Constanțiu al II-lea

Flavius Julius Constantius

(AD 317 - AD 361)

Constanțiu al II-lea s-a născut în Illyricum în august 317 d.Hr., fiul lui Constantin cel Mare și al Faustei, și a fost proclamat cezar în 323 d.Hr.

În anul 337 d.Hr., la moartea tatălui său Constantin, a urcat pe tron împreună cu cei doi frați ai săi, Constantin al II-lea și Constanțiu. Dar această accedere a celor trei frați a fost pătată de uciderea verilor lor Dalmatius și Hannibalianus, pe care Constantin îi voia și el coeredoși. Se crede că aceste crime au fost puse la cale de Constanțiu al II-lea.

În eventuala împărțire a imperiului între cei trei frați, Constanțiu al II-lea a primit estul ca stăpânire, ceea ce corespundea în mare măsură cu ceea ce tatăl său îi destinase inițial. Prin urmare, se pare că Constantin cel Mare îl prețuia foarte mult pe Constanțiu pe Constanțiu al II-lea și îl considerase cel mai în măsură să facă față amenințării perșilor din est.

Aproape imediat după aflarea veștii morții lui Constantin, regele parților Sapor al II-lea (Șapur al II-lea) a atacat imperiul, cu care fusese în pace timp de patru decenii.

În anul 338 d.Hr., Constantius al II-lea i-a acordat lui Constans controlul asupra teritoriilor sale europene, Tracia și Constantinopol. Poate că a considerat necesar să satisfacă ambițiile fratelui său mai mic, acordându-i mai multe terenuri, asigurându-și astfel granița de vest pentru a putea să se angajeze liber cu Sapor al II-lea în est.În orice caz, în anul 339 d.Hr., Constans, a cărui relație cu Constantin al II-lea se deteriora,i-a înapoiat controlul asupra acelorași teritorii lui Constanțiu al II-lea pentru a-și asigura loialitatea în viitoarea competiție cu Constantin al II-lea.

Constanțiu al II-lea, la fel ca și tatăl său dinaintea lui, era profund implicat în chestiuni teologice. Deși a susținut arianismul, o formă de creștinism care includea aspecte ale filozofiei grecești, pe care "Crezul de la Niceea", negociat de tatăl său, îl scosese în afara legii ca erezie. Dacă Arius fusese excomunicat de Conciliul de la Niceea al lui Constantin, atunci Constanțiu al II-lea l-a reabilitat postum.

Aceste simpatii religioase ale lui Constanțiu al II-lea au dus la început la dezacorduri grave între el și fratele său Constans, care, ca și tatăl său, a aderat cu strictețe la Crezul de la Niceea, ceea ce a creat pentru o vreme o amenințare reală de război între cei doi.

Conflictul din est cu Sapor al II-lea s-a concentrat aproape în întregime asupra cetăților strategice din Mesopotamia. De trei ori Sapor al II-lea a asediat orașul-cetate Nisibis, dar nu a reușit să îl cucerească. Apoi, în anul 350 d.Hr. regele parților a trebuit să convină un armistițiu cu dușmanul său roman, pentru a se ocupa de problemele tribale din estul propriului său imperiu.

Între timp, Constanțiu al II-lea devenise singurul împărat roman legitim. După ce Constantin al II-lea declarase război fratelui său Constans în anul 340 d.Hr., acesta a murit în încercarea de a invada Italia. Între timp, Constans însuși fusese ucis când Magnentius i-a uzurpat tronul în anul 350 d.Hr.

Lucrurile au stat în balanță pentru o vreme, deoarece legiunile danubiene, foarte importante, pur și simplu nu se puteau decide pe care dintre cei doi rivali să îl susțină. Astfel, într-o ciudată întorsătură a sorții, nu au ales niciun conducător, ci au aclamat ca împărat pe propriul lor "maestru de picior", pe nume Vetranio. Deși la prima vedere acest lucru putea părea rebel, părea să fie în conformitate cu ConstantiusII. Sora sa, Constantina, se afla în Illyricum la acea vreme și se pare că a susținut ridicarea lui Vetranio.

Totul pare să fi fost o stratagemă prin care legiunile danubiene să fie împiedicate să se alăture lui Magnentius. Căci înainte de sfârșitul anului, Vetranio renunțase deja la poziția sa și se declarase pentru Constanțiu al II-lea, predând oficial comanda trupelor sale împăratului său la Naissus. După aceea, Vetranio s-a retras pur și simplu la Prusa, în Bitinia.

