Bacchus: Romersk gud för vin och dryckenskap

Namnet Bacchus är kanske känt för många. Som romersk gud för vin, jordbruk, fruktbarhet och festligheter utgjorde han en mycket viktig del av det romerska pantheon. Romarna vördade också Bacchus som Liber Pater, och det är särskilt svårt att skilja mellan romarnas och grekernas myter och föreställningar om Bacchus.

Bacchus är idag känd som den gud som skapade vinet, men hans betydelse för de gamla grekerna och romarna går långt utöver detta, eftersom han också var vegetationens och jordbrukets gud. Eftersom han var beskyddare av trädets frukter är det lätt att förstå hur han snart kom att förknippas nästan uteslutande med vinframställning och det extatiska tillstånd som följde i spåren av dettadricka av detta vin.

Bacchus ursprung

Det står klart att Bacchus är den romaniserade formen av den grekiska guden Dionysos, som var son till Zeus, gudarnas kung, men det står också klart att Bacchus var ett namn som grekerna redan kände Dionysos under och som helt enkelt populariserades av folket i det gamla Rom. Detta gör det svårt att skilja Bacchus från den redan existerande grekiska mytologin, kulterna och dyrkans system.

Det finns teorier om att den romerske Bacchus var en kombination av Dionysos egenskaper och den romerska guden Liber Pater, vilket gjorde honom till en figur för fest och glädje vars syfte var att berusa alla omkring sig. Detta är den Bacchus som har gått upp i den folkliga fantasin sedan dess, inte den grekiska guden som företog resor över hela världen och in i underjorden ochOm så är fallet kanske den romerska litteraturen inte förstod betydelsen av Dionysos eller Bacchus och förenklade honom till den form som vi känner till idag.

Vinets gud

Som gud för skogar, växtlighet och fruktbarhet var Bacchus uppgift att hjälpa fruktträdgårdarna att blomma och ge frukt. Han var inte bara ansvarig för odlingen av druvor under våren utan också för druvskörden på hösten. Han hjälpte inte bara till att skapa vin och underlätta tillverkningen av det, hans koppling till festligheter och drama innebar att han gav en känsla av extas och frihet till sinaföljare.

Bacchus representerade spontanitet och flykt från det dagliga slitet i det mänskliga livet. Den berusning som han gav sina anhängare gjorde att de kunde fly från sociala konventioner för en tid och tänka och agera på de sätt som de önskade. Detta var tänkt att främja kreativitet och fantasi. Därför var de många Bacchusfestivalerna också platsen för alla typer av kreativ konst, inklusive teater ochrecitation av poesi.

Bacchus och Liber Pater

Liber Pater (ett latinskt namn som betyder "den frie fadern") var en romersk gud för vinodling, vin, frihet och manlig fertilitet. Han var en del av Aventine Triad med Ceres och Libera, med deras tempel nära Aventine Hill, och betraktades som en förmyndare eller beskyddare av plebejerna i Rom.

Eftersom hans koppling till vin, fertilitet och frihet gav honom flera likheter med den grekiska Dionysos eller Bacchus, assimilerades Liber snart i Bacchuskulten och absorberade mycket av den mytologi som ursprungligen hade tillhört Dionysos. Även om det är svårt att särskilja någon av dessa tre gudars egenskaper och prestationer, den romerska författaren och naturfilosofen Plinius den äldresäger om Liber att han var den förste som började med köp och försäljning, att han uppfann diademet som en symbol för kunglighet och att han började med triumftåg. Under bacchiska festivaler skulle det därför finnas processioner för att påminna om denna Libers prestation.

Etymologi för namnet Bacchus

"Bacchus" kommer från det grekiska ordet "Bakkhos", som var ett av epiteten för Dionysos och som härstammade från "bakkheia", som betyder det upphetsade, jublande tillstånd som vinguden framkallade hos de dödliga. När Roms befolkning tog detta namn gjorde de således en tydlig prioritering av de aspekter av Dionysos personlighet som de absorberade och önskade behålla inom den romerska gudatron.vin och festligheter.

