Egipscy faraonowie: potężni władcy starożytnego Egiptu

Od Thutmose III, Amenhotepa III i Akhenatena po Tutanchamona, egipscy faraonowie byli władcami starożytnego Egiptu, którzy dzierżyli najwyższą władzę i autorytet nad ziemią i jej mieszkańcami.

Faraonowie byli uważani za boskie istoty, które służyły jako łącznik między bogami a ludźmi. Odegrali znaczącą rolę w kształtowaniu politycznego, gospodarczego i kulturowego krajobrazu starożytnego Egiptu i nadzorowali budowę ogromnych zabytków, takich jak piramidy w Gizie i wspaniałe świątynie.

Być może nie ma innych starożytnych królów, którzy fascynują nas bardziej niż ci, którzy kiedyś rządzili starożytnym Egiptem. Opowieści o starożytnych egipskich faraonach, wielkich pomnikach, które zbudowali i kampaniach wojskowych, które prowadzili, do dziś pobudzają naszą wyobraźnię. Kim więc byli faraonowie starożytnego Egiptu?

Kim byli faraonowie Egiptu?

Zrekonstruowane posągi kuszyckich faraonów odkryte w Dukki-Gel

Egipscy faraonowie byli władcami starożytnego Egiptu. Posiadali absolutną władzę nad krajem i jego mieszkańcami. Ci królowie byli uważani za żywych bogów przez mieszkańców starożytnego Egiptu.

Starożytni egipscy faraonowie byli nie tylko królami, którzy rządzili Egiptem, ale byli także religijnymi przywódcami kraju. Wcześni egipscy władcy byli nazywani królami, ale później stali się znani jako faraonowie.

Słowo faraon pochodzi od greckiej formy egipskiego terminu Pero i oznacza "Wielki Dom", odnosząc się do imponujących struktur wykorzystywanych jako pałac królewski faraona.

Dopiero w okresie Nowego Państwa starożytni egipscy królowie używali tytułu faraona. Przed Nowym Królestwem do egipskiego faraona zwracano się per wasza wysokość.

Jako przywódca religijny i głowa państwa, egipski faraon posiadał dwa tytuły. Pierwszym z nich był "Władca Dwóch Ziem", który odnosi się do ich rządów nad Górnym i Dolnym Egiptem.

Faraon był właścicielem wszystkich ziem w Egipcie i ustanawiał prawa, których starożytni Egipcjanie musieli przestrzegać. Faraon pobierał podatki i decydował, kiedy Egipt wyruszył na wojnę i które terytoria podbić.

Faraonowie i podział historii Egiptu

Historia starożytnego Egiptu jest podzielona na kilka okresów, które są zdefiniowane przez znaczące zmiany polityczne, kulturowe i społeczne. Trzy główne okresy historii Egiptu to Stare Państwo, które rozpoczęło się około 2700 r. p.n.e., Średnie Państwo, które rozpoczęło się około 2050 r. p.n.e. i Nowe Państwo, które rozpoczęło się w 1150 r. p.n.e..

Okresy te charakteryzowały się powstaniem i upadkiem potężnych dynastii starożytnych egipskich faraonów. Okresy, które tworzą historię starożytnego Egiptu, można następnie podzielić na dynastie faraońskie. Istnieją w przybliżeniu 32 dynastie faraońskie.

Oprócz powyższych podziałów historii Egiptu, dzieli się ona na trzy okresy pośrednie. Były to okresy charakteryzujące się niestabilnością polityczną, niepokojami społecznymi i inwazją obcych wojsk.

Kim był pierwszy faraon Egiptu?

Faraon Narmer

Pierwszym faraonem Egiptu był Narmer, którego imię zapisane w hieroglifach wykorzystuje symbol suma i dłuta. Narmer jest tłumaczony jako szalejący lub bolesny sum. Narmer jest legendarną postacią w historii starożytnego Egiptu, historia o tym, jak zjednoczył Górny i Dolny Egipt, jest faktem splecionym z mitem.

Przed Narmerem Egipt był podzielony na dwa oddzielne królestwa, znane jako Górny i Dolny Egipt. Górny Egipt był terytorium na południu Egiptu, a Górny Egipt znajdował się na północy i obejmował deltę Nilu. Każde królestwo było rządzone oddzielnie.

Narmer i pierwsza dynastia

Narmer nie był pierwszym egipskim królem, ale uważa się, że zjednoczył Dolny i Górny Egipt poprzez podbój wojskowy około 3100 r. p.n.e. Inne imię jest jednak związane ze zjednoczeniem Egiptu i zapoczątkowaniem rządów dynastycznych, a jest nim Menes.

