Constantius II

Flavius Julius Constantius

(IKLAN 317 - IKLAN 361)

Constantius II lahir di Illyricum pada bulan Agustus 317 Masehi, putra Konstantinus Agung dan Fausta, dan diproklamirkan sebagai Kaisar pada tahun 323 Masehi.

Pada tahun 337 M, saat kematian ayahnya Konstantinus, ia naik takhta bersama dengan dua saudaranya, Konstantinus II dan Constans. Namun, kenaikan takhta oleh tiga bersaudara ini dinodai oleh pembunuhan sepupu mereka, Dalmatius dan Hannibalianus, yang juga dimaksudkan oleh Konstantinus sebagai ahli waris bersama. Pembunuhan ini diyakini didalangi oleh Konstantinus II.

Dalam pembagian kekaisaran antara tiga bersaudara, Constantius II menerima wilayah timur sebagai wilayah kekuasaannya, yang sebagian besar sesuai dengan apa yang awalnya dimaksudkan oleh ayahnya. Oleh karena itu, tampaknya Konstantinus Agung sangat menghargai Constantius II, dan menganggapnya sebagai orang yang paling mampu menghadapi ancaman Persia di timur.

Hampir seketika setelah berita kematian Konstantinus, Raja Parthia Sapor II (Shapur II) menyerang kekaisaran yang telah hidup dalam perdamaian selama empat dekade.

Pada tahun 338 M, Konstantius II memberikan kendali kepada Constans atas wilayah Eropa, Thrace, dan Konstantinopel. Mungkin ia berpikir bahwa ia harus memuaskan ambisi adiknya dengan memberikan lebih banyak tanah sehingga mengamankan perbatasan baratnya agar dapat secara bebas terlibat dengan Sapor II di timur, namun pada tahun 339 M, Constans, yang hubungannya dengan Konstantinus II memburuk,menyerahkan kembali kendali atas wilayah yang sama kepada Konstantinus II untuk memastikan kesetiaannya dalam kontes yang akan datang dengan Konstantinus II.

Constantius II, sama seperti ayahnya, sangat terlibat dalam masalah teologis. Meskipun ia mendukung Arianisme, sebuah bentuk Kekristenan yang mencakup aspek-aspek filsafat Yunani, yang telah dilarang oleh 'Pengakuan Iman Nicea' yang ditengahi oleh ayahnya sebagai bidaah. Jika Arius dikucilkan oleh Konsili Nicea yang dipimpin Konstantinus, maka Konstantius II merehabilitasi dia secara anumerta.

Simpati religius Constantius II ini pada awalnya menimbulkan perselisihan besar antara dirinya dan saudaranya, Constans, yang seperti ayahnya secara ketat menganut Pengakuan Iman Nicea, yang untuk sementara waktu menciptakan ancaman nyata akan terjadinya perang di antara keduanya.

Konflik di timur dengan Sapor II hampir seluruhnya terkonsentrasi pada benteng-benteng strategis di Mesopotamia. Tiga kali Sapor II mengepung kota benteng Nisibis, tapi gagal merebutnya. Kemudian pada 350 M, raja Parthia harus menyetujui gencatan senjata dengan musuh Romawi, untuk menangani masalah suku di timur kekaisarannya sendiri.

Sementara itu, Constantius II telah menjadi satu-satunya kaisar Romawi yang sah. Konstantinus II menyatakan perang terhadap saudaranya, Constans, pada tahun 340 M, dan ia tewas dalam upaya menginvasi Italia. Sementara itu, Constans sendiri terbunuh ketika Magnentius merebut tahtanya pada tahun 350 M.

Segalanya tergantung pada keseimbangan untuk sementara waktu, karena legiun Danubia yang sangat penting tidak dapat mengambil keputusan untuk memilih salah satu dari dua saingan untuk didukung. Maka, dalam sebuah putaran takdir yang aneh, mereka memilih pemimpin yang bukan pemimpin, tetapi malah memuji 'Master of Foot' mereka sendiri, bernama Vetranio, sebagai kaisar mereka. Meskipun terlihat memberontak pada pandangan pertama, hal ini tampaknya sesuai dengan ConstantiusII. Saudara perempuannya, Constantina, berada di Illyricum pada saat itu dan tampaknya mendukung kenaikan pangkat Vetranio.

Tampaknya ini adalah sebuah taktik untuk mencegah legiun Danubia bergabung dengan Magnentius. Karena sebelum tahun itu berakhir, Vetranio telah melepaskan posisinya dan menyatakan dukungannya kepada Konstantius II, secara resmi menyerahkan komando pasukannya kepada kaisar di Naissus. Setelah itu, Vetranio pensiun ke Prusa di Bithynia.

