Sisällysluettelo
Leijona merkitsee monia asioita monissa eri kulttuureissa. Esimerkiksi kiinalaisessa uskonnossa leijonalla uskotaan olevan voimakkaita myyttisiä suojaavia vaikutuksia. Buddhalaisuudessa leijona on voiman ja suojelun symboli, Buddhan suojelija. Itse asiassa leijonien suuri merkitys voidaan jäljittää ainakin 15 000 vuoteen eKr. asti.
Ei liene yllätys, että kreikkalaisessa mytologiassa tämä ei ole toisin. Antiikin Kreikan kirjallisissa ja taiteellisissa lähteissä eniten kuvattu asia on itse asiassa tarina, johon liittyy leijona.
Kreikkalainen puolijumala Herakles on tässä päähenkilömme, joka taistelee suurta petoa vastaan, joka myöhemmin tuli tunnetuksi nimellä Nemean leijona. Tarina on ilkeä hirviö, joka asuu Mykenean kuningaskunnan vuoristolaaksossa, ja se selittää melko paljon eräistä elämän perustavimmista arvoista, nimittäin hyveestä ja pahasta.
Tarina Nemean leijonasta
Se, miksi Nemean leijonan tarinasta tuli tärkeä osa kreikkalaista mytologiaa, alkaa Zeuksesta ja Herasta, olympialaisten jumalien johtajista. Molemmat ovat osa varhaiskreikkalaista myyttiä, ja ne ovat hyvin edustettuina monissa muissa kreikkalaisen mytologian kappaleissa.
Zeus suututti Heran
Kreikkalaiset jumalat Zeus ja Hera olivat naimisissa, mutta eivät kovin onnellisesti. Voisi sanoa, että se on Heran kannalta ymmärrettävää, sillä juuri Zeus ei ollut kovin uskollinen vaimolleen. Hänellä oli tapana astua ulos, jakaa sänky jonkun monista rakastajattaristaan kanssa. Hänellä oli jo monta lasta avioliiton ulkopuolella, mutta lopulta hän tuli raskaaksi naisen nimeltä Alkumene.
Alcmene synnyttäisi Herakleen, antiikin kreikkalaisen sankarin. Tiedoksi vain, että nimi 'Herakles' tarkoittaa 'Heran loistavaa lahjaa'. Aika vastenmielistä, mutta tämä oli itse asiassa Alcmenen valinta. Hän valitsi nimen, koska Zeus huijasi hänet menemään sänkyyn hänen kanssaan. Miten? Zeus käytti voimiaan naamioidakseen itsensä Alcmenen aviomieheksi. Aika karmivaa.
Heran hyökkäysten torjuminen
Zeuksen varsinainen vaimo, Hera, sai lopulta selville miehensä salaisen suhteen, mikä aiheutti hänelle mustasukkaisuutta, raivoa ja vihaa, jota Zeus ei ollut koskaan ennen nähnyt. Koska lapsi ei ollut hänen, Hera suunnitteli tappavansa Herakleen. Sen nimi ei ilmeisesti edistänyt hänen mieltymystään Zeuksen ja Alkumenen lapseen, joten hän lähetti kaksi käärmettä kuristamaan Zeuksen pojan unissaan.
Mutta Herakles oli puolijumala. Olihan hänellä yhden antiikin Kreikan mahtavimmista jumalista DNA:ta. Tämän vuoksi Herakles oli vahva ja peloton kuin kukaan muu. Niinpä nuori Herakles tarttui jokaista käärmettä kaulasta ja kuristi ne paljain käsin ennen kuin ne ehtivät tehdä mitään.
Toinen yritys
Tehtävä epäonnistui, tarina ohi.
Tai ainakin sitä toivoi, jos oli Herakles. Mutta Hera tunnettiin sinnikkyydestään. Hänellä oli muitakin temppuja hihassaan. Lisäksi hän iski vasta pitkän ajan kuluttua, nimittäin silloin, kun Herakles oli kasvanut aikuiseksi. Hän ei ollut todellakaan valmistautunut Heran uuteen hyökkäykseen.