En annan möjlig förklaring är att det härstammar från det latinska ordet "bacca", som betyder antingen "bär" eller "frukt från en buske eller ett träd." I den meningen skulle det ha kunnat betyda druvor, som används för att göra vin.

Eleutherios

Bacchus var ibland också känd under namnet Eleutherios, som betyder "befriaren" på grekiska. Detta namn är en hyllning till hans förmåga att ge sina anhängare en känsla av frihet, att befria dem från självmedvetenhet och sociala konventioner. Namnet syftar på den känsla av ohämmad glädje och upptåg som folket kunde njuta av under påverkan av vinet.

Eleutherios kan faktiskt ha föregått både Dionysos och Bacchus samt den romerske Liber, eftersom han var en mykensk gud. Han delade samma typ av ikonografi som Dionysos men hans namn hade samma betydelse som Libers.

Symbolik och ikonografi

Det finns många olika avbildningar av Bacchus men han har vissa symboler som gör honom till en av de mest igenkännbara grekiska gudarna. De två vanligaste avbildningarna av Bacchus är som en snygg, välformad, skägglös yngling eller en äldre man med skägg. Bacchus avbildas ibland på ett feminint sätt och ibland på ett mycket manligt sätt och han känns alltid igen på den murgrönekrona som han har runt huvudet,druvklasen som åtföljde honom och vinbägaren som han bar.

En annan symbol som Bacchus bar var en thyrsus eller thyrsos, en stor fänkålsstav täckt med vinrankor och blad och med en kott fäst i toppen. Detta var en ganska uppenbar symbol för en fallos, som skulle beteckna den manliga fertilitet som också var en av Bacchus domäner.

Intressant nog är det ett visst mått av hedonism och frosseri som förknippas med var och en av Bacchus viktiga symboler, vilket säger oss en hel del om vad den romerska guden vördades för.

Dyrkan av och kulter kring Bacchus

Dyrkan av Dionysos eller Bacchus blev etablerad på 700-talet f.Kr. men det finns bevis för att kulter av samma slag kan ha funnits redan tidigare bland mykenerna och folket på det minoiska Kreta. Det fanns flera grekiska och romerska kulter som ägnade sig åt dyrkan av vinets gud.

Dionysos- eller Bacchuskulten var lika viktig i både det grekiska och det romerska samhället, men det är fortfarande oklart exakt hur den kom till det antika Rom. Bacchuskulten fördes förmodligen till Rom via södra Italien genom Etrurien, i det som nu är Toscana. De södra delarna av Italien var mer påverkade av och genomsyrade av den grekiska kulturen, så det är inte förvånande att de skulle ha tagitatt dyrka en grekisk gud med så mycket entusiasm.

Dyrkan av Bacchus etablerades i Rom omkring 200 f.v.t. Det var i Aventinlunden, mycket nära Libertemplet, där den redan existerande romerska vinguden hade en statligt sponsrad kult. Kanske var det nu som assimileringen skedde när Liber och Libera började identifieras mer och mer med Bacchus och Proserpina.

Bacchiska mysterier

De Bacchiska Mysterierna var den huvudsakliga kulten som ägnades åt att dyrka Bacchus eller Dionysos. Vissa tror att det var Orfeus, den mytiske poeten och barden, som grundade denna speciella religiösa kult eftersom många av de ritualer som ingår i de Orfiska Mysterierna ursprungligen ansågs ha kommit från de Bacchiska Mysterierna.

Syftet med de bacchiska mysterierna var att rituellt fira förändringar i människors liv. Detta gällde först bara män och manlig sexualitet men utvidgades senare till kvinnliga roller i samhället och statusen i en kvinnas liv. Kulten utförde rituella offer av djur, särskilt getter, som verkar ha varit viktiga för vinguden eftersom han alltid var omgiven av satyrer. DärDet förekom också danser och uppträdanden av maskerade deltagare. Mat och dryck som bröd och vin intogs av de som tillbad Bacchus.

