Ongelooflijke vrouwelijke filosofen door de eeuwen heen

Vrouwelijke filosofen, geloof het of niet, bestaan al sinds de oudheid. Ze leefden en schreven naast hun mannelijke tijdgenoten over uiteenlopende onderwerpen, van logica en ethiek tot feminisme en ras. Ideeën, overtuigingen en origineel denken zijn immers niet alleen voorbehouden aan mannen. Een vrouw is net zo goed in staat om te speculeren over de aard van het leven en de mensheid. Helaas zijn deze vrouwen geblevengrotendeels onzichtbaar voor het lekenpubliek, dat zich misschien niet eens bewust is van hun namen, laat staan waarover ze schreven.

Filosofie: alleen voor mannen?

Simone de Beauvoir en Jean-Paul Sartre

Plato, Aristoteles, Kant, Locke en Nietzsche, deze namen zijn ons allemaal zeer bekend. Misschien hebben we hun verhandelingen niet gelezen of weten we niet waarover ze spraken, maar we hebben wel van ze gehoord. Dit is zelden het geval met vrouwelijke filosofen die ongeveer in dezelfde tijd werkten en schreven.

Zelfs waar de moderne filosofie de bijdragen van vrouwen erkent, is dat grotendeels op het gebied van feminisme en genderstudies. Het is alsof hun identiteit als vrouw de grootste rol speelt in wat ze denken en waarover ze theoretiseren. Dit is zeker niet het geval bij mannen. Wanneer we denken aan Marx of Voltaire of Rousseau, speelt hun geslacht geen rol in onze indrukken van hen. Deze dubbele standaard is helaaszelfs in de moderne wereld.

Het wordt tijd dat we deze vrouwelijke filosofen niet alleen als vrouwen gaan beschouwen, maar ook als filosofen. Ze hebben veel bij te dragen aan de wereld op verschillende gebieden. Hun ideeën en overtuigingen hebben waarde op individuele basis, niet omdat ze tot een bepaald geslacht behoren. We kunnen alleen maar wachten op de dag dat we een lijst als deze niet meer hoeven te maken en vrouwen automatisch worden toegelaten tot delijsten van belangrijkste filosofen aller tijden.

De onderschatte invloed van vrouwen op de filosofie

De vrouwelijke filosofen die hier worden genoemd zijn slechts een handjevol van degenen die in de loop van de geschiedenis ongelooflijke ontdekkingen hebben gedaan. In sommige gevallen hebben we niet eens boeken over hun bijdragen, alleen brieven die ze misschien aan hun vrienden of aan andere filosofen hebben geschreven. Ze daagden de status quo uit door gewoon te bestaan en zich uit te spreken in een maatschappij die van hen verwachtte dat ze stil waren.

Al sinds de Griekse oudheid denken vrouwen na over de betekenis van de wereld, religie, politiek en filosofie en geven ze daar commentaar op. De 20e eeuw was vol vrouwelijke filosofen die hypothesen poneerden over de aard van macht en de menselijke conditie. Wat maakt een mens goed? Kunnen we ons eigen morele gedrag overdenken en veranderen? In hoeverre kunnen we vertrouwen stellen in onzekere dingen voorbij de grenzen van de wereld?onze eigen controle?

Het is niet zo dat namen als Mary Wollstonecraft, Hannah Arendt of Judith Butler ons volledig onbekend zijn, maar het zou redelijk zijn om te zeggen dat deze vrouwen niet tot hun recht zijn gekomen, vooral in vergelijking met mannelijke filosofen.

Mary Wollstonecraft-plaquette

Niet alleen genderstudies

Sommige mannelijke geleerden hebben beweerd dat er sekseverschillen zijn in de manier waarop mannen en vrouwen denken, waardoor vrouwelijke filosofen zeldzaam zijn geworden. Er is echter geen bewijs voor intrinsieke verschillen in de manier waarop mannelijke en vrouwelijke hersenen functioneren. Wat we wel kunnen zeggen is dat het leven dat ze leiden en de smalle banen waarin vrouwen terecht zijn gekomen invloed hebben gehad op hun interesses of denkrichtingen.

