Констанций II

Флавий Юлий Констанций

(AD 317 - AD 361)

Констанций II е роден в Илирик през август 317 г., син на Константин Велики и Фауста, и е провъзгласен за цезар през 323 г.

През 337 г., след смъртта на баща си Константин, той се възкачва на престола заедно с двамата си братя Константин II и Констанс. Но това възкачване на тримата братя е опорочено от убийството на братовчедите им Далматин и Ханибалий, които Константин също е предвиждал за съвместни наследници. Смята се, че тези убийства са били организирани от Константин II.

При окончателното разделяне на империята между тримата братя Констанций II получава източната част на страната, която до голяма степен съответства на първоначално предвиденото от баща му. Следователно изглежда, че Константин Велики е ценял високо Констанций II и го е смятал за най-способен да се справи със заплахата от персите на изток.

Почти веднага след новината за смъртта на Константин партският цар Сапор II (Шапур II) нападнал империята, с която бил в мир от четири десетилетия.

През 338 г. Констанций II предоставя на Констанс контрол над европейските си територии, Тракия и Константинопол. Може би той смята за необходимо да задоволи амбициите на по-малкия си брат, като му предостави повече земя и по този начин осигури западната си граница, за да може свободно да се ангажира със Сапор II на изток.Във всеки случай към 339 г. Констанс, чиито отношения с Константин II се влошават, е на път да се изправи срещу него,връща контрола над същите тези територии на Констанций II, за да си осигури неговата вярност в предстоящата надпревара с Константин II.

Констанций II, подобно на баща си преди него, е дълбоко ангажиран с богословски въпроси. Въпреки че подкрепя арианството - форма на християнството, включваща аспекти на гръцката философия, която Никейският символ на вярата, изработен с посредничеството на баща му, е обявил за ерес. Ако Арий е отлъчен от Константиновия Никейски събор, Констанций II го реабилитира посмъртно.

Тези религиозни симпатии на Констанций II отначало водят до сериозни разногласия между него и брат му Констанс, който също като баща си стриктно се придържа към Никейския символ на вярата, което за известно време създава реална заплаха от война между двамата.

Конфликтът на изток със Сапор II се концентрира почти изцяло върху стратегическите крепости в Месопотамия. Три пъти Сапор II обсажда крепостния град Нисибис, но не успява да го превземе. Тогава към 350 г. партският цар трябва да сключи примирие с римския си враг, за да се справи с племенните проблеми в източната част на собствената си империя.

Междувременно Констанций II се превръща в единствения легитимен римски император. След като Констанций II обявява война на брат си Констанс през 340 г., той загива при опит да нахлуе в Италия. Междувременно самият Констанс е убит, когато Магненций узурпира трона му през 350 г.

За известно време нещата висяха на косъм, тъй като важните дунавски легиони просто не можеха да се решат кого от двамата съперници да подкрепят. И така, по странен обрат на съдбата, те не избраха нито един водач, а вместо това провъзгласиха за свой император собствения си "майстор на краката", наречен Ветранио. Макар че на пръв поглед това изглеждаше бунтарско, то беше в съответствие с КонстанцийII. По това време сестра му Константина е в Илирик и изглежда е подкрепила издигането на Ветранио.

Изглежда, че всичко това е било уловка, с която да се попречи на дунавските легиони да се присъединят към Магненций. Защото още преди да изтече годината, Ветранио се отказва от позицията си и се обявява за Констанций II, като официално предава командването на войските си на императора в Найсус. След това Ветранио просто се оттегля в Пруса във Витиния.

Подготвяйки се за битката с Магненций на запад, Констанций II издига 26-годишния си братовчед Констанций Гал в ранг на цезар (младши император), за да го накара да поеме управлението на Изтока, докато той командва армиите си.

През 351 г. от н.е. Магненций претърпява първоначално поражение при Атранс, когато Констанций II се опитва да напредне и да си пробие път в Италия. Когато Констанций II отстъпва, Магненций се опитва да продължи победата си, но е тежко победен в изтощителната битка при Мурса в Долна Панония, която отнема живота на над 50 000 войници. Това е най-кървавата битка през IV в.

През 352 г. Констанций II нахлува в Италия и принуждава узурпатора на трона на брат си да се оттегли още по на запад в Галия. През 353 г. Магненций отново е победен и губи контрола над рейнската граница, която впоследствие е превзета от варварите. Виждайки, че положението му вече е напълно безнадеждно, Магненций се самоубива.

Констанций II остава единствен император на Римската империя. Но до него достигат новини за поведението на братовчед му Гал в източните провинции. Въпреки че се справя успешно с бунтовете в Сирия, Палестина и Исаврия, Гал управлява като абсолютен тиранин, предизвиквайки всякакви оплаквания към императора. Така през 354 г. Констанций II призовава Гал в Медиолан и го арестува и съди,осъдени и екзекутирани.

След това Констанций II трябва да се справи с франките, които са преминали границата по време на борбата му с Магненций. Франкският водач Силван е толкова уверен, че се провъзгласява за император в Колония Агрипина. Убийството на Силван скоро е организирано, но при настъпилото объркване градът е разграбен от германски варвари.

Констанций II възлага на Юлиан, негов братовчед и полубрат на Гал, да се справи с проблемите и да възстанови реда. За тази цел той издига Юлиан в ранг цезар (младши император) и му дава за жена сестра си Елена.

Прочетете повече : Римски брак

През пролетта на 357 г. Констанций II посещава Рим и се отправя на север, за да проведе кампания срещу сарматите, суевите и кадите по Дунав.

Но не след дълго той отново е нужен на изток, където персийският цар Сопор II отново нарушава мира. Ако в последната си война Сапор II е отблъснат при нападенията си срещу градовете-крепости в Месопотамия, то този път той щеше да постигне известен успех. Амида и Сингара падат под ударите на армиите му през 359 г.

Силно притиснат от нападението на партите, Констанций II поискал от Юлиан да изпрати някои от западните си войски като подкрепление. Но войниците на Юлиан просто отказали да се подчинят. Те заподозрели в това искане само ревността на Констанций II към успеха на Юлиан на запад. Войниците вярвали, че Констанций II се стреми само да отслаби Юлиан, за да може да се справи с него по-лесно, след катослага край на персийската война.

Тези подозрения не са безпочвени, тъй като военните успехи на Юлиан на запад наистина му спечелват малко повече от неприязънта на императора. Толкова много, че е възможно по това време да се подготвя заговор за живота на Юлиан. Затова, вместо да се съобразят със заповедта на императора, те провъзгласяват Юлиан за август. Юлиан, макар и неохотно, приема да заеме трона.

Поради това Констанций II напуска месопотамската граница и потегля с войските си на запад, за да се справи с узурпатора. Но когато през зимата на 361 г. достига до Киликия, е покосен от внезапна треска и умира в Мопсукрен.

Прочетете повече :

Император Валенс

Император Галерий

Император Грациан

Император Север II

Император Констанций Хлор

Император Максимиан