Constantius II, yang sedang mempersiapkan diri untuk bertempur melawan Magnentius di barat, mengangkat sepupunya yang berusia 26 tahun, Constantius Gallus, menjadi Kaisar (kaisar junior) agar ia dapat mengambil alih administrasi di timur sementara ia memimpin pasukannya.

Apa yang terjadi selanjutnya pada tahun 351 M adalah kekalahan awal Magnentius di Atrans, ketika Constantius II mencoba untuk maju dan memaksa masuk ke Italia. Ketika Constantius II mundur, Magnentius berusaha untuk melanjutkan kemenangannya namun dikalahkan dengan telak pada pertempuran yang melelahkan di Mursa di Pannonia Hilir, yang mengorbankan nyawa lebih dari 50.000 prajurit. Itu adalah pertempuran paling berdarah di abad keempat.

Pada tahun 352 Masehi, Constantius II menginvasi Italia, memaksa perampas takhta saudaranya untuk mundur lebih jauh ke barat menuju Galia. Pada tahun 353 Masehi, Magnentius sekali lagi dikalahkan dan kehilangan kendali atas perbatasan Rhine, yang kemudian diserbu oleh orang-orang barbar. Melihat posisinya saat itu sama sekali tidak ada harapan, Magnentius pun bunuh diri.

Constantius II ditinggalkan sebagai kaisar tunggal kekaisaran Romawi. Namun, ada berita yang sampai kepadanya mengenai perilaku sepupunya, Gallus, di provinsi-provinsi timur. Meskipun ia berhasil menangani pemberontakan di Suriah, Palaestina, dan Isauria, Gallus juga memerintah dengan sangat kejam dan menimbulkan berbagai macam keluhan terhadap kaisar. Maka, pada tahun 354 Masehi, Constantius II memanggil Gallus ke Mediolanum dan memerintahkannya untuk ditahan, diadili, dan diadili,dihukum dan dieksekusi.

Selanjutnya, Constantius II harus berurusan dengan orang-orang Frank yang telah melanggar perbatasan selama perjuangannya dengan Magnentius. Begitu percaya dirinya pemimpin Frank, Silvanus, sehingga ia memproklamirkan dirinya sebagai emepror di Colonia Agrippina. Pembunuhan Silvanus segera diatur, tetapi kebingungan yang terjadi kemudian membuat kota itu dipecat oleh orang-orang barbar Jerman.

Constantius II menugaskan Julianus, sepupunya dan saudara tiri Gallus, untuk menangani masalah dan memulihkan ketertiban. Untuk itu, ia mengangkat Julianus menjadi Kaisar (kaisar junior) dan menikahkannya dengan saudara perempuannya, Helena.

Baca Lebih Lanjut : Pernikahan Romawi

Constantius II kemudian mengunjungi Roma pada musim semi tahun 357 Masehi dan kemudian bergerak ke utara untuk berkampanye melawan Sarmatian, Suevi dan Quadi di sepanjang Sungai Donau.

Namun tak lama kemudian, ia kembali dibutuhkan di timur, di mana raja Persia, Sapor II, kembali melanggar perdamaian. Jika dalam perang terakhirnya Sapor II dipukul mundur dalam serangannya ke kota-kota benteng Mesopotamia, maka kali ini ia akan menemui keberhasilan. Amida dan Singara jatuh ke tangan tentaranya pada tahun 359 Masehi.

Karena terdesak oleh serangan Parthia, Constantius II meminta Julianus untuk mengirimkan beberapa pasukan baratnya sebagai bala bantuan. Namun, para prajurit Julianus menolak untuk mematuhinya. Mereka menduga bahwa permintaan itu hanyalah bentuk kecemburuan Constantius II atas kesuksesan Julianus di barat. Para prajurit percaya bahwa Constantius II hanya ingin melemahkan Julianus, sehingga ia dapat menghadapinya dengan lebih mudah, setelah ia memilikimembawa perang Persia berakhir.

Kecurigaan ini bukannya tanpa dasar, karena keberhasilan militer Julian di barat memang tidak banyak memberikan keuntungan baginya, kecuali niat buruk kaisarnya. Sedemikian rupa, sehingga ada kemungkinan bahwa rencana untuk membunuh Julian sedang dibuat pada saat itu. Jadi, alih-alih mematuhi perintah kaisar mereka, mereka memproklamirkan Julian Augustus. Julian, meskipun enggan untuk naik takhta, menerimanya.

Oleh karena itu, Konstantius II meninggalkan perbatasan Mesopotamia dan menggerakkan pasukannya ke barat, untuk menghadapi perampas kekuasaan, namun ketika ia mencapai Cilicia pada musim dingin tahun 361 Masehi, ia terserang demam dan meninggal di Mopsucrene.

Baca Lebih Lanjut :

Kaisar Valens

Kaisar Galerius

Kaisar Gratian

Kaisar Severus II

Kaisar Constantius Chlorus

Kaisar Maximian