Πίνακας περιεχομένων
Το λιοντάρι σηματοδοτεί πολλά πράγματα σε μια μεγάλη ποικιλία πολιτισμών. Στην κινεζική θρησκεία, για παράδειγμα, το λιοντάρι πιστεύεται ότι έχει ισχυρά μυθικά προστατευτικά οφέλη. Στον Βουδισμό, το λιοντάρι είναι σύμβολο δύναμης και προστασίας- προστάτης του Βούδα. Στην πραγματικότητα, η μεγάλη σημασία των λιονταριών μπορεί να αναχθεί τουλάχιστον 15.000 χρόνια π.Χ.
Δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι στην ελληνική μυθολογία αυτό δεν είναι διαφορετικό. Το μοναδικό πράγμα που απεικονίζεται περισσότερο στις λογοτεχνικές και καλλιτεχνικές πηγές της αρχαίας Ελλάδας είναι, στην πραγματικότητα, μια ιστορία που περιλαμβάνει ένα λιοντάρι.
Δείτε επίσης: Ιάπετος: Ελληνικός Τιτανικός Θεός της ΘνησιμότηταςΟ Έλληνας ημίθεος Ηρακλής είναι ο πρωταγωνιστής μας εδώ, που παλεύει με ένα μεγάλο θηρίο που αργότερα έγινε γνωστό ως λιοντάρι της Νεμέας. Ένα μοχθηρό τέρας που ζει σε μια ορεινή κοιλάδα του βασιλείου της Μυκηναίας, η ιστορία εξηγεί αρκετά πράγματα για μερικές από τις πιο θεμελιώδεις αξίες στη ζωή, δηλαδή την αρετή και το κακό.
Η ιστορία του λιονταριού της Νεμέας
Το γιατί η ιστορία του λιονταριού της Νεμέας έγινε σημαντικό κομμάτι της ελληνικής μυθολογίας ξεκινά με τον Δία και την Ήρα, τους ηγέτες των θεών του Ολύμπου. Και οι δύο αποτελούν μέρος ενός πρώιμου ελληνικού μύθου και εκπροσωπούνται καλά σε πολλά άλλα κομμάτια της ελληνικής μυθολογίας.
Ο Δίας αναστατώνει την Ήρα
Οι Έλληνες θεοί Δίας και Ήρα ήταν παντρεμένοι, αλλά όχι πολύ ευτυχισμένοι. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι είναι κατανοητό από την πλευρά της Ήρας, αφού ο Δίας ήταν αυτός που δεν ήταν πολύ πιστός στη γυναίκα του. Είχε τη συνήθεια να βγαίνει έξω, να μοιράζεται το κρεβάτι με μια από τις πολλές ερωμένες του. Είχε ήδη πολλά παιδιά εκτός γάμου, αλλά τελικά άφησε έγκυο μια γυναίκα με το όνομα Αλκμήνη.
Η Αλκμήνη θα γεννήσει τον Ηρακλή, έναν αρχαίο Έλληνα ήρωα. Για να ξέρετε, το όνομα "Ηρακλής" σημαίνει "ένδοξο δώρο της Ήρας". Αρκετά αντιπαθητικό, αλλά στην πραγματικότητα ήταν επιλογή της Αλκμήνης. Διάλεξε το όνομα επειδή ο Δίας την ξεγέλασε για να πάει στο κρεβάτι μαζί της. Πώς; Λοιπόν, ο Δίας χρησιμοποίησε τις δυνάμεις του για να μεταμφιεστεί σε σύζυγο της Αλκμήνης. Αρκετά ανατριχιαστικό.
Αντιμετωπίζοντας τις επιθέσεις της Ήρας
Η πραγματική σύζυγος του Δία, η Ήρα, ανακάλυψε τελικά τη μυστική σχέση του συζύγου της, δίνοντάς της ένα αίσθημα ζήλιας, οργής και μίσους που ο Δίας δεν είχε ξαναδεί. Αφού δεν ήταν δικό της παιδί, η Ήρα σχεδίαζε να σκοτώσει τον Ηρακλή. Το όνομά του προφανώς δεν συνέβαλε στη συμπάθειά της με το παιδί του Δία και της Αλκμήνης, οπότε έστειλε δύο φίδια να στραγγαλίσουν το γιο του Δία στον ύπνο του.