De keurslijfomstandigheden van vrouwen als gevolg van patriarchale samenlevingen leidden ertoe dat zij andere denkrichtingen volgden dan mannen. Deze marginalisatie kan ertoe geleid hebben dat vrouwen zich meer beperkten tot bepaalde onderwerpen dan tot andere. Dit verklaart waarom de feministische studie een gebied is waar meer vrouwelijke inbreng is. Zelfs daar kunnen de gedachten van de vrouwelijke filosofen sterk uiteenlopen.En toch zijn ze in een vrij smalle categorie ondergebracht.

Daarnaast zijn het niet alleen genderstudies waar vrouwelijke filosofen aan hebben bijgedragen. Academische filosofie door vrouwen is divers. Ze werkten op verschillende gebieden en terreinen.

Anonieme bijdragen

In 1690 werd Lady Anne Conway's 'Principles of the Most Ancient and Modern Philosophy' anoniem gepubliceerd na haar dood. In andere gevallen, zoals bij Elisabeth, de Prinses Palatijn van Bohemen, communiceerden vrouwen hun gedachten via brieven met hedendaagse mannelijke filosofen. Elisabeth schreef naar René Descartes en alles wat we weten over haar ideologieën komt uit deze brieven.

In veel gevallen, zelfs wanneer vrouwen uitgebreid schreven, heeft veel van dit werk nooit de filosofische canon gehaald. De redenen hiervoor kunnen divers zijn. Misschien schreven ze over onderwerpen die als inconsequent of onbelangrijk werden beschouwd in de filosofie. Misschien vormden ze een bedreiging voor de status quo en moest hun werk daarom het zwijgen worden opgelegd en uit de openbaarheid worden gehaald.

Vrouwelijke filosofen in de oudheid

Al in de oudheid, of dat nu in Griekenland, India of China was, schreven vrouwen teksten en verhandelingen over bredere filosofische kwesties. Gezien de algemene positie van vrouwen in het oude Griekenland, Rome of welke andere oude beschaving dan ook, is het opmerkelijk dat deze vrouwen zich wisten te ontworstelen aan de beperkingen die hen werden opgelegd.

Hun werk is dubbel zo belangrijk omdat ze de gendernormen en de gevestigde manieren van leven in twijfel trokken door te speculeren over de zaken die hen interesseerden.

Maitreyi

Maitreyi leefde tijdens de latere Vedische periode (rond de 8e eeuw v. Chr.) in het oude India en werd beschouwd als filosofe. Ze was een van de vrouwen van een wijsgeer uit het Vedische tijdperk en wordt genoemd in de Upanishads en het epos Mahabharata.

Een illustratie uit het Mahabharata-epos

In verschillende dialogen tussen Maitreyi en haar echtgenoot in de oude Vedische teksten onderzoekt ze de aard van de menselijke ziel en de liefde. De dialoog bespreekt enkele van de kernprincipes van de hindoeïstische Advaita-filosofie over rijkdom en macht, verzaking, de onsterfelijkheid van de ziel, god en hoe liefde de menselijke ziel drijft.

De aard van de liefde in deze dialogen is een zeer interessante vraag. Maitreyi stelt dat alle soorten liefde iemands innerlijke ziel weerspiegelen, of dit nu romantische liefde is of platonische liefde of zelfs liefde voor alle levende wezens. Dit is belangrijk omdat in de Advaita-traditie elk levend wezen deel uitmaakt van de energie die god is. Zo zijn zorg en mededogen voor alle dingen een ware toewijding aan god.

Schriftgeleerden hebben verschillende meningen over deze tekst. Sommigen hebben dit aangehaald als bewijs dat het in de begintijd acceptabel was voor Indiase vrouwen om deel te nemen aan complexe filosofische debatten. Maitreyi daagt de meningen van haar man uit en stelt leidende vragen die de richting van de dialoog bepalen. Andere schriftgeleerden hebben echter beweerd dat Maitreyi de positie van de leerling van haar man inneemt.de leer van de echtgenoot, wat geen gelijkheid betekent.

