Innehållsförteckning
Flavius Julius Constantius
(AD 317 - AD 361)
Constantius II föddes i Illyricum i augusti 317 e.Kr. som son till Konstantin den store och Fausta, och utropades till kejsare 323 e.Kr.
När hans far Konstantin dog 337 e.Kr. besteg han tronen tillsammans med sina två bröder Konstantin II och Constans. Men de tre brödernas trontillträde fläckades av morden på deras kusiner Dalmatius och Hannibalianus, som Konstantin också hade utsett till medarvingar. Dessa mord tros ha utförts av Constantius II.
I den slutliga uppdelningen av imperiet mellan de tre bröderna fick Constantius II östern som sitt område, vilket i stort sett motsvarade vad hans far ursprungligen hade avsett för honom. Det verkar därför som om Konstantin den store hade haft Constantius II i hög aktning och hade ansett honom mest kapabel att hantera hotet från perserna i öst.
Se även: FlorianNästan omedelbart efter nyheten om Konstantins död anföll den parthiske kungen Sapor II (Shapur II) imperiet, med vilket han hade varit i fred i fyra decennier.
År 338 e.Kr. gav Constantius II Constans kontroll över sina europeiska territorier, Thrakien och Konstantinopel. Kanske ansåg han det nödvändigt att tillfredsställa sin yngre brors ambitioner genom att ge honom mer land och därmed säkra sin västgräns för att kunna fritt engagera sig med Sapor II i öster.339 e.Kr. var Constans, vars relation till Constantine II höll på att försämras, i alla fall på väg att förlora sin makt,överlämnade kontrollen över samma territorier till Constantius II för att försäkra sig om hans lojalitet i den kommande striden med Konstantin II.
Constantius II var, precis som sin far före honom, djupt engagerad i teologiska frågor. Han stödde dock arianismen, en form av kristendom som inkluderade aspekter av grekisk filosofi, som hans far hade förbjudit som kätteri genom den "Nicenska trosbekännelsen". Om Arius hade bannlysts av Konstantins råd i Nicaea, rehabiliterade Constantius II honom postumt.
Se även: Hur dog Alexander den store: Sjukdom eller inte?Dessa religiösa sympatier hos Constantius II ledde till en början till allvarliga meningsskiljaktigheter mellan honom och hans bror Constans, som liksom sin far strikt höll fast vid den nicenska trosbekännelsen, vilket under en tid skapade ett verkligt hot om krig mellan de två.
Konflikten i öst med Sapor II koncentrerades nästan helt till de strategiska fästningarna i Mesopotamien. Tre gånger belägrade Sapor II fästningsstaden Nisibis, men lyckades inte inta den. 350 e.Kr. var den parthiske kungen tvungen att ingå en vapenvila med sin romerska fiende för att kunna ta itu med stamrelaterade problem i den östra delen av sitt eget imperium.
Under tiden hade Constantius II blivit den enda legitima romerska kejsaren. Konstantin II hade förklarat krig mot sin bror Constans 340 e.Kr. men denne dog i ett försök att invadera Italien. Under tiden hade Constans själv dödats när Magnentius hade tagit över hans tron 350 e.Kr.
Saker och ting stod och vägde ett tag, eftersom de viktiga danubiska legionerna helt enkelt inte kunde bestämma sig för vilken av de två rivalerna de skulle stödja. Och så, i en märklig ödets nyck, valde de ingen ledare, utan hyllade istället sin egen "fotmästare", vid namn Vetranio, som sin kejsare. Även om detta kunde verka upproriskt vid första anblicken, verkade det vara i enlighet med ConstantiusII. hans syster Constantina befann sig i Illyricum vid den tiden och verkade ha stött Vetranios upphöjelse.
Det hela verkar ha varit ett knep för att hindra de danubiska legionerna från att ansluta sig till Magnentius. För innan året var slut hade Vetranio redan avsagt sig sin position och deklarerat för Constantius II och formellt överlämnat befälet över sina trupper till sin kejsare i Naissus. Därefter drog sig Vetranio helt enkelt tillbaka till Prusa i Bithynien.