Eleusinska mysterier

När Bacchus associerades med Iacchus, en mindre gudom som antingen var son till Demeter eller till Persefone, började han dyrkas av anhängarna till de Eleusinska mysterierna. Associationen kan bara ha berott på likheten i de två gudarnas namn. I Antigone, av Sofokles, identifierade dramatikern de två gudarna som en enda.

Orfism

Enligt den orfiska traditionen fanns det två inkarnationer av Dionysos eller Bacchus. Den första var enligt uppgift Zeus och Persefones barn och dödades och styckades av titanerna innan han återföddes som Zeus och Semeles barn. Ett annat namn som han var känd under i de orfiska kretsarna var Zagreus, men detta var en ganska gåtfull figur som var kopplad till både Gaia och Hades genomolika källor.

Festivaler

Det fanns redan en Liberalia-festival som firades i Rom från omkring 493 f.v.t. Det är förmodligen från denna festival till Liber och idén om "Libers triumf" som de senare bacchiska triumfprocessionerna lånades från. Det finns fortfarande mosaiker och sniderier som visar dessa processioner.

Dionysien och Antestrien

Det fanns många festivaler tillägnade Dionysos eller Bacchus i Grekland, bland annat Dionysia, Anthestria och Lenaia. Den mest kända bland dessa var förmodligen Dionysia, som det fanns två typer av. Den lantliga Dionysia som innehöll en procession och dramatiska föreställningar och teater hade börjat i Attika.

Stadsdionysien ägde däremot rum i städer som Aten och Eleusis. Tre månader efter landsbygdsdionysien firades samma typ av festligheter, men de var mycket mer omfattande och gästades av kända poeter och dramatiker.

Den mest rituella av festivalerna till vinets gud var förmodligen Anthestria i Aten, som var en tredagarsfestival i början av våren, som också var tänkt att hedra de döda atenarnas själar. Den började med öppnandet av vinfat på den första dagen och avslutades med ett rituellt rop för att förvisa de dödas själar till underjorden på den tredje dagen.

Bacchanalierna

Bacchanalia var en av de viktigaste festivalerna i det antika Rom och baserades på de grekiska festivalerna tillägnade Dionysos. En aspekt av Bacchanalia var dock ett djuroffer och konsumtion av det råa köttet från djuret. Detta, trodde folket, var som att ta in guden i sin kropp och komma närmare honom.

Den romerske historikern Livy berättar att de bacchiska mysterierna och firandet av vinguden först var förbehållet kvinnorna i Rom, innan det spred sig även till männen. Festivalerna hölls flera gånger om året, först enbart i södra Italien och sedan i Rom efter erövringen. De var mycket kontroversiella och hatades av staten för det subversiva sätt på vilket de underminerade Romscivil, religiös och moralisk kultur, till exempel fester fyllda av berusade festligheter och sexuell promiskuitet. Enligt Livy inkluderade detta berusade kavaljerer mellan män och kvinnor i olika åldrar och sociala klasser, vilket var absolut förbjudet på den tiden. Inte undra på att Bacchanalia förbjöds under en tid.

I det officiella romerska pantheon betraktades Bacchus först som en aspekt av Liber. Snart hade Liber, Bacchus och Dionysos blivit nästan utbytbara. Det var Septimus Severus, den romerske kejsaren, som uppmuntrade dyrkan av Bacchus igen eftersom vinguden var skyddsgud för hans födelseort, Leptis Magna.

Bacchus rituella procession i en vagn dragen av tigrar och med satyrer eller fauner, maenader och berusade människor omkring sig skulle vara en hyllning till hans återkomst efter att ha erövrat Indien, vilket han påstods ha gjort. Detta, sade Plinius, kunde ha varit en föregångare till den romerska triumfen.

Myter

De flesta av de myter som finns kvar om Bacchus är samma grekiska myter som redan fanns om Dionysos. Det är nästan omöjligt att skilja de två åt. Den mest kända historien om vinguden är därför historien om hans födelse, och därför kallas han för den tvåfaldigt födde.

Bacchus födelse

Även om Bacchus själv var en gud var hans mor inte en gudinna. Bacchus eller Dionysos var son till Zeus (eller Jupiter i den romerska traditionen) och en thebansk prinsessa vid namn Semele, dotter till kung Cadmus av Thebe. Detta innebär att Bacchus var den enda av gudarna som hade en dödlig mor.

