Inhoudsopgave
Minos was de grote koning van het oude Kreta, dat vóór Athene het centrum van de Griekse wereld was. Hij regeerde in de tijd die nu bekend staat als de Minoïsche beschaving en de Griekse mythologie beschrijft hem als een zoon van Zeus, roekeloos en boos. Hij had Het Grote Labyrint gemaakt om zijn zoon, De Minotaurus, gevangen te houden en werd een van de drie rechters van Hades.
Wie waren de ouders van koning Minos?
Volgens de Griekse mythologie was Minos een van de zonen van de Griekse god Zeus, de koning van de Olympische goden, en de Fenicische prinses Europa. Toen Zeus gecharmeerd raakte van de mooie vrouw, tot verdriet van zijn wettige vrouw Hera, veranderde hij zichzelf in een mooie stier. Toen ze op de rug van de stier sprong, dreef hij zichzelf de zee in en nam haar mee naar het eiland Kreta.
Daar gaf hij haar vele geschenken die door de goden waren gemaakt en zij werd zijn gemalin. Zeus herschiep de stier in de sterren en vormde het sterrenbeeld Stier.
Europa werd de eerste koningin van Kreta. Haar zoon, Minos, zou kort daarna koning worden.
Wat is de etymologie van de naam Minos?
Volgens veel bronnen betekent de naam Minos misschien gewoon "koning" in de oude Kretenzische taal. De naam Minos komt voor op aardewerk en muurschilderingen die zijn gemaakt voor de opkomst van het oude Griekenland, zonder dat duidelijk wordt gemaakt dat het om een koninklijke naam gaat.
Sommige moderne auteurs beweren dat Minos een naam kan zijn die voortkomt uit astronomische mythen, omdat zijn vrouw en afstamming vaak verbonden zijn met goden van de zon of de sterren.
Waar regeerde Minos?
Hoewel hij waarschijnlijk niet de zoon van een Griekse god was, lijkt het erop dat er in de oude geschiedenis echt een Minos was. Deze leider van Kreta leek een rijk te regeren dat al voor Griekenland bestond en zijn leven werd pas een mythe na de val van zijn stad.
Minos, koning van Kreta, regeerde vanuit een groot paleis in Knossos, waarvan de overblijfselen vandaag de dag nog steeds bestaan. Het paleis in Knossos zou ergens voor 2000 v. Chr. zijn gebouwd en de omliggende stad had naar schatting honderdduizend inwoners.
Knossos was een grote stad aan de noordkust van Kreta met twee grote havens, honderden tempels en een weelderige troonzaal. Hoewel geen enkele opgraving het beroemde "Labyrint van de Minotaurus" heeft blootgelegd, doen archeologen vandaag de dag nieuwe ontdekkingen.
Uit werktuigen die in de buurt van Knossos zijn gevonden, blijkt dat er al meer dan 130 duizend jaar mensen op het eiland Kreta wonen. Het grote, bergachtige eiland aan de monding van de Egeïsche Zee heeft duizenden jaren lang belangrijke havens gehad en speelde zelfs een belangrijke rol in de Tweede Wereldoorlog.
Wat was de Minoïsche beschaving?
De Minoïsche beschaving was een periode tijdens het Bronzen tijdperk, waarin Kreta een van de belangrijkste centra van de wereld werd in zowel handel als politiek. Het duurde van 3500 tot 1100 voor Christus voordat het werd overgenomen door het Griekse rijk. Het Minoïsche rijk wordt beschouwd als de eerste geavanceerde beschaving in Europa.
De term "Minoïsch" werd aan de beschaving gegeven door archeoloog Arthur Evans. In het jaar 1900 begon Evans met opgravingen op een heuvel in het noorden van Kreta, waarbij hij al snel het verloren paleis van Knossos blootlegde. De daaropvolgende dertig jaar vormde zijn werk de hoeksteen van al het onderzoek naar oude geschiedenis in die tijd.
De Minoïsche beschaving was zeer geavanceerd. Vier verdiepingen tellende gebouwen waren gebruikelijk in Knossos en de stad had een goed ontwikkeld aquaduct en rioleringssysteem. Aardewerk en kunst uit Knossos bevatten ingewikkelde details die niet te zien zijn in oudere werken, terwijl de rol van de stad in politiek en onderwijs wordt weerspiegeld in de ontdekking van tabletten en apparaten zoals de Phaistos Schijf.
Zie ook: Claudius[image: //commons.wikimedia.org/wiki/File:Throne_Hall_Knossos.jpg]
In de 15e eeuw voor Christus verscheurde een gigantische vulkaanexplosie het eiland Thera. Men zegt dat de resulterende verwoesting de verwoesting van Knossos veroorzaakte en het begin van het einde van de Minoïsche periode markeerde. Terwijl Kreta zichzelf herbouwde, was Knossos niet langer het centrum van de oude wereld.
Is de Minotaurus de zoon van Minos?
De schepping van de Minotaurus was een direct gevolg van de arrogantie van koning Minos en hoe hij de zeegod Poseidon beledigde. Hoewel hij technisch gezien geen kind van Minos was, voelde de koning zich net zo verantwoordelijk voor hem als voor elke andere zoon.