Όμως, ο Ηρακλής ήταν ημίθεος. Εξάλλου, είχε το DNA ενός από τους ισχυρότερους θεούς της αρχαίας Ελλάδας. Εξαιτίας αυτού, ο Ηρακλής ήταν δυνατός και ατρόμητος όσο κανένας άλλος. Έτσι, έτσι απλά, ο νεαρός Ηρακλής άρπαξε κάθε φίδι από το λαιμό και το στραγγάλισε με τα γυμνά του χέρια πριν προλάβει να κάνει οτιδήποτε.
Μια δεύτερη προσπάθεια
Η αποστολή απέτυχε, η ιστορία τελείωσε.
Ή, αυτό θα ήλπιζε κανείς αν ήταν ο Ηρακλής. Αλλά, η Ήρα ήταν γνωστή για την επιμονή της. Είχε και άλλα κόλπα στο μανίκι της. Επίσης, θα χτυπούσε μόνο μετά από αρκετό καιρό, δηλαδή όταν ο Ηρακλής είχε μεγαλώσει. Πράγματι, δεν ήταν πραγματικά προετοιμασμένος για μια νέα επίθεση από την Ήρα.
Το επόμενο σχέδιό της ήταν να κάνει ένα ξόρκι πάνω στον ώριμο ημίθεο, με σκοπό να τον τρελάνει προσωρινά. Το τέχνασμα πέτυχε, με αποτέλεσμα ο Ηρακλής να δολοφονήσει την αγαπημένη του γυναίκα και τα δύο του παιδιά. Μια σκοτεινή ελληνική τραγωδία.
Δώδεκα άθλοι του Έλληνα ήρωα Ηρακλή
Σε απόγνωση, ο Ηρακλής αναζήτησε τον Απόλλωνα, ο οποίος ήταν (μεταξύ άλλων) ο θεός της αλήθειας και της θεραπείας. Τον παρακάλεσε να τον τιμωρήσει για ό,τι έκανε.
Ο Απόλλωνας γνώριζε το γεγονός ότι δεν έφταιγε πλήρως ο Ηρακλής. Παρόλα αυτά, θα επέμενε ότι ο αμαρτωλός έπρεπε να εκτελέσει δώδεκα άθλους για να επανορθώσει την ελληνική τραγωδία. Ο Απόλλωνας ζήτησε από τον Μυκηναίο βασιλιά Ευρυσθέα να διατυπώσει τους δώδεκα άθλους.
Δείτε επίσης: Αιγύπτιοι Φαραώ: Οι πανίσχυροι ηγεμόνες της Αρχαίας ΑιγύπτουΑν και όλοι οι "Δώδεκα άθλοι" ήταν σημαντικοί και μας λένε κάτι για την ανθρώπινη φύση, ακόμη και για τους αστερισμούς του Γαλαξία μας, ο πρώτος άθλος είναι ο πιο γνωστός. Και, θα τον γνωρίζετε κι εσείς, αφού είναι ο άθλος που αφορά το λιοντάρι της Νεμέας.
Η προέλευση της εργασίας
Το λιοντάρι της Νεμέας ζούσε κοντά στη ... Νεμέα. Η πόλη τρομοκρατούνταν πραγματικά από το τερατώδες λιοντάρι. Όταν ο Ηρακλής περιπλανιόταν στην περιοχή, συναντούσε έναν βοσκό με το όνομα Μόλωρχος, ο οποίος τον έπειθε να ολοκληρώσει το έργο της θανάτωσης του λιονταριού της Νεμέας.
Ο βοσκός έχασε το γιο του από το λιοντάρι. Ζήτησε από τον Ηρακλή να σκοτώσει το λιοντάρι της Νεμέας , λέγοντας ότι αν επέστρεφε μέσα σε τριάντα ημέρες θα θυσίαζε ένα κριάρι για να λατρέψει το Δία. Αν όμως δεν επέστρεφε σε τριάντα ημέρες, θα θεωρούνταν ότι πέθανε στη μάχη. Το κριάρι θα θυσιάζονταν λοιπόν στον Ηρακλή, προς τιμήν της ανδρείας του.
Η ιστορία του βοσκού είναι η πιο συνηθισμένη. Αλλά, μια άλλη εκδοχή λέει ότι ο Ηρακλής συνάντησε ένα αγόρι που του ζήτησε να σκοτώσει το λιοντάρι της Νεμέας. Αν το έκανε μέσα στην προθεσμία, ένα λιοντάρι θα θυσιάζονταν στον Δία. Αλλά, αν όχι, το αγόρι θα θυσίαζε τον εαυτό του στον Δία. Σε κάθε ιστορία, ο Έλληνας ημίθεος είχε κίνητρο να σκοτώσει το λιοντάρι της Νεμέας.