Constanțiu al II-lea, pregătindu-se pentru lupta cu Magnentius în vest, l-a ridicat pe vărul său Constantius Gallus, în vârstă de 26 de ani, la rangul de Caesar (împărat junior), pentru ca acesta să se ocupe de administrarea estului în timp ce el își va comanda armatele.

Ceea ce a urmat în anul 351 d.Hr. a fost o înfrângere inițială a lui Magnentius la Atrans, în timp ce Constanțiu al II-lea încerca să avanseze și să forțeze intrarea în Italia. Pe măsură ce Constanțiu al II-lea se retrăgea, Magnentius a încercat să dea curs victoriei sale, dar a fost înfrânt în mod drastic în bătălia istovitoare de la Mursa, în Panonia Inferioară, care a costat viața a peste 50 000 de soldați. A fost cea mai sângeroasă bătălie din secolul al IV-lea.

Magnetius s-a retras în Italia, încercând să își refacă armata. În anul 352 d.Hr. Constanțiu al II-lea a invadat Italia, forțându-l pe uzurpatorul tronului fratelui său să se retragă mai departe spre vest, în Galia. În anul 353 d.Hr. Magnentius a fost din nou învins și a pierdut controlul frontierei Rinului, care a fost ulterior invadată de barbari. Văzând că poziția sa era deja fără speranță, Magnentius s-a sinucis.

Constanțiu al II-lea a rămas ca unic împărat al Imperiului Roman. Dar au ajuns la el vești despre comportamentul vărului său Gallus în provinciile răsăritene. Deși reușise să se ocupe cu succes de rebeliunile din Siria, Palaestina și Isauria, Gallus guvernase și el ca un tiran absolut, provocând tot felul de plângeri împăratului. Astfel, în anul 354 d.Hr. Constanțiu al II-lea l-a chemat pe Gallus la Mediolanum și a pus să fie arestat și judecat,condamnat și executat.

În continuare, Constanțiu al II-lea trebuia să se ocupe de francii care pătrunseseră peste graniță în timpul luptei sale cu Magnentius. Atât de încrezător era liderul franc Silvanus, încât s-a proclamat pe sine însuși emepror la Colonia Agrippina. Asasinarea lui Silvanus a fost curând aranjată, dar confuzia care a urmat a dus la jefuirea orașului de către barbarii germani.

Constanțiu al II-lea l-a însărcinat pe Iulian, vărul său și fratele vitreg al lui Gallus, să se ocupe de probleme și să restabilească ordinea. Pentru aceasta, l-a ridicat pe Iulian la rangul de Cezar (împărat junior) și i-a dat-o în căsătorie pe sora sa Elena.

Citește mai mult : Căsătoria romană

Constanțiu al II-lea a vizitat Roma în primăvara anului 357 d.Hr. și apoi s-a deplasat spre nord pentru a face campanie împotriva sarmaților, a suevilor și a quadienilor de-a lungul Dunării.

Dar nu a trecut mult timp până când a fost din nou nevoie de el în est, unde regele persan Sopr II a rupt din nou pacea. Dacă în ultimul său război Sapor II a fost respins în atacurile sale asupra cetăților fortificate din Mesopotamia, de data aceasta avea să aibă succes. Amida și Singara au căzut în mâinile armatelor sale în 359 d.Hr.

Presat din greu de asaltul parților, Constanțiu al II-lea i-a cerut lui Iulian să trimită o parte din trupele sale vestice ca întăriri. Dar soldații lui Iulian au refuzat pur și simplu să se supună. Ei au suspectat în această cerere doar gelozia lui Constanțiu al II-lea față de succesul lui Iulian în vest. Soldații credeau că Constanțiu al II-lea nu urmărea decât să-l slăbească pe Iulian, pentru a se putea ocupa de el cu mai multă ușurință, odată ce ar fi avuta pus capăt războiului persan.

Aceste suspiciuni nu erau lipsite de temei, deoarece succesele militare ale lui Iulian în vest nu i-au adus decât reaua-voință a împăratului său. Atât de mult, încât este posibil ca în acea perioadă să se fi pus la cale planuri împotriva vieții lui Iulian. Astfel, în loc să se conformeze ordinelor împăratului lor, l-au proclamat pe Iulian Augustus. Iulian, deși reticent în a prelua tronul, a acceptat.

Prin urmare, Constanțiu al II-lea a părăsit granița mesopotamică și și-a trimis trupele spre vest, încercând să se ocupe de uzurpator. Dar când a ajuns în Cilicia, în iarna anului 361 d.Hr. a fost cuprins de o febră subită și a murit la Mopsucrene.

Citește mai mult :

Împăratul Valens

Împăratul Galerius

Împăratul Grațian

Împăratul Severus II

Împăratul Constantius Chlorus

Împăratul Maximian