Egiptolodzy uważają, że Menes i Narmer to ci sami władcy. Zamieszanie z imionami wynika z faktu, że starożytni egipscy królowie często nosili dwa imiona, jedno było imieniem Horus, na cześć starożytnego egipskiego boga królowania i wiecznego króla Egiptu. Drugie imię było ich imieniem rodowym.

Wiemy, że Narmer zjednoczył Egipt, ponieważ znaleziono inskrypcje przedstawiające starożytnego króla noszącego białą koronę Górnego Egiptu i czerwoną koronę Dolnego Egiptu. Ten pierwszy egipski faraon zjednoczonego Egiptu rozpoczął nową erę w starożytnym Egipcie, zapoczątkowując pierwszy okres faraońskich rządów dynastycznych.

Według starożytnego egipskiego historyka, Narmer rządził Egiptem przez 60 lat, zanim spotkał się z przedwczesną śmiercią, gdy został porwany przez hipopotama.

Wapienna głowa króla uważanego za Narmera

Ilu było faraonów?

Starożytny Egipt miał około 170 faraonów rządzących imperium egipskim od 3100 r. p.n.e. do 30 r. p.n.e., kiedy Egipt stał się częścią Imperium Rzymskiego. Ostatnim faraonem Egiptu była kobieta, Kleopatra VII.

Najsłynniejsi faraonowie

Starożytna cywilizacja egipska miała jednych z najpotężniejszych królów (i królowych) w historii. Wielu wielkich faraonów rządziło Egiptem, a każdy z nich odcisnął swoje piętno na historii i kulturze tej starożytnej cywilizacji.

Chociaż w starożytnym Egipcie żyło 170 faraonów, nie wszyscy z nich są jednakowo pamiętani. Niektórzy faraonowie są bardziej znani niż inni. Niektórzy z najbardziej znanych faraonów to:

Najsłynniejsi faraonowie Starego Państwa (2700-2200 p.n.e.)

Posąg Dżesera

Stare Państwo było pierwszym okresem stabilnych rządów w starożytnym Egipcie. Królowie z tego okresu są najbardziej znani ze złożonych piramid, które zbudowali, dlatego ten okres historii Egiptu jest znany jako "wiek budowniczych piramid".

Dwaj faraonowie, w szczególności, są pamiętani za swój wkład w starożytny Egipt, są to Dżeser, który rządził od 2686 pne do 2649 pne, i Chufu, który był królem od 2589 pne do 2566 pne.

Dżeser rządził Egiptem w okresie Trzeciej Dynastii Starego Państwa. Niewiele wiadomo o tym starożytnym królu, ale jego panowanie miało trwały wpływ na krajobraz kulturowy Egiptu. Dżeser był pierwszym faraonem, który wykorzystał projekt piramidy schodkowej i zbudował piramidę w Sakkarze, gdzie został pochowany.

Chufu był drugim faraonem Czwartej Dynastii i przypisuje mu się budowę Wielkiej Piramidy w Gizie. Chufu zbudował piramidę, aby służyła mu jako schody do nieba. Piramida była najwyższą konstrukcją na świecie przez około 4000 lat!

Najsłynniejsi faraonowie Średniego Państwa (2040-1782 p.n.e.)

Relief przedstawiający Mentuhotepa II i boginię Hathor

Średnie Państwo było okresem zjednoczenia w starożytnym Egipcie, po politycznie nienasyconym okresie znanym jako Pierwszy Okres Pośredni. Królowie tego okresu są znani ze swoich wysiłków na rzecz zapewnienia, że Egipt pozostał zjednoczony i stabilny po zawirowaniach z poprzednich dziesięcioleci.

Średnie Państwo zostało założone przez Mentuhotepa II, który rządził zjednoczonym Egiptem z Teb. Najbardziej znanym faraonem z tego okresu jest Senusret I, znany również jako król-wojownik.

Senusret I rządził w czasach XII dynastii i skupiał się na rozbudowie egipskiego imperium. Kampanie tego króla-wojownika odbywały się głównie w Nubii (dzisiejszy Sudan). Podczas swojego 45-letniego panowania zbudował kilka pomników, z których najbardziej znanym jest Obelisk Heliopolis.

Faraonowie Nowego Państwa (1570-1069 p.n.e.)

Niektórzy z najbardziej znanych faraonów pochodzą z okresu Nowego Państwa, który jest powszechnie uważany za okres, w którym prestiż faraonów był u szczytu. Szczególnie XVIII dynastia była okresem wielkiego bogactwa i ekspansji imperium egipskiego. Najbardziej znani faraonowie, którzy rządzili Egiptem w tym czasie to:

Thutmose III (1458 - 1425 p.n.e.)