Πράγματι, πολλές θυσίες, αλλά αυτό έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με την αναγνώριση ορισμένων θεών και θεών της αρχαίας Ελλάδας. Οι θυσίες γίνονταν γενικά για να ευχαριστήσουν τους θεούς για τις υπηρεσίες τους ή για να τους κρατήσουν γενικά ευχαριστημένους.
Ο πρώιμος ελληνικός μύθος του λιονταριού της Νεμέας
Το λιοντάρι της Νεμέας περνούσε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του μεταξύ Μυκηνών και Νεμέας, μέσα και γύρω από ένα βουνό που ονομαζόταν Τρέτος. Το βουνό χώριζε την κοιλάδα της Νεμέας από την κοιλάδα της Κλεώνας. Αυτό το καθιστούσε το τέλειο σκηνικό για την ωρίμανση του λιονταριού της Νεμέας, αλλά και για τη δημιουργία του μύθου.
Πόσο ισχυρό ήταν το λιοντάρι της Νεμέας;
Κάποιοι πίστευαν ότι το λιοντάρι της Νεμέας ήταν απόγονος του Τυφώνα: ένα από τα πιο θανατηφόρα πλάσματα της ελληνικής μυθολογίας. Αλλά, το να είναι θανατηφόρο δεν ήταν αρκετό για το λιοντάρι της Νεμέας. Επίσης, είχε ένα χρυσό τρίχωμα που λέγεται ότι ήταν αδιαπέραστο από τα όπλα των θνητών. Και όχι μόνο αυτό, τα νύχια του ήταν τόσο άγρια που θα διέσχιζαν εύκολα κάθε θνητή πανοπλία, σαν μεταλλική ασπίδα.
Η χρυσή γούνα, σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα προσόντα του, είχε ως αποτέλεσμα να χρειαστεί να επιστρατευτεί ένας ημίθεος για να ξεφορτωθεί το λιοντάρι. Αλλά, με ποιους άλλους "αθάνατους" τρόπους θα μπορούσε ο Ηρακλής να σκοτώσει αυτό το τρομερό λιοντάρι;
Πυροβολώντας ένα βέλος
Λοιπόν, στην πραγματικότητα, δεν χρησιμοποίησε μια από τις εξαιρετικές τακτικές του στην αρχή. Φαίνεται ότι βρισκόταν ακόμα στη διαδικασία να συνειδητοποιήσει ότι ήταν ημίθεος, πράγμα που σημαίνει ότι είχε κάπως διαφορετικές δυνάμεις από τον μέσο άνθρωπο. Ή, ίσως κανείς δεν του είπε για την αδιαπέραστη δύναμη του δέρματος του λιονταριού.
Σύμφωνα με τον Έλληνα ποιητή Θεόκριτο, το πρώτο όπλο που επέλεξε εναντίον του λιονταριού της Νεμέας ήταν ένα τόξο και ένα βέλος. Αφελής όπως ήταν ο Ηρακλής, στόλισε τα βέλη του με στριμμένες χορδές ώστε να είναι δυνητικά πιο θανατηφόρα.
Αφού περίμενε περίπου μισή μέρα, εντόπισε το λιοντάρι της Νεμέας. Το πυροβόλησε στο αριστερό ισχίο, αλλά έκπληκτος είδε το βέλος να πέφτει πίσω στο χορτάρι- δεν μπόρεσε να διαπεράσει το σώμα του. Ακολούθησε και δεύτερο βέλος, αλλά ούτε αυτό θα έκανε μεγάλη ζημιά.
Τα βέλη δεν έπιασαν, δυστυχώς. Αλλά, όπως είδαμε νωρίτερα, ο Ηρακλής είχε τεράστια δύναμη που μπορούσε να κάνει μεγαλύτερη ζημιά από τον μέσο άνθρωπο. Αυτή η δύναμη, προφανώς, δεν μπορούσε να μεταφερθεί μέσω του βέλους.
Αλλά, και πάλι, ο Ηρακλής ετοίμασε το τόξο του για να ρίξει ένα τρίτο βέλος. Ωστόσο, αυτή τη φορά το λιοντάρι της Νεμέας τον εντόπισε πριν προλάβει να το κάνει.
