Taula de continguts
Un lleó significa moltes coses en una gran varietat de cultures. A la religió xinesa, per exemple, es creu que el lleó té potents beneficis protectors mítics. En el budisme, el lleó és un símbol de força i protecció; un protector de Buda. De fet, la gran importància dels lleons es remunta a almenys 15.000 anys aC.
No hauria de sorprendre que en la mitologia grega això no sigui diferent. La cosa més representada a les fonts literàries i artístiques de l'antiga Grècia és, de fet, una història que implica un lleó.
El semidéu grec Hèracles és el nostre personatge principal aquí, lluitant amb una gran bèstia que més tard es coneixerà com el Lleó de Nemea. Un monstre ferotge que viu a una vall de muntanya del regne de Micènea, la història explica una mica sobre alguns dels valors més fonamentals de la vida, és a dir, la virtut i el mal.
La història del lleó de Nemea
Per què la història del lleó de Nemea es va convertir en una peça important de la mitologia grega comença amb Zeus i Hera, els líders dels déus olímpics. Tots dos formen part d'un mite grec antic i estan ben representats en moltes altres peces de la mitologia grega.
Zeus va molestar a Hera
Els déus grecs Zeus i Hera es van casar, però no molt feliçment. Es podria dir que és comprensible per part d'Hera, ja que era Zeus qui no era gaire fidel a la seva dona. Tenia el costum de sortir, compartir el llit ambuna de les seves moltes amants. Ja tenia molts fills fora del seu matrimoni, però finalment va embarassar una dona amb el nom d'Alcmena.
Alcmena donaria a llum Hèracles, un heroi grec antic. Perquè ho sàpigues, el nom "Hèracles" significa "glòrios regal d'Hera". Bastant desagradable, però aquesta va ser en realitat l'elecció d'Alcmena. Va triar el nom perquè Zeus la va enganyar perquè anés a dormir amb ella. Com? Bé, Zeus va utilitzar els seus poders per disfressar-se de marit d'Alcmena. Bastant esgarrifós.
Preservant els atacs d'Hera
L'esposa real de Zeus, Hera, finalment va descobrir la aventura secreta del seu marit, donant-li una sensació de gelosia, ràbia i odi que Zeus mai havia vist abans. Com que no era el seu fill, Hera va planejar matar Hèracles. El seu nom, òbviament, no va contribuir a la seva afinitat amb el fill de Zeus i Alcmena, així que va enviar dues serps per escanyar el fill de Zeus en el seu somni.
Però, Hèracles era un semidéu. Després de tot, tenia l'ADN d'un dels déus més poderosos de l'antiga Grècia. Per això, Hèracles era fort i sense por com ningú. Així doncs, el jove Hèracles va agafar cada serp pel coll i les va estrangular amb les seves mans abans que poguessin fer res.
Un segon intent
Missió fracassada, història acabada.
O, això és el que esperaries si ets Hèracles. Però, se sabia que Hera era perseverant. En tenia una altratrucs a la màniga. A més, només atacaria després d'una bona estona, és a dir, quan Hèracles ja era gran. De fet, no estava realment preparat per a un nou atac d'Hera.
El seu següent pla era llançar un encanteri sobre el semidéu madur, amb la intenció de tornar-lo boig temporalment. El truc va funcionar, donant lloc al fet que Hèracles va assassinar la seva estimada dona i els seus dos fills. Una tragèdia grega sinistra.
Dotze treballs de l'heroi grec Hèracles
Desesperat, Hèracles va buscar Apol·lo, que era (entre d'altres) el déu de la veritat i la curació. Li va suplicar que el castigués pel que va fer.
Vegeu també: Cetus: un monstre marí astronòmic grecApol·lo era conscient del fet que no era totalment culpa d'Hèracles. Tot i així, insistiria que el pecador havia de realitzar dotze treballs per compensar la tragèdia grega. Apol·lo va demanar al rei micènic Euristeu que formulés els dotze treballs.
Si bé tots els "Dotze treballs" van ser importants i ens expliquen alguna cosa sobre la naturalesa humana i fins i tot sobre les constel·lacions de la Via Làctia, el primer treball és el més conegut. I també ho sabràs, ja que és el treball que implica el lleó de Nemea.
Els orígens del treball
El lleó de Nemea vivia a prop de... Nemea. La ciutat estava realment terroritzada pel lleó monstruós. Quan Hèracles vagava per la zona, es trobaria amb un pastor anomenat Molorc que l'inclinaria a completar la tasca de matar el Nemea.lleó.