Poseidon was een belangrijke god voor het volk van Kreta en om erkend te worden als hun koning wist Minos dat hij een groot offer moest brengen. Poseidon schiep een grote witte stier uit de zee en stuurde deze op om door de koning geofferd te worden. Minos wilde de prachtige stier echter voor zichzelf houden en verving hem door een gewoon dier en bracht zo een vals offer.
Hoe Pasiphae, koningin van Kreta, verliefd werd op een stier
Pasiphae was de dochter van de zonnegod Helios en de zus van Circe. Als heks en dochter van een Titaan was ze op zichzelf al machtig, maar ze was nog steeds sterfelijk en vatbaar voor de woede van de goden.
Volgens Diodorus Siculus zorgde Poseidon ervoor dat de koningin Pasiphae verliefd werd op de witte stier. Geobsedeerd door haar, riep de koningin de grote uitvinder Daedalus aan om een houten stier te bouwen waarin ze zich kon verstoppen zodat ze seks kon hebben met het dier van Poseidon.
Pasiphae werd zwanger van haar stoeipartij en baarde uiteindelijk het grote monster Asterius. Half mens, half stier, hij was de Minotaurus.
Uit angst voor dit nieuwe monster gaf Minos Daedalus de opdracht om een ingewikkeld doolhof of labyrint te maken waarmee hij Asterius in de val kon lokken. Om het geheim van de minotaurus te bewaren en de uitvinder verder te straffen voor zijn aandeel in de creatie, zette koning Minos Daedalus en zijn zoon Icarus samen met het monster gevangen.
Waarom liet Minos mensen offeren in het Labyrint?
Een van de beroemdste kinderen van Minos was zijn zoon Androgeus. Androgeus was een groot krijger en sportman en was vaak aanwezig bij de spelen in Athene. Als wraak voor zijn dood stond Minos erop dat jonge Atheners om de zeven jaar werden geofferd.
Androngeus was misschien wel net zo machtig en vaardig als Heracles of Theseus, ondanks het feit dat hij louter sterfelijk was. Elk jaar reisde hij naar Athene om deel te nemen aan de spelen die werden gehouden om de goden te vereren. Op een van die spelen zou Androngeus elke sport hebben gewonnen waaraan hij meedeed.
Volgens Pseudo-Apollodorus vroeg koning Aegeus de grote krijger om de mythologische "Marathonstier" te doden en stierf Minos' zoon bij die poging. Maar in de mythen van Plutarch en andere bronnen wordt gezegd dat Aegeus het kind gewoon liet doden.
Zie ook: Ann Rutledge: de eerste ware liefde van Abraham Lincoln?Hoe zijn zoon ook stierf, Minos geloofde dat het door toedoen van het volk van Athene was. Hij was van plan om oorlog te voeren tegen de stad, maar het grote Orakel van Delphi stelde voor om in plaats daarvan een offer te brengen.
Elke zeven jaar moest Athene "zeven jongens en zeven meisjes, ongewapend, als voedsel naar de Minotauros sturen".
Hoe doodde Theseus de Minotaurus?
Veel Griekse en Romeinse historici hebben het verhaal van Theseus en zijn reizen opgetekend, waaronder Ovidius, Vergilius en Plutarch. Ze zijn het er allemaal over eens dat Theseus kon voorkomen dat hij verdwaalde in Het Grote Labyrint dankzij een geschenk van de dochter van Minos; een draad die hij had gekregen van Ariadne, de dochter van Minos.
Theseus, de grote held uit vele Griekse mythen, rustte uit in Athene na een van zijn vele grote avonturen toen hij hoorde over de offers die koning Minos had bevolen. Het was het zevende jaar en de jongeren werden uitgeloot. Theseus vond dit vreselijk oneerlijk en bood zich aan als een van de mensen die naar Minos werden gestuurd om aan te kondigen dat hij van plan was voor eens en altijd een einde te maken aan de offers.
Aangekomen op Kreta ontmoette Theseus Minos en zijn dochter Ariadne. Het was een traditie dat de jongeren goed werden behandeld totdat ze het Labyrint in moesten om het op te nemen tegen de Minotaurus. In die tijd werd Ariadne verliefd op de grote held en besloot ze tegen haar vader in opstand te komen om Theseus in leven te houden. Ze wist niet dat het afzichtelijke monster eigenlijk haar halfbroer was, want Minos haddit geheim voor iedereen behalve Daedalus.
In de "Heroides" van Ovidius gaat het verhaal dat Ariadne Theseus een lange draadspoel gaf. Hij bond het ene uiteinde vast aan de ingang van het Labyrint en door het te volgen wanneer hij een doodlopende weg bereikte, kon hij zich een weg naar binnen banen. Daar doodde hij de Minotaurus met een "geknoopte knots" voordat hij de draad weer naar buiten volgde.