Hypatia van Alexandrië

Hypatia door Julius Kronberg

Hypatia werd waarschijnlijk rond 350 na Christus geboren in Alexandrië in Egypte, dat toen deel uitmaakte van het Romeinse Rijk. Ze was een van de belangrijkste vrouwelijke filosofen van die tijd en waarschijnlijk de bekendste van allemaal.

Hypatia was de dochter van een beroemde filosoof en wiskundige, Theon, en werd al op zeer jonge leeftijd met een groot aantal onderwerpen in aanraking gebracht. Hoewel het ongebruikelijk was voor Romeinse vrouwen om hoog opgeleid te zijn, groeide Hypatia met de aanmoediging van Theon op tot een geliefde en gerespecteerde geleerde. Ze ging zelfs wiskunde en astronomie doceren aan de Universiteit van Alexandrië en werd uiteindelijk hoofddaar.

Ze is nooit getrouwd en wijdde haar leven aan het verwerven van wetenschappelijke en wiskundige kennis. Ze was zeer geïnteresseerd in magie, in de sterren en in wetenschap. Hypatia was een Neoplatonist.

Tragisch genoeg stierf Hypatia een zeer brute dood door toedoen van een christelijke menigte. Er werd beweerd dat ze met haar magie en listen mensen had weggelokt van de religie en het christendom. De aartsbisschop was in die tijd zeer machtig geworden en verspreidde angst door de stad in een poging zijn autoriteit te behouden. Na haar dood werd de universiteit platgebrand, samen met het grootste deel van haargeschriften.

Hipparchia van Maroneia

Detail van een muurschildering van de cynische filosoof Hipparchia van Maroneia

Hipparchia, een van de weinige vrouwelijke filosofen uit de oude wereld, werd rond 350 n.Chr. geboren in de Griekse regio Thracië. Ze was een cynische filosoof, net als haar man Crates van Thebe, die ze in Athene ontmoette. Ze werden verliefd en leefden een leven in cynische armoede in de straten van Athene, ondanks de afkeuring van haar ouders.

Hipparchia droeg dezelfde mannelijke kleding als haar man. Er wordt gezegd dat ze op de openbare voetpaden en portieken van Athene leefden en zich aan openbare seks bezondigden. Ze hadden minstens twee kinderen. Dit alles was genoeg om de conservatieve Atheense samenleving te shockeren, die de Cynici nogal schaamteloos vond.

Geen van Hipparchia's eigen geschriften zijn bewaard gebleven. Er zijn enkele verslagen van dingen die ze gezegd zou kunnen hebben op symposia. De meeste van deze verslagen waren opmerkingen over haar gebrek aan verlegenheid of schaamte. Ze zou in het openbaar het weefgetouw, spinnen en andere traditioneel vrouwelijke activiteiten hebben afgezworen voor de filosofie.

Haar roem - of eigenlijk beruchtheid - berust vooral op het feit dat ze op gelijke voet met haar man leefde en een vrouw was die filosofie nastreefde. Ze is de enige vrouwelijke cynicus van wie de naam bekend is.

Middeleeuwen en vroege moderniteit

De middeleeuwen in Europa is de periode tussen de val van het West-Romeinse Rijk in de 5e eeuw n.Chr. en de opkomst van de Renaissance in de 16e eeuw. Deze periode, gedomineerd door de kerk en orthodoxe christelijke overtuigingen, heeft misschien nog wel minder vrouwelijke filosofen voortgebracht dan de vroegere oudheid.

Christine de Pizan

Christine de Pizan

Christine de Pizan was de hofschrijfster van koning Karel VI van Frankrijk aan het einde van de 14e eeuw en het begin van de 15e eeuw. Ze was een in Italië geboren Franse dichteres en schreef veel over verschillende onderwerpen. Verschillende van haar geschriften gingen over het Franse hof en hoe de monarchie Aristotelische idealen aanhing. Gezien het feit dat ze door de koninklijke familie werd betutteld, is het geen verrassing dat ze schreefop een complimenteuze manier over hen.

Een van haar meest interessante boeken is echter 'The Book of the City of Ladies', gepubliceerd in 1405, waarin verschillende koninklijke en intellectuele krijgshaftige vrouwen uit het verleden worden gepresenteerd, zoals koningin Zenobia.