El pastor va perdre el seu fill a causa del lleó. Va demanar a Hèracles que matés el lleó de Nemea, dient que si tornava al cap de trenta dies sacrificaria un moltó per adorar Zeus. Però, si no tornava en trenta dies, es suposaria que va morir a la batalla. El moltó seria sacrificat, doncs, a Hèracles, en honor a la seva valentia.
La història del pastor és la més habitual. Però, una altra versió diu que Hèracles va conèixer un nen que li va demanar que matés el lleó de Nemea. Si ho fes dins del límit de temps, un lleó seria sacrificat a Zeus. Però, si no, el nen es sacrificaria a Zeus. En qualsevol de les històries, el semidéu grec estava motivat per matar el lleó de Nemea.
De fet, molts sacrificis, però això té una gran part a veure amb el reconeixement de certs déus i deesses de l'antiga Grècia. Els sacrificis es feien generalment per agrair als déus els seus serveis, o simplement per mantenir-los feliços en general.
El mite grec antic del lleó de Nemea
El lleó de Nemea va passar la major part del seu temps entre Micenes i Nemea, dins i al voltant d'una muntanya anomenada Tretos. La muntanya dividia la vall de Nemea de la vall de Cleonae. Això el va convertir en l'escenari perfecte perquè el lleó de Nemea maduri, però també per a la creació del mite.
Què tan fort era el lleó de Nemea?
Alguns creien que el lleó de Nemea era la descendència de Tifó: un dels més mortalscriatures de la mitologia grega. Però, ser mortal no era suficient per al lleó de Nemea. A més, tenia una pell daurada que es deia que era impenetrable per les armes dels mortals. No només això, les seves urpes eren tan ferotges que es tallarien fàcilment qualsevol armadura mortal, com un escut metàl·lic.
La pell daurada, en combinació amb els seus altres actius, va provocar que s'hagués de cridar a un semidéu per desfer-se del lleó. Però, quines altres maneres "immortals" podria utilitzar Hèracles per matar aquest terrible lleó?
Disparar una fletxa
Bé, de fet, al principi no va utilitzar cap de les seves extraordinàries tàctiques. Sembla que encara estava en procés d'adonar-se que era un semidéu, és a dir, que tenia poders una mica diferents als de l'ésser humà mitjà. O potser ningú li va parlar de la impenetrabilitat de la pell del lleó.
Segons el poeta grec Teòcrit, la seva primera arma escollida contra el lleó de Nemea va ser un arc i una fletxa. Per ingenu que era Hèracles, va decorar les seves fletxes amb cordes retorçades, de manera que era potencialment més mortal.
Després d'esperar aproximadament mig dia, va veure el lleó de Nemea. Va disparar el lleó al maluc esquerre, però es va sorprendre de veure la fletxa caure de nou a l'herba; incapaç de penetrar en el seu cos. Va seguir una segona fletxa, però tampoc no faria gaire mal.
Les fletxes no van funcionar, malauradament. Però, com hem vist abans, Hèracles sípoder tremend que podria fer més dany que l'ésser humà mitjà. Aquest poder, evidentment, no es podia transferir a través de la fletxa.
Però, de nou, Hèracles va preparar el seu arc per llançar una tercera fletxa. Tanmateix, aquesta vegada el lleó de Nemea el va veure abans que pogués fer-ho.
Colpejar el lleó de Nemea amb una porra
Quan el lleó de Nemea va venir corrent cap a ell, va haver de fer ús de les eines que estaven directament connectades al seu cos.
Per pura autodefensa, va haver de fer ús del seu club per desgastar el lleó. Per les raons que s'acaben d'explicar, el lleó de Nemea seria sacsejat pel cop. Es retiraria a les coves de la muntanya de Tretos, buscant descans i heling.
Tancant la boca de la cova
Així que, el lleó de Nemea es va retirar a la seva cova de doble boca. Això no va facilitar la tasca a Hèracles. Això és perquè el lleó podria escapar bàsicament per l'altra de les dues entrades si el nostre heroi grec s'hi acostés.
Per derrotar el lleó, Hèracles va haver de tancar una de les entrades de la cova mentre atacava el lleó per l'altra. Va aconseguir tancar una de les entrades amb diversos 'polígons regulars' que van trobar-se a l'exterior de la cova. Es tracta bàsicament de pedres perfectament simètriques, com les formes de triangles o quadrats.
