Kung Minos av Kreta: Minotaurens fader

Minos var den store kungen av det antika Kreta, som var centrum för den grekiska världen före Aten. Han regerade under den tid som nu kallas den minoiska civilisationen, och i den grekiska mytologin beskrivs han som en hänsynslös och arg son till Zeus. Han hade skapat Den stora labyrinten för att fängsla sin son, Minotauren, och blev en av de tre domarna i Hades.

Vilka var kung Minos föräldrar?

Enligt den grekiska mytologin var Minos en av sönerna till den grekiske guden Zeus, kung över de olympiska gudarna, och den feniciska prinsessan Europa. När Zeus blev förtjust i den vackra kvinnan, till sin lagliga hustru Heras stora förtret, förvandlade han sig till en vacker tjur. När hon hoppade upp på tjurens rygg drev han sig själv ut i havet och tog henne till ön Kreta.

Väl där gav han henne många presenter som gudarna hade gjort, och hon blev hans gemål. Zeus återskapade tjuren i stjärnorna och bildade konstellationen Oxen.

Europa blev den första drottningen på Kreta. Hennes son Minos blev kung kort därefter.

Vilken är etymologin för namnet Minos?

Enligt många källor kan namnet Minos helt enkelt betyda "kung" på det gamla kretensiska språket. Namnet Minos förekommer på keramik och väggmålningar som skapades före uppkomsten av det antika Grekland, utan något försök att klargöra att det hänvisar till kungligheter.

Vissa moderna författare hävdar att Minos kan vara ett namn som växte fram ur astronomiska myter, eftersom hans fru och släkt ofta är kopplade till solens eller stjärnornas gudar.

Var härskade Minos?

Även om han sannolikt inte var son till en grekisk gud verkar det som om det verkligen fanns en Minos i den antika historien. Denna ledare på Kreta verkade styra ett imperium som existerade före Grekland, och hans liv blev en myt först efter att hans stad hade fallit.

Minos, kung av Kreta, styrde från ett stort palats i Knossos, vars rester finns kvar än idag. Palatset i Knossos sägs ha byggts någon gång före 2000 f.Kr. och den omgivande staden har beräknats ha en befolkning på upp till hundratusen invånare.

Knossos var en stor stad på Kretas norra kust med två stora hamnar, hundratals tempel och ett överdådigt tronrum. Även om ingen utgrävning har avslöjat den berömda "Minotaurens labyrint", gör arkeologer nya upptäckter idag.

Verktyg som hittats i närheten av Knossos har visat att människor har funnits på ön Kreta i över 130 000 år. Den stora, bergiga ön vid mynningen av Egeiska havet har varit platsen för viktiga hamnar i årtusenden och spelade till och med en viktig roll under andra världskriget.

Vad var den minoiska civilisationen?

Den minoiska civilisationen var en tidsperiod under bronsåldern då Kreta blev ett av världens viktigaste centrum för både handel och politik. Den pågick från 3500 till 1100 f.Kr. innan den togs över av det grekiska imperiet. Det minoiska imperiet anses vara den första avancerade civilisationen i Europa.

Termen "minoisk" gavs till civilisationen av arkeologen Arthur Evans. År 1900 påbörjade Evans utgrävningar av en kulle på norra Kreta och upptäckte snabbt det förlorade palatset Knossos. Under de kommande trettio åren utgjorde hans arbete hörnstenen i all forskning om antik historia vid den tiden.

Den minoiska civilisationen var mycket avancerad. Fyrvåningshus var vanliga i Knossos och staden hade ett välutvecklat akvedukt- och rörsystem. Keramik och konst från Knossos innehåller intrikata detaljer som inte syns i äldre verk, medan stadens roll inom politik och utbildning återspeglas i upptäckten av tavlor och apparater som Phaistos-skivan.

[image: //commons.wikimedia.org/wiki/File:Throne_Hall_Knossos.jpg]

Under 1400-talet f.Kr. slet en gigantisk vulkanisk explosion sönder ön Thera. Den resulterande förstörelsen sades orsaka förstörelsen av Knossos och markerade början på slutet av den minoiska perioden. Medan Kreta återuppbyggde sig själv var Knossos inte längre centrum för den antika världen.

Är Minotaurus Minos son?