Χτυπώντας το λιοντάρι της Νεμέας με μια Λέσχη
Όταν το λιοντάρι της Νεμέας έτρεξε προς το μέρος του, έπρεπε να χρησιμοποιήσει τα εργαλεία που ήταν άμεσα συνδεδεμένα με το σώμα του.
Από καθαρή αυτοάμυνα, έπρεπε να χρησιμοποιήσει το ρόπαλό του για να εξουθενώσει το λιοντάρι. Εξαιτίας των λόγων που μόλις εξηγήθηκαν, το λιοντάρι της Νεμέας θα ταρακουνιόταν από το χτύπημα. Θα υποχωρούσε στις σπηλιές του βουνού Τρέτος, αναζητώντας ανάπαυση και ηρεμία.
Κλείσιμο του στόματος του σπηλαίου
Έτσι, το λιοντάρι της Νεμέας αποσύρθηκε στη σπηλιά του με το διπλό στόμα. Αυτό δεν διευκόλυνε καθόλου το έργο του Ηρακλή. Κι αυτό γιατί το λιοντάρι μπορούσε ουσιαστικά να διαφύγει από την άλλη από τις δύο εισόδους, αν ο Έλληνας ήρωάς μας το πλησίαζε.
Για να νικήσει το λιοντάρι, ο Ηρακλής έπρεπε να κλείσει μια από τις εισόδους της σπηλιάς, ενώ επιτέθηκε στο λιοντάρι από την άλλη. Κατάφερε να κλείσει μια από τις εισόδους με διάφορα "κανονικά πολύγωνα" που έτυχε να βρίσκονται ακριβώς έξω από τη σπηλιά. Πρόκειται ουσιαστικά για τέλεια συμμετρικές πέτρες, όπως τα σχήματα των τριγώνων ή των τετραγώνων.
Αρκετά βολικό να βρίσκει κανείς απόλυτα συμμετρικές πέτρες σε μια κατάσταση όπως αυτή. Αλλά, η συμμετρία απολαμβάνει μεγάλη προσήλωση στην ελληνική σκέψη. Φιλόσοφοι όπως ο Πλάτωνας είχαν πολλά να πουν γι' αυτήν, εικάζοντας ότι αυτά τα σχήματα είναι τα θεμελιώδη συστατικά του φυσικού σύμπαντος. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι παίζουν ρόλο σε αυτή την ιστορία.
Πώς σκοτώθηκε το λιοντάρι της Νεμέας;
Τελικά, ο Ηρακλής κατάφερε να κλείσει μια είσοδο με τις πέτρες που βρήκε. Ένα βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωση της πρώτης του αποστολής.
Στη συνέχεια, έτρεξε προς την άλλη είσοδο, πλησιάζοντας το λιοντάρι. Θυμηθείτε, το λιοντάρι ήταν ακόμα ταραγμένο από το χτύπημα με το ρόπαλο. Ως εκ τούτου, δεν θα κουνιόταν πολύ όταν ο Ηρακλής το πλησίαζε.
Εξαιτίας της υπνηλίας του λιονταριού, ο Ηρακλής κατάφερε να βάλει ένα χέρι γύρω από το λαιμό του. Χρησιμοποιώντας την εξαιρετική του δύναμη, ο ήρωας κατάφερε να πνίξει το λιοντάρι της Νεμέας με τα γυμνά του χέρια. Ο Ηρακλής φόρεσε το δέρμα του λιονταριού της Νεμέας στους ώμους του και το μετέφερε πίσω είτε στον βοσκό Μολώρχο είτε στο αγόρι που του είχε δώσει την αποστολή, εμποδίζοντάς τους να κάνουν λάθος θυσίες και ως εκ τούτου τοΘεοί θυμωμένοι.
Ολοκλήρωση της εργασίας
Για να ολοκληρωθεί πλήρως το έργο, ο Ηρακλής έπρεπε να παρουσιάσει το δέρμα του λιονταριού της Νεμέας στον βασιλιά Ευρυσθέα. Εκεί ήρθε, προσπαθώντας να μπει στην πόλη των Μυκηνών με το δέρμα του λιονταριού στον ώμο του. Αλλά ο Ευρυσθέας φοβήθηκε τον Ηρακλή. Δεν πίστευε ότι κάποιος θα ήταν ικανός να σκοτώσει ένα άγριο θηρίο με τη δύναμη του λιονταριού της Νεμέας.
