauf que Spotify ne vous conduirait pas à la mort si vous continuiez à l'écouter pendant très longtemps.

Les sirènes et leur soif de sang

D'accord, mais si ces dames lyriques au milieu de la mer chantaient des airs enchanteurs qui rayonnaient de positivité, comment pouvaient-elles signifier le malheur pour les marins ?

C'est une bonne question.

Les sirènes ne sont pas des héroïnes dans les histoires grecques. Les sirènes chantent pour tuer, c'est la simple vérité. Quant à savoir pourquoi ces histoires ont suscité la peur dans le cœur de nombreuses personnes, il y a une explication à cela aussi.

Dans l'Antiquité, les voyages en mer étaient considérés comme l'un des plus grands défis à relever. Les grands fonds marins n'étaient pas une terre d'accueil, c'était une écume de fureur qui pouvait coûter la vie aux marins endormis qui ne se méfiaient pas de leur environnement.

Dans cet enfer bleu, le danger est imminent.

Naturellement, les sirènes, ainsi que de nombreux autres puissants dieux de l'eau, tels que Poséidon et Océan, apparaissent dans les mythes et la mythologie grecs comme des créatures dangereuses qui attirent les marins vers les côtes rocheuses, ce qui explique les naufrages soudains et les événements inexpliqués qui se produisent dans les profondeurs de la mer.

Comme ces épaves s'échouaient sur des terres inconnues sans aucune explication, les auteurs grecs et romains de l'Antiquité les ont attribuées aux sirènes elles-mêmes.

À quoi ressemblaient les sirènes ?

Étant la principale métaphore de la séduction et de la tentation, on pourrait s'attendre à ce que la sirène moyenne ressemble aux femmes subjectivement les plus jolies et les plus symétriques de notre planète.

En tant que figures féminines fantastiques émanant de la voix de la nature divine, elles auraient dû être représentées dans la mythologie grecque comme la véritable définition de la beauté, à l'instar du dieu Adonis, n'est-ce pas ?

C'est faux.

Les mythes grecs ne sont pas dupes. Les poètes grecs et les écrivains romains associaient les sirènes à la mort inévitable, comme en témoignent les descriptions écrites de ces divinités de la mer.

Au départ, les sirènes étaient présentées comme des hybrides mi-femmes, mi-oiseaux.

Contrairement à la croyance populaire, l'"Odyssée" d'Homère ne décrit pas l'apparence des sirènes, mais l'art et la poterie grecs les décrivent comme ayant le corps d'un oiseau (avec des ongles pointus et écailleux) et le visage d'une belle femme.

La raison pour laquelle les oiseaux étaient chroniquement choisis pour être représentés est qu'ils étaient considérés comme des créatures du monde souterrain. Dans la mythologie, les oiseaux servaient souvent de moyen de transport pour transporter les âmes. Cela pourrait provenir de l'équivalent égyptien des oiseaux Ba, des âmes condamnées à la mort qui s'envolaient sous la forme d'un oiseau avec des visages humains.

Cette idée est passée dans la mythologie grecque, à partir de laquelle les poètes et les écrivains ont généralement continué à dépeindre les sirènes comme des entités maléfiques, mi-femmes, mi-oiseaux.

De loin, les sirènes ne ressemblent qu'à ces figures enchanteresses, mais leur apparence devient plus évidente lorsqu'elles attirent les marins à proximité avec leurs sons doux comme le miel.

À l'époque médiévale, les sirènes ont fini par être associées aux sirènes. En raison de l'afflux de récits européens s'inspirant de la mythologie grecque, les sirènes et les sirènes ont peu à peu commencé à se fondre dans un concept unique.

Cela nous amène à la phase suivante.

Sirènes et sirènes

Il existe une distinction notable entre les sirènes et les mermaids.

Bien qu'ils vivent tous deux en mer et que la culture populaire les présente comme le même personnage, il y a une grande différence entre eux.

Prenons l'exemple des sirènes. Les sirènes sont connues pour leurs voix irrésistibles qui conduisent les marins de l'autre côté. Comme le montre l'"Odyssée" d'Homère, elles sont le signe avant-coureur de la mort et de la destruction par le biais de la séduction et de la tromperie.

