Constantius II

Flavius Julius Constantius

(AD 317 - AD 361)

Constantius II syntyi Illyricumissa elokuussa 317 jKr. Konstantinus Suuren ja Faustan poikana, ja hänet julistettiin keisariksi vuonna 323 jKr.

Vuonna 337 jKr. isänsä Konstantinuksen kuoltua hän nousi valtaistuimelle yhdessä kahden veljensä Konstantinus II:n ja Constansin kanssa. Kolmen veljeksen valtaistuimelle nousua varjosti kuitenkin heidän serkkujensa Dalmatiuksen ja Hannibalianuksen murha, jotka Konstantinus oli myös tarkoittanut yhteisiksi perillisiksi. Murhien uskotaan olleen Constantius II:n suunnittelemia.

Kun valtakunta lopulta jaettiin kolmen veljeksen kesken, Constantius II sai itäisen hallintoalueensa, mikä vastasi pitkälti sitä, mitä hänen isänsä oli alun perin tarkoittanut hänelle. Näyttääkin siltä, että Konstantinus Suuri oli pitänyt Constantius II:ta suuressa arvossa ja katsonut tämän pystyvän parhaiten torjumaan persialaisten uhan idässä.

Lähes heti Konstantinuksen kuolemasta saatuaan uutisen parthialaiskuningas Sapor II (Shapur II) hyökkäsi valtakunnan kimppuun, jonka kanssa hän oli ollut rauhassa neljä vuosikymmentä.

Vuonna 338 jKr. Constantius II myönsi Constansille määräysvallan Euroopan alueisiinsa, Traakiaan ja Konstantinopoliin. Ehkä hän katsoi tarpeelliseksi tyydyttää nuoremman veljensä kunnianhimoa myöntämällä hänelle lisää maata ja turvaamalla siten länsirajansa, jotta hän voisi vapaasti taistella Sapor II:n kanssa idässä.Joka tapauksessa vuoteen 339 jKr. mennessä Constans, jonka suhde Konstantinus II:een oli huonontumassa, oli jo huonontumassa,luovutti samat alueet takaisin Constantius II:lle varmistaakseen tämän uskollisuuden tulevassa kiistassa Konstantinus II:n kanssa.

Constantius II oli isänsä tavoin syvästi mukana teologisissa kysymyksissä. Hän kannatti arianismia, kristinuskon muotoa, joka sisälsi kreikkalaisen filosofian piirteitä ja jonka hänen isänsä laatima Nikean uskontunnustus oli kieltänyt harhaoppina. Konstantinuksen Nikean konsiili oli kirottu Ariuksen tieltä, mutta Constantius II kuntoutti hänet postuumisti.

Nämä Constantius II:n uskonnolliset sympatiat johtivat aluksi vakaviin erimielisyyksiin hänen ja hänen veljensä Constansin välillä, joka isänsä tavoin noudatti tiukasti Nikean uskontunnustusta, mikä aiheutti jonkin aikaa todellisen sodan uhan näiden kahden välillä.

Sapor II:n kanssa idässä käydyssä konfliktissa keskityttiin lähes yksinomaan Mesopotamian strategisesti tärkeisiin linnoituksiin. Sapor II piiritti kolme kertaa Nisibisin linnoituskaupunkia, mutta ei onnistunut valtaamaan sitä. Vuonna 350 jKr. parthialaisten kuninkaan oli sitten sovittava aselevosta roomalaisen vihollisensa kanssa, jotta hän voisi käsitellä heimo-ongelmia oman valtakuntansa itäosissa.

Sillä välin Constantius II:sta oli tullut ainoa laillinen Rooman keisari. Konstantinus II oli julistanut sodan veljelleen Constansille vuonna 340 jKr. ja kuollut tämän yrittäessä valloittaa Italiaa. Constans itse oli tapettu, kun Magnentius oli anastanut hänen valtaistuimensa vuonna 350 jKr.

Tilanne oli hetken aikaa vaakalaudalla, sillä Danubian tärkeät legioonat eivät yksinkertaisesti osanneet päättää, kumpaa kilpailijoista kannattaisivat. Niinpä ne valitsivat oudon kohtalon käänteen seurauksena ei yhtään johtajaa, vaan nimesivät keisarikseen oman "jalkamestarinsa" Vetranion. Vaikka tämä saattoi ensi näkemältä tuntua kapinalliselta, se näytti kuitenkin olevan Constantiuksen periaatteiden mukaistaII. Hänen sisarensa Constantina oli tuolloin Illyricumissa ja näytti kannattaneen Vetranion ylentämistä.

Kaikki tämä näyttää olleen juoni, jonka avulla Danubian legioonat estettäisiin liittymästä Magnentiukseen. Ennen kuin vuosi oli kulunut, Vetranio oli jo luopunut asemastaan ja julistautunut Constantius II:n kannattajaksi ja luovuttanut virallisesti joukkojensa komennon keisarilleen Naissuksessa. Tämän jälkeen Vetranio yksinkertaisesti vetäytyi Prusaan Bithyniaan.

