Regele Minos din Creta: Tatăl Minotaurului

Minos a fost marele rege al Cretei antice, care a fost centrul lumii grecești înainte de Atena. A domnit în perioada cunoscută acum sub numele de civilizația minoică, iar mitologia greacă îl descrie ca fiind un fiu al lui Zeus, nesăbuit și furios. A creat Marele Labirint pentru a-și întemnița fiul, Minotaurul, și a devenit unul dintre cei trei judecători ai lui Hades.

Cine au fost părinții regelui Minos?

Potrivit mitologiei grecești, Minos a fost unul dintre fiii zeului grec Zeus, regele zeilor Olimpului, și a prințesei feniciene Europa. Când Zeus s-a îndrăgostit de frumoasa femeie, spre disperarea soției sale legitime, Hera, s-a transformat într-un taur frumos. Când ea a sărit pe spinarea taurului, el s-a aruncat în mare și a dus-o pe insula Creta.

Odată ajunsă acolo, i-a oferit multe daruri făcute de zei, iar ea i-a devenit consoartă. Zeus a recreat taurul în stele, formând constelația Taurus.

Europa a devenit prima regină a Cretei, iar fiul ei, Minos, va deveni rege la scurt timp după aceea.

Care este etimologia numelui Minos?

Potrivit mai multor surse, numele Minos ar putea însemna pur și simplu "rege" în limba cretană veche. Numele Minos apare pe ceramică și pe picturi murale create înainte de apariția Greciei antice, fără a se încerca să se precizeze că se referă la regalitate.

Unii autori moderni susțin că Minos ar putea fi un nume provenit din mituri astronomice, deoarece soția și descendența sa sunt adesea legate de zeii soarelui sau ai stelelor.

Unde a domnit Minos?

Deși probabil că nu este fiul unui zeu grec, se pare că a existat cu adevărat un Minos în istoria antică. Acest conducător al Cretei pare să fi condus un imperiu care a existat înainte de Grecia, iar viața sa a devenit un mit doar după căderea orașului său.

Minos, regele Cretei, a domnit dintr-un mare palat la Knossos, ale cărui rămășițe există și astăzi. Se spune că palatul de la Knossos a fost construit înainte de anul 2000 î.Hr., iar orașul din jur a fost estimat ca având o populație de până la o sută de mii de locuitori.

Knossos era un oraș mare de pe coasta de nord a Cretei, cu două porturi mari, sute de temple și o sală a tronului opulentă. Deși nicio săpătură nu a scos la iveală faimosul "Labirint al Minotaurului", arheologii fac astăzi noi descoperiri.

Uneltele descoperite în apropierea sitului Knossos au arătat că oamenii se află pe insula Creta de peste 130 de mii de ani. Insula mare și muntoasă de la gura Mării Egee a găzduit porturi importante timp de milenii și chiar a jucat un rol major în cel de-al Doilea Război Mondial.

Ce a fost civilizația minoică?

Civilizația minoică a fost o perioadă de timp din epoca bronzului, în care Creta a devenit unul dintre cele mai importante centre ale lumii, atât din punct de vedere comercial, cât și politic. A funcționat între anii 3500 și 1100 î.Hr. înainte de a fi preluată de imperiul grec. Imperiul minoic este considerat prima civilizație avansată din Europa.

Termenul de "minoică" a fost atribuit civilizației de către arheologul Arthur Evans. În anul 1900, Evans a început săpăturile pe un deal din nordul Cretei, descoperind rapid palatul pierdut din Knossos. În următorii treizeci de ani, munca sa a constituit piatra de temelie a tuturor cercetărilor din istoria antică din acea vreme.

Civilizația minoică era foarte avansată. Clădirile cu patru etaje erau obișnuite în Knossos, iar orașul avea un sistem de apeduct și instalații sanitare bine dezvoltat. Ceramica și arta recuperate din Knossos conțin detalii complexe care nu se regăsesc în lucrări mai vechi, în timp ce rolul orașului în politică și educație este reflectat în descoperirea de tăblițe și dispozitive precum discul Phaistos.

[imagine: //commons.wikimedia.org/wiki/File:Throne_Hall_Knossos.jpg]

În secolul al XV-lea î.Hr., o explozie vulcanică gigantică a sfâșiat insula Thera. Se spune că distrugerea rezultată a dus la distrugerea orașului Knossos, marcând începutul sfârșitului perioadei minoice. În timp ce Creta s-a reconstruit, Knossos nu mai era centrul lumii antice.

Este Minotaurul fiul lui Minos?

Crearea Minotaurului a fost o consecință directă a aroganței regelui Minos și a modului în care l-a ofensat pe zeul mării Poseidon. Deși, din punct de vedere tehnic, nu era copilul lui Minos, regele se simțea responsabil pentru el la fel ca orice fiu.