Thutmose III miał zaledwie dwa lata, kiedy wstąpił na tron po śmierci swojego ojca, Thotmosesa II. Ciotka młodego króla, Hatszepsut, rządziła jako regentka aż do jej śmierci, kiedy został faraonem. Thutmose III stał się jednym z największych faraonów w historii Egiptu.

Thutmose III jest uważany za największego egipskiego faraona wojskowego, który przeprowadził kilka udanych kampanii mających na celu rozszerzenie egipskiego imperium. Dzięki swoim kampaniom wojskowym uczynił Egipt niezwykle bogatym.

Amenhotep III (1388-1351 p.n.e.)

Szczytowy okres XVIII dynastii przypadł na rządy dziewiątego faraona, Amenhotepa III. Jego panowanie jest uważane za szczytowy okres dynastii ze względu na względny pokój i dobrobyt panujący w Egipcie przez prawie 50 lat.

Amenhotep zbudował kilka pomników, z których najbardziej znanym jest Świątynia Mat w Luksorze. Chociaż Amenhotep był wielkim faraonem sam w sobie, jest często pamiętany ze względu na swoich słynnych członków rodziny: syna Akhenatena i wnuka Tutanchamona.

Akhenaten (1351 - 1334 p.n.e.)

Akhenaten urodził się jako Amenhotep IV, ale zmienił imię, aby dostosować się do swoich poglądów religijnych. Akhenaten był dość kontrowersyjnym przywódcą, ponieważ podczas swojego panowania zapoczątkował rewolucję religijną. Przekształcił wielowiekową religię politeistyczną w monoteistyczną, w której można było czcić tylko boga słońca Atena.

Ten faraon był tak kontrowersyjny, że starożytni Egipcjanie próbowali usunąć wszelkie ślady po nim z historii.

Ramzes II (1303 - 1213 p.n.e.)

Ramzes II, znany również jako Ramzes Wielki, zbudował kilka świątyń, pomników i miast podczas swojego panowania, jednocześnie prowadząc kilka kampanii wojskowych, dzięki czemu zyskał tytuł największego faraona XIX dynastii.

Ramzes Wielki zbudował więcej pomników niż jakikolwiek inny faraon, w tym Abu Simbel, i ukończył Hypostyle Hall w Karnaku. Ramzes II spłodził również 100 dzieci, więcej niż jakikolwiek inny faraon. 66-letnie panowanie Ramzesa II jest uważane za najbardziej dostatnie i stabilne w historii Egiptu.

Kto jest najsłynniejszym faraonem w Egipcie?

Najbardziej znanym starożytnym egipskim faraonem jest król Tutanchamon, którego życie i życie pozagrobowe są przedmiotem mitów i legend. Jego sława wynika częściowo z tego, że jego grobowiec, znaleziony w Dolinie Królów, był najbardziej nienaruszonym grobowcem, jaki kiedykolwiek znaleziono.

Odkrycie króla Tutenchamona

Król Tutanchamon lub Król Tut, jak jest powszechnie znany, rządził Egiptem w XVIII dynastii podczas Nowego Królestwa. Młody król rządził przez dziesięć lat od 1333 do 1324 r. p.n.e. Tutanchamon miał 19 lat, kiedy zmarł.

Król Tut był w dużej mierze nieznany, dopóki jego ostatnie miejsce spoczynku nie zostało odkopane w 1922 roku przez brytyjskiego archeologa Howarda Cartera. Grobowiec był nietknięty przez rabusiów grobów i spustoszenia czasu. Grobowiec jest owiany legendą i przekonaniem, że ci, którzy go otworzyli, zostali przeklęci (zasadniczo fabuła hitu Brendana Frasera z 1999 roku, "Mumia").

Pomimo twierdzenia, że grobowiec był przeklęty (zostało to sprawdzone i nie znaleziono żadnej inskrypcji), tragedia i nieszczęście dotknęły tych, którzy otworzyli grobowiec dawno zmarłego króla. Pomysł, że grobowiec Tutanchamona był przeklęty, został podsycony śmiercią finansowego sponsora wykopalisk, Lorda Carnarvona.

Grobowiec Tutanchamona był wypełniony ponad 5000 artefaktów, pełnych skarbów i przedmiotów, które miały towarzyszyć młodemu królowi w życiu pozagrobowym, dając nam pierwszy niezakłócony wgląd w wierzenia i życie starożytnych Egipcjan.