Constantius II valmistautuessaan taisteluun Magnentiusta vastaan lännessä nosti 26-vuotiaan serkkunsa Constantius Galluksen keisarin (nuoremman keisarin) arvoon, jotta tämä voisi ottaa vastuulleen idän hallinnon samalla kun hän komentaisi armeijaansa.

Vuonna 351 jKr. Magnentius kärsi tappion Atransissa, kun Constantius II yritti edetä ja tunkeutua Italiaan. Kun Constantius II vetäytyi, Magnentius yritti jatkaa voittoaan, mutta hän kärsi ankaran tappion Mursan raadollisessa taistelussa Ala-Pannoniassa, joka vaati yli 50 000 sotilaan hengen. Se oli neljännen vuosisadan verisin taistelu.

Magnentius vetäytyi Italiaan ja yritti koota armeijansa uudelleen. 352 jKr. Constantius II hyökkäsi Italiaan, mikä pakotti veljensä valtaistuimen anastajan vetäytymään lännemmäksi Galliaan. 353 jKr. Magnentius kärsi jälleen tappion ja menetti Reinin rajan hallinnan, minkä jälkeen barbaarit valtasivat sen. Koska Magnentius näki asemansa olevan tuolloin täysin toivoton, hän teki itsemurhan.

Constantius II jäi Rooman keisarikunnan ainoaksi keisariksi. Hän sai kuitenkin kuulla serkkunsa Galluksen käytöksestä itäisissä maakunnissa. Vaikka hän oli menestyksekkäästi selvittänyt kapinat Syyriassa, Palaestinassa ja Isauriassa, Gallus oli myös hallinnut täydellisenä tyrannina, joka oli aiheuttanut kaikenlaisia valituksia keisarille. Niinpä vuonna 354 jKr. Constantius II kutsui Galluksen Mediolanumiin ja määräsi hänet pidätettäväksi ja oikeuden eteen,tuomittiin ja teloitettiin.

Seuraavaksi Constantius II:n oli hoidettava frangit, jotka olivat murtautuneet rajan yli hänen taistellessaan Magnentiusta vastaan. Frangien johtaja Silvanus oli niin varma, että hän julisti itsensä keisariksi Colonia Agrippinassa. Silvanuksen murha järjestettiin pian, mutta sitä seuranneessa sekasorrossa saksalaiset barbaarit ryöstivät kaupungin.

Constantius II antoi Julianukselle, serkulleen ja Galluksen velipuolelle, tehtäväksi hoitaa levottomuudet ja palauttaa järjestys. Tätä varten hän korotti Julianuksen keisarin (nuoremman keisarin) arvoon ja antoi hänelle avioliittoon sisarensa Helenan.

Lue lisää : Roomalainen avioliitto

Konstantius II vieraili Roomassa keväällä 357 jKr. ja siirtyi sitten pohjoiseen sotaretkelle sarmatialaisia, suevilaisia ja kvadeja vastaan Tonavan varrella.

Mutta ei kestänyt kauan, ennen kuin häntä tarvittiin jälleen kerran idässä, jossa Persian kuningas Sopr II oli jälleen kerran rikkonut rauhan. Kun Sapor II oli edellisessä sodassaan torjunut hyökkäyksensä Mesopotamian linnoituskaupunkeihin, tällä kertaa hän oli onnistunut. Amida ja Singara kaatuivat hänen armeijalleen vuonna 359 jKr.

Parthialaishyökkäyksen ahdistamana Constantius II pyysi Julianusta lähettämään osan läntisistä joukoistaan vahvistukseksi. Julianuksen sotilaat kieltäytyivät kuitenkin tottelemasta. He epäilivät tässä vaatimuksessa vain Constantius II:n kateutta Julianuksen menestystä kohtaan lännessä. Sotilaat uskoivat Constantius II:n pyrkivän vain heikentämään Julianusta, jotta hän pystyisi käsittelemään häntä helpommin, kunhan hän saisi Julianuksen takaisin.saattoi Persian sodan päätökseen.

Nämä epäilyt eivät olleet perusteettomia, sillä Julianuksen sotilaalliset menestykset lännessä eivät tosiaankaan tuottaneet hänelle juuri muuta kuin keisarinsa vihamielisyyttä. Niin paljon, että on mahdollista, että Julianuksen henkeä vastaan suunniteltiin tuolloin suunnitelmia. Sen sijaan, että he olisivat noudattaneet keisarinsa käskyjä, he julistivat Julianuksen Augustukseksi. Julianus ei halunnut ottaa kruunua, mutta hän hyväksyi sen.

Constantius II jätti siksi Mesopotamian rajan ja marssi joukkoineen länteen pyrkien saamaan vallananastajan niskoilleen. Kun hän kuitenkin saavutti Kilikian talvella 361 jKr., hänet valtasi äkillinen kuume, ja hän kuoli Mopsucrenessa.

Lue lisää :

Keisari Valens

Keisari Galerius

Keisari Gratianus

Keisari Severus II

Keisari Constantius Chlorus

Keisari Maximianus