Hänen seuraava suunnitelmansa oli loitsia kypsä puolijumala, jonka tarkoituksena oli ajaa hänet tilapäisesti hulluksi. Temppu onnistui, ja se johti siihen, että Herakles murhasi rakastetun vaimonsa ja kaksi lastaan. Synkkä kreikkalainen tragedia.
Katso myös: Dionysos: kreikkalainen viinin ja hedelmällisyyden jumalaKreikkalaisen sankarin Herakleen kaksitoista työtä
Epätoivoissaan Herakles etsi Apollonia, joka oli (muun muassa) totuuden ja parantamisen jumala, ja pyysi häntä rankaisemaan häntä teoistaan.
Apollo oli tietoinen siitä, että se ei ollut täysin Herakleen vika. Silti hän vaati, että syntisen oli suoritettava kaksitoista työtä hyvittääkseen kreikkalaisen tragedian. Apollo pyysi mykeneläistä kuningasta Eurystheusta muotoilemaan nämä kaksitoista työtä.
Vaikka kaikki "Kaksitoista työtä" olivat tärkeitä ja kertovat meille jotakin ihmisluonnosta ja jopa Linnunradan tähtikuvioista, ensimmäinen työ on tunnetuin, ja sinäkin tunnet sen, sillä se on työ, johon liittyy Neeman leijona.
Työn alkuperä
Nemean leijona asui lähellä ... Nemeaa. Hirviömäinen leijona todella terrorisoi kaupunkia. Kun Herakles vaelteli alueella, hän kohtasi Molorchoksen nimisen paimenen, joka taivutti hänet suorittamaan Nemean leijonan tappamistehtävän.
Paimen menetti poikansa leijonalle. Hän pyysi Heraklesta tappamaan Nemean leijonan ja sanoi, että jos tämä palaisi kolmenkymmenen päivän kuluessa, hän uhraisi oinaan Zeuksen palvomiseksi. Mutta jos hän ei palaisi kolmenkymmenen päivän kuluessa, hänen oletettaisiin kuolleen taistelussa. Oinas uhrattaisiin siis Herakleen kunniaksi tämän rohkeudesta.
Tarina paimenesta on yleisin. Mutta toinen versio kertoo, että Herakles tapasi pojan, joka pyysi häntä tappamaan Neeman leijonan. Jos hän tekisi sen määräajassa, leijona uhrattaisiin Zeukselle. Mutta jos ei, poika uhraisi itsensä Zeukselle. Kummassakin tarinassa kreikkalaisella puolijumalalla oli motivaatio tappaa Neeman leijona.
Uhrauksia on todellakin paljon, mutta tämä liittyy suurelta osin antiikin Kreikan tiettyjen jumalien ja jumalattarien tunnustamiseen. Uhrauksia tehtiin yleensä jumalien kiittämiseksi heidän palveluksistaan tai vain pitääkseen heidät yleisesti ottaen tyytyväisinä.
Varhainen kreikkalainen myytti Nemean leijonasta
Nemean leijona vietti suurimman osan ajastaan Mykeneen ja Nemean välillä, Tretos-nimisellä vuorella ja sen ympäristössä. Vuori erotti Nemean laakson Kleonaen laaksosta. Se oli siten täydellinen ympäristö Nemean leijonan kypsymiselle, mutta myös myytin synnylle.
Kuinka vahva Nemean leijona oli?
Jotkut uskoivat, että Nemean leijona oli Typhonin jälkeläinen: yksi kreikkalaisen mytologian tappavimmista olennoista. Tappavuus ei kuitenkaan riittänyt Nemean leijonalle. Sillä oli myös kultainen turkki, jonka sanottiin olevan läpäisemätön kuolevaisten aseille. Sen lisäksi sen kynnet olivat niin hurjat, että ne leikkasivat helposti minkä tahansa kuolevaisen panssarin läpi kuin metallikilven.
Kultainen turkki yhdessä sen muiden voimavarojen kanssa johti siihen, että puolijumala oli kutsuttava paikalle päästäkseen eroon leijonasta. Mutta mitä muita "kuolemattomia" keinoja Herakles saattoi käyttää tämän hirvittävän leijonan tappamiseksi?