Het boek was een kritiek op de manier waarop mannelijke schrijvers door de eeuwen heen vrouwen in diskrediet hadden gebracht en genegeerd. Het bevatte korte en vaak erg leuke biografieën van vrouwen, zowel echte als ingebeelde, uit het verleden. Zelfs Pizans tijdgenoot Jeanne d'Arc kwam aan bod. Het boek was opgedragen aan vrouwen van nu en later, die het zouden lezen en hun geesten verheven zouden zien.

Tullia d'Aragona

Tullia d'Aragona door Moretto da Brescia

Een heel ander soort schrijfster was Tullia d'Aragona. Ze werd geboren in het eerste decennium van de 16e eeuw, reisde veel en werd courtisane op 18-jarige leeftijd. Het gerucht ging dat Tullia de dochter was van kardinaal Luigi d'Aragona, de onwettige kleinzoon van de koning van Napels, en ze was een van de beroemdste courtisanes uit de Renaissance.

Na veel gereisd en geobserveerd te hebben, schreef Tullia in 1547 'Dialogen over de oneindigheid van de liefde', een Neoplatoonse verhandeling over de seksuele en mentale autonomie van vrouwen binnen een relatie. Ze stelde dat zowel mannen als vrouwen even tevreden moesten zijn in een relatie, zowel seksueel als intellectueel. De relatie moest voor beide partijen voordelig en gelijkwaardig zijn.

In die tijd waren opvattingen van vrouwen over seks en liefde ondenkbaar. Tullia deed extreme uitspraken over het uiten van seksuele verlangens in plaats van ze te onderdrukken. Sterker nog, ze had het over de rechten en macht van een vrouw in een relatie waarin ze traditioneel als minderwaardig werd gezien. Ze kon deze gewaagde uitspraak doen juist vanwege haar beroep en het feit datZe was financieel niet afhankelijk van een individuele man.

Vrouwelijke filosofen uit de 17e en 18e eeuw

Modern' is een discutabele term, maar met de Renaissance komt de periode die over het algemeen vroegmodern wordt genoemd. In deze tijd was er plotseling een veel groter aantal vrouwelijke schrijvers die hun gedachten en ideeën over de menselijke ervaring uitten.

Margaret Cavendish, hertogin van Newcastle

Margaret Cavendish, hertogin van Newcastle door Peter Lely

Margaret Cavendish was een polymath - een filosoof, fictieschrijver, dichter, wetenschapper en toneelschrijver. Ze publiceerde verschillende werken over natuurfilosofie en vroegmoderne wetenschap in het midden van de 16e eeuw. Ze is ook een van de eerste vrouwen die een sciencefictionroman heeft geschreven en een vergadering heeft bijgewoond van de Royal Society of London, naast filosofen als Descartes, Thomas Hobbes en Robert Boyle.Cavendish was een van de eerste tegenstanders van dierproeven.

Haar sciencefictionroman 'The Blazing World' is zowel grappig als informatief. Het is een fictief werk dat niettemin haar gedachten over natuurfilosofie en het vitalisme model bevat. Ze ontwikkelde deze argumenten in tegenstelling tot de argumenten van Hobbes, die haar bijdragen volledig negeerde.

Het is ook een ironische kritiek op de mannelijke oppositie tegen een vrouw aan de macht. De hoofdpersoon moet naar een andere planeet reizen om daar tot keizerin gekroond te worden over alle levende wezens. De auteur stelt in de toewijding dat keizerin worden een dierbare wens van haar is, die in de echte wereld nooit in vervulling zou gaan. Cavendish gebruikte haar werk om te pleiten voor onderwijs voor vrouwen, omdat ze altijdzei dat haar geschriften nog beter zouden zijn geweest als ze net als haar broers naar school had kunnen gaan.

Mary Wollstonecraft

Mary Wollstonecraft door John Opie

Mary Wollstonecraft heeft verschillende teksten geschreven over verschillende onderwerpen. Veel wetenschappers zien haar als een voorloper van de feministische beweging, omdat ze ervoor pleitte dat de stem van vrouwen gehoord zou worden door de rest van de wereld in de 18e eeuw. Maar nog voordat ze haar veelgeprezen 'A Vindication of the Rights of Woman' (1792) schreef, schreef ze 'Vindication of the Rights of Men' (1790).