Gudinnan Hera (eller Juno) var svartsjuk på Zeus uppmärksamhet för Semele och lurade den dödliga kvinnan att önska se Zeus i sin sanna form. Med tanke på Zeus amorösa tendenser kan man knappast klandra Hera för hennes ilska. Ändå undrar man varför det alltid var de stackars dödliga kvinnorna som fick ta smällen och inte hennes ragata till make.

Eftersom gudarna inte var avsedda att ses av människor i sin ursprungliga form, träffades Semele av blixtarna i hans ögon så snart hon fick syn på gudarnas kung. Medan hon dog födde Semele Bacchus. Men eftersom barnet ännu inte var redo att födas räddade Zeus sitt barn genom att plocka upp honom och sy in honom i sitt lår. Således "föddes" Bacchus en andra gång frånZeus när han var fullgången.

Denna bisarra historia kan ha varit anledningen till att Dionysos eller Dionysus fick detta namn, som enligt vissa källor betyder "Zeus-limp", "Dios" eller "Dias" är ett av de andra namnen på den mäktige guden.

Den andra teorin är att han föddes som barn till Jupiter, de romerska gudarnas kung, och gudinnan Proserpina, dotter till Ceres (fruktbarhetens och jordbrukets gudinna) och bortrövad hustru till Pluto (underjordens herre). Han dödades och sprättades upp av titanerna när han stred mot dem. Jupiter samlade snabbt ihop delarna av hans hjärta och gav dem tillSemele drack av drycken och Bacchus föddes på nytt som son till Jupiter och Semele. Denna teori bygger på den orfiska tron om hans födelse.

Bacchus och Midas

En av de andra myterna om Bacchus är en mycket välkänd fabel om kung Midas och hans gyllene hand, återgiven av Ovidius i bok 11 av Metamorfos. Midas har gått till våra barndomsminnen som en läxa om girighetens fallgropar men få minns att det var Bacchus som lärde honom denna läxa. Det är en intressant anekdot om en person som skulle kännetecknas av överdådig njutningoch överflöd.

Bacchus hade en lärare och följeslagare, en berusad gammal man som hette Silenus. En gång gick Silenus iväg i en berusad dimma och hittades av kung Midas utslagen i sin trädgård. Midas bjöd in Silenus som gäst och lät honom äta i tio dagar medan den gamle mannen underhöll hovet med sina historier och skämt. När de tio dagarna var över tog Midas slutligen med sig Silenus tillbaka till Bacchus.

Tacksam för vad Midas hade gjort, gav Bacchus honom vilken välsignelse han ville. Den gästvänlige men girige och dumme Midas bad att han skulle kunna förvandla allt till guld med en beröring. Bacchus var missnöjd med denna begäran men beviljade den. Midas fortsatte omedelbart att röra en kvist och en sten och blev överlycklig. Sedan rörde han sin mat och sitt vin men de blev också till guld. Till sist, hansdotter kom springande fram till honom för att krama honom och även hon förvandlades till guld.

Kungen blev förskräckt och bad Bacchus att ta tillbaka sin gåva. När han såg att Midas hade lärt sig sin läxa gav Bacchus med sig. Han bad Midas att tvätta händerna i floden Pactolus, som fick detta drag. Den är fortfarande känd för sin gyllene sand.

Association med andra gudar

Intressant nog finns det en gud som Bacchus delar en hel del likheter med, åtminstone vad gäller deras ursprung, och det är den egyptiske guden för de avlidna, Osiris. Även bortsett från deras koppling till döden och livet efter detta är berättelserna om deras födelse kusligt lika.

Bacchus sades också vara nära förbunden med Pluto eller Hades, och filosofer och forskare som Herakleitos och Karl Kerenyi gav till och med bevis för att de var samma gud. Med tanke på att Pluto var underjordens herre och Bacchus var sinnebilden för liv och fest, utgör tanken att de två kan vara en fascinerande dikotomi. Denna idé om en dubbel gud är dock endast teoretiskvid denna tidpunkt och har inte bevisats vara sant.