Les sirènes de la mythologie grecque, en revanche, sont des créatures tout à fait différentes. Avec leur corps de poisson jusqu'à la taille et leur joli visage, elles symbolisent la sérénité et la grâce océanique. En fait, les sirènes se sont souvent mêlées aux êtres humains et ont donné naissance à une progéniture hybride. Par conséquent, les humains avaient un regard bien différent sur les sirènes que sur les sirènes.

En bref, les sirènes étaient les symboles de la tromperie et de la mort, tout comme les nombreux autres dieux filous de la mythologie antique. En même temps, les sirènes étaient faciles à vivre et représentaient l'incarnation de la beauté maritime. Alors que les sirènes se prélassaient et apportaient la paix à ceux qui les voyaient, les sirènes attiraient les marins malchanceux avec leurs airs prétentieux.

A un moment donné, la frontière entre sirènes et mermaids s'est estompée, et le concept de demoiselle en détresse au milieu de la mer s'est transformé en un être singulier connu sous deux noms différents à travers d'innombrables textes et représentations de ces tentatrices aquatiques.

L'origine des sirènes

Contrairement à de nombreux personnages principaux du monde des monstres, les sirènes n'ont pas vraiment d'histoire précise.

Leurs racines s'épanouissent à partir de nombreuses branches, mais certaines dépassent.

Dans les "Métamorphoses" d'Ovide, les sirènes sont mentionnées comme étant les filles d'Achelous, le dieu grec de la rivière :

"Mais pourquoi, Sirènes, habiles à chanter, filles d'Achéloüs, avez-vous pris les plumes et les griffes d'oiseaux, tout en gardant des visages humains ? Est-ce parce que vous étiez au nombre des compagnes de Proserpine ? (Perséphone) a cueilli les fleurs du printemps ?"

Ce récit n'est qu'une petite partie du mythe beaucoup plus vaste de l'enlèvement de Perséphone, la fille de Zeus et de Déméter. Ce mythe est relativement plus populaire lorsqu'il s'agit de retracer les origines des sirènes.

Toujours dans les Métamorphoses, Ovide raconte que les sirènes étaient autrefois les accompagnatrices personnelles de Perséphone, mais qu'une fois celle-ci enlevée par Hadès (parce que le fou est tombé amoureux d'elle), les sirènes ont eu la malchance d'assister à toute la scène.

C'est ici que les croyances se brouillent. Selon certains récits, les dieux auraient donné aux sirènes leurs ailes et leur plumage emblématiques pour qu'elles puissent s'envoler à la recherche de leur maîtresse disparue. Selon d'autres, les sirènes auraient été maudites avec leur corps d'oiseau parce qu'elles étaient jugées incapables de sauver Perséphone des sombres griffes de l'Hadès.

Quoi qu'il en soit, tous les récits ont fini par confiner les sirènes à la mer, où elles nichaient sur des rochers fleuris, appelant les marins à vivre au-delà avec leurs voix chantantes et inquiétantes.

Les Sirènes et les Muses

Dans la mythologie grecque, les Muses étaient la personnification de l'art, de la découverte et du flux général de la créativité. En bref, elles étaient les sources d'inspiration et de connaissance pour quiconque rachetait son ancien Einstein intérieur dans le monde grec.

Dans une légende du célèbre Stephanus de Byzance, un événement plutôt excitant a été le plus souligné par les amateurs contemporains.

Il s'agit d'une sorte d'affrontement antique entre les sirènes et les muses pour savoir qui chantait le mieux. Ce concours de chant particulier a été organisé par la reine des dieux elle-même, Héra.

Qu'elle soit bénie pour avoir organisé la toute première saison de Greek Idol.

Les Muses ont gagné et ont fini par écraser complètement les sirènes en termes de chant. Comme le chant des sirènes a été complètement dissous par la muse, cette dernière a fait un pas de plus pour humilier les sensations vaincues de la mer.

Ils ont arraché leurs plumes et les ont utilisées pour fabriquer leurs propres couronnes afin de faire valoir leurs cordes vocales et leur victoire sur les séduisantes sirènes devant la Grèce antique.

Hera a dû bien rire à la fin de ce concours de chant.

Jason, Orphée et les Sirènes

La célèbre épopée "Argonautica" écrite par Apollonius Rhodius construit le mythe du héros grec Jason, dans sa quête aventureuse de la Toison d'Or. Comme vous l'avez deviné, nos fameuses vierges ailées apparaissent également ici.

Attachez vos ceintures, cela va être long.

L'histoire est la suivante.