Ο δειλός βασιλιάς απαγόρευσε λοιπόν στον Ηρακλή να ξαναμπεί στην πόλη του. Για να ολοκληρώσει όμως και τους δώδεκα άθλους, ο Ηρακλής έπρεπε να επιστρέψει τουλάχιστον 11 φορές ακόμα στην πόλη για να πάρει την ευλογία του Ευρυσθέα για την ολοκλήρωση των εργασιών.
Ο Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να παρουσιάσει την απόδειξη της ολοκλήρωσής του έξω από τα τείχη της πόλης. Έφτιαξε μάλιστα ένα μεγάλο χάλκινο πιθάρι και το έβαλε στη γη, ώστε να μπορεί να κρυφτεί εκεί όταν ο Ηρακλής θα πλησίαζε την πόλη. Το πιθάρι έγινε αργότερα μια επαναλαμβανόμενη απεικόνιση στην αρχαία τέχνη, που εμφανίζεται σε έργα τέχνης που σχετίζονται με ιστορίες του Ηρακλή και του Άδη.
Τι σημαίνει η ιστορία του λιονταριού της Νεμέας;
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι δώδεκα άθλοι του Ηρακλή έχουν μεγάλη σημασία και μας λένε πολλά για μια μεγάλη ποικιλία πραγμάτων στον ελληνικό πολιτισμό.
Ο θρίαμβος επί του λιονταριού της Νεμέας σηματοδοτεί μια ιστορία μεγάλης γενναιότητας. Επιπλέον, αντιπροσωπεύει τον θρίαμβο της αρετής επί του κακού και της διχόνοιας. Μια στοιχειώδης διάκριση, έτσι φαίνεται, αλλά ιστορίες όπως αυτές έχουν παίξει μεγάλο ρόλο στην εκδήλωση τέτοιων διακρίσεων.
Η απόδοση χαρακτηριστικών σε ορισμένους χαρακτήρες σε μυθολογικές ιστορίες βοηθά να υποδείξουμε τη σημασία των σχετικών αξιών. Η αρετή έναντι του κακού ή η εκδίκηση και η δικαιοσύνη μας λένε πολλά για το πώς πρέπει να ζούμε και πώς να σχεδιάζουμε τις κοινωνίες μας.
Σκοτώνοντας και γδέρνοντας το λιοντάρι της Νεμέας, ο Ηρακλής έφερε την αρετή και την ειρήνη στις πολιτείες. Η ηρωική αυτή προσπάθεια έγινε κάτι που είχε διαρκή αντίκτυπο στην ιστορία του Ηρακλή, αφού από τότε και στο εξής θα φορούσε τη γούνα του λιονταριού.
Αστερισμός Λέων και Τέχνη
Η θανάτωση του λιονταριού της Νεμέας, λοιπόν, παίζει σημαντικό ρόλο στην ιστορία του Έλληνα ημίθεου. Αυτό σημαίνει επίσης ότι παίζει σημαντικό ρόλο σε κάθε μυθολογία της αρχαίας Ελλάδας.
Το νεκρό λιοντάρι έχει μάλιστα τόσο μεγάλη σημασία που πιστεύεται ότι αναπαρίσταται στα αστέρια μέσω του αστερισμού του Λέοντα. Ο αστερισμός αυτός παραχωρήθηκε από τον ίδιο τον σύζυγο της Ήρας, τον Δία, για να είναι μια αιώνια ανάμνηση του πρώτου μεγάλου έργου του γιου του.
Επίσης, η θανάτωση του λιονταριού της Νεμέας από τον Ηρακλή είναι η πιο συνηθισμένη απεικόνιση από όλες τις μυθολογικές σκηνές στις αρχαίες τέχνες. Οι πρώτες απεικονίσεις μπορούν να εντοπιστούν στο τελευταίο τέταρτο του έβδομου αιώνα π.Χ..
Η ιστορία του λιονταριού της Νεμέας είναι, πράγματι, μια συναρπαστική ιστορία για μια από τις σημαντικότερες μορφές της μυθολογίας των Ελλήνων. Λόγω της διαρκούς επίδρασής της στις τέχνες, την αστρολογία, τη φιλοσοφία και τον πολιτισμό, η ιστορία του λιονταριού της Νεμέας είναι μια από τις κύριες ιστορίες στις οποίες αναφερόμαστε όταν μιλάμε για τον Ηρακλή και τις ηρωικές του προσπάθειες.