Tutanchamon powożący rydwanem - replika na wystawie Crossroads of Civilization w Milwaukee Public Museum w Milwaukee, Wisconsin (Stany Zjednoczone)

Faraonowie jako przywódcy religijni

Drugi tytuł to "Najwyższy Kapłan Każdej Świątyni". Starożytni Egipcjanie byli głęboko religijni, ich religia była politeistyczna, co oznacza, że czcili wielu bogów i bogiń. Faraon przewodniczył ceremoniom religijnym i decydował, gdzie zostaną zbudowane nowe świątynie.

Faraonowie budowali wielkie posągi i pomniki bogom, a także sobie, aby uhonorować ziemię, którą otrzymali do rządzenia od bogów.

Kto może zostać faraonem?

Faraonowie Egiptu byli zwykle synami wcześniejszych faraonów, a żona faraona i matka przyszłych faraonów była nazywana Wielką Królewską Żoną.

Tylko dlatego, że rządy faraonów były przekazywane z ojca na syna, nie oznaczało, że tylko mężczyźni rządzili Egiptem, wielu z największych władców starożytnego Egiptu było kobietami. Jednak większość kobiet, które rządziły starożytnym Egiptem, była zastępcami, dopóki następny męski spadkobierca nie osiągnął wieku, aby objąć tron.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że bogowie dyktowali, kto zostanie faraonem i jak będzie rządził. Często faraon czynił swoją siostrę, a czasem córkę, Wielką Królewską Małżonką, aby zapewnić, że boskie prawo do rządzenia pozostanie w ich linii krwi.

Rzeźbiona wapienna płaskorzeźba faraona Akhnatona i jego żony Nefertiti

Faraon i mitologia starożytnego Egiptu

Podobnie jak w przypadku wielu monarchii w historii, starożytni egipscy faraonowie zaczęli wierzyć, że rządzą boskim prawem. Na początku pierwszej dynastii pierwsi egipscy władcy wierzyli, że ich panowanie jest wolą bogów. Nie wierzono jednak, że rządzą boskim prawem. Zmieniło się to podczas drugiej dynastii faraonów.

Podczas drugiej dynastii faraońskiej (2890 - 2670) rządy starożytnego egipskiego faraona nie były uważane tylko za wolę bogów. Pod rządami króla Nebry lub Raneba, jak był znany, wierzono, że rządził Egiptem na mocy boskiego prawa. Faraon stał się w ten sposób boską istotą, żywą reprezentacją bogów.

Starożytny egipski bóg Ozyrys był uważany przez starożytnych Egipcjan za pierwszego króla ziemi. Ostatecznie syn Ozyrysa, Horus, bóg z głową sokoła, stał się nieodłącznie związany z królewskością Egiptu.

Faraonowie i Ma'at

Rolą faraona było utrzymanie ma'at, który był koncepcją porządku i równowagi określoną przez bogów. Ma'at zapewniłby, że wszyscy starożytni Egipcjanie żyliby w harmonii, doświadczając najlepszego możliwego życia.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że ma'at był kierowany przez boginię Ma'at, której wola była interpretowana przez rządzącego faraona. Każdy faraon inaczej interpretował wytyczne bogini dotyczące harmonii i równowagi w starożytnym Egipcie.

Jednym ze sposobów, w jaki starożytni królowie Egiptu utrzymywali równowagę i harmonię w całym Egipcie, była wojna. Wiele wielkich wojen zostało stoczonych przez faraonów w celu przywrócenia równowagi na ziemi. Ramzes II (1279 p.n.e.), uważany przez wielu za największego faraona Nowego Królestwa, prowadził wojnę z Hetytami, ponieważ zakłócali równowagę.

Równowaga i harmonia na ziemi mogły zostać zakłócone przez różne rzeczy, w tym brak zasobów. Nierzadko faraon atakował inne narody na granicach Egiptu w imię przywrócenia równowagi na ziemi. W rzeczywistości naród graniczny często posiadał zasoby, których Egiptowi brakowało lub których faraon pragnął.

Bogini Ma'at ze starożytnego Egiptu

Symbole faraońskie

Aby umocnić swój związek z Ozyrysem, starożytni egipscy władcy nosili ze sobą kucharza i cep. Cep i cep, czyli heka i nekhakha, stały się symbolami faraońskiej władzy i autorytetu. W sztuce starożytnego Egiptu przedmioty te były przedstawiane jako trzymane w poprzek ciała faraona.

Heka lub pasterska laska reprezentowała władzę królewską, a Ozyrys i cep reprezentowały płodność ziemi.