Poseidon era un zeu important pentru oamenii din Creta și, pentru a fi recunoscut ca rege al lor, Minos știa că trebuie să facă un mare sacrificiu. Poseidon a creat un taur mare și alb din mare și l-a trimis pentru a fi sacrificat de rege. Însă Minos a vrut să păstreze frumosul taur pentru el. Schimbându-l cu un animal normal, a făcut un sacrificiu fals.

Cum s-a îndrăgostit Pașafae, regina Cretei, de un taur

Pasiphae era fiica zeului soarelui Helios și sora lui Circe. Vrăjitoare și fiică a unui Titan, era puternică în sine. Cu toate acestea, era doar o muritoare și susceptibilă la mânia zeilor.

Potrivit lui Diodorus Siculus, Poseidon a făcut-o pe regina Pasiphae să se îndrăgostească de taurul alb. Obsedată de ea, regina a apelat la marele inventator Dedalus, pentru a construi un taur de lemn în care să se poată ascunde pentru a putea face sex cu animalul lui Poseidon.

Pasiphae a rămas însărcinată în urma aventurii ei și în cele din urmă a dat naștere marelui monstru Asterius. Jumătate om, jumătate taur, el era Minotaurul.

Speriat de acest nou monstru, Minos l-a însărcinat pe Dedalus să creeze un labirint complex, cu ajutorul căruia să-l prindă în capcană pe Asterius. Pentru a păstra secretul minotaurului și pentru a-l pedepsi și mai mult pe inventator pentru rolul său în creație, regele Minos i-a întemnițat pe Dedalus și pe fiul său Icarus alături de monstru.

De ce a pus Minos să fie sacrificați oameni în Labirint?

Unul dintre cei mai faimoși copii ai lui Minos a fost fiul său, Androgeus. Androgeus a fost un mare războinic și sportiv și participa deseori la jocurile din Atena. Ca răzbunare pentru moartea sa, Minos a insistat ca tinerii atenieni să fie sacrificați o dată la șapte ani.

Este posibil ca Androngeus să fi fost la fel de puternic și de priceput ca Heracles sau Tezeu, deși era pur muritor. În fiecare an, el călătorea la Atena pentru a participa la jocurile organizate pentru a se închina zeilor. La unul dintre aceste jocuri, se spune că Androngeus a câștigat fiecare sport la care a participat.

Potrivit lui Pseudo-Apollodorus, regele Egeu i-a cerut marelui războinic să ucidă mitologicul "Taur de la Maraton", iar fiul lui Minos a murit în această încercare. Dar în miturile lui Plutarh și în alte surse, se spune că Egeu a pus pur și simplu să fie ucis copilul.

Oricum fiul său a murit, Minos a crezut că a fost din cauza oamenilor din Atena. A plănuit să pornească un război împotriva orașului, dar marele oracol din Delphi a sugerat să se facă în schimb o ofrandă.

La fiecare șapte ani, Atena trebuia să trimită "șapte băieți și șapte fete neînarmați, pentru a fi serviți drept hrană la Minotauro".

Cum l-a ucis Tezeu pe Minotaur?

Numeroși istorici greci și romani, printre care Ovidiu, Virgiliu și Plutarh, consemnează povestea lui Tezeu și a călătoriilor sale. Cu toții sunt de acord că Tezeu a reușit să evite să se piardă în Marele Labirint datorită unui dar de la fiica lui Minos, un fir pe care i l-a dat Ariadna, fiica lui Minos.

Tezeu, marele erou din multe mituri grecești, se odihnea în Atena după una dintre multele sale aventuri mărețe, când a auzit de tributul ordonat de regele Minos. Era al șaptelea an, iar tinerii erau aleși prin tragere la sorți. Tezeu, considerând că acest lucru este teribil de nedrept, s-a oferit voluntar să fie unul dintre oamenii trimiși la Minos, anunțând că intenționează să pună capăt sacrificiilor odată pentru totdeauna.

Ajuns în Creta, Tezeu i-a întâlnit pe Minos și pe fiica acestuia, Ariadna. Era o tradiție ca tinerii să fie tratați bine până când au fost forțați să intre în Labirint pentru a-l înfrunta pe Minotaur. În acest timp, Ariadna s-a îndrăgostit de marele erou și a decis să se răzvrătească împotriva tatălui ei pentru a-l ține în viață pe Tezeu. Ea nu știa că monstrul hidos era de fapt fratele ei vitreg, deoarece Minos îl ținuse peacest lucru este un secret pentru toți, cu excepția lui Daedalus.

În "Heroidele" lui Ovidiu, se povestește că Ariadna i-a dat lui Tezeu o rolă lungă de ață. Acesta a legat un capăt la intrarea în Labirint și, urmând-o înapoi ori de câte ori ajungea într-o fundătură, reușea să pătrundă adânc înăuntru. Acolo l-a ucis pe Minotaur cu o "măciucă înnodată" înainte de a mai urma încă o dată firul până la ieșire.