Constantius II förberedde sig för striden mot Magnentius i väst och upphöjde sin 26-årige kusin Constantius Gallus till Caesar (yngre kejsare) för att låta honom ta hand om administrationen i öst medan han själv skulle föra befäl över sina arméer.
Det som följde 351 e.Kr. var ett inledande nederlag för Magnentius vid Atrans, när Constantius II försökte avancera och tvinga sig in i Italien. När Constantius II retirerade försökte Magnentius följa upp sin seger men led ett svårt nederlag i det hårda slaget vid Mursa i Nedre Pannonien, som kostade över 50 000 soldater livet. Det var det blodigaste slaget under det fjärde århundradet.
Magnetius drog sig tillbaka till Italien för att återuppbygga sin armé. 352 e.Kr. invaderade Constantius II Italien och tvingade sin brors troninkräktare att dra sig tillbaka längre västerut till Gallien. 353 e.Kr. besegrades Magnentius ännu en gång och förlorade kontrollen över Rhengränsen, som därefter invaderades av barbarer. Eftersom hans ställning då var helt hopplös begick Magnentius självmord.
Constantius II satt kvar som ensam kejsare i det romerska riket. Men han fick höra talas om sin kusin Gallus beteende i de östra provinserna. Han hade framgångsrikt hanterat uppror i Syrien, Palaestina och Isauria, men Gallus hade också regerat som en fullständig tyrann och orsakat alla möjliga klagomål till kejsaren. Så år 354 AD kallade Constantius II Gallus till Mediolanum och lät gripa honom och ställa honom inför rätta,fördömd och avrättad.
Därefter behövde Constantius II ta itu med frankerna som hade brutit sig över gränsen under hans kamp mot Magnentius. Den frankiske ledaren Silvanus var så säker att han utropade sig till emepror i Colonia Agrippina. Mordet på Silvanus arrangerades snart, men den efterföljande förvirringen ledde till att staden plundrades av tyska barbarer.
Constantius II gav Julian, sin kusin och halvbror till Gallus, i uppdrag att hantera problemen och återställa ordningen. För detta upphöjde han Julian till Caesar (junior kejsare) och gav honom sin syster Helena i äktenskap.
Läs mer på : Romerskt äktenskap
Constantius II besökte sedan Rom under våren år 357 e.Kr. och flyttade sedan norrut för att slåss mot sarmaterna, suevierna och kvadierna längs Donau.
Men det dröjde inte länge förrän han återigen behövdes i öst, där den persiske kungen Sopr II hade brutit freden ännu en gång. Om Sapor II i sitt förra krig hade blivit tillbakaslagen i sina attacker mot Mesopotamiens fästningsstäder skulle han denna gång få framgång. Amida och Singara föll båda till hans arméer år 359 e.Kr.
Constantius II var hårt pressad av det parthiska anfallet och bad Julian att skicka några av sina västra trupper som förstärkning. Men Julians soldater vägrade helt enkelt att lyda. De misstänkte att Constantius II bara var avundsjuk på Julians framgångar i väster. Soldaterna trodde att Constantius II bara ville försvaga Julian så att han lättare kunde ta itu med honom när han väl hadeavslutade det persiska kriget.
Dessa misstankar var inte grundlösa, eftersom Julians militära framgångar i väst inte gav honom mycket annat än kejsarens missunnsamhet. Så mycket att det är möjligt att man vid den tiden planerade att döda Julian. Så istället för att följa kejsarens order utropade de Julian till Augustus. Julian var motvillig att ta över tronen, men accepterade ändå.
Constantius II lämnade därför den mesopotamiska gränsen och lät sina trupper marschera västerut för att ta itu med usurpatorn. Men när han nådde Kilikien på vintern år 361 drabbades han av en plötslig feber och dog i Mopsucrene.
Läs mer på :
Kejsare Valens
Kejsar Galerius
Kejsare Gratian
Kejsar Severus II
Kejsare Constantius Chlorus
Kejsar Maximian