Oprócz szydła i cepa, starożytna sztuka i inskrypcje często pokazują egipskie królowe i faraonów trzymających cylindryczne przedmioty, które są Prętami Horusa. Uważano, że cylindry, zwane Cylindrami Faraona, zakotwiczają faraona w Horusie, zapewniając, że faraon działa zgodnie z boską wolą bogów.

Jakiej narodowości byli egipscy faraonowie?

Nie wszyscy królowie rządzący Egiptem byli Egipcjanami. W kilku okresach swojej 3000-letniej historii Egipt był rządzony przez obce imperia.

Kiedy upadło Średnie Państwo, Egipt był rządzony przez Hyksosów, starożytną grupę semicką. Władcami 25. dynastii byli Nubijczycy, a cały okres historii Egiptu był rządzony przez macedońskich Greków podczas Królestwa Ptolemeuszy. Przed Królestwem Ptolemeuszy Egipt był rządzony przez Imperium Perskie od 525 r. p.n.e.

Faraonowie w sztuce starożytnego Egiptu

Opowieści o starożytnych królach Egiptu przetrwały tysiąclecia częściowo dzięki przedstawieniom faraonów w sztuce starożytnego Egiptu.

Od malowideł grobowych po monumentalne posągi i rzeźby, ci, którzy rządzili starożytnym Egiptem, byli popularnym wyborem dla starożytnych artystów. Faraonowie Średniego Państwa szczególnie lubili budować kolosalne posągi samych siebie.

Historie starożytnych egipskich królów i królowych można znaleźć na ścianach grobowców i świątyń. Malowidła grobowe w szczególności dostarczyły nam zapisu tego, jak żyli i rządzili faraonowie. Malowidła grobowe często przedstawiają ważne momenty z życia faraona, takie jak bitwy lub ceremonie religijne.

Jednym z najczęstszych sposobów przedstawiania starożytnych egipskich faraonów były duże posągi. Egipscy władcy budowali imponujące posągi, aby wyrazić swoje boskie panowanie nad ziemiami Egiptu, które zostały im nadane przez bogów. Posągi te były umieszczane w świątyniach lub świętych miejscach.

Co się stało, gdy umarł faraon?

Wiara w życie pozagrobowe była w centrum religii starożytnego Egiptu. Starożytni Egipcjanie mieli złożony i rozbudowany system wierzeń na temat życia pozagrobowego. Wierzyli w trzy główne aspekty życia pozagrobowego: podziemia, życie wieczne i odrodzenie duszy.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że kiedy ktoś umiera (w tym faraon), jego dusza lub "ka" opuszcza ciało i wyrusza w trudną podróż do życia pozagrobowego. Znaczna część czasu starożytnego Egipcjanina na ziemi polegała na zapewnieniu, że doświadczy on dobrego życia pozagrobowego.

Kiedy jeden ze starożytnych egipskich władców umierał, był mumifikowany i umieszczany w pięknym złotym sarkofagu, który następnie był umieszczany w miejscu ostatecznego spoczynku faraona. Rodzina królewska była grzebana w podobny sposób w pobliżu miejsca ostatecznego spoczynku faraona.

Dla tych, którzy rządzili w Starym i Średnim Królestwie, oznaczało to pochówek w piramidzie, podczas gdy fotografowie Nowego Królestwa woleli być umieszczani w kryptach w Dolinie Królów.

Faraonowie i piramidy

Począwszy od trzeciego króla starożytnego Egiptu, Dżesera (2650 p.n.e.), królowie Egiptu, ich królowe i rodzina królewska byli grzebani w wielkich piramidach.

Ogromne grobowce zostały zaprojektowane tak, aby zapewnić bezpieczeństwo ciału faraona i zapewnić mu (lub jej) wejście do świata podziemnego lub Duat, do którego można było wejść tylko przez grobowiec zmarłej osoby.

Piramidy były nazywane przez starożytnych Egipcjan "domami wieczności", które miały pomieścić wszystko, czego "ka" faraona mogło potrzebować podczas podróży w zaświaty.

Ciało faraona było otoczone zdumiewającą starożytną egipską sztuką i artefaktami, a ściany piramid są wypełnione historiami pochowanych tam faraonów. Grobowiec Ramzesa II zawierał bibliotekę, która zawierała ponad 10 000 zwojów papirusu,

Największą zbudowaną piramidą była Wielka Piramida w Gizie, jeden z 7 cudów starożytnego świata. Piramidy starożytnych egipskich faraonów są trwałym symbolem potęgi faraona.