Nuolen ampuminen
No, itse asiassa hän ei käyttänyt aluksi mitään poikkeuksellista taktiikkaansa. Vaikuttaa siltä, että hän oli vielä tajuamassa, että hän oli puolijumala, mikä tarkoittaa, että hänellä oli hieman erilaiset voimat kuin tavallisella ihmisellä. Tai ehkä kukaan ei kertonut hänelle leijonannahan läpäisemättömyydestä.
Kreikkalaisen runoilijan Theokritoksen mukaan Herakleksen ensimmäinen ase Nemean leijonaa vastaan oli jousi ja nuoli. Naiivi Herakles koristi nuolensa kierretyillä jousilla, jotta ne olisivat mahdollisesti tappavampia.
Odotettuaan noin puoli vuorokautta hän huomasi Neeman leijonan. Hän ampui leijonaa vasempaan lonkkaan, mutta yllätyksekseen huomasi nuolen putoavan takaisin ruohikkoon; se ei kyennyt läpäisemään leijonan kehoa. Toinen nuoli seurasi, mutta sekään ei tehnyt suurta vahinkoa.
Nuolet eivät valitettavasti toimineet. Mutta kuten aiemmin näimme, Herakleksella oli valtava voima, joka pystyi tekemään enemmän vahinkoa kuin keskivertoihminen. Tätä voimaa ei selvästikään voitu siirtää nuolen kautta.
Herakles valmisteli jälleen jousensa ampumaan kolmatta nuolta, mutta tällä kertaa Nemean leijona huomasi hänet ennen kuin hän ehti ampua kolmannen nuolen.
Nemean leijonan lyöminen klubilla
Kun Nemean leijona juoksi häntä kohti, hänen oli käytettävä työkaluja, jotka olivat suoraan yhteydessä leijonan vartaloon.
Puhtaasta itsepuolustuksesta hänen oli käytettävä keppiä saadakseen leijonan väsymään. Äsken selitetyistä syistä Nemean leijona järkyttyi iskusta. Se vetäytyi Tretos-vuoren luoliin etsimään lepoa ja apua.
Luolan suun sulkeminen
Niinpä Nemean leijona vetäytyi kaksisuuntaiseen luolaansa. Se ei helpottanut Herakleen tehtävää yhtään. Leijona saattoi nimittäin periaatteessa paeta toisesta sisäänkäynnistä, jos kreikkalainen sankarimme lähestyi sitä.
Voittaakseen leijonan Herakleen oli suljettava yksi luolan sisäänkäynneistä ja hyökättävä leijonan kimppuun toisesta sisäänkäynnistä. Hän onnistui sulkemaan yhden sisäänkäynneistä useilla "säännöllisillä monikulmioilla", joita sattui olemaan luolan ulkopuolella. Nämä ovat periaatteessa täydellisen symmetrisiä kiviä, jotka muistuttavat kolmion tai neliön muotoja.
Aika kätevää löytää täydellisen symmetrisiä kiviä tällaisessa tilanteessa. Mutta symmetria nauttii suurta arvostusta kreikkalaisessa ajattelussa. Platonin kaltaisilla filosofeilla oli paljon sanottavaa siitä, ja he arvelivat, että nämä muodot ovat fyysisen maailmankaikkeuden peruskomponentteja. Siksi ei ole yllättävää, että niillä on rooli tässä tarinassa.
Miten Nemean leijona tapettiin?
Lopulta Herakles pystyi sulkemaan yhden sisäänkäynnin löytämillään kivillä. Hän oli askeleen lähempänä ensimmäisen tehtävänsä suorittamista.
Sitten hän juoksi toiselle sisäänkäynnille ja lähestyi leijonaa. Muistakaa, että leijona oli yhä järkyttynyt nuijan osumasta. Siksi se ei liikahtanut paljonkaan, kun Herakles lähestyi sitä.
Leijonan uneliaisuuden vuoksi Herakles pystyi laittamaan käden sen kaulan ympärille. Käyttäen poikkeuksellista voimaansa sankari pystyi kuristamaan Nemean leijonan paljain käsin. Herakles kantoi Nemean leijonan turkin harteillaan ja kantoi sen takaisin joko paimen Molorchokselle tai pojalle, joka oli antanut hänelle tehtävän, estäen heitä tekemästä vääriä uhrauksia ja siten tekemästäjumalat vihaisia.