După ce a scăpat din labirint, Tezeu i-a adunat pe tinerii rămași, precum și pe Ariadna, și a fugit din insula Creta. Din păcate, însă, el a trădat-o curând pe tânără, abandonând-o pe insula Naxos.

În poem, Ovidiu consemnează lamentațiile Ariadnei:

"O, de-ar mai fi trăit Androgeos, și de n-ai fi fost tu, pământul lui Cecropius [Atena], nevoită să-ți ispășești faptele tale nelegiuite cu osânda copiilor tăi! Și de n-ar fi fost dreapta ta ridicată, Tezeu, de n-ai fi ucis cu paloșul noduros pe cel care era în parte om și în parte taur, și de nu ți-aș fi dat firul care să-ți arate calea întoarcerii - fir prins din nou și trecut prinmâinile conduse de el. Nu mă mir - ah, nu! - dacă victoria a fost a ta, iar monstrul a lovit cu lungimea lui pământul Cretei. Cornul lui n-ar fi putut străpunge acea inimă de fier a ta".

Cum a murit Minos?

Minos nu l-a învinovățit pe Tezeu pentru moartea fiului său monstruos, ci s-a înfuriat la descoperirea că, în acest timp, și Dedalus a evadat. În timpul călătoriilor sale pentru a-l găsi pe ingeniosul inventator, a fost trădat și ucis.

După faimoasele evenimente în care Icar a murit pentru că a zburat prea aproape de soare, Dedalus a știut că trebuie să se ascundă dacă vrea să scape de mânia lui Minos. A decis să călătorească în Sicilia, unde a fost protejat de regele Cocalus. În schimbul protecției sale, a muncit din greu. Cât timp a fost protejat, Dedalus a construit acropola din Camicus, un lac artificial și băi calde despre care se spunea că au proprietăți vindecătoare.

Minos știa că Daedalus va avea nevoie de protecția unui rege pentru a supraviețui și era hotărât să îl vâneze și să îl pedepsească pe inventator. Așa că a pus la punct un plan ingenios.

Călătorind prin lume, Minos aborda fiecare nou rege cu o ghicitoare. Avea o cochilie mică de nautilus și o bucată de sfoară. Regele care reușea să treacă sfoara prin cochilie fără să o rupă avea parte de mari bogății oferite de marele și bogatul Minos.

Mulți regi au încercat și toți au eșuat.

Regele Cocalus, când a auzit de ghicitoare, a știut că micul său inventator isteț va fi capabil să o rezolve. Neglijând să spună sursa enigmei, i-a cerut lui Dedalus o soluție, pe care acesta a oferit-o imediat.

"Legați o furnică la un capăt al șnurului și puneți niște mâncare pe cealaltă parte a cochiliei", a spus inventatorul. "Se va urmări cu ușurință."

Și a reușit! Așa cum Tezeu a reușit să urmeze labirintul, furnica a reușit să înfileteze cochilia fără să o spargă.

Pentru Minos, asta era tot ce avea nevoie să știe. Nu numai că Dedalus se ascundea în Sicilia, dar știa de defectul din proiectul labirintului - defectul care a cauzat moartea fiului său și fuga fiicei sale. Minos i-a spus lui Cocalus să-l predea pe inventator sau să se pregătească de război.

Acum, grație muncii lui Dedalus, Sicilia a înflorit. Cocalus nu era dispus să renunțe la el. Așa că, în schimb, a conspirat pentru a-l ucide pe Minos.

Acesta i-a spus regelui din Creta că îl va preda pe inventator, dar mai întâi ar trebui să se relaxeze și să facă baie. În timp ce Minos făcea baie, fiicele lui Cocalus au turnat apă clocotită (sau gudron) peste rege, omorându-l.

Potrivit lui Diodorus Siculus, Cocalus a anunțat atunci că Minos a murit alunecând în baie și că ar trebui să i se facă o mare înmormântare. Cheltuind o mare avere pe festivități, sicilianul a reușit să convingă restul lumii că a fost cu adevărat un accident.

Ce s-a întâmplat cu regele Minos după moartea sa?

După moartea sa, Minos a primit un rol special ca unul dintre cei trei judecători din lumea subterană a lui Hades. În acest rol i s-au alăturat fratele său Rhadamanthus și fratele său vitreg Aeacus.

Potrivit lui Platon, în textul său, Gorgias, "lui Minos îi voi da privilegiul de a lua decizia finală dacă ceilalți doi au vreo îndoială, pentru ca judecata asupra acestei călătorii a omenirii să fie extrem de dreaptă".

Această poveste a fost repetată în celebrul poem al lui Virgiliu, "Eneida".

Minos apare, de asemenea, în "Infernul" lui Dante. În acest text italian mai modern, Minos stă la poarta celui de-al doilea cerc al Infernului și decide cărui cerc îi aparține un păcătos. Are o coadă care se înfășoară în jurul său, iar această imagine este modul în care el ajunge să fie reprezentat în mare parte din arta vremii.