Alors que l'aube se termine lentement, Jason et son équipage comprennent le Thrace Orphée et le spirituel Butes. Orphée est un musicien légendaire de la mythologie grecque et on lui attribue le titre de barde.

Le bateau de Jason continue de naviguer dans le sillage de l'aube alors qu'ils passent devant les îles de Sirenum scopuli. Distrait par la soif d'aventure, Jason navigue bien trop près des îles où vivent nos sirènes bien-aimées (pas tant que ça).

Les sirènes commencent à chanter pour Jason.

Les sirènes ont commencé à émettre leurs belles voix sur un "ton de lis", ce qui a touché le cœur de l'équipage de Jason. En fait, c'était si efficace que l'équipage a commencé à faire naviguer le navire vers les rives de l'antre des sirènes.

Orphée entendit l'agitation qui montait sur le navire depuis ses quartiers. Il comprit immédiatement quel était le problème et sortit sa lyre, un instrument à cordes dont il maîtrisait l'art de jouer.

Il se met à jouer une "mélodie ondoyante" qui couvre la voix des sirènes, mais celles-ci ne cessent pas pour autant de chanter. Au fur et à mesure que le bateau passe devant l'île, le maniement de la lyre d'Orphée s'amplifie, ce qui pénètre mieux l'esprit de l'équipage que le chant des sirènes.

Ses airs bruyants commencent lentement à être perçus par le reste de l'équipage, jusqu'à ce qu'un désastre survienne soudainement.

Butes saute du navire.

Butes décida qu'il était temps pour lui de céder à la séduction. Il sauta du bateau et commença à nager vers les rives de l'île. Ses sens étaient enveloppés par l'agitation de ses reins et la mélodie des sirènes dans son cerveau.

Mais c'est là qu'Aphrodite (qui observait la scène comme s'il s'agissait d'une soirée Netflix) a eu pitié de lui et l'a arraché à la mer pour le ramener à l'abri sur le bateau.

Les airs d'Orphée finirent par distraire suffisamment l'équipage pour que le navire s'éloigne des sirènes. Il était temps de récupérer la Toison d'Or sans aucune distraction.

Pas aujourd'hui, sirènes, pas aujourd'hui qu'Orphée veille avec sa fidèle lyre.

Jason et Orphée -

Sirènes - 0.

Les sirènes dans l'"Odyssée" d'Homère

De nombreuses histoires grecques résistent à l'épreuve du temps, mais il en est une qui sort du lot.

L'"Odyssée" d'Homère était le livre d'histoires nocturnes indispensable à tous les foyers grecs. Ce poème absolument monstrueux et intemporel raconte l'histoire du héros grec Ulysse et de ses aventures sur le chemin du retour après la guerre de Troie.

Dans ce monde vaste et détaillé qui met en scène des personnages complexes de la mythologie grecque, il est tout à fait naturel de s'attendre à trouver des sirènes. En fait, les sirènes de l'"Odyssée" sont l'une des plus anciennes mentions de leur genre.

Comme nous l'avons dit, Homère ne décrit pas l'apparence des sirènes, mais il a raconté les détails essentiels qui ont permis de définir l'objectif de ces créatures.

Lors d'une confrontation avec son équipage au sujet des sirènes, Ulysse (et à travers lui, Homère) déclare :

" Elles sont assises au bord de l'océan, peignant leurs longs cheveux d'or et chantant pour les marins de passage. Mais quiconque entend leur chant est envoûté par sa douceur, et ils sont attirés par cette île comme le fer par un aimant. Et leur navire se fracasse sur des rochers aussi tranchants que des lances. Et ces marins rejoignent les nombreuses victimes des Sirènes dans une prairie remplie de squelettes."

Et c'est ainsi, mes amis, que le mal subjectif des sirènes a pris vie.

L'avertissement de Circé à propos des sirènes

Odysseus était un homme qui respectait les dieux, comme tout être humain sain d'esprit dans la Grèce antique.

Lorsqu'il s'arrête sur l'île d'Aeaea, il rencontre la toujours belle Circé, une enchanteresse et la fille d'un Titan : le Dieu Soleil Hélios.

Circé s'est avérée maléfique et a transformé l'équipage d'Ulysse en porcs après un copieux festin. C'est une véritable supercherie. Effrayé par les mauvaises manières de Circé, Ulysse est allé discuter avec elle et a fini par coucher avec elle.

Et, bien sûr, cela a calmé ses nerfs.