Ze schreef dit laatste in oppositie tegen Edmund Burke's politieke kritiek op de Franse Revolutie. Het werd aanvankelijk anoniem gepubliceerd en ze gebruikte de gelegenheid om kritiek te leveren op generaties van erfelijke rijkdom en macht die de aristocratie gebruikte om de baas te spelen over het gewone volk.

Wollstonecraft werd door haar tijdgenoten zeker als promiscue en schandalig beschouwd. De vele minnaars, buitenechtelijke kinderen en zelfmoordpogingen van de schrijfster-activiste maakten haar tot een controversieel figuur. Een eeuw lang lag de reputatie van Wollstonecraft aan diggelen, voordat ze werd herontdekt tijdens de opkomst van de vrouwenkiesrechtbeweging in Engeland. Haar werk werd geleidelijk aan gezien alsfundamentele feministische teksten.

Recente moderniteit

Er is een groot aantal vrouwen die in de recente geschiedenis baanbrekend werk hebben verricht in de filosofie, maar we kunnen er maar een paar bestuderen. Allemaal waren ze op hun eigen manier pioniers.

Anna Julia Cooper

Anna Julia Cooper

Anna Julia Cooper was een zwarte Amerikaanse vrouw die werd geboren in 1858. Cooper werd als onderwijzeres, sociologe, activiste en schrijfster geboren in slavernij. Desondanks kreeg ze een uitstekende opleiding en promoveerde ze aan de Sorbonne-universiteit. Als ondergewaardeerde feministe is het een wonder dat haar werk niet wordt bestudeerd naast dat van Wollstonecraft en Beauvoir.

Cooper's meest baanbrekende werk was 'A Voice from the South from a Black Woman from the South'. Deze verzameling essays werd gepubliceerd in 1892 en wordt beschouwd als een van de baanbrekende stukken in het Black Feminism.

Ze sprak over de scholing van zwarte vrouwen zodat ze financiële en intellectuele emancipatie konden krijgen. Ze bekritiseerde ook de bekrompen opvattingen van blanke feministen, die zelden alle vrouwen in gedachten hadden in hun geschriften en toespraken. Cooper was haar tijd ver vooruit. Ze sprak over het feit dat iemands klasse, ras en politiek allemaal een rol spelen in de manier waarop iemand denkt. Ze geloofde ook dat wijmoreel verantwoordelijk zijn voor anderen, hoe filosofisch of wetenschappelijk onze gedachten ook zijn.

Hannah Arendt

Hannah Arendt

Hannah Arendt was een politiek filosofe en historica, geboren in 1906. Als Joodse vrouw ontvluchtte Arendt Duitsland in 1933 nadat de Gestapo haar kort gevangen had gezet voor onderzoek naar antisemitisme. Ze had eerder onder Martin Heidegger gestudeerd in haar studententijd en had zelfs een langdurige affaire met hem.

Arendt vestigde zich uiteindelijk in de Verenigde Staten. Haar ervaringen met twee wereldoorlogen en nazi-Duitsland hadden een grote invloed op haar werk. Als een van de bekendste politieke filosofen uit de geschiedenis zijn Arendt's beschouwingen over totalitaire regimes, het kwaad en de aard van de macht zeer invloedrijk geweest.

Enkele van haar bekendste boeken zijn 'The Human Condition' en 'The Origins of Totalitarianism'. Ze werd alom bekend toen ze commentaar gaf op het proces tegen nazi-bureaucraat Adolf Eichmann. Ze sprak over hoe gewone mensen betrokken raakten bij totalitaire regimes en bedacht de uitdrukking "de banaliteit van het kwaad". Voor deze standpunten veroordeelden sommige mensen haar en deden haar af als een apologeet.