Minotauros skapelse var en direkt följd av kung Minos arrogans och hur han förolämpade havsguden Poseidon. Även om han tekniskt sett inte var Minos barn kände kungen sig ansvarig för honom på samma sätt som för vilken son som helst.

Poseidon var en viktig gud för folket på Kreta, och för att bli erkänd som deras kung visste Minos att han var tvungen att göra ett stort offer. Poseidon skapade en stor vit tjur från havet och skickade den för att offras av kungen. Minos ville dock behålla den vackra tjuren för sig själv. Han bytte ut den mot ett vanligt djur och gjorde det falska offret.

Hur Pasiphae, drottning av Kreta, blev kär i en tjur

Pasiphae var dotter till solguden Helios och syster till Circe. Som häxa och dotter till en titan var hon mäktig i sin egen rätt. Men hon var fortfarande bara dödlig och mottaglig för gudarnas vrede.

Enligt Diodorus Siculus fick Poseidon drottningen Pasiphae att bli förälskad i den vita tjuren. Besatt av henne bad drottningen den store uppfinnaren Daidalos att bygga en trätjur som hon kunde gömma sig i för att kunna ha sex med Poseidons djur.

Pasiphae blev gravid av sin flirt och födde så småningom det stora monstret Asterius. Till hälften människa, till hälften tjur, var han Minotauren.

Minos var rädd för det nya monstret och gav Daidalos i uppdrag att skapa en komplex labyrint för att fånga Asterius. För att bevara minotaurens hemlighet, och för att ytterligare straffa uppfinnaren för hans del i skapandet, fängslade kung Minos Daidalos och hans son Ikaros tillsammans med monstret.

Varför lät Minos offra människor i labyrinten?

Ett av Minos mest kända barn var hans son Androgeus. Androgeus var en stor krigare och idrottsman och deltog ofta i spelen i Aten. Som hämnd för hans död insisterade Minos på att unga atenare skulle offras vart sjunde år.

Androngeus kan mycket väl ha varit lika mäktig och skicklig som Herakles eller Theseus, trots att han bara var dödlig. Varje år reste han till Aten för att tävla i de spel som hölls för att dyrka gudarna. Vid ett sådant spel sägs Androngeus ha vunnit varenda sport han ställde upp i.

Enligt Pseudo-Apollodorus bad kung Aegeus den store krigaren att döda den mytologiska "Marathon Bull" och Minos son dog i försöket. Men i Plutarchos myter och andra källor sägs det att Aegeus helt enkelt lät döda barnet.

När hans son dog trodde Minos att det var folket i Aten som låg bakom. Han planerade att starta krig mot staden, men det stora oraklet i Delfi föreslog att man istället skulle göra en offergåva.

Vart sjunde år skulle Aten skicka "sju pojkar och sju flickor, obeväpnade, för att serveras som mat till Minotauros".

Hur dödade Theseus minotauren?

Många grekiska och romerska historiker har berättat om Theseus och hans resor, däribland Ovidius, Vergilius och Plutarchos. Alla är överens om att Theseus kunde undvika att gå vilse i Den stora labyrinten tack vare en gåva från Minos dotter; en tråd som han hade fått av Ariadne, Minos dotter.

Theseus, den store hjälten i många grekiska myter, vilade upp sig i Aten efter ett av sina många stora äventyr när han fick höra talas om de offer som kung Minos hade utlyst. Det var det sjunde året och ungdomarna valdes ut genom lotteri. Theseus tyckte att detta var fruktansvärt orättvist och erbjöd sig att vara en av de personer som skickades till Minos och meddelade att han tänkte sätta stopp för offren en gång för alla.

När Theseus anlände till Kreta träffade han Minos och hans dotter Ariadne. Det var en tradition att ungdomarna behandlades väl tills de tvingades in i labyrinten för att möta Minotauren. Under denna tid blev Ariadne kär i den store hjälten och bestämde sig för att göra uppror mot sin far för att hålla Theseus vid liv. Hon visste inte att det hemska monstret faktiskt var hennes halvbror, eftersom Minos hade hållitdetta en hemlighet för alla utom Daedalus.

I Ovidius "Heroides" berättas att Ariadne gav Theseus en lång trådrulle. Han band fast ena änden vid ingången till labyrinten och genom att följa tråden tillbaka när han nådde en återvändsgränd kunde han ta sig djupt in. Där dödade han Minotauren med en "knuten klubba" innan han följde tråden tillbaka ut igen.