Na zijn ontsnapping uit het labyrint verzamelde Theseus de overgebleven jongeren en Ariadne en ontvluchtte het eiland Kreta. Helaas verraadde hij de jonge vrouw al snel en liet haar achter op het eiland Naxos.
In het gedicht legt Ovidius de klaagzangen van Ariadne vast:
"O, dat Androgeos nog leefde, en dat gij, o Cecropiaans land [Athene], niet was gedwongen te boeten voor uw goddeloze daden met de ondergang van uw kinderen! En zou uw opgeheven rechterhand, o Theseus, niet hebben gedood met knoestige knots hem die deels mens en deels stier was; en ik had u niet de draad gegeven om de weg van uw terugkeer te tonen - draad die vaak weer werd opgepakt en er doorheen gingde handen die erdoor geleid worden. Ik verwonder me er niet over-ah, nee!-als de overwinning de uwe was, en het monster met zijn lengte de Kretenzische aarde sloeg. Zijn hoorn had dat ijzeren hart van u niet kunnen doorboren."
Hoe stierf Minos?
Minos gaf Theseus niet de schuld van de dood van zijn monsterlijke zoon, maar werd woedend toen hij ontdekte dat Daedalus in die tijd ook was ontsnapt. Tijdens zijn reizen om de slimme uitvinder te vinden, werd hij verraden en gedood.
Na de beroemde gebeurtenissen waarbij Icarus stierf omdat hij te dicht bij de zon vloog, wist Daedalus dat hij zich moest verstoppen om aan de toorn van Minos te ontsnappen. Hij besloot naar Sicilië te reizen, waar hij werd beschermd door koning Cocalus. In ruil voor zijn bescherming werkte hij hard. Terwijl hij werd beschermd, bouwde Daedalus de acropolis van Camicus, een kunstmatig meer en hete baden waarvan werd gezegd dat ze geneeskrachtige eigenschappen hadden.
Minos wist dat Daedalus de bescherming van een koning nodig zou hebben om te overleven en was vastbesloten om de uitvinder op te sporen en te straffen. Dus ontwikkelde hij een slim plan.
Reizend over de wereld, benaderde Minos elke nieuwe koning met een raadsel. Hij had een kleine nautilusschelp en een stuk touw. Welke koning het touw door de schelp kon rijgen zonder het te breken, zou grote rijkdom aangeboden krijgen door de grote en rijke Minos.
Vele koningen hebben het geprobeerd, maar ze faalden allemaal.
Toen koning Cocalus van het raadsel hoorde, wist hij dat zijn slimme uitvinder het zou kunnen oplossen. Hij verzuimde de bron van het raadsel te vertellen en vroeg Daedalus om een oplossing, die hij meteen aanbood.
"Bind een mier aan het ene uiteinde van het touwtje en leg wat voedsel aan de andere kant van de schelp," zei de uitvinder. "Hij zal er gemakkelijk doorheen komen."
En dat lukte! Net zoals Theseus het Labyrint kon volgen, kon de mier de schelp doorkruisen zonder hem te breken.
Voor Minos was dat alles wat hij wilde weten. Daedalus hield zich niet alleen schuil op Sicilië, maar hij wist ook van de fout in het ontwerp van het labyrint - de fout die de dood van zijn zoon en de vlucht van zijn dochter veroorzaakte. Minos zei tegen Cocalus dat hij de uitvinder moest opgeven of zich op oorlog moest voorbereiden.
Nu, dankzij het werk van Daedalus, was Sicilië opgebloeid. Cocalus wilde hem niet opgeven. In plaats daarvan spande hij samen om Minos te vermoorden.
Hij vertelde de koning van Kreta dat hij de uitvinder zou uitleveren, maar dat hij eerst moest ontspannen en baden. Terwijl Minos aan het baden was, goten de dochters van Cocalus kokend water (of teer) over de koning, waardoor hij stierf.
Volgens Diodorus Siculus kondigde Cocalus toen aan dat Minos was gestorven door in het bad uit te glijden en dat hij een grote begrafenis moest krijgen. Door een groot fortuin uit te geven aan de festiviteiten kon de Siciliaan de rest van de wereld ervan overtuigen dat het echt een ongeluk was.
Wat gebeurde er met koning Minos na zijn dood?
Na zijn dood kreeg Minos een speciale rol als een van de drie rechters in de onderwereld van Hades. Hij werd in deze rol bijgestaan door zijn broer Rhadamanthus en halfbroer Aeacus.
Volgens Plato, in zijn tekst Gorgias, "zal ik Minos het voorrecht van de uiteindelijke beslissing geven als de andere twee twijfelen; opdat het oordeel over deze reis van de mensheid opperste rechtvaardigheid zal zijn."
Dit verhaal werd herhaald in het beroemde gedicht "De Aeneis" van Vergilius.
Minos komt ook voor in Dante's "Inferno". In deze modernere Italiaanse tekst zit Minos bij de poort van de tweede cirkel van de hel en beslist hij in welke cirkel een zondaar thuishoort. Hij heeft een staart die zich om hem heen wikkelt en dit beeld is hoe hij in veel kunst uit die tijd wordt afgebeeld.