Osiris

Precis som Bacchus och Dionysos skulle Osiris också ha fötts två gånger. Hera, som var arg över att Zeus hade fått en son med Proserpina, ska ha sagt åt titanerna att döda sonen. Sliten i stycken och lemlästad var det Zeus snabba handlingar som gjorde att Bacchus återföddes. Även Osiris dödades och lemlästades innan han återupplivades genom gudinnan Isis handlingar, hanssyster-fru. Isis hittade och samlade alla Osiris delar för att sammanfoga dem till mänsklig form så att han skulle kunna återuppstå.

Redan på 500-talet f.Kr. hade Osiris och Dionysos synkretiserats till en gud som kallades Osiris-Dionysos. Många av de ptolemiska faraonerna hävdade faktiskt att de härstammade från båda, med tanke på deras dubbla grekiska och egyptiska härkomst. Eftersom de två civilisationerna och kulturerna hade så nära band är sammanslagningen av deras mytologi ingen överraskning.

I likhet med Bacchus med sin thyrsus var Osiris också känd för en fallossymbol eftersom det antogs vara den del av honom som Isis inte kunde hitta. Därför beordrade hon prästerna att sätta upp en sådan symbol i de tempel som var tillägnade Osiris för att hedra honom.

Bacchus i moderna medier

Bacchus har en mycket viktig plats i de moderna medierna som arketypen för vinets gud. Han förknippas med tumult och glädje, upptåg och högljudda fester och har i den moderna fantasin blivit en figur större än livet. Mycket av den dubbelhet och nyansrikedom som kännetecknade honom under klassisk tid har försvunnit och hans andra äventyr, hans heroism och raseri och hans betydelse för livet på landsbygden...av jordbruk och jordbruk har glömts bort.

Bacchus har blivit känd som en festprisse.

Renässanskonst och skulptur

Bacchus var en viktig figur inte bara i den klassiska antiken och hellenistisk arkitektur och skulptur utan även i renässanskonsten. Den mest kända av dessa är Michelangelos staty Bacchus. Även om tanken var att visa både den utsvävande och berusade sidan med bägaren med vin och förmågan att nå en högre nivå av tanke med det kontemplativa uttrycket, kanske detta intealltid kommer fram till senare tittare, omedvetna som vi är om de olika sidorna av Bacchus.

En annan mycket känd konstnär som målade Bacchus var Tizian, vars vackra verk Bacchus och Ariadne föreställer Bacchus med den dödliga kvinna som var hans gemål och hans livs kärlek. Denna och hans andra målning The Bacchanal of the Adrians är båda pastorala målningar. Flamländska barockmålningar av Rubens och Van Dyck har bacchanaliska firanden och anhängare som engemensamt tema i många av deras målningar.

Filosofi

Bacchus var ett viktigt ämne för filosofen Friedrich Nietsches reflektioner över den grekiska tragedin i The Birth of Tragedy. Han ansågs representera det som var ohämmat och kaotiskt och inte bundet av konventioner och var därför ofta en figur av lidande. Detta är också en synpunkt som den ryska poeten Vyacheslav Ivanov håller med om och säger om Bacchus att hans lidande var "densärdrag hos kulten, nerven i dess religion."

Popkultur

I den animerade filmen Fantasia visade Walt Disney Bacchus i hans glada, berusade, Silenus-liknande form. Stephen Sondheim och Burt Shevelove anpassade en moderniserad version av The Frogs av den grekiska dramatikern Aristophanes till en Broadway-musikal, där Dionysus räddar Shakespeare och George Bernard Shaw från underjorden.

Under sitt romerska namn var Bacchus en av de spelbara karaktärerna i battle arena-spelet Smite med en mängd karaktärer från den romerska mytologin.

Det finns också olika album och låtar som är dedikerade till eller döpta till Bacchus eller Dionysos, där den mest kända förmodligen är låten Dionysus on the Map of the Soul: Persona-albumet som släpptes av BTS, det populära sydkoreanska pojkbandet.