Simone De Beauvoir

Simone De Beauvoir

Simone De Beauvoir, geboren in 1908, was een Franse feministe, sociaal theoreticus en existentieel filosofe. Ze beschouwde zichzelf niet als filosoof en tijdens haar leven werd ze ook niet als filosoof beschouwd. Maar Beauvoir is een van de grootste invloeden geworden op de existentiële filosofie en het existentieel feminisme.

Ze leidde een ongewoon leven als een waar voorbeeld van haar ideeën. Ze geloofde dat om authentiek te leven, je zelf moet kiezen wat je wilt doen en hoe je je leven wilt leiden. Mensen, vooral vrouwen, worden geconfronteerd met veel druk van buitenaf over de voortgang van hun leven. Haar boek 'The Second Sex' ging over hoe vrouwen niet werden geboren zoals ze waren, maar zo werden gemaakt door de maatschappij.conventies. Er was geen intrinsieke manier om een vrouw te zijn.

Beauvoir ontmoette Jean-Paul Sartre op de universiteit, hoewel hun relatie pas later romantisch werd. Ze trouwden nooit, maar hadden een levenslange relatie, die open en niet-exclusief was, enorm schandalig in die tijd. Ze was ook betrokken bij het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog en hielp bij de oprichting van een politiek, links tijdschrift samen met verschillende intellectuelen uit die tijd.

Iris Murdoch

Iris Murdoch, een Ierse romanschrijfster en filosofe, werd in 1919 geboren in Dublin. Haar filosofie concentreerde zich op vragen over moraliteit, menselijke relaties en menselijke ervaring, en gedrag. Haar romans verkenden thema's als goed en kwaad, de kracht van het onbewuste, en seksuele relaties.

Een van haar essays, 'The Idea of Perfection', onderzoekt hoe we door zelfkritiek en zelfonderzoek onze ideeën over een persoon of situatie kunnen veranderen. Zulke veranderde percepties kunnen leiden tot veranderingen in ons moreel gedrag. Hoewel ze bekender was als romanschrijfster dan als filosofe, zijn haar bijdragen aan het vakgebied aanzienlijk geweest. Martha Nussbaum stelde dat Murdoch de manier veranderde waarop morele beslissingen werden genomen.filosofie werkte toen ze de nadruk verlegde van vragen over wil en keuze naar hoe mensen elkaar zien en opvatten.

Murdoch maakte deel uit van de Communistische Partij van Groot-Brittannië, hoewel ze die later verliet en het hedendaagse marxisme veroordeelde. Interessant genoeg leek Murdoch, hoewel volledig Iers van afkomst, niet de sentimenten te delen die verwacht werden van een Ierse vrouw uit die tijd. Ze werd een Dame door Koningin Elisabeth II.

Angela Davis

Angela Davis

Angela Davis staat niet bekend als filosoof, maar als Amerikaans marxiste, politiek activiste, schrijfster en academica. Ze werd geboren in 1944 en schreef vooral over kwesties als gender, ras, klasse en het Amerikaanse gevangenissysteem. Als gepensioneerd professor en volksorganisator voor mensenrechten positioneert Davis' onderzoek naar kruisende identiteiten en onderdrukking in Amerika haar als filosoof.

Davis heeft veel werk verricht in de context van sociale rechtvaardigheidsbewegingen en feministische studies. Haar socialistische voorkeuren vormen de basis voor haar begrip van rassenstrijd en de strijd van zwarte vrouwen. Ze is een belangrijke figuur in de beweging voor afschaffing van gevangenissen in de Verenigde Staten, die ze een nieuw slavernijsysteem heeft genoemd, wijzend op het onevenredige aantal zwarte Amerikanen in de gevangenis.

Hoewel Davis in de jaren 80 korte tijd getrouwd was, kwam ze in 1997 uit de kast als lesbienne. Ze leeft nu openlijk met haar partner, Gina Dent, met wie ze veel wetenschappelijke bezigheden en academische interesses deelt.

Martha Nussbaum

Martha Nussbaum

Martha Nussbaum, geboren in 1947, is een van de meest vooraanstaande moraalfilosofen ter wereld. De wereldberoemde Amerikaanse filosofe is ook docent en schrijver, die veel heeft bijgedragen op het gebied van mensenrechten, deugdethiek en economische ontwikkeling.