Molt convenient trobar pedres perfectament simètriques en una situació com aquesta.Però, la simetria gaudeix d'una alta adhesió al pensament grec. Filòsofs com Plató van tenir molt a dir sobre això, especulant que aquestes formes són els components fonamentals de l'univers físic. Per tant, no és d'estranyar que tinguin un paper en aquesta història.
Com va ser assassinat el lleó de Nemea?
Finalment, Hèracles va poder tancar una entrada amb les pedres que va trobar. Un pas més a prop de completar la seva primera tasca.
Llavors, va córrer cap a l'altra entrada, apropant-se al lleó. Recordeu que el lleó encara estava sacsejat pel cop amb la porra. Per tant, no es mouria gaire quan Hèracles s'hi va acostar.
A causa de la somnolència del lleó, Hèracles va poder posar-li un braç al coll. Utilitzant el seu poder extraordinari, l'heroi va poder ofegar el lleó de Nemea amb les seves mans nues. Hèracles portava la pell de lleó de Nemea sobre les seves espatlles i se la va portar de nou al pastor Molorc o al nen que li havia donat la tasca, impedint-los de fer els sacrificis equivocats i, per tant, fer enfadar els déus.
Completar el Treball
Per completar el treball, Hèracles va haver de presentar la pell de lleó de Nemea al rei Euristeu. Allà va arribar, intentant entrar a la ciutat de Micenes amb la pell de lleó sobre l'espatlla. Però Euristeu va tenir por d'Hèracles. No pensava que ningú fos capaç de matar una bèstia viciosa amb la força delLleó de Nemea.
El rei covard va prohibir, doncs, que Hèracles entrés mai més a la seva ciutat. Però, per completar tots els dotze treballs, Hèracles va haver de tornar almenys 11 vegades més a la ciutat per obtenir la benedicció d'Euristeu per a la realització de les tasques.
Euristeu va ordenar a Hèracles que presentés la seva prova de finalització fora de les muralles de la ciutat. Fins i tot va fer un gran gerro de bronze i el va posar a la terra, perquè s'hi pogués amagar quan Hèracles s'apropés a la ciutat. El pot es va convertir més tard en una representació recurrent en l'art antic, apareixent en obres d'art relacionades amb històries d'Hèracles i Hades.
Què significa la història del lleó de Nemea?
Com s'ha indicat abans, els dotze treballs d'Hèracles tenen una gran importància i ens parlen molt sobre una gran varietat de coses de la cultura grega.
El triomf sobre el lleó de Nemea significa una història de gran valentia. A més, representa el triomf de la virtut sobre el mal i la discòrdia. Una distinció elemental, pel que sembla, però històries com aquestes han tingut un gran paper a l'hora de manifestar aquestes distincions.
Atribuir característiques a determinats personatges dels contes mitològics ajuda a indicar la importància dels valors implicats. La virtut sobre el mal, o la venjança i la justícia, ens parlen molt sobre com viure i com dissenyar les nostres societats.
En matar i descollar el lleó de Nemea, Hèracles va aportar virtut ipau als estats. L'heroic esforç es va convertir en una cosa d'impacte durador en la història d'Hèracles, ja que a partir d'aquell moment portaria la pell de lleó.
Constel·lació de Lleó i Art
La matança del lleó de Nemea, per tant, té un paper important en la història del semidéu grec. Això també significa que té un paper important en qualsevol mitologia de l'antiga Grècia.
El lleó mort és fins i tot d'una importància tan gran que es creu que està representat a les estrelles a través de la constel·lació de Lleó. La constel·lació va ser concedida pel mateix marit d'Hera, Zeus, per ser un record etern de la primera gran tasca del seu fill.
A més, la matança per part d'Hèracles del lleó de Nemea és la representació més habitual de totes les escenes mitològiques de les arts antigues. Les primeres representacions es remunten a l'últim quart del segle VII aC.
Vegeu també: Valquíries: eleccionistes dels mortsLa història del lleó de Nemea és, de fet, una història fascinant sobre una de les figures més importants de la mitologia del poble grec. A causa del seu impacte durador en les arts, l'astrologia, la filosofia i la cultura, la història del lleó de Nemea és una de les històries principals a les quals ens referim quan parlem d'Hèracles i dels seus esforços heroics.