Au bout d'un an, lorsque le moment est venu pour Ulysse et son équipage de partir, Circé le met en garde contre les dangers qui l'attendent au cours de son voyage. Après avoir évoqué de nombreux périls et des instructions sur la façon de les éviter, elle en vient à parler des sirènes.

Elle avertit Ulysse que deux sirènes vivent sur une île aux vertes prairies entourées d'un tas d'ossements. Elle poursuit en expliquant à Ulysse qu'il peut choisir d'écouter les sirènes s'il le souhaite, mais qu'il doit être attaché au mât et que les cordes ne doivent en aucun cas être détachées.

Circé offre à Ulysse un bloc de cire d'abeille et lui demande de le mettre dans les oreilles de son équipage pour qu'ils soient immunisés contre le concert des sirènes.

Ulysse et les Sirènes

Alors qu'Ulysse passe sous la domination des sirènes, il se souvient de l'avertissement de Circé et décide immédiatement d'assouvir sa curiosité musicale.

Il demanda à son équipage de l'attacher au mât, exactement comme Circé le lui avait dit.

Ensuite, son équipage a inséré des boulettes de cire d'abeille de Circé dans leurs oreilles et a dirigé le navire le long de l'endroit où vivaient les sirènes.

Avec le temps, la mélodie de folie des sirènes se fraye un chemin jusqu'aux tympans d'Ulysse. Elles le louent à travers les paroles et chantent des chansons qui touchent sa corde sensible. À ce moment-là, il est ensorcelé et crie à son équipage de le détacher pour qu'il puisse satisfaire cette séduction.

Heureusement, la cire d'abeille de Circé était de la plus haute qualité et l'équipage d'Ulysse a pris soin de ne pas desserrer les cordes.

Après avoir piqué des colères, le navire passe lentement devant la demeure des sirènes, et Ulysse reprend peu à peu ses esprits. Peu à peu, les sirènes ne chantent plus.

Ce n'est que lorsque le chant des sirènes s'est évanoui dans le vide que les hommes d'Ulysse retirent enfin leur cire d'abeille et relâchent les cordes, ce qui permet à Ulysse de survivre au chant des sirènes et de poursuivre son voyage de retour.

Les sirènes dans la culture populaire

L'"Odyssée" d'Homère a eu un impact considérable sur le cinéma et l'art contemporains.

Dans le cas des sirènes, l'art grec primitif a été influencé par les descriptions d'Homère sur leur personnalité pénétrante, ce qui s'est traduit par des poteries athéniennes et des textes d'autres poètes et auteurs.

Le concept d'une demoiselle de mer chantant des chansons pour attacher les hommes à la mort est effroyable en soi. Ce concept a naturellement été repris dans des milliers d'autres œuvres d'art et franchises télévisées et continue de l'être. C'est le jour de paie pour ceux qui sont fascinés par ce concept.

Parmi les émissions de télévision et les films populaires dans lesquels les sirènes sont apparues sous une forme ou une autre, citons "La petite sirène" de Disney, "Love, Death, and Robots" (Jibaro) de Netflix, "Tom and Jerry : The Fast and the Furry" et "Siren" de Freeform.

Cette maîtresse de la musique a eu une sacrée réputation sur le grand écran.

Conclusion

Les sirènes continuent d'être des sujets de discussion populaires dans la société moderne.

Bien qu'ils ne soient plus redoutés par les marins (puisque les accidents navals peuvent être suivis et expliqués assez bien de nos jours), ils restent un sujet effrayant et fascinant pour beaucoup.

Certains marins jurent qu'ils entendent les appels lointains d'une femme en mer, tard dans la nuit. D'autres ont des visions d'une jeune fille aux dents innombrables, assise sur un rocher et chantant d'une voix inquiétante. D'autres encore racontent à leurs enfants l'histoire d'une figure mi-femme, mi-poisson, qui attend sous les vagues de dévorer un marin imprudent dès qu'elle en a l'occasion.

Quelle que soit la vérité, les histoires grecques sur ces êtres se transmettent de génération en génération.

Si leur apparence peut changer au fil des descriptions orales, leurs intentions restent les mêmes, ce qui a permis à ces séductrices de la mer de se forger une place dans l'histoire.

Tous ces éléments sont une ode au mythe grec des sirènes, une histoire qui continue de susciter une peur cosmique chez les marins d'aujourd'hui.