När Theseus kom ut ur labyrinten samlade han ihop de återstående ungdomarna och Ariadne och flydde från ön Kreta. Tyvärr förrådde han dock snart den unga kvinnan och övergav henne på ön Naxos.

I dikten återger Ovidius Ariadnes klagan:

"O, om Androgeos fortfarande levde, och om du, o Cecropias land [Athen], inte hade fått sona dina oförskämda gärningar med dina barns undergång! Och om din höjda högra hand, o Theseus, inte med en knotig klubba hade dräpt den som delvis var människa och delvis tjur; och om jag inte hade gett dig tråden för att visa vägen till din återkomst - tråden som ofta fångades upp igen och gick igenomJag förundrar mig inte - åh, nej! - om segern var din, och monstret med sin längd slog den kretensiska jorden. Hans horn kunde inte ha trängt igenom ditt järnhjärta."

Hur dog Minos?

Minos anklagade inte Theseus för sin monstruöse sons död utan blev istället rasande över upptäckten att Daidalos också hade rymt under den här tiden. Under sina resor för att hitta den skicklige uppfinnaren blev han förrådd och dödad.

Efter de berömda händelserna där Ikaros dog efter att ha flugit för nära solen visste Daidalos att han måste gömma sig om han skulle undkomma Minos vrede. Han bestämde sig för att resa till Sicilien, där han skyddades av kung Cocalus. I utbyte mot sitt skydd arbetade han hårt. Under sitt skydd byggde Daidalos akropolen Camicus, en konstgjord sjö och varma bad som sades ha läkande egenskaper.

Minos visste att Daidalos skulle behöva en kungs beskydd för att överleva och var fast besluten att jaga och straffa uppfinnaren. Så han utvecklade en smart plan.

Minos reste över hela världen och kom till varje ny kung med en gåta. Han hade ett litet nautilusskal och en bit snöre. Den kung som kunde trä snöret genom skalet utan att det gick sönder skulle få stora rikedomar som den store och rike Minos bjöd på.

Många kungar försökte, och alla misslyckades.

När kung Cocalus hörde talas om gåtan visste han att hans smarta lilla uppfinnare skulle kunna lösa den. Han glömde att berätta varifrån gåtan kom och bad Daidalos om en lösning, som han genast erbjöd.

"Bind fast en myra i ena änden av snöret och lägg lite mat på andra sidan av skalet", säger uppfinnaren. "Den kommer lätt att följa med."

Och det gjorde den! Precis som Theseus kunde följa labyrinten, kunde myran trä igenom skalet utan att det gick sönder.

För Minos var det allt han behövde veta. Inte nog med att Daidalos gömde sig på Sicilien, han kände också till felet i labyrintens konstruktion - felet som orsakade hans sons död och hans dotters flykt. Minos bad Cocalus att ange uppfinnaren eller förbereda sig för krig.

Nu hade Sicilien blomstrat tack vare Daidalos arbete. Cocalus var inte villig att ge upp honom, så istället konspirerade han för att döda Minos.

Han sa till kungen av Kreta att han skulle leverera uppfinnaren, men först skulle han koppla av och bada. Medan Minos badade hällde Cocalus döttrar kokande vatten (eller tjära) på kungen och dödade honom.

Enligt Diodorus Siculus meddelade Cocalus sedan att Minos hade dött genom att halka i badet och att han skulle få en stor begravning. Genom att spendera en stor förmögenhet på festligheterna kunde sicilianaren övertyga resten av världen om att det verkligen rörde sig om en olycka.

Vad hände med kung Minos efter hans död?

Efter sin död fick Minos en speciell roll som en av de tre domarna i den undre världen Hades. Han fick sällskap i denna roll av sin bror Rhadamanthus och halvbror Aeacus.

Enligt Platon, i hans text Gorgias, "kommer jag att ge Minos privilegiet att fatta det slutgiltiga beslutet om de andra två är tveksamma; så att domen över denna mänsklighetens resa kan bli ytterst rättvis."

Denna historia upprepades i Vergilius berömda dikt, "Aeneiden".

Minos förekommer också i Dantes "Inferno". I denna mer moderna italienska text sitter Minos vid porten till helvetets andra cirkel och bestämmer vilken cirkel en syndare ska tillhöra. Han har en svans som slingrar sig runt honom, och denna bild är hur han kommer att framställas i mycket av den tidens konst.