Työn loppuunsaattaminen
Jotta työ saataisiin täysin päätökseen, Herakleen oli esiteltävä Neeman leijonan turkki kuningas Eurystheukselle. Sinne hän tuli ja yritti päästä Mykeneen kaupunkiin leijonan turkki olkapäänsä yli. Mutta Eurystheus alkoi pelätä Herakleesta. Hän ei uskonut kenenkään kykenevän tappamaan pahansuopaa petoa, jolla oli Neeman leijonan voima.
Pelkurimainen kuningas kielsi siksi Heraklesta enää koskaan menemästä kaupunkiinsa. Mutta saadakseen kaikki kaksitoista tehtävää suoritettua Herakleen oli palattava kaupunkiin vielä ainakin 11 kertaa saadakseen Eurystheuksen siunauksen tehtävien suorittamiseen.
Eurystheus määräsi Herakleen esittämään todisteensa valmistumisestaan kaupungin muurien ulkopuolella. Hän jopa valmisti suuren pronssipurkin ja asetti sen maahan, jotta hän voisi piiloutua sinne, kun Heraklees lähestyisi kaupunkia. Purkista tuli myöhemmin antiikin taiteen toistuva kuva, joka esiintyy Herakleen ja Haadeksen tarinoihin liittyvissä taideteoksissa.
Mitä Nemean leijonan tarina tarkoittaa?
Kuten aiemmin todettiin, Herakleen kahdellatoista työllä on suuri merkitys, ja ne kertovat meille paljon monista eri asioista kreikkalaisessa kulttuurissa.
Voitto Neemean leijonasta merkitsee tarinaa suuresta urheudesta. Lisäksi se edustaa hyveen voittoa pahasta ja epäsovinnosta. Tämä vaikuttaa alkeelliselta erottelulta, mutta tämänkaltaisilla tarinoilla on ollut suuri merkitys tällaisten erottelujen ilmentämisessä.
Ominaisuuksien osoittaminen tietyille hahmoille mytologisissa tarinoissa auttaa osoittamaan arvojen merkityksen. Hyveen voittaminen pahasta tai kosto ja oikeudenmukaisuus kertovat meille paljon siitä, miten meidän pitäisi elää ja miten meidän pitäisi suunnitella yhteiskuntamme.
Katso myös: Castor ja Pollux: kaksoset, jotka jakoivat kuolemattomuudenTappamalla ja nylkemällä Nemean leijonan Herakles toi valtioihin hyveen ja rauhan. Sankarillisesta ponnistuksesta tuli Herakleen tarinaan jotakin pysyvää, sillä hän käytti leijonan nahkaa siitä lähtien.
Leijonan tähtikuvio ja taide
Nemean leijonan tappamisella on siis merkittävä osa kreikkalaisen puolijumalan tarinassa, mikä tarkoittaa myös sitä, että sillä on merkittävä osa muinaisen Kreikan mytologiassa.
Kuolleella leijonalla on jopa niin suuri merkitys, että sen uskotaan näkyvän tähdistössä Leijonan tähdistössä, jonka Heran aviomies Zeus itse myönsi ikuiseksi muistoksi poikansa ensimmäisestä suuresta tehtävästä.
Myös Herakleen Nemean leijonan surmaaminen on mytologisista kohtauksista yleisin antiikin taiteen kuvaus. Varhaisimmat kuvaukset voidaan jäljittää seitsemännen vuosisadan viimeiselle neljännekselle eaa.
Tarina Nemean leijonasta on todellakin kiehtova tarina yhdestä kreikkalaisten mytologian tärkeimmistä hahmoista. Koska Nemean leijonan tarina on vaikuttanut pysyvästi taiteeseen, astrologiaan, filosofiaan ja kulttuuriin, se on yksi tärkeimmistä tarinoista, joihin viitataan, kun puhutaan Heraklesista ja hänen sankarillisista ponnisteluistaan.