Ze staat bekend om haar pleidooi voor religieuze tolerantie en het belang van emoties. Nussbaum stelde dat emoties essentieel zijn voor politiek en stelde dat er geen democratie kan zijn zonder liefde en compassie. Ze staat bekend om haar overtuiging dat het leiden van een ethisch leven inhoudt dat je kwetsbaarheden toelaat en onzekere dingen omarmt die buiten onze eigen controle liggen.

Nussbaum stelde in verschillende essays dat een individu meer is dan een economische factor voor het land waarin het leeft en dat het BBP geen adequate kwalificatie is van de maatstaf van het leven. Ze bekritiseerde het onderwijssysteem en zei dat we ons zouden moeten concentreren op het voortbrengen van goede mensen die meelevend en vindingrijk zijn, geen economisch productieve burgers.

bell hooks

bell hooks

Nee, je leest het goed. Het is geen fout. bell hooks hield haar pseudoniem met opzet in kleine letters. Het werd gezien als een teken dat ze wilde dat er aandacht werd besteed aan waar ze over schreef in plaats van aan haar identiteit.

Gloria Jean Watkins werd in 1952 geboren in Kentucky en maakte de segregatie aan den lijve mee. Ze leerde uit de eerste hand hoe het was om deel uit te maken van een maatschappij die je verwaarloosde om wie je was. Al op jonge leeftijd begon ze zich af te vragen hoe de maatschappij in elkaar zat en waarom bepaalde dingen waren zoals ze waren.

Het werk van bell hooks stelde vragen over gender, klasse en ras. Ze werd professor, activiste, schrijfster en cultuurcritica. Haar boek 'Ain't I a Woman? Black Women and Feminism' laat haar progressieve feministische overtuigingen zien, waarin ze betoogt dat de status van zwarte vrouwen in de moderne wereld kan worden teruggevoerd op de uitbuiting en het seksisme waarmee zwarte vrouwelijke slaven tijdens het Amerikaanse slavernijverleden werden geconfronteerd.

hooks was ook een linkse en postmodernistische politieke denker. Ze publiceerde een aantal boeken over een groot aantal onderwerpen, van patriarchaat en mannelijkheid tot zelfhulp en seksualiteit. Ze stelde dat geletterdheid en het vermogen om kritisch te schrijven en te denken essentieel waren voor de feministische beweging. Zonder dat zouden mensen zich misschien niet eens bewust zijn van de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in de wereld. Ze stelde ook datHet patriarchaat is zeer schadelijk voor mannen zelf, omdat het hen in een positie plaatst waarin ze hun kwetsbaarheden niet mogen uiten.

Judith Butler

Judith Butler

En tot slot is er Judith Butler, een persoon die er waarschijnlijk een probleem mee zou hebben om in zo'n genderspecifieke lijst geplaatst te worden. De Amerikaanse academica werd geboren in 1956. Als niet-binaire persoon gebruikt Butler de voornaamwoorden zij/hij, hoewel ze de voorkeur geeft aan het laatste. Ze verklaarde dat ze zich er niet prettig bij voelde om bij de geboorte als vrouw toegewezen te worden.

Butler is een van de belangrijkste denkers op het gebied van derdegolffeminisme, queer theory en literatuurtheorie en heeft grote invloed gehad op ethiek en politieke filosofie.

Een van hun meest baanbrekende ideeën ging over de performatieve aard van gender. Ze stelden dat gender meer te maken had met wat iemand deed en minder met wat iemand van nature was. Butler begon als kind voor het eerst met ethieklessen op de Hebreeuwse school, als straf voor te spraakzaam zijn in de klas. Ze waren echter enthousiast over het idee van speciale klassen.

Butler heeft verschillende boeken geschreven over gender en seks. Hun werk wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke in de gender- en queer-theorie. Ze hebben ook bijgedragen aan andere disciplines zoals psychoanalyse, beeldende kunst, performance studies, literatuurtheorie en film. Hun theorie over genderperformativiteit is niet alleen academisch belangrijk, maar heeft queer-activisme over de hele wereld gevormd en beïnvloed.wereld.